Chương 3: Cổng Trời

Trở lại căn cứ, Quyên lại quen cửa quen nẻo tìm đến sạp bán thịt của dì Ba, người phụ nữ béo núc ních vừa thấy cô đến liền cười ha hả, đôi mắt dán chặt vào chiếc bao tải phía sau cô.
“ Chuyến này kiếm được gì rồi?”
Quyên chậm chạp bỏ chiếc bao tải phía sau xuống, mở miệng túi ra cho người phụ nữ nhìn rõ bên trong, rồi mới nói chuyện: “ Mười lăm ký, giá thành chia như cũ, tính dì 3 phần”.
Trong lúc nói chuyện, tay cũng từ từ lấy ra những thứ khác từ dưới bao tải, một ít vải dệt cùng với cùng vài món vật dụng nhỏ được cẩn thận bảo quản bằng nhiều lớp túi zip và nilon để tránh bị ám mùi thịt. Những món này trước kia vốn chẳng đáng bao nhiêu, nhưng từ khi thảm họa khiến vật tư khan hiếm, chúng lại trở thành những dụng cụ cần thiết để sinh tồn. Tìm thấy, đem về bán, không lo không có người mua.
Dì Ba nhìn thấy vải dệt cùng vài món đồ điện nhỏ liền sáng mắt, bận rộn kiểm kê hàng hóa không quản đến cô. Quyên lại dặn dò vài câu đã bị dì Ba xua tay tiễn khách:
“ Biết rồi, biết rồi, bán xong sẽ chuyển cho con. Vẫn số cũ đúng chưa. Biết rồi.”
Rời khỏi sạp thịt, mùi thức ăn vừa chín tới thơm lừng len qua cánh mũi, khiêu chiến khướu giác cùng thị giác của người qua đường, bụng cũng bắt đầu cồn cào kêu khóc.
Quyên lượn lờ qua các hàng quán bên đường, định bụng tìm một chỗ giải quyết xong bữa tối rồi mới quay về.
Căn cứ này ban đầu vốn dĩ là nơi đóng quân của một sư đoàn lớn, nhiệm vụ trọng yếu là canh giữ biên giới Tây Nam, ở đây nhân khẩu cùng hỏa lực không thiếu. Khi tận thế kéo đến, mở rộng thu nạp luôn thị trấn sở tại, xây dựng thành trì kiên cố để chống chọi với bom đạn xâm lăng của đám người ngoài hành tinh.
Kỳ thực quân chủ lực đối đầu với đám ngoài Trái Đất đó vẫn luôn là ba quốc gia lớn gánh vác, nhưng cũng không thể hoàn toàn trông chờ vào đám ngoài hành tinh fairplay không phân tán hỏa lực, dù sao chúng nó lại không bị ước thúc bởi các chính sách nhân đạo.
Trên thực tế, toàn bộ Trái Đất đều có thể trở thành bãi săn của chúng. Nhưng ít nhất một đám người tập trung với nhau, lưng tựa lưng, tay cầm súng vẫn có cảm giác an toàn hơn. Lại nói căn cứ mặc dù dùng công nghệ tiên tiến xây lên, cũng chỉ có thể ngăn chặn đám quái vật và động vật biến dị là chủ yếu, chứ đối với đám văn minh cấp cao từ ngoài Trái Đất tấn công từ bầu trời thì thật không ăn thua, mặc dù địa đạo và các hầm trú ẩn được xây dựng kiên cố dưới lòng đất, nhưng con người cũng không thể nào hoàn toàn buông bỏ quê quán mặt đất lựa chọn chạy trốn vào bên trong.
Cuộc chiến chênh lệch văn minh nổ ra, thời tiết trên toàn thế giới dường như cũng sinh bệnh. Ban ngày nắng nóng cháy da cháy thịt, ban đêm lạnh đến mức kết băng. Nhân loại hiện tại như đang bị nhốt trong một cái tủ giữ nhiệt xoay chiều, có thể rải nghiệm đủ bốn mùa trong một ngày ở cấp độ cực đoan nhất. Những người sức khỏe không tốt, lại không được chăm sóc y tế kịp thời đều đã ra khi trong những đợt biến nhiệt đầu tiên.
