Chương 8: Tẩy Trần Và Cú Trượt Chân Của Kẻ Thực Dụng

Sau một đêm dài bôn ba tháo chạy rã rời, Lâm Vô Kỵ và Tuyết Linh tìm thấy một hang đá nhỏ khuất sau thác nước chảy xiết. Tiếng nước đổ ầm ầm như bức tường âm thanh tự nhiên, khéo léo che giấu hoàn toàn hành tung của họ khỏi những kẻ săn lùng dưới trướng Lão Sẹo.

Vô Kỵ nằm vật ra phiến đá phẳng, lồng ngực phập phồng thở dốc. Vết rạch trước ngực gã dính đầy mồ hôi và cát bụi suốt chặng đường chạy trốn giờ đã khô lại, đóng một vệt vảy đỏ sậm bết chặt vào vạt đạo bào sờn rách. Dù không còn rỉ máu, mỗi nhịp thở dốc vẫn kéo căng vết rách, mang đến cảm giác rát buốt âm ỉ. Đan điền rỗng tuếch khiến tứ chi hắn bủn rủn, nhưng bản tính thực dụng ăn sâu vào xương tủy không cho phép hắn nghỉ ngơi quá lâu.

Hắn lồm cồm bò dậy, đôi mắt nhỏ hẹp bỗng sáng quắc lên khi săm soi cái túi trữ vật vừa đoạt được từ tay Lão Sẹo. "Linh thạch hạ phẩm... một viên, hai viên... Ô kìa, lại có cả một thỏi bạc vụn!" Vô Kỵ vừa lẩm nhẩm đếm vừa cười hắc hắc đầy đắc ý, bộ dạng bủn xỉn hệt như gã đồ tể dưới trấn Thanh Vân khi tính tiền thịt dư. Lúc này, gã hoàn toàn ngó lơ sự hiện diện của một "đại mỹ nhân" yêu tộc đang ngồi co quắp nơi góc hang.

Tuyết Linh khép nép tựa lưng vào vách đá lạnh, lặng lẽ quan sát gã nam nhân trước mặt. Chỉ một canh giờ trước, hắn còn hệt như con sói điên liều chết mở đường máu cứu nàng giữa vòng vây, khiến cõi lòng nàng thoáng qua một gợn sóng xao xuyến mơ hồ. Vậy mà lúc này, nhìn dáng vẻ hắn đưa thỏi bạc lên miệng cắn cắn để kiểm tra thật giả, chút thiện cảm mỏng manh ấy lập tức bay sạch không còn một mảnh.

"Này nhân tộc... ta muốn rửa vết thương." Tuyết Linh khẽ giọng, gương mặt tái nhợt vì mất máu bỗng dâng lên một vạt hồng vì ngượng ngùng. Thân thể nàng lúc này nhếch nhác khôn tả. Lớp đạo bào nhân tộc rộng rãi nay đã rách nát tả tơi, bết dính bùn đất, khiến nàng khó chịu vô cùng. Đặc biệt là chiếc đuôi cáo trắng muốt giờ đây dính bết lá mục và tro bụi, xơ xác chẳng khác nào cây chổi hỏng.

Vô Kỵ ngừng đếm bạc, chau mày liếc xéo nàng: "Rửa ráy cái gì? Nước suối dưới thác này lạnh thấu xương, dính vào vết thương chỉ khiến mưng mủ rồi thối rữa thịt ra thôi. Ta còn bận kiểm đếm chiến lợi phẩm, nàng tự đi mà làm." Tuyết Linh cắn chặt răng, đôi mắt xanh biếc hừng hực lửa giận: "Tay ta còn bị ngươi khóa chặt bằng gân thú thế này, đến một tia yêu lực để tẩy trần cũng chẳng có, ngươi bảo ta tự làm kiểu gì?"

Vô Kỵ tặc lưỡi phiền phức. Hắn gượng dậy, loạng choạng bước tới, rút đoản kiếm dứt khoát rạch đứt sợi dây thừng buộc hai chân nàng, nhưng vẫn giữ nguyên đoạn gân thú khóa chặt hai cổ tay ở cự ly ngắn. Không một chút thương hoa tiếc ngọc, gã tán tu thản nhiên nắm chặt lấy bả vai nàng kéo đứng dậy, dẫn nàng đi về phía góc khuất bên trong hang, nơi có một mạch nước ngầm tụ lại thành hồ nước nhỏ trong vắt và kín đáo.

"Tắm rửa nhanh lên! Lão tử cũng bẩn thỉu hết chỗ nói rồi." Vô Kỵ thản nhiên nói, dứt khoát bước ra một góc khác xa hơn bên bờ hồ để tự dội nước gột rửa bùn đất đọng trên người, sau đó nhanh chóng khoác tạm chiếc quần đùi sờn cũ rồi bước lên bờ trước.

Tuyết Linh bước xuống mép hồ nông. Nàng không cởi bỏ y phục mà chỉ dùng làn nước mát để gột rửa những vết thương đang rát bỏng ở tay chân, cẩn thận vốc nước lau đi những vệt bùn đất bám trên mặt và cổ. Cuối cùng, nàng ngâm chiếc đuôi cáo bết bát của mình xuống nước, dùng đôi bàn tay đang bị trói khẽ vuốt ve, kiên nhẫn gột sạch lớp lá mục và cát bụi bám trên đó.

