Chương 7: Tình Phụ Tử

Màn đêm tĩnh mịch bao trùm cả nhân gian, các vì tinh tú chớp sáng trên không trung bao la, trăng rằm treo lơ lửng giữa muôn vàn ngôi sao ấy, tỏa ra ánh quang dịu nhẹ xuống thôn làng.

Trong những bụi cỏ cao, lá cỏ xanh um tùm, vài con ếch xanh cất tiếng kêu “ộp ộp” từng hồi như đang thao thức gọi tình nhân. Tiếng gió thổi chạm vào bụi cây "xào xạc", ở không xa, dế kêu rả rích liên miên không dứt, âm thanh không những vang xa, mà vọng vào tới từng ngõ ngách.

Tại căn nhà gỗ phía nam, xung quanh tối đen như mực, chỉ lấp ló ánh đom đóm bay lơ lửng qua lại. Hai bóng hình, một lớn một nhỏ từ từ bước tới cửa, nam nhân trung niên từ bên hông lấy ra thanh sắt dài nửa tấc, đút vào khoen thiết cái “cạch” liền bung mở.

Tiểu Dương lặng lẽ theo sau, thần sắc lặng yên khác hẳn thường ngày, hai hàng lông mày rậm xịu xuống, cúi mặt bậm môi, tựa như mang nỗi buồn thầm kín.

Vào trong nhà, không gian tương đối rộng rãi, phòng chính ở trung tâm, khu bếp phía đông và hai gian phòng ngủ phía tây, riêng cánh cửa phía nam được khoá chặt lại.

Bên trong được bài trí đơn giản, nổi bật trên kệ cao là cây thương dài chừng năm thước, trên cán hoạ tiết hoả long được khắc tinh xảo, quanh thân chạy dọc những đường vân xanh lục lung linh huyền ảo, lưỡi thương sắc bén loé lên tia sáng bạc.

Cả hai cùng ngồi xuống sàn, đối diện nhìn nhau, Tiểu Dương im lặng hồi lâu, Quang Hào thấy vậy liền lên tiếng:

“Tiểu tử giận ta à? Tới đây giao lưu với ta vài chiêu cho khuây khỏa nào.”

Cậu bé lắc đầu, giọng ấp úng đáp:

“Con chỉ cảm thấy hơi buồn thôi ạ.”

Quang Hào đang định nói tiếp, bỗng nghe tiếng “ọt ọt” từ bụng đối phương. Ông cười rộ lên đứng dậy, nói nhanh:

“Chờ ta một chút.”

Hai khắc sau, mâm cơm nóng hổi được bày ra giữa bàn, bên trên là mấy miếng thịt nướng, rau xanh. Múc cơm ra bát, bỏ thức ăn vào, Quang Hào đưa cho Tiểu Dương, cậu cầm ăn lấy ăn để, ông tỏ vẻ nhắc nhở:

“Ăn từ từ thôi nào.”

Do phải xuất phát từ sáng sớm, di chuyển liên tiếp từ nơi này sang nơi khác nên người cậu mệt lả, đói cồn cào nhưng không dám kể với ai. Ăn liền tù tì mấy bát, Tiểu Dương thỏa mãn xoa xoa bụng, giọng lo âu:

“Phụ thân cứ suốt ngày uống rượu, rồi một thời gian lại đi đâu mất tiêu. Con lo cho người lắm ạ!”

Trầm ngâm nhìn nhi tử, ông chợt nhận ra đứa con bé bỏng của mình ngày nào giờ đây đã khôn lớn, biết quan tâm, chăm sóc cho người thân rồi.

Ông chậm rãi lại gần cậu, vỗ nhẹ lưng mấy cái, trấn an:

“Thấy ta mạnh như trâu không? Phải luyện tập thường xuyên mới khỏe được chứ, khà khà."

Tiểu Dương gặng hỏi:

“Thật vậy sao? Phụ thân không được giấu đó nha.”

Quang Hào gật đầu, sự thật đúng là như vậy, có điều dạo gần đây ông cũng nhận một số nhiệm vụ tông môn để kiếm linh thạch, chủ yếu là săn yêu thú.

Tiểu Dương buồn ngủ ngáp vài cái, uể oải nói:

“Con đi ngủ đây. Người cũng nghỉ ngơi sớm đi nè."

Nói xong, cậu quay người rời đi, tiến vào phòng của mình. Quang Hào dõi theo cho đến khi khuất khỏi tầm mắt.

Giờ Tý nửa đêm, cơn gió mạnh thổi qua hàng cây, vài chiếc lá còn bám trụ rơi rụng lả chả, thân cây xơ xác tiêu điều, tiếng chó sủa văng vẳng từ xa. Từng dãy nhà tắt đèn tối om, mọi người đã chìm vào giấc ngủ.

Quang Hào lặng lẽ ngồi bên góc sân, tay cầm vật phát sáng, ngắm nhìn cây anh đào. Vẻ mặt trầm tư, lòng chứa chan bao sự nhớ nhung, đau thương xen lẫn tự hào, ông tự nói tự cười một mình:

“Thê tử à, Thanh Dương của chúng ta thật sự đã lớn rồi. Nhớ lúc bé nó còn tinh nghịch, đồ đạc trong nhà phá tung cả lên, bò khắp nơi làm ta phải cất công đi tìm. Mà giờ…”

Ông thở dài, bóp chặt Lưu Ảnh Thạch, ánh mắt xa xăm:

“Cây anh đào nàng thích ta vẫn chăm sóc đây này. Giá như…giá như nàng còn ở đây thì tốt biết bao.”

