Chương 28: Đêm Đầu Tiên Ở Đạo Quán

"Mỗi người đều có những nỗi buồn thầm kín mà thế gian không hề biết; và nhiều khi chúng ta gọi một người là lạnh lùng khi họ thực ra chỉ đang buồn." - Henry Wadsworth Longfellow.

Truyện Viễn Cảnh Của Cái Thấy - Tác Giả 𖤓☽

--
Băng qua lối đi phía sau Chánh Điện, Minh theo chân Hải Vũ bước vào khu vực nhà ở - là nơi sinh hoạt nội bộ của gia đình cậu ta cùng những người phụ trách trông nom Đạo Quán.

Dãy nhà mang phong cách kiến trúc đặc trưng của khu vực Đề Ngạn cổ kính: Sự giao thoa nét văn hóa người Hoa lâu đời hòa quyện với đời sống người Việt, tạo nên vẻ trầm mặc, quen thuộc của những ngôi nhà cổ quận người Hoa.

Có vẻ trước khi ra ngoài ăn trưa cùng Phong và Phương, ba của Hải Vũ đã dặn dò trước với mọi người. Nên khi Minh và Hải Vũ bước vào cũng vừa đúng giờ cơm tối, mọi người liền lịch sự cất lời mời cậu cùng dùng bữa.

"Sắp đến giờ ăn tối rồi, hai đứa vào ăn chung với mọi người luôn nhé."

Ông bác lớn tuổi đang ngồi ở chiếc bàn gỗ lớn trong khu nhà ăn cất tiếng vui vẻ. Minh nhận ra đây chính là người đã dọn dẹp ở Chánh Điện hôm cậu đến tham quan Đạo Quán lần đầu.

Ngay sau đó, hai thanh niên với mái tóc búi cao gọn gàng, dáng người mảnh khảnh trạc tuổi Hải Vũ từ phòng bếp bước ra, trên tay cầm các đĩa thức ăn nóng hổi. Một người vừa đặt đĩa đồ ăn xuống bàn vừa quay sang bảo:

"Vũ với bạn rửa tay rửa mặt rồi vào ăn cơm nhé, hôm nay chú Trọng làm mấy món em thích đấy."

Người thanh niên có dung mạo thanh tú tiếp tục quay sang nhìn Minh, chủ động giới thiệu:

"Chào cậu, tôi là Trung, sư huynh của Vũ. Kế bên là Văn, sư đệ của tôi và Vũ. Còn đây là bác Hiếu. Trong bếp là chú Trọng đang làm món cuối, chút nữa sẽ gặp. Còn sư phụ thì cậu đã gặp lúc sáng rồi, chắc cũng sắp xuống."

Nhận thấy Trung là người rất khéo léo trong giao tế, Minh lịch sự gật đầu chào từng người và không quên tự giới thiệu:

"Cháu chào bác Hiếu, chào anh Trung, anh Văn. Con là Minh. Sắp tới con xin phép làm phiền mọi người ít ngày, có gì sơ suất mong mọi người chỉ bảo thêm ạ."

"Cậu không cần khách sáo. Đã đến đây là có duyên, cứ thuận theo tự nhiên thôi."

Một giọng nói trầm ấm nhưng đầy nội lực vang lên từ phía gian bếp. Minh quay lại thì thấy một người đàn ông trung niên bước ra. Tuy khuôn mặt đã hằn vết thời gian, nhưng ở ông lại toát ra khí thế dũng mãnh, vững chãi mà hiếm người ngoài bốn mươi nào có được.

Đặt nồi canh lớn xuống bàn, ông ra hiệu cho Minh ngồi xuống rồi quay sang bảo Hải Vũ:

"Vũ, vào bếp lấy thêm chén đũa cho con với bạn đi."

Trái với thái độ nhởn nhơ thường ngày, vừa nghe người đàn ông cất lời, Hải Vũ lập tức ngoan ngoãn chạy ngay vào bếp lấy bát đũa ra, nhẹ nhàng ngồi xuống ghế bên cạnh Minh.

