Chương 6: Liệu Đây Có Phải Là Mơ ?

Một cô gái trẻ khẽ cựa mình, đôi hàng mi run rẩy trước khi từ từ hé mở. Cô chậm chạp ngẩng đầu khỏi mặt bàn, dường như vừa tỉnh giấc sau một cơn ngủ gật kéo dài. Trong khoảnh khắc đầu tiên, tâm trí cô vẫn còn mơ hồ, những hình ảnh đứt quãng và âm thanh hỗn loạn dường như vẫn văng vẳng đâu đó bên tai.

Thế nhưng, khi đưa mắt nhìn quanh, cô bất giác sững người.

Trước mắt cô không còn là chiến trường ngập tràn khói súng, cũng chẳng có những công sự đổ nát hay tiếng đạn pháo xé toạc bầu trời. Thay vào đó là một lớp học ngập tràn ánh nắng ban mai. Những tia nắng vàng dịu dàng xuyên qua khung cửa sổ, trải dài trên mặt bàn và những dãy ghế ngay ngắn. Không khí trong phòng tràn ngập sự ấm áp, xen lẫn tiếng trò chuyện râm ran của đám học sinh đang tụ tập thành từng nhóm, vui vẻ bàn luận về những câu chuyện thường ngày. Henri, Marcel và những thành viên trong tiểu đội cô tưởng như đã chết lúc này đang tụ tập trò chuyện với nhau.

"Ê, hôm qua cậu có xem bộ phim mới ra không? Hay lắm đấy!"

"Xem rồi! Nhưng mà tớ thấy đoạn cuối hơi khó hiểu..."

"Thôi đi, hai cậu lúc nào cũng chỉ biết nói chuyện phim ảnh!"

Những tiếng cười đùa nối tiếp nhau vang lên, tạo thành một bầu không khí náo nhiệt nhưng vô cùng đỗi thân thuộc. Qua khung cửa sổ, cô còn có thể nhìn thấy từng tốp học sinh mặc đồng phục đang vội vã băng qua sân trường, người thì vừa đi vừa trò chuyện, người lại hối hả chạy về phía dãy lớp học vì sợ muộn giờ.

Rồi một âm thanh quen thuộc bất chợt vang lên.

Kính coong... Kính coong...

Tiếng chuông báo hiệu vào lớp ngân vang khắp khuôn viên trường. Đám học sinh đang đứng ngoài hành lang lập tức trở nên vội vã, người nhanh chân trở về chỗ ngồi, người tranh thủ nói nốt câu chuyện còn dang dở trước khi giáo viên bước vào.

Một buổi sáng bình thường. Một lớp học bình thường. Một cuộc sống học đường bình thường đến mức chẳng có gì đáng để bận tâm.

Thế nhưng, đối với cô gái ấy, khung cảnh này lại mang đến một cảm giác kỳ lạ đến khó tả.

Nó quá đỗi yên bình.

Yên bình đến mức hoàn toàn đối lập với khung cảnh địa ngục mà cô đã phải trải qua trước đó. Trong tâm trí cô vẫn còn hiện lên những cánh rừng cháy rụi, những chiến hào ngập bùn đất, những thân người nằm bất động giữa làn khói đen đặc quánh. Tiếng súng trường, tiếng pháo kích và những tiếng la hét tuyệt vọng dường như vẫn còn in sâu trong tâm trí, chân thực đến mức cô gần như có thể cảm nhận được mùi thuốc súng vẫn còn vương trên quần áo mình.

"..."

Cô cúi xuống nhìn đôi bàn tay đang đặt trên mặt bàn, rồi chậm rãi đưa mắt quan sát bộ đồng phục học sinh trên người mình.

Khoan đã...

Chiến trường?

Địa ngục?

Cô khẽ cau mày, cố gắng xâu chuỗi những suy nghĩ đang rối loạn trong đầu.

"Chờ một chút... Mình vừa nghĩ đến cái gì vậy?"

Cô đưa tay lên ôm lấy đầu, cảm giác bối rối ngày càng trở nên rõ rệt.

