Chương 21: Thay Trời Hành Đạo

Tà yêu loạn chốn nhân gian
Lòng đầy oán giận, kế đang sẵn rồi
Một phen trả giá than ôi
Nghiệp kia phải báo, từng roi lệ tràn.

Ân Chu tiễn Tú Châu về đến Điệp Hoa Lâu rồi cũng trở lại khách điếm. Vừa vặn thay Quy Phụng sau khi hoàn thành nhiệm vụ Ân Chu giao phó thì cũng quay về. Vừa gặp họ ông đã vui mừng ra mặt, hai mắt sáng ngời gọi hai người này lại thì thầm to nhỏ gì đó thật lâu.
Quy, Phụng nghe xong mặt mũi ngệch ra trông khó coi vô cùng. Một trong hai người ủy khất nói:
“Lão gia, người giao chúng tôi đâm chém, nhảy vào dầu sôi biển lửa cũng được nhưng việc lần này quả thực khó xử.”
Ân Chu nhếch mép đắc ý cười nói:
“Giúp ta lần này đi. So với mấy thứ kia ngươi nói còn đơn giản hơn mấy lần.”
Họ lại sầu khổ nói:
“Lão gia, người thực sự muốn chúng thần làm việc đó thật sao? Người ngoài mà biết thì còn đâu mặt mũi của Tứ Hoàng Cẩm Vệ nữa chứ!”
Ân Chu khoát tay đáp:
“Thôi, ngươi không nói ta không nói, ai mà biết chứ. Như vậy đi, tối mai bắt đầu đi làm cho ta. Làm tốt ta có thưởng cho.”
Hai nhân vật nhắm tình hình Ân Chu đã quyết thì không thể từ chối được, đành đau khổ gật đầu mà lĩnh mệnh. Họ thoáng nghĩ rằng ông chủ của họ vì đâu nghĩ ra mấy thứ kỳ lạ như vậy chứ.
Hôm sau ông còn gọi thêm Thập Đại Côn Đồ đến nói chuyện. Ai cũng thắc mắc ông đang bày trò gì.
Ba ngày đã lặng lẽ trôi qua, mãi đến trưa ngày hôm sau, ngoài con đường chính của trấn đang ồn ào náo nhiệt. Người qua kẻ lại bán buôn tấp nập. Người ta thấy một thiếu nữ điệu dáng lã lướt thùy mị, cả người toát lên một mùi hương mê hoặc đi bên cạnh một mụ bà lớn tuổi đẫy đà, hai mắt thâm quầng đen, gương mặt trắng bệch, bộ dáng mệt mỏi đang như thể lết đi từng bước. Đáng tiếc thiếu nữ mang một chiếc mạng nên không rõ dung nhan nhưng ai đoán chừng cũng là tuyệt sắc giai nhân.
Người phụ nữ, sầu khổ nói:
“Tú Châu, ngươi đem ta ra đây làm gì? Ta phải ở nhà tụng kinh để bề trên cứu giúp ta, không được chậm trễ.”
Tú Châu nở nụ cười đằng sau tấm mạng đáp:
“Cao bà à, ta đưa người ra đây cho khuây khỏa, lấy chút dương khí. Người suốt ngày giam mình trong phòng thờ, nhan khói âm u sinh ra hoang tưởng không tốt.”
Cao Tú Bà vội phản đối, hai mắt trợn ngược nhìn nàng nói:
“Ta không có hoang tưởng. Rõ ràng là ba đêm nay ngày nào cũng có hai cái bóng, tối nào cũng tới quấy rầy ta, kêu ta trả giá gì đó. Ngươi có biết đáng sợ lắm không hả. Ta sợ quá đến không dám ngủ.”
Tú Châu ôn tồn nói:
“Chuyện này Cao Tú bà đã kể hơn trăm lần rồi. Làm gì có ma quỷ chứ, chắc là người mất ngủ nên sinh ra ảo giác.”
Cao Tú bà gắt gỏng nói:
“Ngươi không tin ta, tối nay ngươi đến phòng ta thì biết. Chúng chính là hai oan hồn không tan.”
Hai người này vừa đi vừa thảo luận, một lúc sau Cao Tú bà vô tình đụng trúng ai đó ngã sóng soài. Bà ta toang đứng dậy chửi bới thì bỗng ngậm mồm lại nhìn người ta dò xét. Người đụng trúng bà ta là một nam nhân mang phần bệ vệ, thân mặc đạo bào như đạo sĩ, đội mũ quan tay cầm một cây phất trần, lưng đeo kiếm gỗ, hàng ria mép đen dài thòng xuống trông rất dê xòm. Tuy nhiên ngũ quan sáng người, gương mặt hồng hào phúc hậu, thần thái rạng ngời. Phía sau ông ta còn có một nam tử trẻ tuổi hơn, mặc một thân đạo bào xám, trông hơi nhem nhuốc, một bên mắt đen băng đen, lưng mang một túi vải to.
Bà ta chưa kịp mở miệng thì đạo sĩ kia đã tằng hắng một tiếng nói:
“Xin lỗi quý phu nhân, người chẳng qua có bị thương hay không ?”