Sau khi gột rửa xong xuôi, Tuyết Linh bước lên bờ đá phẳng khuất sau một tảng cự thạch. Nàng vắt ráo vạt đạo bào nhân tộc sũng nước, chỉnh đốn lại y phục vô cùng chỉnh tề, buộc chặt đai lưng rồi mới khép nép ngồi bệt xuống một phiến đá khô ráo. Nàng nâng chiếc đuôi cáo ướt sũng của mình đặt lên đùi, cố gắng vắt nước nhưng hai tay bị khóa chặt khiến mọi động tác trở nên vô cùng chật vật.

Lúc này, Vô Kỵ đã ngồi bên đống lửa nhỏ vừa nhóm, đang thản nhiên nướng mấy củ khoai dại. Thấy vẻ mặt cáu kỉnh của nàng, hắn nhếch mép cười đầy tinh quái. Gã tán tu đứng dậy, thong thả bước tới gần Tuyết Linh. Hắn cúi người, chẳng thèm nể nang tôn nghiêm của vương nữ, bất ngờ tóm chặt lấy phần gốc chiếc đuôi ướt sũng của nàng kéo mạnh một cái. "Ngươi... ngươi định làm gì?!" Tuyết Linh giật nảy mình, đôi tai cáo dựng đứng lên đầy cảnh giác, hai tay bị trói co lại trước ngực.

"Làm gì là làm gì? Nhìn nàng chật vật phát ghét." Vô Kỵ thản nhiên đáp. Không một động tác thừa, hắn dùng đôi bàn tay thô ráp dứt khoát nắm lấy thân đuôi, dùng lực vuốt mạnh một đường từ gốc đến ngọn đuôi. Nước suối đọng trong lớp lông dày tuôn ra xối xả hệt như người ta đang vắt một chiếc giẻ lau sàn sũng nước. Hắn thậm chí còn cố ý giật nhẹ đầu đuôi một cái để thử độ bền của lông cáo, rồi nhếch mép châm chọc: "Này yêu nữ, ta phát hiện ra một bí mật nhé. Cái đuôi của nàng khi dính nước xẹp lép trông chẳng khác nào đuôi chuột cống, thế mà lúc nào cũng vểnh lên kiêu ngạo."

"Lâm... Vô... Kỵ! Ngươi dám!" Tuyết Linh uất nghẹn hét lên, gương mặt tái nhợt vì mất máu bỗng chốc đỏ bừng lên vì nhục nhã. Đối với tộc Thiên Hồ, đuôi là linh hồn, là biểu tượng tôn quý nhất, vậy mà gã đàn ông hèn mọn này lại dám so sánh nàng với đuôi chuột cống, rồi thản nhiên vắt nước một cách thô bạo như thế! Trong cơn thịnh nộ tột cùng, nàng vung hai bàn tay đang bị trói định giáng một cú thật mạnh vào mặt hắn. Nhưng do sợi gân thú khóa cổ tay quá ngắn khiến nàng bị lệch trọng tâm, cả cơ thể lảo đảo đổ nhào về phía trước. Vô Kỵ không kịp né tránh, bị Tuyết Linh tông thẳng vào người. Cả hai mất đà, ngã nhào ra bãi cỏ mềm cạnh hồ đá.

Cú ngã bất ngờ khiến đầu Tuyết Linh đập mạnh vào cằm Vô Kỵ làm hắn đau điếng kêu "oái" một tiếng. Sức nặng của nàng ép thẳng lên vết rạch tự thương trước ngực gã tán tu, khiến vệt vảy đỏ vừa khô lập tức rách ra, mang đến cơn đau rát buốt thấu xương. Vô Kỵ nhe răng trợn mắt rên rỉ: "Đau chết lão tử rồi! Nàng là yêu hồ hay là heo rừng thế hả?" Tuyết Linh cũng bị cú ngã làm cho đầu óc choáng váng. Thấy mình đang đè lên người hắn, nàng hoảng loạn như gặp phải rắn rết, vội vàng lăn lộn bò lùi ra xa, lưng tựa chặt vào vách đá lạnh. Nàng ôm chặt lấy chiếc đạo bào sờn rách trước ngực, đôi mắt xanh biếc ngập tràn uất ức và giận dữ, hô hấp dồn dập. "Đồ lưu manh hèn hạ! Ta nhất định sẽ bẻ gãy tay ngươi!"

Vô Kỵ lồm cồm ngồi dậy, một tay ôm ngực xuýt xoa, vỗ vỗ bụi đất bám trên quần áo rồi lầm bầm: "Này, là tự nàng mất đà ngã vào người ta đấy nhé, đừng có mà ngậm máu phun người. Lão tử có lòng tốt giúp nàng vắt khô đuôi để tránh nhiễm lạnh, thế mà còn bị mắng là lưu manh. Đúng là làm ơn mắc oán!" Hắn hừ một tiếng đầy bực dọc, thong thả đi ngược lại phía đống lửa, lôi tấm bản đồ da thú cũ kỹ của Lão Sẹo ra, nương theo ánh trăng mờ nhạt để nghiên cứu con đường bí mật dẫn vào nội thành.

Dưới bóng tối của hang đá, Tuyết Linh ôm chặt lấy chiếc đuôi cáo vẫn còn hơi ẩm, đôi mắt biếc hừng hực sát ý nhìn chằm chằm bóng lưng gầy gò của gã tán tu. Mối sỉ nhục này đã khắc sâu vào xương tủy. Nàng thầm thề với lòng mình, ngay khi khôi phục được một phần tu vi bản mệnh, việc đầu tiên nàng làm sẽ là biến gã khốn khiếp này thành một thái giám thực thụ!