Chương 1: Tự Truyện Và Đôi Lời Tác Giả

Người ta vẫn thường bảo, thời gian trong cõi luân hồi vô tận chẳng qua chỉ là một giấc mộng dài hư ảo của những kẻ lữ hành mệt mỏi. Nhưng đối với hai linh hồn đã trót mang trên mình thứ chấp niệm ngút trời rách nát, mỗi một lần bước qua cánh cổng sinh tử, mỗi một kiếp hồng trần đứt gãy không phải là mộng cảnh, mà là một lần xương tủy bị nghiền nát thành tro bụi, linh hồn bị lột da róc thịt rồi lại bị một bàn tay vô hình cưỡng ép ghép nối lại giữa biển tro tàn lạnh ngắt.

Suốt bốn cõi nhân gian đã đi qua, bóng hình nguyệt bạch của Vân Nhược vẫn lướt đi giữa hư không mịt mùng như một làn khói trầm mỏng manh không vướng chút bụi trần. Nàng mang theo sự thấu suốt lạnh lùng của một bậc đại lão đã nhìn cạn mọi lẽ tử sinh của trời đất, tay nâng chén trà ấm, đôi mắt đen sâu thẳm phẳng lặng như mặt giếng cổ ngàn năm không gợn lấy một tia xao động. Nàng bước qua các chiều không gian như một vị khách qua đường thong dong và dửng dưng, ngỡ như đến chỉ để gọt giũa một mối nghiệt duyên xưa cũ, hoàn tất một đạo nhân quả rồi phủi sạch bụi áo quay lưng rời đi. Nàng không vướng bận, không bi lụy, cũng chẳng màng đến sự giữ lại tha thiết của bất kỳ ai. Thế nhưng, đằng sau lớp vỏ bọc thản nhiên đến tàn nhẫn ấy, đằng sau chén trà thơm và làn hương trầm u uất, ai thấu được nàng đã phải lặng lẽ chứng kiến bao nhiêu lần sụp đổ của một linh hồn khác?

Kẻ đó, qua muôn ngàn kiếp nạn lưu đày, qua vô số lần biến đổi thể xác và thân phận, bản chất linh hồn vẫn chưa từng thay đổi lấy một phân. Hắn vĩnh viễn là một con dã thú mang bản tính cuồng bạo, độc đoán, đa nghi và cố chấp đến mức điên dại. Hắn có thể quay lưng chống lại cả trời đất, có thể san phẳng cả một vương triều hay nghiền nát một dải ngân hà, nhưng đứng trước bóng hình nguyệt bạch của nàng, hắn mãi mãi chỉ là một con thú hoang tự nguyện mang vào cổ mình chiếc xích sắt nặng nề, run rẩy quỳ gối dưới chân nàng chỉ để cầu xin một ánh nhìn ngoảnh lại.

Mối nghiệt duyên ấy bắt đầu từ những vết cứa sâu hoắm rỉ máu nơi đáy vực tuyệt vọng của hai thế giới đầu tiên.

Ở nơi cung đình Đại Yến đẫm máu quyền mưu và toan tính, hắn từng là một vị bạo chúa Tạ Doãn ngông cuồng, tàn nhẫn và nắm trọn sinh sát trong tay. Thế nhưng sự nghi kỵ ăn sâu vào cốt tủy cùng sự đưa đẩy tàn khốc của số phận đã biến tình cảm cố chấp thành nhát dao sắc bén nhất. Hắn từng nghi ngờ nàng, từng giam cầm nàng nơi lãnh cung lạnh lẽo, để rồi khi nhận ra chân tướng thì tất cả đã muộn màng. Nỗi đau ở thế giới đầu tiên đặc quánh và tanh nồng mùi máu, là hình ảnh cỗ quan tài bằng ngọc trắng lạnh buốt giữa mùa đông tuyết phủ, là mười năm ròng rã hắn ép mình trở thành một minh quân giữ yên bờ cõi giang sơn chỉ để chuộc lại một lỗi lầm không thể cứu vãn. Mười năm cô độc trên ngai vàng cao ngất, hắn không lập hậu, không gần nữ sắc, ngày ngày chỉ đối diện với chiếc trâm gỗ cũ kỹ và một phong mật thư rách nát. Để rồi trong một đêm tuyết rơi trắng xóa trời kinh kỳ, vị hoàng đế uy nghi ấy đã tự tay uống cạn chén rượu độc buốt giá, thản nhiên nằm xuống bên cạnh cỗ quan tài ngọc trắng, dùng cái chết của chính mình để xé toạc không gian, ôm theo chấp niệm rực cháy bước vào vòng xoáy luân hồi vô tận.