"Đông đủ rồi, chúng ta dùng cơm thôi."

Tiếng nói trầm ổn quen thuộc vang lên từ hướng cầu thang. Hà Nguyên Đạo Nhân - ba của Hải Vũ - lúc này đã thay sang bộ thường phục giản dị, bước xuống ngồi vào vị trí còn trống ở đầu bàn.

"Ngoài khu vực thờ tự, cậu cứ gọi ta là chú Thanh. Được rồi, mời mọi người."

Sau lời giới thiệu ngắn gọn, ông cũng cầm đũa, bắt đầu gắp thức ăn. Theo đó những người còn lại cũng lần lượt gắp phần đồ ăn cho mình.

Hải Vũ gắp miếng đậu hũ bỏ vào bát, tay còn lại khẽ húc nhẹ vào bắp tay Minh ra hiệu. Minh hiểu ý "nhập gia tùy tục", từ tốn gắp đĩa rau xào trước mặt.

Đây có lẽ là bữa ăn đông người nhưng im lặng nhất mà Minh từng trải qua. Mọi người lặng lẽ ăn phần cơm của mình, giữ sự chuyên chú tối đa và hầu như không phát ra tiếng động nào khi nhai. Tuy có phần lạ lẫm, nhưng không hiểu sao Minh lại cảm thấy bầu không khí yên tĩnh này vô cùng dễ chịu. Cậu thư thái thưởng thức bữa ăn dù trước đó ở nhà hàng dùng bữa cũng đã khá no.

Không chỉ vậy mà trong lúc ăn, Minh cũng nhận được chuyển khoản một trăm triệu từ Phong, cùng tin nhắn cảm ơn về sự giúp đỡ của Minh. Cũng như xin lỗi vì hôm nay tâm trạng Phong không tốt ảnh hưởng đến buổi ăn của mọi người, và không quên hẹn một dịp khác Phong sẽ tạ lỗi đền bù cho mọi người sau..

Bữa ăn sau đó kết thúc tròn trịa. Đến khi dọn dẹp, Minh chủ động nhận phần rửa chén bát. Mọi người không ai khách khí hay từ chối xởi lởi. Chú Trọng chỉ gọi Hải Vũ ở lại phụ Minh một tay, và dĩ nhiên cậu ta không dám cãi lời.

Khoảng thời gian rửa chén diễn ra trong sự im lặng có phần ngượng ngùng. Do đây là lần đầu Minh và Hải Vũ tiếp xúc riêng, chưa biết tìm đề tài gì để trò chuyện, mà Minh vốn cũng không phải là người thích bắt chuyện phiếm.

Đến khi Minh theo Hải Vũ về phòng cậu ta ở tầng hai, vệt nắng cuối cùng của buổi hoàng hôn cũng vừa tắt lịm, nhường chỗ cho màn đêm buông xuống..

Phòng của Hải Vũ không quá rộng nhưng chứa rất nhiều đồ đạc. Ngoài chiếc bàn học lớn đặt sát cửa sổ, phần còn lại bị chiếm dụng bởi hàng loạt kệ tủ. Dễ thấy nhất trên các kệ là đủ loại dụng cụ thể thao: Bóng rổ, vợt cầu lông, bóng đá.. chứng tỏ Hải Vũ là mẫu người ưa thích vận động.

Góc phòng đặt hai chiếc tủ gỗ. Chiếc tủ lớn chứa đầy truyện tranh, tiểu thuyết và vô số sách chuyên ngành điện ảnh. Cả cái tủ sạch sẽ, không hề bám bụi, chứng tỏ Hải Vũ rất hay mở ra đọc.

Trái ngược hoàn toàn, chiếc tủ gỗ nhỏ hơn bên cạnh chỉ xếp vỏn vẹn vài quyển sách cũ ngả màu vàng ố cùng mấy chiếc hộp lớn. Chiếc tủ này đóng một lớp bụi tương đối dày, rõ ràng đã rất lâu không có người đụng đến.