Chiều tối bên trong căn cứ lại bắt đầu phủ sương trắng, cách hai mét đã không thể nhìn rõ là người hay thú. Vài ba ánh đèn le lói từ trong các hàng quán phát tán ra, vài đám người kết bạn đi dạo trên phố, tạo nên khung cảnh nhộn nhịp khiến người ta nảy sinh ảo giác rằng nơi đây vẫn còn trước tận thế. Quyên kéo cao cổ áo ngăn chặn dòng khí lạnh. Ngồi xổm bên nồi nước lèo đang nghi ngút khói để ké được chút hơi ấm. Tô bún mắm vừa bưng lên nóng hổi mùi thơm, Quyên với lấy đôi đũa cùng cái muỗng trong ống, cẩn thận dùng chanh chà sát một lần rồi mới bắt đầu dùng bữa. Bỏ rau vào trộn lên, nếm thử một ngụm nước lèo nóng hôi hổi, hương vị đậm đà quen thuộc tỏa ra trong khoang miệng, mang dòng năng lượng ấm áp theo đường dạ dày truyền khắp toàn thân, cảm giác như vừa được tiếp thêm sinh lực.
Đột nhiên một tiếng ầm vang, Mặt đất chấn động, bàn ghế rung rinh, tô bún mắm vừa ăn ngụm đã phủ lên một tầng bụi mịn. Âm thanh cảnh báo hú vang trời. đàn người như ong vỡ tổ, thân ai nấy lo, nạnh ai nấy chạy. Trong hỗn loạn không biết là ai hét lên:
“Nhanh, mau vào hầm trú ẩn. Người tiến hóa tập kết ở cổng trời số một”.
Quyên khéo léo tránh đi đám người chạy loạn, đi ngược dòng người tiến về phía cổng an ninh gần nhất.
Giống như Quyên còn có vài người, tất cả đều là người tiến hóa. Như đã nói, căn cứ vốn dĩ không thể ngăn cản được đám đánh lén từ phía trên, cho nên lực lượng đối kháng chủ yếu với đám người ngoài hành tinh vẫn cần thiết có người tiến hóa tự thân vận động. Nhìn bề ngoài yên ả, trên thực tế đám người ngoài hành tinh cũng rất biết chơi chiêu, hai ba hôm một trận nhẹ, năm hôm một bữa hồng môn, cò quay xoay vòng mà cắn lén nhân loại.
Đám người chạy qua chuỗi bậc thang dài tiến lên tầng thượng, nơi đó có một mái vòm lớn được gọi là cổng trời, thứ này được bố trí ở khắp các trạm canh gác của căn cứ, dựa theo đánh số để phân biệt vị trí, giống như hiện tại, đây là cổng trời số một. Bên trong chứa các trang thiết bị dùng để đối phó với người ngoài hành tinh, chúng là thành quả nghiên cứu chế tạo đúc kết từ trí tuệ nhân loại và một ít công nghệ khoa học tàn dư trong các mảnh vụn phi thuyền mà có được, và chỉ có ngươi tiến hóa mới khởi động được chúng.
Như thường lệ, Quyên tiến về phía tổ trang bị của mình, là một khẩu đạn pháo năng lượng cỡ lớn rất cồng kềnh, để vận dụng nó cần ít nhất hai người một tổ, một người liên tục truyền năng lượng của chính mình vào khối lõi, một người ngắm bắn, hình thức sử dụng khá giống với các khẩu pháo cao xạ từ thế kỷ trước, chỉ khác ở chỗ trước thay vì cần nạp đạn thì lại sử dụng dị năng làm nguyên liệu. Bởi vì chênh lệch văn minh mà các phi thuyền của người ngoài hành tinh có thể hoàn toàn trở nên trong suốt trước hỏa lực vật lý, chỉ có vận dụng năng lượng mà người tiến hóa phát triển ra mới có thể đánh trúng mục tiêu, những năng lực đặc biệt này còn được gọi là dị năng. Nhưng dị năng đa dạng, có loại có sát thương cũng có loại không sát thương, cho nên mới cần dùng đến trang bị để chuyển hóa thành một nguồn năng lượng thuần khiết không có thuộc tính và tăng sát thương, cái này gọi là quá trình chuyển hóa dị năng, dù sao thì những thuật ngữ cao siêu hơn Quyên nghe cũng không hiểu. Tổ hợp như thế này, trong một cổng trời chỉ có tầm khoảng hai mươi tổ, số lượng rất hạn chế, nghe nói bởi vì nguyên liệu chế tạo rất khan hiếm, còn bị giới hạn bởi trình độ khoa học nên chưa thể sản xuất hàng loạt. Căn cứ canh giữ như báu vật.