Y vừa nói xong đột nhiên ánh mắt mở to, biểu tình gương mặt nghiêm trọng, đưa tay lên bấm bấm như người ta bấm độn. Sau một hồi phun ra một câu:
“Quý Phu nhân, thứ lỗi cho bần đạo nói thẳng. Ngươi Mi Tâm có khí đen, sắc mặt thiếu sinh khí, hai mắt thâm quần. Bần đạo vừa trông đã nghi ngờ liền tính một quẻ: ngươi chính là bị tà ma quấy phá !”
Cao Tú bà nghe xong, mặt đổi từ trắng sang tái xanh, thiếu điều muốn ngã khụy xuống. Bao nhiêu câu chửi trong đầu vụt biến, vội vàng chụp lấy đôi bàn tay của Đạo sĩ khẩn khoản nói:
“Thần thánh gia, người nói không sai. Chính đúng chính đúng. Mấy hôm nay tối nào tôi cũng bị hai bóng ma vào phòng quấy phá. Ăn không ngon ngủ không yên, tôi không biết phải làm sao.”
Đạo sĩ nghe xong gật gù, vùng tay, vuốt vuốt chỏm râu nhỏ, chính là làm ra bộ dáng tiên phong đạo cốt kia, y nhìn lại Cao Tú bà mỉm cười thâm trường nói:
“Bần đạo nào phải thần thánh gia, bần đạo đạo hiệu là Hoàng Ân Tử. Nay gặp quý phu nhân ở đây coi như cũng một cái duyên, bần đạo sẽ cố gắng giúp bà vượt qua kiếp nạn này.”
Cao Tú bà nghe xong mừng rơi nước mắt, cứ ngỡ như bắt được núi vàng, lạy lục cảm tạ mãi. Tú Châu đứng bên, nếu không vì chiếc mạng thì ai cũng thấy nàng nở một nụ cười thâm ý quyến rũ vô cùng.
“Thần tiên gia gia cứu giúp tôi, tôi quyết không đối xử thiệt thòi với ngài.”
Đạo sĩ thở dài, lắc đầu nói:
“Ta mới tính được hai con ma này vô cùng lợi hại. Không biết sức của ta có giúp được bà không.”
Cao Tú bà nghe vậy hoảng hốt, hai tay giữ chặt đạo sĩ, giọng run run nói:
“Thần tiên gia gia, xin người cứu giúp mạng khổ này. Dù có tốn bao nhiêu cũng được xin người mở lòng từ bi. “
Đạo Sĩ đưa hai tay chắp sau lưng phong thái đạo mạo nói:
“Ta tu luyện âu cũng là giúp đời giúp người, không màn đến những thứ vật chất tầm thường đó. Tuy nhiên… việc này e là cần bà giúp rồi.”
Tú Bà chăm chú lắng nghe:
“Người cần giúp gì tôi sẽ cố gắng hết sức.”
Đạo sĩ chậm rãi nói:
“Ta tính được bà có giữ một cây trâm phỉ thúy nạm Phụng vô cùng quý hiếm…”
Cao Tú bà nghe xong, mặt dại ra run giọng nói:
“Người vậy mà cũng biết được, nhưng ngài là nam nhân cần cây trâm để làm gì thêm nữa nó vô cùng quý hiếm. Cả Đại Quốc này không có quá ba cây.”
Đạo sĩ vẫn điềm tĩnh nói:
“Ta không cần nhưng hai con ma này chính là vì nó mới đến. Nguồn gốc của nó có điềm không lành. Ta chính là cần nó để làm phép. Không những thế còn một vật không kém quan trọng đó là miếng ngọc bội bằng ngọc có khắc hình hoa sen, bên dưới còn một chữ bị hư hại, tên miếng ngọc là Bích Liên Hoa.”
Cao Tú bà mở trừng hai mắt thốt lên :
“Ngay cả việc đó ngài cũng biết sao ?”
Đoạn bà ta quay sang Tú Chân, ánh mắt như ngại ngùng xin lỗi. Nàng chỉ cười không nói gì thêm.
Đạo sĩ lại nói tiếp :
“Ta tất nhiên là biết. Bà thiện ý hợp tác thì ta mới có thể làm phép giúp bà còn bà không chịu thì ta cũng không có cách nào khác. Đành số kiếp bà có vượt qua không thôi.”
Hai vật này vô cùng quý giá nên đối với kẻ tham tiền như Cao Tú bà quả là khó khăn. Tuy nhiên mạng sống của bà ta còn quan trọng hơn. Chết rồi thì lấy gì mà hưởng thụ. Cuối cùng sau vài phút đắn đo bà ta cũng đành lòng đồng ý.
Đạo sĩ mỉm cười đắc thắng, tuy nhiên y vẫn chưa dừng lại :
“Còn một việc nữa cũng không kém phần quan trọng, có đóng góp không nhỏ trong quá trình làm phép đó là ta cần nhiều thiện nghiệp. Để tích được thiện nghiệp, ngày mai bà phải đem năm ngàn đồng làm từ thiện đến những người nghèo trong trấn, từ đó sẽ tích được rất nhiều thiện nghiệp.”
Gương mặt Cao tú bà không thể khó coi hơn, nhưng dù sao mạng sống là quan trọng nhất. Bà ta khóc mếu máo nói hai chữ đồng ý.
Cuối cùng Đạo sĩ khoát tay áo quay lưng đi, hẹn bà ta chiều mai sẽ qua xử lý hai con ma. Cao Tú bà dù mất nhiều tiền nhiều của nhưng trước mắt đã thấy có người giúp bà giữ mạng nên cũng cắn răng mà cảm tạ.