Trên tường phòng, Hải Vũ dán kín poster đủ thứ loại, từ các nhân vật truyện tranh, diễn viên, đạo diễn và cả những bậc thầy dựng phim nổi tiếng. Trong số đó, Minh nhận ra ngay hình ảnh của Nguyễn Duy Phong - thần tượng của cậu ta..

Chỉ cần lướt qua căn phòng, Minh đã phần nào hình dung được 'chân dung' của Hải Vũ: Đam mê thể thao, có chút trẻ con mê truyện tranh, nhưng lại cực kỳ nghiêm túc và tâm huyết với điện ảnh.

Thấy Minh đứng yên lặng ngắm nhìn xung quanh, Hải Vũ nhún vai cất tiếng:

"Phòng tôi chẳng có gì nhạy cảm đâu, anh cứ tự nhiên xem thoải mái. Đều là con trai với nhau cả, không cần giữ kẽ làm gì."

Nói rồi, Hải Vũ tiến về phía tủ quần áo, lấy cho mình một bộ đồ mặc nhà gọn nhẹ, đồng thời chọn ra cho Minh một bộ đồ mới kèm khăn tắm đặt lên bàn:

"Tôi đi tắm trước nhé. Tôi thấy anh chưa kịp chuẩn bị đồ đạc, tối nay cứ mặc tạm đồ của tôi, có gì mai tính tiếp."

Không đợi Minh kịp phản hồi, Hải Vũ xoay người đi thẳng vào phòng tắm. Minh nhìn bộ quần áo trên bàn rồi mỉm cười lắc đầu. Cậu trai này tính tình thật thẳng thắn, hóa ra lại rất dễ sống chung.

Nhắc mới nhớ, đúng là Minh đã quên mất chuyện chuẩn bị trang phục, thầm tự dặn mai phải tranh thủ ghé nhà lấy ít đồ dùng cá nhân. Nhớ đến nhà, cậu lại thấy an tâm phần nào vì chiều qua đã gửi chìa khóa sơ cua nhờ Khoa sang chăm sóc con Sói. Khoa vốn thân thiết với cậu, biết cậu hay đi công tác xa, lại cậu ta cũng rất mến con Sói, nên giao nó cho Khoa là điều Minh hoàn toàn yên tâm..

Trở lại lúc này, có sự cho phép của Hải Vũ, Minh sau khi đặt túi đeo xuống bàn, cậu liền tiến ngay về phía chiếc tủ gỗ nhỏ phủ bụi, cẩn thận lật xem tựa đề từng quyển sách.

Thái Thượng Lão Quân Thuyết Thường Thanh Tĩnh Kinh, Đạo Đức Kinh, Bát Nhã Ba La Mật Đa Tâm Kinh, Hiếu Kinh, Lịch Sử Đạo Giáo..

Là một người nghiên cứu chuyên sâu về tâm linh, tôn giáo và huyền học, những đầu sách này đối với Minh đã quá đỗi quen thuộc. Nên cậu nhanh chóng lướt qua rồi chú ý đến chiếc hộp lớn đặt bên cạnh.

Mở hộp ra, bên trong là một bộ Hải Thanh trọn vẹn gồm đạo bào, áo lót, quần, giày và mũ đạo sĩ. Đặt kèm theo là một chuỗi tràng hạt dài 81 hạt. Tất cả đều nằm phủ bụi, chứng tỏ đã bị xếp xó từ lâu.

Chi tiết này khiến Minh nhớ lại ánh mắt ngập ngừng của Hải Vũ khi nghe Phương hỏi về lý do không theo nghiệp gia đình. Rõ ràng trước đây, Hải Vũ từng được truyền dạy bài bản để trở thành một đạo sĩ tại gia.

