Chương 2: Giới Thiệu (2)

Vị lãnh đạo đầu tiên trong lịch sử.

Thời gian trôi qua, các vị thần rút lui khỏi thế gian, và sức mạnh ma thuật mà ánh sáng từng tự hào trở nên vô giá trị. Nhân loại phải đối mặt với những con quỷ khát máu, bất lực trong việc tự vệ và thiếu sự dẫn dắt của thần thánh. Trong thời kỳ niềm tin suy giảm, Mortos trở thành nhà lãnh đạo thực sự đầu tiên trong lịch sử loài người. Ông nói về triết lý chính nghĩa và công lý, khởi xướng con đường hòa bình và duy trì lối sống hiệp sĩ. Điều này đã thu hút lòng trung thành của các chiến binh loài người từ khắp mọi nơi trên đất nước, hình thành nên các Hiệp sĩ Thánh, một lực lượng dũng cảm đã đánh bại cái ác, một ngọn hải đăng soi sáng trong bóng tối, dẫn đến một cuộc cải cách thực sự của nhân loại. Nhân loại, từng bị các chủng tộc khác khinh miệt, cuối cùng đã nhận được sự chấp nhận và tôn trọng từ tất cả. Ngay cả Rừng Bóng Tối, kẻ thù lâu năm của họ, cũng đã mở rộng tình bạn với Mortos. Cuối cùng, Đền thờ bị cô lập khỏi thế giới bên ngoài, đã ban phước lành thiêng liêng cho các Hiệp sĩ của Mortos. Cuối cùng, lòng dũng cảm đã được truyền lại cho các thế hệ tương lai của nhân loại, đặc biệt là Lionel, người đã mang ngọn đuốc hy vọng đến muôn đời Vùng đất của tuyết chết người Leopold, người từng là thủ lĩnh của nhân loại được Veda huấn luyện, đã buộc phe Fallen phải rút lui về Inferi trong trận chiến cuối cùng. Leopold muốn tiếp tục chiến đấu, hy vọng tiêu diệt thế lực bóng tối và mang lại hòa bình đã được chờ đợi từ lâu. Tuy nhiên, Lionel tin rằng làm như vậy chỉ làm tổn hại đến những chiến thắng trước đó của họ. Không thể thuyết phục Lionel, Leopold chọn cách rời đi, tập hợp các chiến binh và quân tiếp viện của Veda để hành quân về phía Inferi, một địa điểm quan trọng trước Lokheim, để truy lùng những tên Fallen còn lại. Nhưng quân đội của Leopold đã bị Agatha xảo quyệt dụ vào Vùng Đất Băng Giá, nơi Agatha đã nhóm lên Ngọn Lửa Băng Giá, tiêu diệt toàn bộ quân đội của ông. Hối hận về quyết định của mình, Leopold dũng cảm chiến đấu xuyên qua Ngọn Lửa Băng Giá, vung rìu tạo ra một cơn lốc xoáy và cố gắng tạo ra một con đường an toàn cho các chiến binh của mình. Nhờ sự tháo vát của ông, một số binh lính sống sót, nhưng hầu hết đã chết trong Ngọn Lửa Băng Giá tàn nhẫn. Bản thân Leopold cũng bị ngọn lửa thiêu rụi trong trận chiến. Ngay cả bộ giáp được Veda ban phước cũng không còn bảo vệ được Leopold nữa. Thân xác của Leopold bị thiêu thành tro, và linh hồn chiến đấu còn sót lại của hắn bị Veda phong ấn trong một ấn chú hắc ám. Ngọn lửa băng giá thiêu đốt sức mạnh thần thánh của hắn, trở thành nguồn năng lượng chính cung cấp năng lượng cho bộ giáp. Trong khi Agatha dẫn đạo quân chính của mình giao chiến ác liệt với Leopold, hậu quân của bà bị tàn phá nặng nề. Alfred bị thương nghiêm trọng, xác quỷ nằm la liệt trên mặt đất. Lực lượng ánh sáng, được tiếp thêm sức mạnh, tiến về con đường eo biển tuyết chết chóc. Nữ hoàng Agatha không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giải thoát Marius khỏi xiềng xích. Nếu eo biển không sắp sụp đổ, Agatha đã không đủ tin tưởng để thả hắn ra. Hắn tàn sát kẻ thù một cách bừa bãi, thậm chí giết cả những con quỷ chiến đấu bên cạnh mình. Vô số binh lính tiến về phía hắn. Marius giải phóng cơn khát máu mà hắn đã kìm nén suốt nhiều năm. Chiến trường bị bao phủ bởi một biển sương mù đỏ như máu. Hàng trăm nghìn binh lính từ lực lượng ánh sáng dễ dàng bị Marius chặn đứng. Nơi từng phủ đầy tuyết giờ đây bị nhấn chìm trong một màn sương máu chết chóc. Không có ghi chép nào về sự kiện này, và không ai sống sót. Chỉ còn Marius sống. Sau chiến tranh, Marius lại biến mất, và không ai biết hắn đã đi đâu.