Quang Hào cứ ngồi đó, quan sát những hình ảnh lưu chuyển trong viên đá mà tim như thắt lại.

Tiểu Dương mãi không ngủ được nên nhảy xuống giường đi ra khỏi phòng, thử ngó qua chỗ bên cạnh, cậu ngạc nhiên giờ này ông còn chưa đi ngủ. Tâm trạng sốt ruột nên nhanh chóng đi tìm phụ thân xem đang ở đâu.

Mở cửa chính ra, luồng gió lạnh ập thẳng vào người khiến cậu hơi run rẩy. Đảo mắt xung quanh, Tiểu Dương chợt thấy bóng lưng to lớn quen thuộc kia, cậu bé từng bước rón rén đi tới.

Bỗng thanh âm trầm thấp phát ra:

“Tiểu tử, giờ này còn thức làm gì?”

Tiểu Dương giật mình, nhưng cũng không quá ngạc nhiên vì phụ thân một thân lợi hại, nhất định đã phát hiện từ trước.

Cậu ấp a ấp úng:

“Nhi tử không ngủ được ạ…”

Quang Hào không giận, nhẹ giọng:

“Lại đây với ta nào.”

Tiểu Dương chầm chậm đi tới, tìm chỗ thích hợp rồi đặt mông ngồi xuống.

Cậu tò mò hỏi ông:

“Phụ thân ơi, viên đá kia là gì thế?

Ông giải thích cặn kẽ:

“Đây là Lưu Ảnh Thạch, có thể khắc ghi những hình ảnh, âm thanh vào trong và phát lại nó bất cứ lúc nào. Ví như lúc ta đang nói chuyện với con đây.”

Tiểu Dương há hốc mồm kinh ngạc, đây là lần đầu tiên nhìn thấy thứ kì diệu như vậy.

Cậu bé hồn nhiên hỏi tiếp:

“Vậy người đang xem đoạn nào thế ha?”

Thanh âm non nớt vừa lọt vào tai, toàn thân ông liền đông cứng không nhúc nhích, bao kí ức chôn vui bấy lâu bỗng ùa về. Quang Hào thần thái quyến luyến, đôi mắt như đang hồi tưởng lại những khoảnh khắc cũ, thở dài:

“Thanh Dương, ta sẽ kể cho con nghe về quá khứ của ta và nương của con.”

Quang Hào sinh ra trong gia cảnh nghèo khó, thường xuyên phải chịu cảnh đói nhiều ngày vì thiếu thốn lương thực. Cũng may nhờ có tư chất Tứ Linh Căn, Quang Hào mới được gia nhập tông môn, phân vào tạp dịch.

Vì tư chất thấp kém, hắn luôn bị sư huynh, sư tỷ đồng môn chê cười. Duy chỉ có một người không khinh bỉ hắn là Diệp Hải Vi, sư thúc từ nội môn. Dung nhan nàng tuy bình thường, nhưng với Quang Hào, đó là nữ tử đẹp nhất hắn từng gặp.

Trong một lần ra ngoài, Quang Hào bắt gặp cảnh Hải Vi đang chiến đấu cùng yêu thú, bị thương nặng không thể di chuyển, hắn liền liều mình xông vào chốn hiểm nguy, cõng nàng chạy về tông môn. May kịp thời cứu chữa, cô đã giữ được mạng, từ đó, mối quan hệ cả hai ngày càng khăng khít, tình cảm lớn dần rồi kết thành đạo lữ.

Tuy nhiên, biến cố lại ập đến một cách bất ngờ, trên đường giao bảo vật tới Lưu Vân Tông, họ bị tập kích từ phía sau bởi đám sát thủ che mặt. Tên thủ lĩnh tu vi Trúc Cơ trung kỳ, hai tên sơ kỳ, mặc dù có thể sống chết liều một phen, nhưng hai tên đồng đội nhát gan, ham sống sợ chết đã bỏ chạy từ trước.

Dù phải cô độc chiến đấu, nhưng nhờ có pháp khí lợi hại, thực lực Trúc Cơ trung kỳ thâm hậu, Hải Vi đã diệt được một tên, còn lại bị thương nặng. Điều quái dị là tên cầm đầu dù đã nhận nhiều thương tích liên tiếp, lại có thể tiếp tục đánh như không.

Biết rằng nếu tiếp tục giằng co, mình sẽ cầm chắc cái chết, bảo vật cũng bị lấy mất. Hải Vi đành nhắm mắt tự bạo, đồng quy vu tận với chúng.

Mặc dù người đã ra đi, nhưng pháp khí vẫn còn đó. Ngay khi nhận di vật của thê tử, nỗi đớn đau tột cùng như thấu tận tâm can, đập tan bao hi vọng nhỏ nhoi còn sót lại, hắn không thể chịu nổi liền phun ra một ngụm máu, thề rằng sẽ khiến những kẻ kia phải trả giá đắt.

Nghe đến đây, Tiểu Dương hậm hực đấm đá vài cái, ánh mắt bùng cháy lên ngọn lửa quyết tâm, tự hứa với bản thân sẽ cho những tên đó một hình phạt tương xứng.

Quang Hào nhẹ nhàng đưa Lưu Ảnh Thạch cho cậu, giọng đanh thép:

“Ta sẽ khiến từng tên một phải trả giá gấp bội những gì chúng đã làm!”

Cậu bé như được khai sáng, tâm trí hanh thông lạ thường, cầm lấy viên đá, vừa xem những khoảnh khắc hạnh phúc của gia đình, liền rưng rưng nước mắt:

“Mẫu thân ơi, con cũng muốn được mạnh mẽ như người…”