Chương 5: Sửa Cổ Khí Kiếm Tiền

Sau màn luyện quyền phát ra tiếng nổ đầy uy lực ngoài sân từ đường, Trần Phong ôm cái Trống Đồng Đông Sơn trở lại gian nhà chính dột nát. Trời đã sụp tối hẳn, sương mù từ sườn núi An Khê tràn xuống, mang theo cái lạnh buốt của sương rừng luồn qua những khe nứt trên vách đất nện.

Hắn đặt cái trống đồng thau lên chiếc chõng tre ọp ẹp, lau đi vệt mồ hôi pha lẫn máu loãng trên trán. Lúc này, con chó già Hoàng Thạch cũng lạch bạch lết cái thân tròn như quả dưa hấu vào nhà, ngồi bệt xuống đất nện, hếch mõm lên nhìn hắn với vẻ mặt đầy tò mò.

Trần Phong xếp bằng ngồi trên chõng, nhắm mắt lại để bắt đầu chu kỳ vận chuyển linh lực mỗi ngày.

Dù tu vi của mình đã rơi xuống Nhập Tục tầng một, đan điền rách nát tơi tả, nhưng thói quen tu hành suốt mười năm qua không cho phép hắn lười biếng. Hắn bắt đầu vận hành "Hồng Giang nạp khí pháp" bộ công pháp hấp thu và vận chuyển linh lực cơ bản nhất mà mọi đứa trẻ chi thứ nhà họ Trần đều được truyền dạy từ nhỏ.

Hắn hít vào một hơi thật sâu, cố gắng dẫn dắt luồng linh khí mỏng manh mờ nhạt từ hư không vào trong cơ thể qua các lỗ chân lông.

Thế nhưng, ngay khi luồng khí mỏng như sợi chỉ vừa chạy qua kinh mạch ở ngực, Trần Phong bỗng cảm thấy lồng ngực thắt lại. Một cơn đau buốt ran rát dâng lên, đan điền trống rỗng của hắn đột ngột co rút mạnh mẽ, phảng phất như một ngôi nhà tranh đang bị mối mọt đục khoét đến tận gốc rễ, chỉ chực đổ sập xuống. Căn cơ của hắn dường như lại rạn nứt thêm một chút, tu vi Nhập Tục tầng một có nguy cơ sụp đổ hoàn toàn để biến hắn thành một người phàm trần tàn phế không thể tu luyện vĩnh viễn.

Hắn cắn răng cắn chặt môi, trán rịn ra những giọt mồ hôi lạnh toát.

"Coong..."

Đúng lúc đó, cái Trống Đồng Đông Sơn đặt bên cạnh bỗng dưng phát ra một tiếng gõ trầm đục vô cùng đanh thép. Tiếng ngân cổ xưa ấy trực tiếp va chạm vào linh hồn Trần Phong, kéo tuột thần trí hắn vào sâu trong khoảng không gian Dư Âm tối tăm của trống.

Trước mắt hắn, mô hình hệ thống kinh mạch toàn thân của hắn hiện lên sống động dưới dạng những đường ống màu lam nhạt. Nhưng lúc này, trên mô hình ấy, ba điểm đỏ rực liên tục nhấp nháy đầy dồn dập và chói mắt, kèm theo đó là những tiếng "vù vù" hỗn loạn như tiếng gió rít qua khe cửa rách.

Giọng nói trầm ấm, cổ kính tự động vang lên trong đầu Trần Phong:

"Hồng Giang nạp khí, lỗi ở hơi thở đầu tiên. Một chu kỳ ba nhịp sai, nền móng sụp đổ."

Trần Phong sững sờ. Hắn lẩm nhẩm:

"Sai từ hơi thở đầu tiên? Bộ công pháp này cả dòng họ Trần đã luyện suốt mấy trăm năm qua, làm sao có thể sai được?"

Con chó già Hoàng Thạch lúc này đứng dưới đất bỗng nhảy tót lên chõng tre, dùng cái mũi đen xì khịt khịt một tiếng đầy khinh bỉ, rồi dùng linh lực truyền âm thẳng vào đầu hắn:

"Mày đúng là đồ ngu! Đám họ Trần phàm trần các mày có mắt như mù, công pháp thượng cổ bị lưu truyền qua miệng mấy trăm năm đã sớm tam sao thất bản, sai lệch lung tung rồi. Bình thường, bọn người chi chính có Cộng Âm Mệnh Văn lành lặn, linh giác mạnh mẽ nên có thể dùng thiên phú để che đậy, bù đắp cho những lỗi nhỏ này mà không tự biết."

