Chương 28: Kho Báu Trong Hố Rác

Lâm Vô Kỵ kéo lê đôi chân trần trên mặt đất lởm chởm mảnh vụn kim loại. Tiếng bước chân khập khiễng vang lên đều đặn giữa không gian u tịch, thỉnh thoảng lại bồi thêm một tiếng chửi thề khàn đặc vì đau nhức.

Vừa đột phá đến Luyện Khí tầng bảy, luồng hỗn lực xám xịt tích tụ trong đan điền khiến Vô Kỵ cảm thấy lồng ngực mình nóng ran như vừa nuốt phải hòn than cháy dở, vừa trướng đau lại vừa tràn trề sức lực. Hắn vốn là kẻ lăn lộn nơi đầu đường xó chợ từ nhỏ, bản tính lì lợm và thực dụng đã ăn sâu vào cốt tủy. Trong tay hắn, thanh Hủ Cốt Đinh âm u tỏa ra tia khí lạnh buốt, dường như cũng đang nôn nóng muốn nếm trải nguồn sức mạnh mới mẻ này.

"Nhìn cái gì mà nhìn," Vô Kỵ hắng giọng, nhổ toẹt bãi nước bọt lẫn bụi xám. "Tiên nhân thì hút linh khí trên trời, kẻ nhặt rác như ta gặm chút khí đục dưới đất. Đều là để mạnh lên cả thôi, phân biệt sang hèn làm quái gì?"

Tuyết Linh đứng trên một mỏm đá nhô ra, tà áo rách nát sau những biến cố liên miên khẽ lay động trong làn chướng khí mờ mịt. Đôi mắt nàng xanh biếc như ngọc bích, lạnh lùng quan sát gã nam nhân đang hì hục bới rác. Nàng không hiểu thứ công pháp nghịch thiên mà hắn đang luyện, nhưng nàng biết rõ Thanh Châu rộng lớn vô ngần, còn Thanh Vân Môn này chẳng qua chỉ là một góc hẻo lánh nơi biên thùy của nhân tộc.

Dưới ánh sáng lờ mờ của đáy vực, vạt áo xộc xệch của vương nữ tộc Thiên Hồ vô tình để lộ bờ vai thon mịn màng cùng chiếc cổ thanh mảnh ẩn hiện sau làn sương khói mờ ảo. Ánh mắt Vô Kỵ vô tình lướt qua, vội vàng khựng lại một nhịp rồi lập tức quay đi nơi khác, trong lòng thầm mắng dã hồ yêu này quả thực là một tai họa dụ người. Dù đang ở thế suy yếu nhất, phong thái kiêu sa của nàng vẫn áp chế hoàn toàn sự u tối xung quanh.

"Phế mạch không phải cái rãnh nước thải sau nhà đâu." Nàng buông một câu nhàn nhạt, giọng thanh lãnh như sương muối. "Đống rác tích tụ nghìn năm dưới này gánh oán niệm của vạn kẻ phàm đấy. Mạng ngươi đủ cứng không?"

Vô Kỵ không đáp, hắn đang bận rộn tận dụng nhãn quan nhạy bén của một gã nhặt rác chuyên nghiệp. Hắn mò mẫm đến một vùng lõm sâu dưới chân vách đá, nơi có ánh sáng hồng nhạt le lói tỏa ra thứ hương thơm ngọt lịm đến kỳ quái.

"Thơm ngọt thế này... Chắc chắn là đồ tốt của mấy nữ tu rồi!" Vô Kỵ hưng phấn reo lên, liền quỳ sụp xuống, không quản ngại bùn đất nhơ nhuốc mà ra sức đào bới. Sau một hồi hì hục, hắn lôi ra một chiếc hũ sành sứt mẻ mất một nửa. Bên trong không phải là đan dược thượng hạng, mà là một loại bột phấn màu hồng thắm, tỏa ra mùi hương nồng nặc của trăm hoa nhưng lại có phần nồng nồng, ngai ngái kỳ quái.

"Hắc hắc, linh bột dưỡng nhan của đám nữ tử Thanh Vân Môn chứ đâu." Hắn không ngần ngại vận chuyển công pháp, định dùng Hủ Cốt Đinh dẫn dắt khí tức bên trong. Nào ngờ, khi tà lực vừa chạm vào, một luồng khói hồng đột ngột bùng lên, xộc thẳng vào mũi Vô Kỵ. Hắn hắt hơi liên tục mười mấy cái, rồi cả khuôn mặt bắt đầu sưng tấy, đỏ bừng lên như quả cà chua chín quá lửa.

Thì ra đó là "Bách Hoa Thối Phấn", thứ linh bột phấn son bỏ đi của nữ tu sau nghìn năm bị chướng khí xâm nhiễm đã biến thành một loại độc dược gây ngứa điên cuồng. Vô Kỵ gãi lấy gãi để, đôi tay đen nhẻm cào rách cả da mặt, trông không khác gì một con khỉ đang lên cơn dại. "Ngứa chết lão tử rồi! Cáo nhỏ, đừng đứng đấy xem kịch nữa, cứu mạng với!"

Tuyết Linh đứng cách đó ba trượng, khẽ nhíu mày, nhẹ nhàng đưa tay che mũi với vẻ mặt đầy vẻ ái ngại và chê bai: "Cái thứ phấn sáp rẻ tiền để át mùi hôi hám mà ngươi cũng coi là bảo vật à? Đúng là đồ ăn tạp."