Lâu đài giả kim thuật

Sau cuộc chiến biên giới của Liên bang và sự bùng nổ ở Rừng Verno, Duncan của nhóm Trustworthy nhìn thấy cơ hội kinh doanh và chiêu mộ John, một chuyên gia vũ khí. Hai người ký hợp đồng trọn đời, và từ đó trở đi, Duncan và nhóm Trustworthy sở hữu tất cả vũ khí do John chế tạo. Đổi lại, John nhận được những bản thiết kế cơ khí vô giá, nguồn cung cấp vật liệu chế tạo vũ khí vô tận. Lâu đài Giả kim thuật được xây dựng, trở thành kho vũ khí không giới hạn cho bất cứ ai trả đủ tiền. Công việc kinh doanh của họ phát đạt, và họ tích lũy được khối tài sản khổng lồ. Thật không may cho Duncan, kẻ săn lùng đầu tiên nhắm vào của cải của hắn là David, một thủ lĩnh cấp cao của quân đội Fallen. Điều này buộc hắn phải tìm kiếm sự giúp đỡ từ Oga, cỗ máy chiến tranh Sud. Sud dẫn chưa đến một trăm binh lính vượt qua hệ thống phòng thủ cơ khí, tiêu diệt hàng chục nhà giả kim khác. Ngay lúc đó, Oga, đang ẩn nấp, ra lệnh tấn công, bao vây Sud bằng một đội quân thép. Tuy nhiên, đội quân thép không thể ngăn cản hắn. Ngay cả bộ giáp mạnh nhất cũng bị nghiền nát thành từng mảnh bởi nắm đấm của hắn như giấy. Sud nổi cơn thịnh nộ một mình chống đỡ toàn bộ cuộc phản công của kẻ thù. John sử dụng những vũ khí còn lại trong lâu đài và xả một loạt đạn để chặn đứng bước tiến của địch. Kế hoạch của John đã khiến Sud nổi giận, và cơn cuồng nộ sau đó đã phá hủy toàn bộ hệ thống phòng thủ của lâu đài. John bị thương nặng và sắp sửa kích hoạt một quả bom cháy có thể kết liễu mạng sống của Sud cùng với chính mình, nhưng Oga đã kịp thời kéo anh ta đến nơi an toàn trước khi anh ta kịp bóp cò. Cuối cùng, họ không thể bảo vệ Lâu đài Giả kim thuật khỏi số phận cuối cùng của nó. Duncan hy vọng có thể giành lại một phần quyền lực của mình, nhưng cuối cùng nhận ra rằng hắn chẳng còn gì để mặc cả. Hắn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hủy hợp đồng và để John làm việc cho bất cứ ai hắn muốn, như trước đây. John, dù sống sót, cũng rất buồn. Cuối cùng, anh ta nghe theo lời khuyên của Oga và chấp nhận lời đề nghị của Lionel, thủ lĩnh phe người. Đổi lại, Oga trao cho anh ta những bí mật về các nguyên lý cơ khí tiên tiến, cho phép anh ta tạo ra vũ khí thế hệ tiếp theo bằng công nghệ hiện đại. Duncan trở lại Rừng Bóng Tối để lập một thỏa thuận mới với zaria, Nữ hoàng Linh hồn. Thỏa thuận quy định rằng nữ hoàng sẽ dẫn quân đội của mình giành lại Lâu đài Giả kim thuật trong khi Duncan ở lại Rừng Bóng Tối để bảo vệ nó thay bà.