Nhưng tất nhiên, việc riêng của Hải Vũ, Minh không tiện nhiều chuyện, nên Minh nhanh chóng khép chiếc hộp lớn lại và mở chiếc hộp nhỏ hơn bên cạnh.

Vừa mở nắp, mắt Minh liền sáng lên. Bên trong là một cây bút lông thân gỗ sẫm màu, đặt cạnh năm hộp mực tròn mang năm màu sắc đặc trưng: Vàng, trắng, đen, xanh lục và đỏ. Bên cạnh là một xấp giấy phù vàng rất dày, cùng một ấn triện nhỏ bằng gỗ.

Minh mở thử các hộp mực. Đó là loại chu sa được pha trộn theo công thức riêng để tạo ra năm sắc độ ứng với Ngũ Hành. Đáng chú ý nhất, phía dưới đáy hộp là một cuốn sách mỏng có tựa đề: Căn Bản Phù Lục Giảng Giải.

Đúng lúc này, Hải Vũ từ phòng tắm bước ra, mái tóc ướt sũng đang được vò nhẹ bằng chiếc khăn bông. Minh giơ cuốn sách nhỏ trên tay lên, khẽ hỏi:

"Tôi thấy cuốn sách này khá thú vị, tôi đọc nhờ một chút nhé?"

Hải Vũ lướt qua tựa đề, bật cười đáp:

"Anh đúng là đam mê mấy môn này thật đấy! Như tôi nói lúc nãy rồi, trong phòng thích xem gì cứ tự nhiên, mấy thứ này với tôi cũng không có gì quan trọng."

Nói xong, cậu ta tiến về phía giường, cắm máy sấy tóc quay sang sấy đầu..

Minh nói lời cảm ơn Hải Vũ rồi cẩn thận đặt cuốn sách lên bàn. Sau đó, cậu cầm bộ quần áo của cậu ta cùng khăn tắm bước vào phòng vệ sinh. Cả ngày bận rộn nhuốm bụi đường, cậu muốn tắm rửa sạch sẽ để đầu óc minh mẫn tập trung đọc sách.

Căn phòng tắm nhỏ nhắn nhưng cực kỳ ngăn nắp. Vừa bước vào, Minh đã ngửi thấy hương thảo mộc dịu nhẹ còn vương lại.

Đứng dưới vòi sen, từng đợt nước vẫn còn mang chút hơi ấm, xối lên người, mọi mệt mỏi trong ngày như theo dòng nước trôi đi. Minh lấy một ít dầu tắm trên kệ dùng thử - đúng là nguồn gốc của mùi hương dễ chịu lúc nãy.

Hương thảo mộc của cỏ cây, xem lẫn với mùi tinh dầu gỗ mang đến một sự xoa dịu tinh thần..

Phải mất một lúc lâu sau Minh mới thoải mái bước ra khỏi phòng tắm, với mái tóc dài chớm vai còn đọng nước.

Lúc này, mặc bộ đồ của Hải Vũ, Minh trông khá ngộ nghĩnh. Hải Vũ cao hơn một mét tám, vóc dáng lực lưỡng của dân thể thao, nên quần áo rộng hơn Minh tới hai size. Mặc dù chiếc quần đùi có dây rút giúp vừa vặn lưng quần, nhưng chiếc áo thun trơn rộng thùng thình khiến Minh trông như một đứa trẻ đang mặc nhầm đồ của người lớn.

Tất nhiên, cảm giác buồn cười đó chỉ thoáng qua, vì vốn dĩ cả hai đều là con trai, cũng chẳng cần quan tâm đến vấn đề ngoại hình làm gì. Nên là Minh liền mượn máy sấy tóc của Hải Vũ, mang ra ngoài bàn học, tranh thủ lúc sấy mà đọc quyển phù lục vừa mượn được.

Rất nhanh, Minh bị những dòng nội dung bên trong thu hút, khiến cậu chìm đắm vào đó, quên mất cả thời gian..