Sau khi lao xuống một vũng nước gần đó để làm dịu cơn ngứa, trông Vô Kỵ càng thêm nhếch nhác. Mặt mũi hắn sưng vù, tóc tai dính đầy bùn nhão, nhưng đôi mắt vẫn rực lên sự bướng bỉnh điên cuồng. Hắn lầm lũi bò đến phía đông của bãi rác, nơi có hàng vạn thanh linh kiếm rỉ sét bị vứt bỏ qua nhiều thế hệ. Nơi này tử khí kim loại nồng nặc, không khí dường như cũng sắc lẹm hệt như lưỡi đao.

Hắn tìm thấy một điểm mà mặt đất nứt toác, lộ ra những mạch đá đen xám hệt như gân máu của một con quái thú đang ngủ say dưới lòng đất. Vô Kỵ nghĩ thầm, tử khí từ sắt vụn nghìn năm chắc chắn sẽ mang theo sát phạt chi lực cực mạnh, rất phù hợp để tôi luyện Nghịch Linh Lực bạo liệt của hắn. Lần này hắn thận trọng hơn, nhặt một thanh kiếm gãy dùng làm vật dẫn rồi áp lòng bàn tay vào.

Ngay lập tức, một luồng khí lạnh lẽo, cứng ngắc như sắt nguội xộc thẳng vào kinh mạch. Vô Kỵ rùng mình, nhưng hắn không rút tay lại mà cố gắng cưỡng ép hấp thụ. Trong chớp mắt, cánh tay trái của hắn bắt đầu biến đổi. Một lớp vảy rỉ sét màu đen kịt mọc ra từ dưới lớp da, bao phủ toàn bộ từ cổ tay lên đến bả vai. Cánh tay hắn trở nên nặng trịch, đông cứng lại hệt như một thanh sắt mục, hoàn toàn mất đi cảm giác.

Vận rủi bám riết lấy hắn; đúng lúc đó, một tảng đá rỉ sét từ phía trên cao vốn đã lung lay, nay bị dao động của khí cơ xung quanh làm cho rơi xuống. Vô Kỵ nhìn thấy nhưng cánh tay đang bị "hóa sắt" nặng trịch khiến hắn không tài nào giữ được thăng bằng để né tránh.

Cốp! Tảng đá rơi thẳng xuống đầu gã, khiến cục u vừa mới xẹp xuống từ lần trước lại một lần nữa trồi lên, to bằng quả trứng gà. Vô Kỵ ngã chổng vó ra đất, một cánh tay giơ thẳng lên trời như một chiếc cột thu lôi đơn độc giữa trời hoang, cứng ngắt không thể hạ xuống.

"Cáo... cứu mạng... đông cứng rồi!" Tuyết Linh khẽ thở dài, nàng bước tới, bàn tay thon dài mềm mại đặt lên bả vai hắn. Một luồng Băng hàn yêu lực tinh thuần, mang theo hơi thở vương tộc Thiên Hồ tràn ra. Nàng dùng cái lạnh tuyệt đối của mình để "đóng băng" luôn lớp rỉ sét kia, rồi dùng lực bóp mạnh.

Rắc! Lớp rỉ sét vỡ vụn ra từng mảng, kéo theo từng sợi gân đen ngòm. Vô Kỵ đau đến mức chết đi sống lại, gục đầu xuống bùn đất mà rênỉ. Cảnh tượng gã nam nhân mặt sưng húp, đầu nổi cục u, tay vừa mới thoát khỏi lớp rỉ sét lại bị đóng băng trông thê thảm nhưng cũng nực cười vô cùng.

Nằm bệt dưới đất, nhìn cánh tay rướm máu và khuôn mặt biến dạng của mình phản chiếu qua vũng nước đen kịt, Vô Kỵ không hề tuyệt vọng. Trái lại, đôi mắt hắn bắt đầu nheo lại, một sự tỉnh ngộ từ từ hiện lên trong tâm trí.

Hắn lôi cuốn Phế Vật Lục ra, lần này hắn đọc chậm hơn, nghiền ngẫm từng chữ: “Phế mạch không nằm ở sự tích tụ thô thiển, mà nằm ở sự cân bằng của mọi sự đổ nát. Kẻ tìm mạch mà không chịu được nhục, ắt sẽ bị mạch nuốt chửng.”

"Ra là thế," Hắn lẩm bẩm, giọng khản đặc. "Hấp thụ rác lẻ tẻ chỉ tổ bị phản phệ. Muốn tu luyện yên ổn, phải tìm được chỗ giao thoa, ngũ hành quy về một mối!"

Hắn đứng dậy, đôi chân vẫn còn run rẩy. Hắn nhìn Tuyết Linh, rồi nhìn bãi rác bao la hệt như một bãi phế thải khổng lồ của cả Thanh Vân Môn hẻo lánh này. "Cứ cố đâm đầu vô tội vạ thì chỉ có nước ăn cám. Chúng nó muốn dìm chết ta à? Được lắm, ta sẽ bới tung cái bãi rác này lên cho xem!"

Hắn nhặt lại Hủ Cốt Đinh, lủi thủi bước đi trong màn sương mù. Một tay hắn xoa cục u trên đầu, một tay che cái chân đang bị chuột rút, bóng dáng nhỏ bé lọt thỏm giữa những núi phế thải mênh mông. Ở một góc nhỏ của vùng Thanh Châu rộng lớn, gã nhặt rác đang học cách ăn quả đắng một cách “bản lĩnh” nhất, từng bước một, đầy nhục nhã nhưng quyết không dừng lại.