Chương 1: Gia Tộc Vinervar

Có những cái tên không xuất hiện trong sử sách, nhưng lại đủ sức quyết định vận mệnh của cả thế giới.

Gia tộc Vinevar là một trong số đó.

Nằm sâu trong lòng dãy núi lửa nằm chơi vơi giữa biển, nơi những vách đá đen dựng đứng bởi nham thạch núi lửa bao quanh như bức tường tự nhiên, gia tộc Vinevar đã tồn tại suốt qua mấy thế kỷ mà không cần đến quân đội hùng mạnh hay lãnh thổ rộng lớn. Người dân bên ngoài chỉ biết đó là một vùng đất hoang vu, thoắt ẩn, thoắt hiện giữa vùng biển mờ sương.

Nhưng những kẻ thực sự đứng ở đỉnh cao quyền lực đều hiểu rõ một sự thật đáng sợ:” không thể chọc vào gia tộc đáng sợ này”

Họ có năng lực "Chuyển Hóa" — khả năng cảm nhận sự vận động của các hạt nguyên tử, phá vỡ cấu trúc vật chất rồi tái tạo chúng theo ý muốn. Một thanh kiếm rỉ sét có thể trở thành vàng ròng. Một tảng đá bình thường có thể hóa thành kim cương. Thậm chí, những bức tường thép dày hàng mét cũng có thể bị phân rã thành tro bụi chỉ bằng một cái chạm tay của người đủ mạnh.

Đó không phải ma thuật. Đó là thứ quyền năng vượt lên trên mọi quy luật mà con người hiểu được.

Và cái giá để sở hữu nó chính là huyết thống.

Bên trong đại sảnh của Tông gia Vinevar, ánh sáng từ hàng nghìn tinh thể pha lê phản chiếu lên những cột đá đen bóng như gương. Trên trần nhà, những hạt kim cương lơ lửng giữa không trung tựa bầu trời sao bị giam cầm dưới lòng đất.

Ngồi ở vị trí cao nhất là Tông chủ Armand Von Vinevar — người đứng đầu toàn bộ gia tộc.

Ông mặc bộ vets màu bạc xám, mái tóc đã pha sương nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như lưỡi dao. Trên cổ, mặt và cánh tay ông mọc ra mười hai tinh thể kim cương trong suốt, mỗi viên đều lớn bằng đầu ngón tay cái. Chúng không chỉ là vật trang trí, mà là dấu hiệu của quyền lực tối thượng trong gia tộc.

Bên dưới ông là các thành viên Tông gia, những người mang tên đệm "Von" — dòng máu trực hệ mạnh mẽ nhất của Vinevar.

Cô bé mới mười sáu tuổi, mái tóc đen dài và đôi mắt màu hổ phách. Trên xương quai xanh bên trái của Lisandra chỉ có tám tinh thể nhỏ,. Nhưng điều khiến mọi người chú ý không phải số lượng, mà là ánh sáng kỳ lạ phát ra từ chúng. Mỗi khi Lisandra sử dụng Chuyển Hóa, các tinh thể của cô lại phát sáng như những ngôi sao đang cháy bên dưới lớp da.

Các trưởng lão từng nói rằng ánh sáng ấy giống hệt ghi chép cổ về những người mang "dấu hiệu của hạt thứ mười ba" — truyền thuyết bị cấm nhắc tới trong gia tộc.

Khác với Tông gia, những nhánh mang tên đệm "La" được gọi là Phân gia.

Họ vẫn mang huyết thống Vinevar nhưng không phải dòng trực hệ. Quyền lực, tài nguyên và địa vị đều thấp hơn Tông gia một bậc, dù với người ngoài họ vẫn là những tồn tại đáng kính sợ.

Trong số các Phân gia, nổi bật nhất là Cedric La Vinevar — em họ của Tông chủ Armand. Ông sở hữu tám tinh thể màu tím nhạt và phụ trách mạng lưới thương mại bí mật của gia tộc. Những mỏ khoáng sản, xưởng luyện kim và ngân hàng ở khắp các vương quốc đều có bóng dáng của Cedric dù chẳng ai biết chủ nhân thật sự là ai.