Nó nghiêng đầu, híp cặp mắt hí ti hí mắt lươn nhìn hắn, giọng lém lỉnh khàn khàn:

"Nhưng mày hiện giờ là một thằng phế nhân đan điền rách nát, kinh mạch tơi tả. Nền móng của mày yếu đến mức chỉ cần một bước chân lệch là cả tòa nhà sập đổ ngay lập tức. Những lỗi nhỏ mà bọn chi chính có thể bỏ qua, đối với mày lúc này lại là liều thuốc độc đoạt mạng đấy!"

Nghe con chó già nói xong, Trần Phong bừng tỉnh hiểu ra.

"Đúng vậy! Mình hiện tại không còn Cộng Âm Mệnh Văn để gánh đỡ cho những sai sót nữa. Mình bắt buộc phải đi trên một con đường hoàn hảo nhất, không được phép lệch đi dù chỉ một ly!"

Hắn lập tức dồn toàn bộ tinh thần quan sát kỹ ba điểm đỏ đang nhấp nháy trên mô hình kinh mạch. Tiếng trống đồng Đông Sơn vẫn tiếp tục gõ từng nhịp "coong... coong... coong..." đều đặn như một tiếng nhịp tim dẫn dắt, chỉ rõ cho hắn thấy từng kẽ hở:

Lỗi thứ nhất nằm ở nhịp thở. Khi Trần Phong hít khí vào lồng ngực, hắn đã chuyển từ thở ngực sang thở bụng quá đột ngột và quá sâu. Nhịp trống Đông Sơn chỉ ra rằng luồng linh khí khi đi qua vùng trung tiêu bị dồn nén quá nhanh, tạo thành một lực ma sát bạo ngược tự xé rách vách kinh mạch vốn đang tổn thương của hắn.

"Hít vào chậm hơn nửa nhịp, nén khí mỏng như tơ, dùng hơi thở từ từ dẫn dắt chứ không được dồn lực ép khí." Trần Phong tự lẩm nhẩm điều chỉnh lại lồng ngực mình.

Hắn bắt đầu thở theo đúng tần số êm dịu mà trống đồng đang ngân nga. Ngay lập tức, luồng đau buốt ở ngực từ từ dịu đi, thay vào đó là một cảm giác mát mẻ vô cùng dễ chịu chảy xuôi xuống bụng.

Lỗi thứ hai nằm ở đường vận lực dẫn khí. Thông thường, đệ tử họ Trần đều dẫn linh khí chạy thẳng qua huyệt "Khuyết Bồn" trên bả vai trái rồi mới vòng xuống tay. Thế nhưng, tiếng trống Đông Sơn lại phát ra một âm thanh chói tai "kééét" khi linh khí đi qua điểm này. Thì ra, huyệt Khuyết Bồn của hắn đang bị một vết sẹo cũ đêm Đổi Văn chặn đứng, linh khí chạy qua đây sẽ bị tắc nghẽn, dội ngược lại đan điền.

Trong đầu Trần Phong lập tức hiện lên một lộ trình dẫn khí mới tinh diệu vô cùng. Trống đồng hướng dẫn hắn dời luồng linh khí mỏng manh đi vòng qua huyệt Khuyết Bồn, men theo một đường kinh mạch phụ mờ nhạt nằm sát xương sườn trái để đi xuống đan điền.

Hắn cắn răng, cẩn thận dẫn luồng khí rẽ lối đi theo con đường mới. Một cơn ngứa râm ran truyền đến bên hông trái, nhưng hoàn toàn không còn cái cảm giác đau đớn như dao cắt của lúc nãy nữa. Linh lực tuần hoàn chạy thông suốt một vòng cực kỳ trơn tru.

Lỗi thứ ba, cũng là lỗi chí mạng nhất, nằm ở điểm hội tụ tại đan điền. Mỗi khi kết thúc một chu kỳ dẫn khí, Trần Phong đều dồn tụ linh lực tại vị trí cao hơn rốn một tấc theo đúng khẩu quyết gia truyền. Thế nhưng, Vòng 1 Dư Âm của trống lại hiển thị một đốm đỏ rực lớn nhất ngay tại vị trí này. Linh khí tụ ở đây không hề đi vào biển khí đan điền dưới rốn mà bị tản mát ra các mô thịt xung quanh, khiến tu vi của hắn liên tục bị rò rỉ và tụt giảm không phanh suốt hai năm qua.

