Chương 1: Khai Thiên Dư Vận, Núi Vô Danh

Lạch cạch.

Một vài hạt đá dăm nhỏ từ trần hang rụng xuống, gõ nhẹ lên bờ vai ốm yếu của Tần Mặc.

Hàng mi hắn khẽ rung rẩy rồi chậm rãi mở ra. Tần Mặc không lập tức bật dậy. Giữ nguyên tư thế nằm nghiêng trên nền đá lạnh ẩm ướt, hai con ngươi hắn lia nhanh một lượt từ góc tối vách hang lên tới trần đá, rồi dừng lại ở khe hở hẹp lóe lên ánh sáng nhạt phía xa. Mọi cơ bắp trên người hắn đều siết chặt, hô hấp được chủ động đè nén đến mức tối đa, nhẹ đến mức như không tồn tại.

Khi đã xác nhận xung quanh không có sinh khí nào khác ngoài bản thân, hắn mới khẽ nuốt một ngụm nước bọt khô khốc. Yết hầu nhấp nhô một nhịp rõ rệt.

Tần Mặc cẩn thận chống hai tay xuống đất, chậm rãi ngồi dậy. Khớp xương trên người phát ra những tiếng kêu rắc rắc nhỏ vụn. Hắn nhíu chặt lông mày, gập hai trỏ tay lại ấn mạnh vào hai bên thái dương, cố gắng xua đi cơn choáng váng cùng đống ký ức hỗn loạn còn sót lại sau cuộc xuyên không.

Hắn đưa hai bàn tay ra trước mặt. Đó là một đôi tay Nhân tộc gầy gò, lòng bàn tay còn dính vệt đất sét phong hóa đỏ quạch. Hắn xòe rộng ngón tay, rồi lại chậm rãi siết chặt thành nắm đấm, cảm nhận sức mạnh cơ thể đang có.

Yết hầu Tần Mặc khẽ rung lên. Hắn hé mở bờ môi khô nứt, luồng khí nóng đọng lại trong lồng ngực thoát ra thành một tiếng thì thầm ráo hoảnh:

— Luyện Khí... tầng đầu tiên.

Gương mặt hắn không hề có chút hào hứng của một kẻ vừa bước chân vào con đường tu tiên. Ngược lại, đôi lông mày gày gò lại càng siết chặt vào nhau. Hắn nghiêng đầu, áp sát tai xuống nền đá lạnh.

Ầm... ầm...

Từ sâu dưới lòng đất, một luồng nhịp đập êm dịu nhưng dồi dào sinh cơ đang chậm rãi cuộn trào. Tần Mặc khép nhẹ hai mắt, hít một hơi thật sâu qua mũi. Hô hấp của hắn bắt đầu đi theo một nhịp điệu đặc biệt: ba giây hít vào, ba giây ngưng ngắt, ba giây thở ra.

Đặc tính tiềm ẩn sâu trong nguyên thần lập tức được kích hoạt.

Trong thị giác nhận thức của Tần Mặc, bóng tối biến mất. Thay vào đó là vô số những luồng đốm sáng xanh lam, vàng nhạt đan xen vào nhau như vô số sợi tơ. Bên dưới vách đá hắn đang ngồi, một luồng ánh sáng thuần khiết mềm mại đang cuộn chảy — đó là một nhánh tiên thiên linh mạch nhỏ bẩm sinh. Nhưng ngay phía trên không trung bên ngoài hang động, luồng ánh sáng ấy lại hòa vào vô số những gợn sóng cuồng bạo, đỏ rực sát khí và dư vận của thời kỳ Khai Thiên.

"Khả năng quan sát linh khí và pháp tắc..."

Tần Mặc lẩm nhẩm trong miệng. Hắn ngửa bàn tay lên, thử vận chuyển luồng pháp lực mong manh trong cơ thể ra đầu ngón tay. Một đốm sáng nhạt lóe lên rồi tắt phụt.

Hắn thở dài một tiếng, đôi môi mỏng mím chặt thành một đường thẳng tắp, lắc đầu nhẹ:

— Chiến lực gần như bằng không. Không thể phóng hỏa, không thể御 kiếm. Đặt ở cái thời đại này... chẳng khác nào một con kiến bò trên cành cây khô.

Đột nhiên, Tần Mặc khựng lại. Đồng tử hắn co thắt cực hạn.