Trên tường, loa phát thanh vẫn đang bật cảnh báo an ninh nguy cấp, cổng trời vừa mở ra, trước mắt dần rõ ràng một đám đen đông nghịt tụ lại phía trên bầu trời, tựa như một đàn chim sắt, liên tục thả ra các đợt laser cày nát mặt đất bên dưới, tạo nên các đợt sóng xung kích làm khói bụi bay mù mắt.
Đồng đội lâm thời của cô hôm nay là một chàng trai tóc húi cua, cao tầm mét bảy mét tám, trông rất hiền lành. Hắn nhanh chóng đảm nhận vai trò tiếp năng lượng. Quyên cũng rất nhanh mang lên kính bảo hộ cầm lấy vị trí ngắm bắn.
“Là đám ong vệ tinh, tập trung tìm ra máy chủ của chúng nó là được”.
Bị ra lệnh, Quyên cũng không so đo, qua làn khói bụi bay mù mịt, cắn răng nheo mắt, từ trong đám đông phân biệt ra máy chủ, liền nhấn nút công kích, dư chấn phát ra khiến cánh tay cô tê rần.
Nói là ong nhưng thực tế chúng lại là những UAV cỡ nhỏ, trong đàn sẽ luôn có một vài con đặc biệt hơn, chúng lẫn trong đàn UAV tấn công giữ vai trò chỉ huy đám còn lại, một đám có thể có hơn một con chỉ huy, Nhìn từ ngoài chúng trong chẳng khác gì nhau, chỉ là những con chỉ huy sẽ không tấn công, chỉ cần phân biệt ra và hạ chúng là được. Nói thì dễ nhưng giữa bom đạn mịt mù, có thể phân biệt được con nào là chỉ huy thì chỉ có là mắt thần. Lý thuyết luôn dễ hơn thực hành, Quyên liên tục nã vài phát vẫn không đúng.
Bên tai còn ong ong tiếng chỉ đạo:
“Hướng hai giờ, nâng tầm lên một chút...A, không phải, là con hướng sáu giờ, bắn sai rồi tập trung vào con sáu giờ... không đúng, là con sáu giờ, nhanh lên...”.
Đồng đội lâm thời dường như có chút không hiểu chuyện cho lắm. Nhiều lần ngắm bắn sai lầm, Quyên quyết định đổi vị trí, dù sao quy định tiếp năng lượng cũng ghi rõ các thành viên phải xoay vòng đổi lượt, một người không thể đảm nhận vai trò tiếp năng lượng quá lâu, nên biết năng lượng tiếp vào hoàn toàn là dị năng của chính mình, liên tục tiếp tế chẳng khác nào đang rút máu, nếu để dị năng cạn kiệt không thể hồi phục thì nhẹ hóa điên, nặng thì hôn mê sâu.
Không nghĩ đến, đồng đội lâm thời ngoại trừ việc thích chỉ đạo lại còn rất cùi bắp, liên tục ngắm bắn đều trượt. Quyên không cảm thấy nên tiếp tục lãng phí dị năng cho hắn, nghĩ là làm, cô rút tay ra khỏi bộ phận tiếp năng lượng, cổ tay vừa xoay một nhánh dây mây xanh mướt liền xuất hiện trong tay, trở tay liền xé gió quăng vung vút.
Đám ong vệ tinh cũng không phải vũ khí tối tân, nhưng vì số lượng quá nhiều nên khi đối phó có hơi phiền, với bọn nó chỉ cần là dị năng có thể công kích là được. Mấy ngày nay bôn ba bên ngoài chưa kịp nghỉ ngơi, cô chỉ muốn nhanh chóng giải quyết cho xong đám ruồi bọ rồi về nhà ngủ một giấc.
Những người tiến hóa xung quanh dường như cũng có suy nghĩ giống cô, chỉ cần là dị năng có thể công kích đều đã lựa chọn rời đi bệ pháo, trong lúc nhất bầu trời nổi lên đủ loại màu sắc xanh đỏ đan xen, MVP lúc này thuộc về khối dị năng mang thuộc tính hỏa, nhờ lực công kích cao, khả năng tấn công diện rộng và cũng đủ bắt mắt. Quyên cũng không chịu thua, mặc dù dị năng của cô được xếp vào loại không có tính công kích, nhưng dây mây trong tay cô tựa như có được sinh mệnh, múa may ra tàn ảnh.