Đi được một quãng xa, đạo sĩ bật cười lớn, cỗ tay phanh phách, tiểu hầu bên cạnh cũng không dấu nỗi hoan hỉ ghé nói với đạo sĩ :
“Lão gia thực là lợi hại, ngay cả chuyện như vậy người cũng nghĩ ra được. Diễn vô cùng đạt nữa. Tiểu nhân ngàn lần bái phục người.”
Ân Chu cười đắc ý nói :
“Ta là ai chứ. Để mai còn có kịch vui hơn. Mai ta cho ngươi làm vai chính.”
Thiệu Hào ngây ra lẩm bẩm :
“Tiểu nhân được làm vai chính. Làm sao mà được ạ ?”
Ân Chu phe phẩy cây quạt, thong dong bước đi nói:
“Rồi mai ngươi sẽ biết thôi. Hỏi làm gì mất vui.”
Thiệu Hào gãi gãi đầu nói:
“Lão gia thực lợi hại, lại còn bịa ra đạo hiệu gì mà gọi là Hoàng Ân Tử nữa chứ.”
Ân Chu bình thản đáp:
“Bịa cái gì mà bịa, đó là tên thật của ta đấy. Ân Chu chỉ là tên giả mà thôi. Nhưng mà ngươi nhớ kỹ đừng đi ra ngoài la oang oang tên ta là Hoàng Ân kẻo rắc rối đến không kịp trốn.”
Thiệu Hào ngạc nhiên lẩm bẩm :
“Tiểu nhân theo người bấy lâu mà không biết chuyện đó. Thật đáng trách.”
Hóa tất cả những gì buồn cười diễn ra đều là do kế hoạch của Ân Chu. Hôm trước sau khi điều tra một số thông tin về Cao tú bà từ Tú Châu. Ông biết được rằng Cao Tú bà này ngoài mê tiền còn rất mê tín. Bà ta có nguyên một căn nhà thờ với đủ các loại thần thánh. Thường xuyên lên chùa cầu khấn đều đặn. Nghĩ cũng lố bịch, thân bà ta đang làm chuyện nhơ nhuốc nhưng lại muốn thần phật phù hộ cho mình.
Hễ có chuyện gì bà ta cũng nhanh chóng cho mời mấy tên thầy pháp về cúng bái. Ngoài ra Ân Chu cũng biết thêm một số thông tin như cây trâm cài hay tiền bạc từ Tú Châu. Chính vì vậy Ân Chu mới nghĩ ra cái kịch bản này. Ông nhờ Quy, Phụng ban đêm mặc đồ trắng giả ma tới quấy phá Cao Tú bà. Hai người này đều là cao thủ của Hoàng Cẩm Vệ nên khinh công rất đáng tin tưởng.
Quy Phụng khi nghe xong ý định của Ân Chu quả thực là cười không bằng khóc. Một đời oanh liệt, hiên ngang nay lại bị Ân chu bắt làm mấy cái chuyện thật buồn cười. Tuy nhiên hai người này đều hoàn thành nhiệm vụ rất tốt, kết quả là dọa cho Cao Tú bà sợ xanh mặt khiến việc Ân Chu giả làm đạo sĩ hoàn toàn không bị nghi ngờ gì. Ân Chu cũng không quên nhờ Tú Châu tiếp tay cho mình, nàng vui vẻ nhận lời. Ông nhân cơ hội này sẽ trừng trị bà ta một trận, chuyện thế nào ngày mai sẽ xem tiếp.
…
Sáng hôm sau, ngay từ lúc sớm cả cái trấn Thanh Vân ồn ào không ngớt. Ân Chu đang ngủ cũng phải bật dậy ló đầu ra ngoài xem, ông cũng lờ mờ đoán ra sự việc đến khi Thiệu Hào xuất hiện và xác nhận với ông. Cao Tú bà ngay từ sáng sớm đã ra phố đem rất nhiều tiền làm từ thiện giúp người.
Ân Chu bật cười lẩm bẩm :
“Mụ bà này cũng sợ chết lắm đây mà.”
Thiệu Hào nhìn xa xa nói :
“Chúng ta làm gì đây lão gia.”
Ân Chu nói :
“Đi ăn sáng rồi xem náo nhiệt.”
Ân Chu cải trang sau đó hòa vào dòng người. Cao Tú bà rất thích làm khoa trương, mỗi lần phát tiền phát đồ thì toàn nói gì mà đạo lý làm người, nhân đức, nhân nghĩa. Cả xóm chấn động với sự kiện này, nhưng tiền tới tay thì giật lấy giật để. Ân Chu đắc chí miệng cười mãi không thôi, ông đứng xa xa trên lầu cao, thoáng thấy Tú Châu đứng bên phía đối diện thì phi hành sang đó. Nàng thấy Ân Chu hơi ngạc nhiên, khẽ mỉm cười đưa ánh mắt triều mến nhìn ông.
Ân Chu đỏ mặt, vội quay ra hướng dòng người nói :
“Nàng thấy vui không? Mụ bà này keo kiệt xấu xa phải trị một trận.”
Tú Châu bật cười nói :
“Đại nhân thế mà lại nghĩ ra được những thứ này. Tiểu nữ thật không tưởng tượng nổi.”