Cuộc chiến lật đổ ma thuật đen

Sự cân bằng giữa các pháp sư và Veda bị phá vỡ khi các pháp sư được phép tiến hành những thí nghiệm vô nhân đạo để học nghề, tạo cơ hội cho Giáo hội lợi dụng dư luận chống lại ma thuật hắc ám. Cho đến ngày nay, vẫn chưa tìm ra phương pháp chữa trị hiệu quả nào cho ma thuật hắc ám. Trong khi giới quý tộc cũ sa lầy vào chiến tranh do những giao ước với các pháp sư, các gia tộc nhỏ hơn nổi lên, cố gắng kiếm lợi từ cuộc xung đột. Để giúp đỡ những người vô tội, tất cả các pháp sư tham gia vào ma thuật hắc ám đều bị bắt giữ, và sự điên cuồng của chiến tranh đã được dập tắt. Sienna, Albert, Charles và các pháp sư khác tuyên bố mình là kẻ thù của ma thuật hắc ám, sơ tán Norman và thành lập một hội đồng pháp sư mới ở Carano trên biên giới phía đông. Từ một vùng đất hoang tàn, nơi đây cuối cùng đã trở thành một cảng quan trọng. Albert nổi tiếng vì sự kháng cự của mình, là một trong số ít người đã phản đối nghiên cứu ma thuật hắc ám. Điều này dẫn đến sự rạn nứt với người thầy của ông, Liam, người trở thành thủ lĩnh của các pháp sư hắc ám, dẫn đến hai trận chiến giữa thầy và trò. Albert đã bị đánh bại trong trận đầu tiên. Anh ta du hành khắp thế giới để chữa lành những vết thương do ma thuật hắc ám gây ra, ghé thăm Đền Ánh Sáng, Rừng Bóng Tối và Vực Thẳm, cuối cùng khám phá ra một sức mạnh chiều không gian mới để chống lại nó. Sau khi hồi phục, Albert lại tham gia cuộc chiến chống lại ma thuật hắc ám. Trong trận chiến sinh tử này, Albert đã thành công đẩy Liam ra khỏi chiều không gian này, hoàn thành nhiệm vụ chống lại ma thuật hắc ám. Tuy nhiên, bản thân anh ta cũng phải chịu hậu quả nghiêm trọng từ đòn tấn công cuối cùng của Liam, bị dịch chuyển đến một chiều không gian mới, xa lạ—nơi anh ta gặp một mảnh linh hồn của vua quỷ August và được giúp đỡ trở lại thế giới của mình. Khi số vụ người bị hại bởi ma thuật hắc ám ngày càng tăng, các thành viên trong nhóm bắt đầu phản đối rộng rãi. Đặc biệt, thế hệ thợ săn quỷ được biến đổi gen đầu tiên, được tăng cường bởi Tinh Hoa Vực Thẳm, đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng. Mặc dù đã vượt qua nhiều bài kiểm tra ma thuật, danh tiếng khét tiếng của họ đã dẫn đến việc toàn bộ lực lượng bị điều động ra tiền tuyến của "Cuộc chiến Thanh tẩy" tại Vạn Lý Trường Thành ở phía nam, để chứng minh rằng họ đã đoạn tuyệt với ma thuật hắc ám. Sau chiến tranh, chỉ còn lại một số ít thợ săn quỷ sống sót; những người còn lại sống ẩn náu.
Đế chế Helios Tổ tiên của Hassan đã hành trình sâu vào vùng đất vô danh để tìm kiếm những mảnh vỡ của Đá Andura. Chính tại đó, họ đã chạm trán với Sophie tàn nhẫn và xảo quyệt. Cuối cùng, họ đã chiếm được những mảnh vỡ, rèn nên một vũ khí có khả năng thao túng thời gian và không gian, và thiết lập một vương quốc mới trong vùng đất vô danh bằng sức mạnh của nó. Khi Hassan lớn lên, anh thừa kế vũ khí từ cha mình và trở thành người kế vị. Anh dẫn dắt quân đội của đế chế và mở rộng lãnh thổ vương quốc, cuối cùng xâm phạm lãnh địa của Sophie. Sophie vô cùng tức giận khi biết được nguồn gốc của vũ khí, nhưng Hassan không hề nao núng; miễn là anh còn sở hữu vũ khí, Sophie không thể làm hại anh. Bị buộc phải đàm phán, Hassan tự nguyện chấp nhận đầu hàng, bỏ lỡ một cơ hội quan trọng để loại bỏ mối đe dọa đối với vương quốc của mình. Sophie đã dàn dựng nhiều hành động phá hoại từ trong bóng tối, buộc Hassan phải sử dụng vũ khí của mình để bảo vệ vương quốc. Việc sử dụng quá mức Đá Andura đã đẩy nhanh quá trình xuống cấp của nó; các vết nứt bắt đầu xuất hiện trên lưỡi kiếm. Sức mạnh của thời gian và không gian dần dần suy yếu, và Sophie, chờ đợi cơ hội, đã tung ra một cơn bão từ trường mạnh mẽ phá hủy vương quốc từng thịnh vượng. Vũ khí này chỉ đủ mạnh để bảo vệ riêng Hassan, buộc anh phải chạy trốn khỏi thảm họa và tìm cách sửa chữa vũ khí đồng thời tích lũy sức mạnh để đối đầu với Sophie. Hassan tin chắc rằng chừng nào anh còn sở hữu vũ khí này, một ngày nào đó anh sẽ có thể tiêu diệt Sophie và khôi phục lại danh dự và vinh quang cho vương quốc.