"Sai lầm tai hại thật! Vị trí hội tụ thực sự phải hạ thấp xuống dưới rốn hai tấc, ngay tại điểm khí hải trung tâm!"

Trần Phong cắn chặt răng, trán nổi đầy gân xanh. Hắn dùng toàn bộ ý chí kiên định của mình, cưỡng ép luồng linh khí đang tản mát kia phải cô đọng lại thành một sợi chỉ nhỏ, rồi chậm rãi kéo nó lún sâu xuống vùng đai dưới rốn hai tấc.

"Oong..."

Một tiếng ngân nga vô cùng hòa hợp, viên mộc và đầy viên mãn bỗng nhiên vang lên từ Trống Đồng Đông Sơn.

Toàn bộ mô hình kinh mạch màu lam nhạt trong đầu Trần Phong bỗng chốc bừng sáng lên một vầng hào quang ấm áp. Luồng linh khí mỏng manh vốn chạy loạn xạ bấy lâu nay bấy giờ bỗng chốc tìm được bến đỗ an toàn, tụ hội lại tạo thành một cái vòng xoáy linh lực nhỏ xíu nhưng vô cùng ổn định ngay tại trung tâm đan điền của hắn.

Thần trí của Trần Phong lập tức rút về thực tại.

Hắn mở choàng mắt ra, nhẹ nhàng thở ra một ngụm khí đục dài đến nửa thước, bắn vào khoảng không phát ra tiếng rít nhẹ. Hắn cúi đầu nhìn xuống bàn tay mình, ngỡ ngàng cảm nhận cơ thể.

Cảm giác đau buốt âm ỉ, cảm giác trống rỗng rã rời bấy lâu nay bỗng chốc biến mất sạch sẽ. Thay vào đó là một luồng hơi ấm vô cùng dịu nhẹ đang chầm chậm chạy dọc khắp các nẻo kinh mạch, nuôi dưỡng và hàn gắn lại những vết rạn nứt nhỏ nhất trên gân cốt của hắn.

Nền móng đang sụp đổ bấy lâu nay của hắn bỗng chốc đứng vững vàng như một bàn thạch! Tu vi Nhập Tục tầng một yếu ớt của hắn cuối cùng đã hoàn toàn ổn định, không còn bị tụt giảm thêm một sợi tóc nào nữa.

"Ổn định rồi! Thực sự ổn định rồi!" Trần Phong siết chặt nắm tay, kích động thốt lên.

Con chó già Hoàng Thạch đứng bên cạnh chõng tre nhai nốt mẩu khoai lang nướng dở, thấy hắn tỉnh lại liền nhe răng cười hí hửng, cái đuôi vàng vẫy tít mù đầy vẻ hóng hớt:

"Thế nào nhóc con? Ông đây đã bảo Trống Đồng Đông Sơn của tao bá đạo lắm cơ mà. Mày chỉ mới sửa nhịp thở và đường vận lực một lát mà cái đan điền nát bét kia đã ngừng rỉ khí rồi đấy."

Nó tiến lại gần, dùng cái mõm đầy lông hếch hếch vào chân hắn:

"Nhưng mà ổn định nền móng mới chỉ là bước đầu thôi. Muốn hồi phục tu vi và đột phá lên Khai Linh cảnh để đi đòi nợ thằng Trần Khánh Dương kia thì mày cần có linh thạch và linh dược bồi bổ kinh mạch. Mà ở cái từ đường hoang nát này lấy đâu ra mấy thứ đó?"

Trần Phong nhìn ngôi nhà trống hoác rách nát xung quanh, rồi lại nhìn con chó vàng mập mạp đang híp mắt đầy ranh mãnh, cất giọng cà khịa hỏi:

"Ý mày là sao? Mày có kế gì thì nói mau đi, đừng có úp úp mở mở với tao nữa."

Hoàng Thạch cười híp mắt, cái đuôi vàng ngoáy tròn như quạt máy, khịt khịt mũi nhìn về phía sườn núi âm u phía sau từ đường, giọng nói đầy vẻ bí hiểm và kích thích:

"Hừ... Mày đúng là có mắt như mù! Ông đây ngửi thấy phía sau vách đá cheo leo sườn núi An Khê kia có một 'mùi rất giàu' đấy! Mùi của linh thảo thượng hạng và cổ vật đấy nhóc!"