Bên cạnh ông là con gái duy nhất, Myra La Vinevar.

Myra nhỏ hơn Lisandra một tuổi, có mái tóc bạc tro và ánh mắt lạnh như mặt hồ mùa đông. Trên cổ tay phải của cô mọc bảy tinh thể nhỏ, ít hơn Lisandra một hạt. Nhưng Myra có khả năng đặc biệt mà ngay cả nhiều trưởng lão cũng phải kinh ngạc: cô có thể cảm nhận cấu trúc nguyên tử của vật chất mà không cần chạm vào nó.

Điều đó khiến cô trở thành một thiên tài hiếm có của Phân gia.

Dù xuất thân khác nhau, Lisandra và Myra lại thân thiết như chị em ruột. Một người là ánh sáng rực rỡ của Tông gia, một người là bóng tối trầm lặng của Phân gia. Hai cô gái thường cùng nhau trốn khỏi đại sảnh để leo lên miệng núi lửa Dormir ngắm bầu trời đầy tro.

Không ai biết rằng sau này họ sẽ là hai người cuối cùng còn sống sót của Vinevar.

Còn tầng lớp thấp nhất trong gia tộc là những người hầu — những người không mang họ Vinevar nhưng vẫn được ban cho một phần huyết thống thông qua nghi thức cổ xưa.

Họ thường chỉ sở hữu một đến ba tinh thể nhỏ trên cơ thể.

Người quản gia già Elias có ba hạt trên mu bàn tay, đủ để sửa chữa các vật dụng bị hỏng và tạo ra những công cụ đơn giản. Cô hầu trẻ Lina chỉ có một hạt duy nhất sau tai, nhưng vẫn có thể tinh luyện kim loại ở mức cơ bản.

Trong Vinevar, số lượng tinh thể quyết định gần như mọi thứ: sức mạnh, địa vị, quyền lực và cả tương lai. Tuy nhiên vẫn có ngoại lệ trong “ Nguyện thề” của gia tộc, bất kỳ ai dù ở tầng lớp nào, có bao nhiêu tinh thể kim cương không quan trọng chỉ cần giúp ích được cho gia tộc đều có thể giành lấy địa vị cao hơn. Vì quy tắc đó mà không ai từ kẻ hầu người hạ đến những người lãnh đạo đều một lòng vì Gia Tộc Vinevar.

Đêm hôm ấy, khi tiếng chuông của đại sảnh vang lên lần thứ mười hai, Tông chủ Armand đứng trước bức tường pha lê khổng lồ và nhìn xuống toàn bộ thung lũng Vinevar.

Hàng nghìn ánh đèn đang cháy giữa màn sương tro. Những tinh thể trên cơ thể cư dân phản chiếu lấp lánh như một dòng sông sao kéo dài bất tận.

Đó là vương quốc bí mật của họ — một gia tộc tưởng như bất khả xâm phạm.

Nhưng Armand không hề cảm thấy yên tâm.

Trên tay ông là một bức thư được niêm phong bằng biểu tượng của ba đế quốc lớn nhất lục địa.

Một liên minh chưa từng tồn tại trong lịch sử.

Một liên minh chỉ có thể xuất hiện khi tất cả đều cùng sợ hãi một thứ.

Ông siết chặt bức thư, khiến mép giấy hóa thành bụi kim loại dưới đầu ngón tay.

"Cuối cùng… họ cũng quyết định ra tay." Armand khẽ nói, nhưng rồi ông nhắm mắt hít thật sâu rồi mở mắt ra nhìn chằm chằm về phía biển khơi

“ Ta - Armand Von Vinevar , thề với dòng máu đang chảy, vì niềm kiêu hãnh của Gia tộc Vinevar, vì những đứa trẻ…..” ông dõi theo hướng miệng núi lửa Dormir nơi đó có Lisandra và Myra vẫn đang cười đùa trên hành lang đá, hoàn toàn không biết rằng cơn bão lớn nhất trong lịch sử Vinevar đã bắt đầu chuyển động.

“ …. ta bằng mọi giá phải ngăn chặn hiểm họa này”