Ân Chu thích chí cười khì khì đáp :
“Ta chuyện gì không biết chứ bày trò thì không ai bằng ta đâu.”
Tú Châu chợt im lặng mãi, sau đó mới thốt lên :
“Đại nhân tuy không còn trẻ nữa nhưng tính tình thật đáng yêu. Lần đầu tiên tiểu nữ gặp được người đặc biệt như Ngài. Ngài sau khi những chuyện này kết thúc sẽ vẫn ở lại… ?”
Ân Chu quay lại nhìn nàng, ánh mắt trầm tĩnh ý vị thâm trường, nhẹ nhàng mỉm cười nói :
“Ta sẽ không ở lại. Ta còn việc phải làm, ta muốn gặp lại Vân Thuyền.”
Đôi mày Tú Châu khẽ giật một cái, ánh mắt nàng trở nên hụt hẫng vô cùng :
“Vân Thuyền ?! Nàng ấy chắc phải là một tuyệt sắc mỹ nhân ?”
Ân Chu mỉm cười nhìn xa xa phía chân trời, lòng mang một niềm xốn xang khó tả :
“Nàng ấy là nữ nhân đẹp nhất, đặc biệt nhất mà cả cuộc đời này ta đã gặp…”
“Tiểu nữ cũng đoán được trong ánh mắt cười Người.”
Ân Chu chợt nhận ra có gì đó sai sai, vội vàng quay sang Tú Châu đôi má đỏ lên, bối rối nói :
“Xin lỗi nàng, ta… ý ta là Vân Thuyền vô cùng xinh đẹp như tiên nữ giáng trần. Nhưng nàng cũng là một quốc sắc thiên hương. Nàng đừng hiểu lầm, ta không có bất kỳ ý gì hạ thấp nàng đâu…”
Tú Châu mỉm cười, nhẹ nhàng đáp :
“Đại nhân sao phải xin lỗi, tiểu nữ biết thân biết phận của mình, nào dám trèo cao…”
Ân Chu đưa một cái nhìn ấm áp hướng Tú Châu hỏi :
“Nàng… tương lai có dự định gì hay chăng ?”
Tú Châu nhìn vào dòng người náo nhiệt phía bên dưới, âm sắc vô cảm vô tình đáp :
“Còn có dự định gì ? Cuộc đời tiểu nữ còn biết phải đi đâu về đâu ?”
Ân Chu lặng im, ông không biết nên nói gì, chỉ có một ý nghĩ thoáng qua rằng ông không muốn để nàng ở lại nơi bướm ong này. Một giây sau Ân Chu vô tình thốt lên :
“Nàng có muốn đi cùng ta, tìm kiếm bến đỗ mới cho nàng hay không ?”
Tú Châu đánh mắt nhìn Ân Chu ngạc nhiên, hàng mi liễu khẽ chớp động, ánh mắt như thể nàng vừa nhìn thấy một điều đó thật dịu kỳ.
“Đi cùng đại nhân… Có thể sao ?”
Ân Chu lại một lần nữa lúng túng ra mặt. Ông phi thân xuống bên dưới dòng người hướng nàng nói lớn :
“Ta không biết nữa, ta không muốn để nàng ở lại đây. Nàng cứ suy nghĩ kỹ đi. “
Ân Chu biến vào dòng người để lại Tú Châu ngẩn ngơ suy tư.

Mãi đến trưa, sau khi Cao Tú bà làm xong công việc từ thiện vì về nhà cơm cũng chẳng thiết ăn, cứ ngóng trông vị Đạo sĩ đến giải cứu mình. Dân chúng hiếu kỳ cũng kéo đến kỷ viện xem náo nhiệt ngày một đông bàn tán không thôi.
Cuối cùng vị Đạo sĩ cũng xuất hiện, bộ dáng đạo mạo, uy vũ, gương mặt hiện rõ linh quang, mang dáng dấp tiên phong đạo cốt. Theo sau ông còn một tiểu đồng mang một túi vải lớn có vẻ như là đựng đồ tác phép. Đạo sĩ vừa xuất hiện, đám người dạt ra hai bên, đạo sĩ đi một mạch đến gian nhà chính. Ông gật đầu một cái với Cao Tú bà rồi đảo mắt nhìn xung quanh, gương mặt biểu hiện rõ sự nghiêm trọng và chú tâm.
Một lúc sau Đạo sĩ bấm tay rồi phun ra một câu :
“Căn nhà này âm khí nặng quá, nguyên nhân mà hai con tà vật kia ngang nhiên quấy phá.”
Cao Tú bà nghe xong, hốt hoảng lạy lục nói :
“Thần tiên gia gia, người đã có cách giải trừ rồi đúng không ?”
Đạo sĩ gật gù, không đáp, lấy tay xoa xoa bụng cái bụng tròn, hai mắt đảo đảo, lẩm bẩm :
“Haiz. Hai con ma này rất lợi hại nhưng ta bây giờ cũng không đủ sức. Không giấu bà, ta từ sáng tới giờ có chút việc chẳng kịp ăn uống gì. Phiền bà đành phải chờ một chút ta và đệ tử đi ăn rồi sẽ quay lại.”
Cao Tú bà nghe xong giật mình vội khẩn khoản nói :
“Thần tiên gia gia, người chớ vội. Người cứ ở đây ăn uống, cái gì tôi cũng dâng cho ngài thưởng thức người không cần đi đâu.”