"Mình... chẳng phải là một học sinh sao?"

Ánh mắt cô vô thức hướng về phía cửa sổ, nơi những tia nắng ban mai vẫn đang nhẹ nhàng chiếu xuống sân trường. Mọi thứ đều bình thường, không có dấu hiệu của một cuộc chiến nào, cũng chẳng có bất kỳ mối nguy hiểm nào đang rình rập.

Vậy mà tại sao...

"Tại sao mình lại có cảm giác như vừa trải qua một trận chiến sinh tử vậy?"

Cô lẩm bẩm, giọng nói nhỏ đến mức gần như bị nhấn chìm giữa những tiếng trò chuyện trong lớp.

Đúng lúc ấy, một giọng nói thân quen vang lên từ bên cạnh.

"Này, cậu làm sao thế? Vừa ngủ dậy mà trông mặt cậu như gặp ma ấy."

Cô gái giật mình quay sang. Một nữ sinh ngồi bên cạnh đang nghiêng đầu nhìn cô với vẻ mặt tò mò.

"Không... Không có gì."

"Thật không đấy? Hay lại mơ thấy ác mộng?"

"...Có lẽ vậy."

"Thế thì tỉnh táo lại đi, sắp vào tiết rồi đấy!"

Cô bạn bật cười rồi quay trở lại sắp xếp sách vở. Cô gái trẻ chỉ im lặng nhìn theo, trong lòng vẫn còn nguyên cảm giác bất an.

Có lẽ... chỉ là một giấc mơ thôi.

Cô tự nhủ như vậy, cố gắng gạt bỏ những hình ảnh kỳ quái vừa xuất hiện trong đầu.

Nhưng ở một nơi sâu thẳm trong ký ức, tiếng súng vẫn chưa thực sự ngừng lại.

Và cô không hề biết rằng, đó chẳng phải một giấc mơ.

Cô gái khẽ thở phào, cuối cùng cũng quyết định không nghĩ ngợi thêm về những hình ảnh kỳ lạ ấy. Có lẽ chỉ vì gần đây quá mệt mỏi nên cô mới gặp phải một giấc mơ kỳ quặc như vậy.

Alisa chống tay lên mặt bàn, định ngồi thẳng dậy để chuẩn bị cho tiết học tiếp theo. Thế nhưng, ngay khi vừa chớp mắt...

"Ư...!"

Cô gái khẽ rên lên, đôi mắt lập tức mở bừng.

Ánh nắng ban mai cùng khung cảnh lớp học yên bình trước mắt biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một không gian tối tăm, chật hẹp, chỉ được chiếu sáng lờ mờ bởi những tia sáng yếu ớt lọt qua các khe hở trên tấm bạt phủ phía trên.

Tiếng động cơ nặng nề vang lên đều đặn, hòa lẫn với âm thanh bánh xe nghiến trên mặt đường gồ ghề. Cả chiếc xe tải rung lên theo từng nhịp chuyển động, khiến những chiếc cáng cứu thương cùng trang thiết bị y tế được bố trí dọc theo thùng xe thỉnh thoảng lại va chạm vào nhau, tạo thành những tiếng lạch cạch khô khốc.

Alisa chậm chạp ngẩng đầu, một tay ôm lấy thái dương đang đau nhức, tay còn lại chống xuống sàn xe để giữ thăng bằng.

"...Đây là đâu?"

Cô đưa mắt quan sát xung quanh, phải mất vài giây mới nhận ra mình đang nằm bên trong thùng một chiếc xe tải quân sự. Khắp không gian chật hẹp là những người lính mặc quân phục phủ đầy bụi đất, người nằm trên cáng với những lớp băng trắng quấn quanh cơ thể, người lại tựa lưng vào thành xe, đầu cúi gục xuống ngực. Một vài người dường như vẫn còn tỉnh táo nhưng đã quá kiệt sức để có thể cử động, trong khi những người khác hoàn toàn bất động, chìm trong trạng thái hôn mê.