Một luồng uy áp đáng sợ từ tận trên chín tầng trời xa xôi vô tình quét qua vùng không trung phía trên ngọn núi. Dù chỉ là một tia dư ba lướt qua, toàn bộ ngọn núi vô danh vẫn rung lên bần bật. Đất đá trên trần hang rơi rào rào.

Tần Mặc hành động gần như theo bản năng của một kẻ sống sót: hắn thu gọn người lại, áp sát toàn bộ lưng vào góc chết của vách đá, hai tay ôm chặt lấy đầu gối, cằm tựa sát lên ngực. Hắn nín thở hoàn toàn, mắt đăm đăm nhìn về phía cửa hang.

Ngón tay trỏ của hắn gõ nhẹ theo nhịp dồn dập lên ống chân — một thói quen từ kiếp trước mỗi khi bộ não hắn hoạt động ở công suất tối đa để phân tích nguy hiểm.

Năm giây. Mười giây. Một phút...

Sự chấn động ngoài kia dần tan biến, trả lại sự tĩnh lặng chết chóc cho ngọn núi.

Tần Mặc thả lỏng bờ vai đang căng cứng. Hắn đưa tay lên lau vội giọt mồ hôi lạnh chảy dài từ thái dương xuống cằm, để lại một vệt bẩn lem luốc trên mặt. Hắn chống gối đứng dậy, khom lưng bò trườn một cách êm ru về phía cửa hang.

Áp mắt vào khe đá nhỏ, hắn nhìn ra ngoài.

Trời đất Hồng Hoang nguyên thủy hiện ra rộng lớn đến rợn người: những cây cổ thụ cao hàng ngàn trượng đâm thẳng vào mây mù, xa xa là những dãy núi đen thẫm chập chùng cùng các luồng khí mây ngũ sắc trôi nổi bấp bênh. Đẹp đẽ, tráng lệ nhưng ngập tràn nguy cơ trừng phạt.

Tần Mặc thò tay ra ngoài, hốt từng nắm bùn đất ướt cùng cỏ dại dính rêu, rồi rụt tay lại. Hắn bắt đầu tỉ mỉ miết từng nhát bùn vào các kẽ hở của lối vào hang đá.

Hắn đắp từng viên đá nhỏ lên, căn chỉnh góc độ sao cho từ bên ngoài nhìn vào, lối vào này chỉ giống như một mảng vách đá phong hóa tự nhiên. Hắn còn cẩn thận lấy bùn dính linh khí thấp quét phủ lên bề mặt để che đi mùi vị Nhân tộc của bản thân.

Bàn tay hắn miết mạnh vệt bùn cuối cùng. Tần Mặc lùi lại hai bước, phủi phủi lớp đất bám trên lòng bàn tay.

Hắn đứng lặng im trước vách đá vừa được phong kín. Đôi mắt hắn trầm xuống, ánh lên sự lạnh tĩnh cùng lý trí đến đáng sợ. Cơ mặt hắn khẽ giật giật, bờ môi mỏng mở ra rồi lại khép lại hai lần, giống như đang tự dặn lòng những điều cốt tử trước khi chính thức dấn thân vào con đường này.

Cuối cùng, hắn cất lời. Giọng nói của hắn không lớn, chỉ vừa đủ vang vọng trong khoảng không hẹp hòi của hang đá, nhưng từng chữ đều đặn, đanh thép:

— Thứ nhất: Không có thực lực tuyệt đối, tuyệt đối không bước ra ngoài tranh đoạt.

Hắn đưa một ngón tay lên.

— Thứ hai: Không bước chân vào những nơi bản thân chưa nắm rõ mười phần.

Ngón tay thứ hai dựng lên. Tần Mặc quay người lại, chậm rãi đi về phía trung tâm hang đá, nơi nằm ngay trên nhãn mạch của đạo tiên thiên linh mạch. Hắn xếp chân, tóm lấy vạt áo xới gọn gàng rồi ngồi xếp bằng xuống.

Hắn ngẩng đầu nhìn vào bóng tối bao trùm, nhếch môi tạo thành một nụ cười tự giễu nhạt nhẽo, rồi búng nhẹ ngón tay thứ ba:

— Và thứ ba... tuyệt đối không dính vào những nhân quả không cần thiết.

Tần Mặc khép chặt hai mắt. Luồng linh khí mỏng manh bên dưới lòng đất bắt đầu theo nhịp thở của hắn, chậm rãi chảy vào kinh mạch. Bóng tối nuốt chửng lấy thân ảnh đạo nhân nhỏ bé, bắt đầu một cuộc trường kỳ tích lũy bên trong lòng núi vô danh.