Nói xong bà ta không chờ đạo sĩ đồng ý đã sai người đem lên một loạt đồ ăn. Không hiểu sao lại có sẵn như vậy. Đồ ăn được bày ra một chiếc bàn tròn lớn với vô số món ăn ngon lạ. Cao Tú bà khăng khăng mời đạo sĩ ngồi. Đạo sĩ lúc đầu còn làm bộ dáng từ chối nhưng sau đó thì không ngại ngùng gì nữa thoải mái dùng bữa.
Có người tò mò đứng bên cạnh nói :
“Thiên sư gia gia, người không phải tu hành sao ? Người vẫn ăn được những món mặn như thế này ?”
Ân Chu trên miệng còn ngậm một con tôm lớn ồm àm nói :
“Ngươi cũng không sai tuy nhiên tùy vào lối tu hành và đạo phái. Đạo của ta chính là ta. Mà ta thì không ăn chay nên cái gì mà chả ăn được.”
Còn mấy người muốn tranh thủ hỏi thêm từ cao nhân nhưng Cao Tú bà lòng dạ như ngồi trên đống lửa lập tức đuổi đám người nhiều chuyện đó đi « Các người hỏi cái gì mà hỏi, để thần tiên gia gia dùng bữa nhanh còn giúp ta ». Đạo sĩ biết ý định bà ta nên cố tình kéo dài bữa ăn, thong dong nhâm nhi khiến Cao Tú bà mất hết kiên nhẫn vẫn không dám làm gì ông.
Cuối cùng Đạo sĩ cũng dùng xong bữa, lập tức bị Cao Tú bà hối thúc đi bắt ma. Đạo sĩ bình thản đi dạo một vòng sau đó lấy ra đấu mực, chu sa, cùng một số thứ lập đàn tràn làm phép. Đàn tràn được lập xong Đạo sĩ rút kiếm múa may quay cuồng vài vòng, lầm bầm đọc gì đó trong miệng rồi chỉ vào mấy cây nến. Mấy cây nến phụt lửa lên cháy rực mặc dù không có trực tiếp châm vào. Chúng người quan sát ồ lên một cái, chăm chú quan sát. Bất ngờ có một tiếng rú lên, hai bóng trắng vụt qua vụt lại rất nhanh. Tất cả những người chứng kiến la hét hoảng sợ nép về một góc. Cao Tú bà mặt mày đã tái xanh ngã bịch xuống sàn.
Đạo sĩ cầm kiếm gỗ lao theo vào phòng của bà ta. Chúng người cũng vội kéo theo tuy rất sợ nhưng vì tò mò không muốn bỏ lỡ dịp hay nên chen chúc ngó nghiêng bên trong. Chỉ thấy đạo sĩ bay lên bay xuống múa kiếm điên cuồng. Ân Chu chỉ cần kích phát chút nội công có thể hư không phá vật, chém phá căn phòng của Cao Tú bà tan hoang. Đạo sĩ cũng không quên miệng liên hồi quát lên chửi mắng hai con ma.
Trong lúc Đạo sĩ đang làm trò trong kia thì bên ngoài cũng khá ồn ào. Một đám người mặt mũi bặm trợ, bất hảo chen lấn hống hách chửi bới. Chúng chính là Thập Đại côn đồ. Hiển nhiên mấy tên đầu đất này cũng là được Ân Chu sắp xếp vào một phần của vở kịch. Chúng vừa chen tới căn phòng thì bất ngờ hai tên ngã vật ra sàn, miệng rên hừ hừ mắt trợn ngược lên, lòng trắng dã. Đám người xung quanh kinh ngạc vội vàng tránh xa ra. Hai tên này sau khi ngã vật ra thì đứng dậy bộ dáng hết sức dọa người lao vào những người xung quanh. Khung cảnh trở nên hỗn loạn không tả được.
Đạo sĩ quát lên :
“Hai con tà vật khốn kiếp này, cả gan nhập xác, có chịu ra hay không ?”
Đạo sĩ cầm kiếm chém tới, bộ dáng như đang đánh nhau với chúng, một lúc sau Đạo sĩ tung chưởng đẩy hai tên «ma nhập » rơi xuống dưới lầu đồng thời ông cũng phi thân theo. Sau một hồi đánh nhau nhìn lại kỷ viện đã bị gãy vỡ tanh bành.
Đạo sĩ bất chợt thủ kiếm, chém vào không khí miệng quát lên « Thiên kiếm sát ma ! Tru tà ! » Một âm thanh nổ vang khiến đám người thất kinh. Người ta nhìn lại Đạo sĩ trên môi nở một nụ cười đắc thắng.
“Tà ma không thể thắng chính đạo !”
Cao Tú bà căng mắt ra nhìn ngó xung quanh, lấm lét nói :
“Chúng đã bị tiêu diệt có phải hay không ?”
Đạo sĩ nhìn qua nhìn lại bất chợt dừng ánh mắt trên người Cao Tú bà. Cái nhìn lạnh lùng vô cùng khiến bà ta thoáng chốc rùn mình, không dám đối diện cái nhìn trực tiếp ấy.
