Chương 21: Hai Erza Và Cái Bẫy Chết Người Nơi Hoàng Cung

Sau khi Kivel Earthland đánh ngất bản thể Thống soái của mình chỉ trong một nốt nhạc, chấn động từ trận chiến ngắn ngủi đó đã đánh động đến hệ thống báo động lập lòe của Hoàng thành Edolas. Tiếng còi rú vang dội khắp các vách đá.
"Anh Kivel... anh ngầu quá xá luôn!" Natsu Earthland phấn khích đấm mạnh hai tay vào nhau. "Được rồi, không có tên vest đen bản lỗi kia cản đường, tớ lao thẳng vào đập tan nát cái Hoàng cung này đây!"
"Chờ đã, Natsu! Đừng có hấp tấp!" Lucy Earthland vội vàng nắm cổ áo Natsu kéo lại, gương mặt cô lấm tấm mồ hôi. "Chúng ta vẫn chưa biết vị trí chính xác của khối Lacrima chứa mọi người, và ma lực của chúng ta thì..."
"Lối này." Kivel Earthland nhàn nhạt ngắt lời hai người. Bước chân anh di chuyển không nhanh không chậm, nhưng mỗi bước đi lại chuẩn xác né khỏi các luồng quét của mắt ma thuật tầm xa trên tường thành. "Quân đội Hoàng gia đang dồn về phía cổng chính vì nghĩ có đại quân bạo loạn đột kích. Đường ngầm dẫn đến quảng trường trung tâm hiện tại là nơi trống trải nhất."
Nhờ sự dẫn đường và năng lượng không gian bao bọc của Kivel, nhóm bốn người thuận lợi xuyên qua những đường ống xả khí cơ khí dày đặc và đặt chân vào bên trong sảnh chính của Hoàng cung Edolas. Nơi đây rộng lớn như một thánh đường, với những cây cột đá chạm khắc tinh xảo và trần nhà cao vút, nơi ánh sáng từ khối Lacrima khổng lồ bên ngoài hắt qua lớp kính màu tạo thành những mảng sáng tối âm u.
Tuy nhiên, ngay khi họ vừa bước ra khỏi bóng tối của hành lang, một luồng sát khí bén ngót, lạnh thấu xương đột ngột ập xuống từ phía trên cao.
VÚT... XOẸT!!!
Một ngọn trường thương bạc xé rách không khí, cắm phập xuống ngay trước mũi giày của Natsu, lực mạnh đến nỗi làm nứt toác cả nền đá cẩm thạch.
"Lũ chuột Earthland, các ngươi đi hơi xa rồi đấy."
Từ trên bục cao, một cô gái chầm chậm bước xuống. Cô sở hữu mái tóc đỏ rực dài ngang lưng, khoác trên mình bộ giáp sắt sắc lẹm với những đường xẻ táo bạo, đôi mắt sắc sảo đầy vẻ tàn nhẫn và ngạo nghễ. Trên tay cô là thanh ma thương mười hình dạng Ten Commandments — món vũ khí huyền thoại của Đội trưởng Đội quân Hoàng gia Đệ nhị: Erza Knightwalker.
"Chị... Chị Erza?!" Wendy thốt lên, suýt chút nữa theo thói quen chạy lại gần, nhưng Happy đã kịp thời giữ cô bé lại.
"Không phải! Đó là Erza của thế giới này! Người ta gọi cô ta là 'Thợ săn Tiên' (Fairy Hunter) — kẻ đã một tay tiêu diệt hàng chục hội pháp sư lậu!" Happy run rẩy hét lên.
Erza Knightwalker lạnh lùng nhếch mép, ngón tay thon dài vuốt dọc theo thân thương: "Thống soái Kivel đâu rồi? Để một lũ rác rưởi lọt vào tận đây, thật không giống phong cách làm việc của hắn. Nhưng không sao, đầu của Sát Long Nhân Earthland... ta sẽ tự tay lấy!"
"Ngươi nói ai là rác rưởi hả?!" Natsu gầm lên, định lao vào đấm diện bối nhưng do không có lửa chống đỡ, cậu lập tức bị áp lực từ thanh thương của Knightwalker quét văng lùi lại.
Đúng lúc Erza Knightwalker định vung thương kết liễu Natsu, một giọng nói quen thuộc, uy nghiêm và tràn đầy nội lực bỗng vang lên từ phía sau lưng nhóm Natsu:
"Hoán Phục (Requip): Thiên Luân Giáp (Heaven's Wheel Armor)!"
XOẢNG NGGGG!
Một vệt sáng bạc chói lòa thắp sáng cả sảnh điện. Giữa vầng hào quang ấy, Erza Scarlet của Earthland xuất hiện trong bộ giáp bạc lộng lẫy, hàng chục thanh kiếm ma pháp bay lơ lửng quanh người cô, chặn đứng hoàn toàn đường búa rìu từ thanh ma thương của bản thể Edolas.
"Cái gì?!" Knightwalker kinh ngạc biến sắc, nhảy lùi lại thủ thế. "Ngươi... ngươi đáng lẽ phải đang ở trong khối tinh thạch Lacrima cùng với lũ rác rưởi kia chứ?!"