Mùi thuốc sát trùng hòa lẫn với mùi máu tanh, mồ hôi và khói súng còn vương trên quần áo tạo thành một thứ mùi nồng nặc, khó chịu.

Alisa khẽ chớp mắt, cố gắng thích nghi với tình hình hiện tại.

Khoan đã...

Vừa rồi chẳng phải cô vẫn còn ở trong lớp học sao?

Cô nhớ mình đã tỉnh dậy sau một giấc ngủ gật, nhớ những tia nắng chiếu qua cửa sổ, nhớ cả tiếng trò chuyện của đám học sinh xung quanh. Thậm chí, cô còn nhớ rõ cảm giác khi ngồi trong lớp học, nhìn xuống bộ đồng phục học sinh trên người mình.

Nhưng tại sao bây giờ cô lại ở đây?

Alisa cúi đầu nhìn bộ quân phục đang mặc trên người, rồi lại đưa mắt quan sát những chiếc cáng cứu thương và những người lính bị thương xung quanh. Từng chi tiết đều nhắc nhở cô rằng bản thân đang ở trên một chiếc xe tải vận chuyển thương binh, chứ không phải trong một lớp học bình thường nào đó.

Cô khẽ đưa tay lên trán, cố gắng xoa dịu cơn đau đang âm ỉ.

"Nếu mình nhớ không nhầm... trước đó đã xảy ra một vụ nổ thì phải..."

Những mảnh ký ức rời rạc dần hiện lên trong tâm trí. Một luồng sáng chói lòa, tiếng nổ kinh hoàng xé toạc không gian, mặt đất rung chuyển dữ dội cùng những mảnh đất đá bị hất tung lên không trung. Sau đó, mọi thứ chìm vào bóng tối.

Đúng vậy, cô đã bất tỉnh sau vụ nổ ấy.

Nhưng nếu như vậy thì những hình ảnh về lớp học vừa rồi là gì?

Một giấc mơ đơn thuần, hay một mong muốn nào đó đã bị chôn vùi vì khói lửa chiến tranh?

Alisa im lặng nhìn xuống đôi bàn tay mình, cảm giác bất an ngày càng trở nên rõ rệt. Cô vẫn nhớ rất rõ khung cảnh yên bình ấy, thậm chí những tiếng cười đùa và âm thanh chuông báo hiệu vào lớp vẫn còn vang vọng đâu đó trong đầu.

Chân thực đến mức cô gần như không thể tin rằng tất cả chỉ là một giấc mơ.

Cô khẽ tựa lưng vào thành xe, đưa mắt nhìn những người lính bị thương đang nằm bất động xung quanh. Không ai có dấu hiệu tỉnh giấc, cũng chẳng có bất kỳ âm thanh nào ngoài tiếng động cơ đều đặn, những tiếng rên rỉ yếu ớt thỉnh thoảng vang lên từ các cáng cứu thương và những rung lắc không ngừng của chiếc xe tải.

Cuối cùng, Alisa chỉ có thể thở dài, cố gắng sắp xếp lại những mảnh ký ức hỗn loạn trong đầu.

"Có lẽ... mình vẫn chưa tỉnh táo hẳn."

Cô lẩm bẩm, rồi khẽ nhắm mắt lại.

Thế nhưng, dù cố gắng thế nào, hình ảnh về lớp học ngập tràn ánh nắng ban mai vẫn không ngừng hiện lên trong tâm trí cô.

Một cuộc sống bình thường, không có chiến tranh, không có tiếng súng và cũng chẳng có những vụ nổ kinh hoàng.

Một cuộc sống mà cô thậm chí không biết liệu mình đã từng thực sự trải qua hay chưa.

Alisa khẽ siết chặt hai bàn tay, trong lòng dâng lên một cảm giác trống rỗng khó tả.

Có lẽ đó chỉ là một giấc mơ.

Ít nhất, cô muốn tin là như vậy vì chính cô đã đánh mất quá nhiều người quen chỉ trong một trận chiến.

Cô bắt đầu nhớ lại lúc bản thân chạy hết tốc lực về trận địa pháo binh để tiếp tế...