Từ người đạo sĩ bỗng toát ra một luồng khí lực rất mạnh, ông từ từ đưa kiếm lên chỉ thẳng vào người Cao Tú bà gằng giọng nói :
“Một con tà vật đã bị tiêu diệt. Con còn lại thoát được và đã ẩn lên người của bà. Bà muốn sống thì đứng yên để ta xử lý hoặc không thì ta cũng không có cách nào khác.”
Đạo sĩ vừa dứt lời đã thấy Cao Tú bà ngã khụy xuống, khuôn nhan tái xanh còn hơn cả tàu lá chuối. Môi bà ta run run muốn nói gì đó nhưng không tài nào nói được. Mọi người nghe vậy thì cũng vội vàng tránh xa Cao Tú bà, đưa ánh mắt sợ hãi kỳ thị lên người đàn bà ấy.
Đạo sĩ cũng chẳng chờ đợi bà ta mở miệng đồng ý, cắm mạnh cây kiếm xuống đất. Động tác nhanh nhẹn dùng đấu mực vẽ vời dăng kín xung quanh người Cao Tú bà. Sau đó cắm vài cây nến cây nhan theo hình bát quái. Sau một loạt động tác, ông ngồi bệt xuống sàn chân bắt chéo, mắt nhắm, tay kết ấn miệng lầm bầm niệm chú.
Đạo sĩ cũng nói :
“Đệ tử, vì ta phải làm phép, ngươi cầm cây phất trần này đến chỗ Tú bà đánh thật mạnh lên người bà ta đủ bốn mươi chín cái. Phép thuật của ta thông qua từng phát đánh của ngươi sẽ phát huy tác dụng tiêu diệt con mụ yêu nghiệt đó.”
Đệ tử hai mắt mở to ngây ngốc nhìn đạo sĩ, ngạc nhiên không thôi. Cứ chần chừ mãi.
Đạo sĩ lại quát lên :
“Ngươi còn đứng đó làm gì, chậm trễ việc làm phép của ta. Ta không thể tiêu diệt được nó. Ngươi đánh nó đi vì chính nó là con ma gián tiếp hại chết một người. Nhanh và mạnh tay lên.”
Sau đó đạo sĩ nói tiếp :
“Một trong hai con ma chính là là oan hồn của một người phụ nữ tội nghiệp bị Cao Tú bà này cách đây vài tuần đánh đập, trấn lột rồi đuổi đi. Cuối cùng vì kiệt sức mà chết ngoài đường. Oan hồn của lão bà ấy vì chết oan ức nên quay lại trả thù, cùng lúc gặp oán linh kia và bị nó dụ dỗ. Bây giờ Đệ tử của ta phải đánh bà ta đủ bốn mươi chín cái để trả nghiệp.”
Mọi người nghe xong ném cái nhìn khinh bỉ và giận dữ vào Cao Tú bà. Bà ta tuy có hoảng sợ quá mức nhưng vẫn nghe đầy đủ từng lời của Đạo sĩ. Gương mặt bà ta cứng đờ, không thể chối cãi được nữa. Miệng cứ ấp úng.
Đạo sĩ quát lên một tiếng động trời :
“THỪA NHẬN KHÔNG ?”
Cao Tú bà giật mình quỳ bệt xuống lí nhí thốt lên :
“là tôi làm…”
Đạo đồng lúc này không còn câu nệ gì nữa bắt đầu đánh mạnh vào người Cao Tú bà. Đạo sĩ vẫn khoanh chân niệm chú, từ người toát ra một luồng khí lực nóng rực. Mỗi roi đạo đồng đánh xuống, nếu nhìn kỹ sẽ thấy mắt cậu ta đỏ lên, khóe mi ươn ướt. Những roi đầu Đạo đồng quật rất mạnh nhưng càng về sau càng nhẹ lại. Có lẽ vì thấy Cao Tú bà cũng đã chịu đựng đủ. Một lúc sau đã đủ bốn mươi chín roi. Đạo đồng dừng lại, Đạo sĩ đứng lên chỉ tay về phái Cao Tú bà. Một đạo cường lực phóng tới, xé tung quần áo của bà ta, tóc tai rối bời với chằng chịt vết bầm. Cao Tú bà cao ngạo lúc nào bây giờ chỉ còn ngồi một đống rên rỉ như một người đàn bà điên.
Đạo sĩ tuyên bố con ma đã bị tiêu diệt trước những ánh nhìn kinh ngạc của cử tọa có mặt. Ánh mắt ông trở nên vô tình vô cảm nhìn về phía Cao Tú bà, một tay vung lên đem tấm rèm bên cạnh đẩy đến trên người bà ta che đậy những phần cơ thể bị phô ra do quần áo bị rách.
Giọng ông trầm ổn nhưng uy nghi mang một sức nặng ngàn cân gõ vào tâm trí mỗi người :
“Cao bà bà, bao nhiêu năm nay ngươi làm việc ác hại đời hại người. Ta không trách ngươi về việc ngươi mở kỷ viện nhưng ngươi đã lừa dối biết bao cô nương độ tuổi xuân thì rơi vào con đường tăm tối này. Ngươi hành hạ người khác, móc nối quan hệ với quyền quý và tác oai tác quái. Ngươi là ai, cũng chỉ là một mụ tú bà mà dám coi trời bằng vung. Ngươi đừng tưởng việc ngươi làm không ai biết không ai dám quản. Không phải có tiền là có tất cả, cuộc đời có nhân quả, có vay thì phải trả. Nay có bà con hương thân phụ lão, ngay cả những cô nương bị ngươi ức hiếp, ta cho ngươi biết hai con ma này cũng không sai khi cho ngươi một trận. Từ nay về sau ngươi còn tái phạm những việc bất nhân bất đức thì không có ma cũng có ta tiêu diệt nhà ngươi…Rõ chưa !””