"Fairy Tail không bao giờ chịu khuất phục trước xiềng xích, và càng không phải là thứ để các người đem ra làm năng lượng tiêu khiển!" Erza Scarlet thét lớn, đôi mắt rực lửa giận. Cô liếc nhìn nhóm Natsu: "Natsu, Lucy, Wendy! Đi cứu hội trưởng và mọi người mau! Ả này... để tôi lo!"
"Nhưng chị Erza, sao chị thoát ra được?" Lucy kinh ngạc hỏi.
"Là nhờ anh Kivel," Erza Scarlet khẽ gật đầu về phía vị trưởng bối mặc vest đen. "Trước khi Magnolia bị hút đi, anh ấy đã kịp thời phong ấn một phần không gian quanh tôi và Mystogan đã giúp tôi giải trừ trạng thái hóa thạch ngay khi đặt chân đến đây."
Erza Knightwalker cười lớn đầy điên cuồng, thanh thương trong tay cô đột ngột chuyển hóa sang dạng Mel Force (Thương Tốc Độ): "Thú vị lắm! Bản sao từ Earthland... để ta xem cái danh hiệu Titania của ngươi mạnh đến mức nào!"
Hai nữ chiến thần tóc đỏ lao vào nhau với tốc độ chóng mặt, tiếng binh khí va chạm vang lên chát chúa, làm rung chuyển cả tòa hoàng thành.
Trong khi hai Erza đang kịch chiến, Kivel Earthland ra hiệu cho Natsu, Lucy và Wendy tiếp tục tiến sâu vào phòng điều khiển lõi của Pháo ma pháp — nơi đang hút năng lượng từ Lacrima.
Tuy nhiên, đức vua Faust của Edolas không phải là một kẻ ngu ngốc. Ngay khi họ chạm tay vào bục điều khiển, mặt đất dưới chân bỗng chốc biến đổi. Một trận pháp ma thạch màu tím sậm bùng lên, trói buộc chặt chẽ cả Natsu, Lucy và Wendy vào những cây cột xích sắt hút ma lực.
"Hahaha! Lũ ngu xuẩn từ Earthland!" Từ trên ngai vàng khuất sau rèm, lão già Faust với gương mặt hốc hác, độc ác bước ra. "Các ngươi nghĩ mình có thể phá hủy Pháo Anima sao? Bản thân các ngươi — những Sát Long Nhân — chính là nguồn chất xúc tác hoàn hảo nhất để ta bắn phát pháo này, biến toàn bộ thế giới của các ngươi thành ma lực vĩnh cửu cho Edolas!"
"Khốn kiếp! Thả tớ ra!" Natsu điên cuồng giãy giụa nhưng xích sắt càng siết chặt, hút đi chút sức lực ít ỏi còn lại của cậu.
Faust đắc ý nhìn sang Kivel Night đang đứng bất động ở giữa phòng: "Và ngươi... kẻ sở hữu thứ ma pháp không gian kỳ lạ kia. Ngươi mạnh đấy, nhưng ở thế giới không có ma lực này, ngươi lấy gì để kích hoạt ma pháp đối kháng với Pháo Hoàng Gia?!"
Kivel Earthland chầm chậm ngước nhìn lão vua điên cuồng trước mặt. Anh không hề có ý định giải cứu nhóm Natsu ngay lập tức, mà trái lại, khóe môi anh khẽ cong lên một độ cong lạnh lùng.
"Ông nói đúng một điều, Faust. Thế giới này không có ma lực tự nhiên," Kivel nhàn nhạt nói, thanh âm trầm tĩnh đến đáng sợ. "Nhưng ông quên mất một điều... Khối Lacrima khổng lồ ngoài kia, chính là toàn bộ ma lực tích tụ của Magnolia Earthland. Và nó... đang thuộc quyền sở hữu của tôi."
Kivel lật lòng bàn tay hướng về phía cửa sổ, nơi khối Lacrima đang lơ lửng. Một sợi xích hắc ám từ hư không do anh tạo ra đâm thẳng xuyên qua tường thành, cắm chặt vào khối tinh thạch khổng lồ. Anh không phá hủy nó, mà đang dùng nó làm "bình năng lượng" khổng lồ để sạc ngược vào cơ thể mình.
Cảm nhận được nguồn ma lực kinh thiên động địa đang điên cuồng tràn vào người Kivel, sắc mặt của Faust lập tức chuyển từ đắc ý sang xám ngoét như người chết lâm sàng: "C-Cái gì?! Ngươi dám hấp thụ ma lực của cả một thành phố sao?! Cơ thể ngươi sẽ nổ tung mất thôi!"
"Nổ tung?" Kivel Earthland chầm chậm bước lên bậc thềm dẫn đến ngai vàng, tà áo vest đen bay phấp phới giữa luồng ma áp cuồng bạo. "Đối với một hố đen... thì bao nhiêu năng lượng cũng chỉ là một hạt cát mà thôi."