Chương 35: Biến Động Của Thời Gian Và Cuộc Viễn Chinh Của Thập Nhị Thuẫn

Lời mời gọi đầy kiêu hãnh của Irene Belserion vẫn còn vương lại trong làn khói trà hoa tuyết, tan dần vào hư không tĩnh lặng của ban công vách đá. Kivel Night không trực tiếp từ chối, nhưng đôi mắt đen sâu thẳm của anh ngước lên nhìn bầu trời Tây Đại Lục, nơi những dải mây ma lực đang đột ngột rẽ lối, co thắt lại như một dấu hiệu của sự dịch chuyển thời gian diện rộng.
"Cô thấy đấy, Irene," Kivel Night nhàn nhạt buông một câu, tay gạt nhẹ tàn thuốc từ chiếc tẩu bạc. "Số phận của thế giới này không cho phép ai được đứng yên một chỗ quá lâu. Dòng thời gian của Ishgar... đang tăng tốc."
Irene nheo mắt nhìn theo hướng nhãn thần của anh. Bản năng của một đại pháp sư chuyển hóa cho cô biết, một làn sóng chấn động ma pháp kinh hoàng vừa càn quét qua ranh giới giữa hai đại lục. Khoảng cách thời gian vốn dĩ bình lặng sau trận chiến ở đảo Tenrou nay bỗng bị bóp méo, đẩy nhanh tiến trình lịch sử ở vương quốc Fiore đến một năm sau đó. Đại Hội Ma Thuật (Grand Magic Games) mà lũ nhóc Fairy Tail đang chuẩn bị, bằng một cách nào đó, đã cận kề trong gang tấc.
UỲNH... UỲNH... UỲNH...
Tiếng chuông vàng nặng nề của vương cung Vistarion vang lên liên hồi, xé toạc bầu không khí yên bình của thủ đô Alvarez. Sắc lệnh triệu tập khẩn cấp của Hoàng đế Albareth được phát đi. Lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ, toàn bộ mười hai tấm khiên bảo vệ hoàng gia — Thập Nhị Thuẫn Spriggan — bắt đầu tập hợp đông đủ tại đại điện.
Kivel Night, dưới tư cách là Khách danh dự tối cao, chầm chậm bước vào đại điện bên cạnh Irene Belserion. Bộ vest đen chỉnh tề, phẳng phiu của anh lạc lõng giữa những bộ giáp trụ và áo choàng quyền lực của các vị tướng Alvarez, nhưng không một ai dám ho he nửa lời. Ngay cả Vua Sa Mạc Ajeel hay Vua Ma Pháp August cũng chỉ im lặng liếc nhìn anh với sự kiêng dè tuyệt đối.
Trên ngai vàng bằng hắc thạch, Zeref Dragneel ngồi khoanh tay, đôi mắt đen u uất nay đã hoàn toàn bị nhuộm đỏ bởi hắc khí của lời nguyền. Cậu ta nhìn xuống các thuộc hạ của mình, giọng nói trầm thấp lạnh lẽo vang vọng khắp điện rộng:
"Thời cơ đã đến. Lõi thời gian của Ishgar vừa trải qua một đợt biến động lớn do sự xuất hiện của cổng Nhật Thực (Eclipse Gate). Toàn bộ quân đoàn Alvarez... chuẩn bị xuất chiến. Mục tiêu của cuộc viễn chinh này: Nghiền nát vạn vật tại Fiore, chiếm đoạt Lumen Histoire từ tay Fairy Tail!"
"ỒỒỒỒ!!!" Toàn bộ đại điện bùng nổ trong tiếng hô vang đầy sát khí của các Spriggan. God Serena cười lớn đầy điên dại, Invel đẩy gọng kính cận đầy toan tính, trong khi Dimaria đã bắt đầu vuốt ve lưỡi kiếm của mình.
"Irene," Zeref bất ngờ gọi tên Nữ hoàng Long tộc, ánh mắt cậu ta liếc qua Kivel Night đầy ẩn ý. "Cô sẽ dẫn đầu cánh quân phía Bắc, quét sạch các hội pháp sư biên giới của Fiore. Còn Kivel Night... anh sẽ đi cùng cô ấy chứ, hay là chọn đứng ngoài cuộc chiến này?"
Kivel Night chầm chậm nhả ra một ngụm khói xám, bẻ cong một mảng ánh sáng ngay trước ngai vàng của Zeref. Anh đút một tay vào túi quần, thanh âm nhạt nhẽo vang lên: "Zeref, tôi đã nói rồi, đại nghiệp của cậu không liên quan đến tôi. Nhưng hòn đảo thánh của em gái tôi đang nằm ở bờ biển Fiore. Lũ gián bọ nào dám giẫm nát nó... tôi sẽ tự tay xóa sổ chúng khỏi bản đồ thế giới. Đi thôi, Irene."
Irene nhìn Kivel, khóe môi khẽ cong lên đầy thích thú. Cô xoay người, tà áo choàng màu scarlet tung bay, cùng anh bước thẳng ra khỏi đại điện, để lại sau lưng những ánh mắt đầy kinh hãi của các Thập Nhị Thuẫn.
Trong lúc đó, tại vương quốc Fiore, bầu không khí của Đại Hội Ma Thuật tại kinh đô Crocus đang nóng lên từng giờ.
Fairy Tail, sau một năm rèn luyện điên cuồng dưới sự dẫn dắt của Laxus, Erza và Natsu, đã lấy lại vị thế đỉnh cao của mình. Họ bước vào đấu trường trong tiếng hò reo vang dội của hàng vạn khán giả.
"Anh Kivel! Bọn tôi đã mạnh lên rồi!" Natsu Dragneel đứng giữa võ đài, ngọn lửa từ hai nắm đấm rực cháy, gầm lên một tiếng vang vọng thấu trời xanh. "Dù anh đang ở cái xó xỉnh nào, tụi này cũng sẽ thắng cái giải đấu này để anh nhìn thấy!"
Họ không hề biết rằng, từ phía bên kia đại dương, một hạm đội khổng lồ gồm hàng ngàn phi thuyền của Đế quốc Alvarez, dẫn đầu bởi Nữ hoàng Long tộc Irene Belserion và "Hố Đen" Kivel Night, đang xé toạc màn sương mù, rầm rộ tiến về phía Ishgar. Cuộc đụng độ định mệnh giữa gia đình Fairy Tail và vị trưởng bối mất tích của họ đã cận kề.