Ông nói xong cũng không thèm nhìn bà ta lấy một cái, hướng Tú Châu gật đầu rồi khoát áo quay lưng quay đi. Không khí tĩnh lặng bỗng chốc bị phá vỡ bởi ngàn tiếng vỗ tay tán thưởng vị Đạo sĩ kỳ lạ này. Một đám người từ đâu ùa tới ôm lấy Đạo sĩ tâng lên tâng xuống hoan hô vui vẻ. Đạo sĩ không cách nào trốn được đành chịu trận xút chút nữa thì râu tóc rơi ra. Tất cả những người chứng kiến ở đây đều cảm thấy vô cùng hào hứng vì lâu nay đúng như lời Đạo sĩ nói, Cao Tú bà cậy tiền cậy quyền, ức hiệp người hiền lương, lừa gạt bao nhiêu cô gái đi vào con đường nhơ nhuốc, kiếm tiền bằng thân xác.
Chính các nàng cũng ức hận, bị mụ trấn lột, bức ép tiếp khách trong khi những gì thu được bà ta đều đem lấy hết đi. Nếu không phục tùng thì đòn roi xuống đầu. Nay Đạo sĩ đã thay họ trút được cơn giận này lòng cảm phục và biết ơn. Đám người một mực khăng khăng muốn giữ đạo sĩ ở lại ăn uống linh đình nhưng Đạo sĩ nắm lấy tay chàng đệ tử lăng không thoáng chốc phi hành khuất khỏi tầm mắt.
Có người còn tiếc nuối mở lời thán phục nói: “Đúng là thần tiên giáng trần. Ông ấy thần thái phúc hậu, uy phong như vậy chắc chắn không phải người thường.”
Đạo sĩ cùng đồ đệ phi hành ra một nơi rất xa mới dừng lại. Ân Chu cười thích thú mãi không ngừng, đột nhiên quay lại thấy Thiệu Hào đang quỳ trước mặt mình, hai mắt đỏ hoe nhắm chừng sắp bật khóc. Ông ngạc nhiên vội vàng đỡ chàng dậy nhưng Thiệu Hào một mực khăng khăng :
“Lão gia, tiểu nhân đời này dù có làm trâu làm ngựa cũng xin báo đáp lão gia. Lão gia vì một thân phận thấp hèn như tiểu nhân mà làm nhiều chuyện còn giúp tiểu nhân báo thù cho mẹ, lời này không biết nói sao cho hết để cảm kích. Tiểu nhân kính mong người nhận của tiểu nhân ba lạy để khấu tạ.”
“Ngươi không cần phải làm thế đâu…”
Không để Ân chu nói hết, Thiệu Hào một tâm một ý chậm rãi quỳ lạy ông ba cái, rồi mới đứng lên. Ân Chu ngậm ngùi, vỗ vỗ bờ vai chàng nói :
“Ngươi cảm thấy thế nào rồi… ?”
Hỏi xong ông đưa ra một vật. Đó chính là miếng ngọc bội Bích Liên Hoa mà Cao Tú bà đã trấn lột của mẹ chàng. Thiệu Hào tay run run đón lấy, tiếng nấc nghẹn ở nơi cổ họng, một giây sau chàng ngửa mặt lên trời khóc rống lên thật to. Ân Chu yên lặng, không làm gì, ông biết khóc được như vậy Thiệu Hào cũng giải tỏ phần nào những gì còn đọng lại trong lòng.
“Tiểu nhân cảm thấy đã nhẹ nhỏm hơn rất nhiều. Đa tạ lão gia. “
Đoạn chàng ngước nhìn Ân Chu, ánh mắt do dự như có điều muốn nói. Ánh mắt ấy thể hiện rõ sự đấu tranh tư tưởng đang diễn ra trong đầu chàng trai ngây ngô :
“Tiểu nhân có chuyện muốn nói với lão gia… Người tốt với tiểu nhân như vậy, tiểu nhân không thể …”
Chàng định nói tiếp nhưng Ân Chu đã ra hiệu cho chàng dừng lại, Ân Chu mỉm cười, ánh mắt điềm tĩnh nói :
“Ngươi không cần nói gì hết… chuyện gì đến sẽ đến. Ta tuyệt đối không trách ngươi kể cả về sau.”
Thiệu Hào ngạc nhiên nhìn ông thốt lên :
“Lão gia biết tiểu nhân muốn nói đến chuyện gì sao ?”
Ân Chu cười cười nói :
“Ta có thể đã biết có thể không biết. Đó cũng không phải là vấn đề đáng bận tâm. Thôi quay về khách điếm sửa soạn rồi lên đường.”
Hai chủ tớ bình thản vừa đi vừa nói chuyện, vừa về đến cửa khách điếm thì bất ngờ bắt gặp Tú Châu. Nàng có vẻ đã ở đây chờ từ lâu. Ân Chu mời nàng lên phòng, sau một lúc yên lặng Tú Châu cũng mở lời :
“Đại nhân sau đây sẽ là đi luôn… ?”
Ân Chu mỉm cười đáp :
“Ta chủ ý là như vậy. Ta đã không còn việc gì ở nơi đây nữa rồi. Phía trước còn rất nhiều việc cần phải làm. Sáng mai ta sẽ rời đi. Nàng chắc hẳn đã suy nghĩ đến lời ta nói ?”
Tú Châu nhìn Ân Chu triều mến, một giây mang nỗi thê lương trong ánh mắt, nhưng sau đó nàng nở một nụ cười như che lấp đi :
“Đã nghĩ. Tiểu nữ sẽ… ở lại đây. Dù rằng từng nói sẽ ở bên cạnh hầu hạ đại nhân suốt kiếp này. Nhưng tiểu nữ cảm thấy bản thân mình nhơ nhuốc phong trần, ở bên cạnh người chỉ khiến tiểu nữ cảm thấy hổ thẹn. Một đời này tiểu nữ sẽ không bao giờ quên đêm ấy, không quên những khoảnh khắt ở bên cạnh Người. Nếu có duyên xin hẹn kiếp sau một lòng báo đáp.”
Nàng nói xong, đưa một ánh mắt lưu luyến dằn vặt, khóe mi đã ngấn lệ nhìn Ân Chu rồi vụt đứng dậy chạy đi. Cảm tưởng như nàng kiềm nén bản thân rất nhiều để không bị xúc động khi nói những lời ấy. Ân Chu cũng không níu kéo, không nói thêm gì ánh mắt chỉ lặng lẽ dõi theo bóng nàng khuất sau cánh cửa.
Một đêm ấy, bầu trời đẹp đẽ vô cùng, dòng người từ tấp nập đèn đóm nhộn nhịp dần thưa thớt rồi chìm vào giấc ngủ. Một quãng thời gian ngắn ở đây nhưng có những chuyện thật thú vị, có những cái duyên thật mơ hồ.
Sáng hôm sau, người ta thấy có hai bóng người đứng lặng lẽ phía xa bên ngoài Thanh Vân Trấn.
Thiệu Hào thắc mắc hỏi Ân Chu:
“Lão gia chúng ta sao còn chưa xuất phát ?”
Ân Chu không nhìn chàng, mỉm cười ý vị nói:
“Còn chưa đủ người, ngươi nói làm sao có thể xuất phát ?”
Thiệu Hào chớp chớp ánh mắt, biểu tình mờ mịt lẩm bẩm:
“Lão gia, tiểu nhân … còn ai nữa ? Không phải lão gia muốn nói đến Quy Phụng các vị ấy ?”

Người ta lại thấy thêm bóng hình thướt tha yêu kiều đứng bên dưới cổng Trấn nhìn ra xa xa. Ánh mắt nàng nhìn về xa xa gửi gắm tâm tình. Bất chợt một giọng nam vang lên bên cạnh:
“Nàng đã đến, chúng ta đi thôi.”
Tú Châu giật mình quay sang ngơ ngác nhìn Ân Chu lời đọng trong ánh nhìn:
“Người vì sao còn chưa đi…?”
Ân Chu bước đến mỉm cười nói:
“Ta chờ nàng, còn hỏi sao.”
Tú Châu lặng lẽ nói :
“Người biết tiểu nữ sẽ đến đây … ?”
Ân Chu cười triều mến đáp :
“Hôm qua ta đọc được trong ánh mắt của nàng. Dù nàng có nói những lời vô tình như thế nào đi nữa, ánh mắt của nàng cũng không giấu được lời thật ý thật tình thật.”
Tú Châu bẽn lẽn đôi mày nhướng lên một cái, biểu đạt không còn gì để chối từ, lời ý nhẹ nhàng thốt lên :
“Người cho tiểu nữ được theo bên cạnh hầu hạ người.”
Ân Chu mỉm cười triều mến. Họ trao đổi nhau những ánh mắt thay cho lời nói. Bốn người định lên đường thì bỗng đâu từ xa văng vẳng một âm thanh :
“Còn có ta nữa…”
Một nam nhân thong thái lăng không đến, thoáng qua đã biết là Hoàng Thanh Phong. Cả Ân chu và Tú Châu ngạc nhiên, cái tên phiền phức này sao mãi không dứt được.
Hoàng Thanh Phong làm ra bộ háng đạo mạo kia nói :
“Ta cũng đồng hành cùng các người. Tên họ Tống kia, hôm qua ta cũng đã chứng kiến cái trò ma quỷ của ngươi. Rất thú vị, ta không ngờ ngươi lại hay ho đến thế. Nên bổn công tử quyết định bỏ qua và du ngoạn cùng ngươi. Lại nói Tú Châu đi cùng ngươi, ta không để ngươi cướp nàng khỏi ta.”
Tú Châu đến mức cạn lời với tên này, bất bình lên tiếng :
“Hoàng Công tử, tiểu nữ đã nói không có duyên phận với công tử, xin người đừng làm khó Chu lão gia.”
Ân Chu khoát tay nói:
“Không sao, càng đông càng vui. Nếu công tử muốn thì cứ tự nhiên. Ta không hề phản đối.”
Thế rồi Ân Chu có bạn đồng hành mới. Đám người lên đường theo lời chỉ dẫn của Thập Đại Côn Đồ, Ân Chu muốn gặp lại Vân Thuyền một lần nữa.