Đến thế giới tiếp theo, sự giằng xé giữa yêu và hận lại càng như những mũi gai độc cắm sâu vào da thịt. Dù chưa thể khôi phục trọn vẹn ký ức của kiếp làm đế vương, nhưng bản năng linh hồn tàn tạ của hắn vẫn như con thiêu thân mù quáng lao vào ngọn lửa đỏ. Hắn vùng vẫy trong bóng tối của sự phản bội và hiểu lầm, liên tục bị đẩy vào lằn ranh của sự điên loạn. Mỗi lần nàng xoay người rời đi là một lần linh hồn hắn bị xé rách thành muôn mảnh vụn. Hắn giãy giụa, hắn gào thét, hắn dùng sự tàn bạo nhất để che đậy nỗi sợ hãi tột cùng: sợ bị bỏ rơi, sợ phải đối diện với sự trống rỗng đến ngạt thở nơi lồng ngực. Ở những thế giới ban đầu ấy, độc giả không khỏi nghẹt thở trước một bức tranh u ám nhuốm màu bi kịch, nơi sự chân thành luôn bị thử thách bằng máu tươi, nước mắt và những vết thương không bao giờ khép miệng.

Sau chuỗi ngày dài đằng đẵng nếm trải cay đắng và chia lìa đến kiệt cùng sinh lực, biển sao vô tận của thế giới thứ tư – Vực sâu tinh tế Aegis-7 – bất ngờ mở ra tựa như một bến đỗ êm đềm, một khoảng lặng dịu ngọt hiếm hoi mà thiên đạo ban phát cho hai kẻ lữ hành mệt mỏi sau muôn kiếp phong ba.

Tại nơi vực sâu thăm thẳm của dải Ngân Hà rực rỡ, bạo chúa kiếp xưa nay khoác lên mình bộ quân phục màu đen uy nghiêm của Đại Đô đốc Thẩm Yêu. Hắn nắm giữ cỗ máy chiến tranh tối thượng Dạ Thần, mang trong mình tinh thần lực cấp SSS đỉnh phong có thể nghiền nát cả binh đoàn trùng tộc trong chớp mắt. Nhưng điều khiến thế giới tinh tế trở nên đặc biệt hơn tất cả chính là sự chữa lành ấm áp sau chuỗi ngày giông bão. Không còn những màn ngược luyến tàn tâm, không còn sự giày vò trong hiểu lầm máu me, ở nơi này, sự độc chiếm của hắn đã được chuyển hóa thành sự che chở và nuông chiều tuyệt đối.

Người đàn ông tàn bạo, lạnh lùng khiến cả chín đại thiên hà khiếp sợ ấy sẵn sàng lạm dụng quyền hạn quân sự tối cao, điều động cả một hạm đội chiến hạm siêu tốc vượt qua hàng ngàn năm ánh sáng chỉ để hái về vài lạng trà cổ thụ ngàn năm từ tinh cầu Cổ Mộc xa xôi, chỉ để mang về những khối gỗ trầm hương nguyên bản chưa qua xử lý công nghiệp làm vừa lòng một cái nhíu mày của nàng. Hắn sẵn sàng rút thanh kiếm chỉ huy chém nát bàn nghị sự của Hội đồng Tối cao, tuyên bố đối đầu với toàn bộ trật tự của Liên Bang chỉ vì đám nghị viên dám chĩa họng súng về phía người phụ nữ của hắn.

Bên trong khoang chỉ huy bọc thép titan của soái hạm Hắc Diệu Thạch, giữa khung cảnh hàng triệu vì sao phát sáng lung linh ngoài lớp kính vòm, làn khói trầm mỏng manh từ chiếc lư đồng cổ kính uốn lượn bay lên, hòa quyện với vị trà thanh đạm đã tạm thời xoa dịu những vết nứt sâu hoắm trong linh hồn của vị chiến thần tinh tế. Một gian phòng chỉ huy ngập tràn hương trà và khói trầm giữa vũ trụ bao la không chỉ là sự nuông chiều xa hoa, mà là liều thuốc dịu mát xoa dịu những vết thương chằng chịt sau ba kiếp lưu đày. Ở thế giới thứ tư, hắn không chỉ bảo vệ nàng, mà lần đầu tiên trong chuỗi luân hồi, hắn đã nhớ lại cỗ quan tài ngọc trắng, nhớ lại chén rượu độc năm nào, để rồi nhận ra nàng chính là bến đỗ duy nhất mà hắn dùng cả sinh mệnh để tìm kiếm. Hắn buông bỏ quyền lực tối cao, cùng nàng lái chiến hạm tiến vào Biển Sao Thứ Mười, khép lại một chương truyện êm đềm, ngọt ngào và trọn vẹn.

Thế nhưng, sự bình yên nơi biển sao tinh tế chưa bao giờ là dấu chấm hết cho đại cục luân hồi. Nó chỉ là một trạm dừng chân tiếp thêm dưỡng khí, là chén rượu ngọt ủ men trước khi cơn bão lớn nhất của định mệnh thực sự ập tới.

Khi bức màn không gian chuyển dịch sang Thế giới thứ năm — Hàn Sương Vân Tiêu, một thế giới tu tiên rộng lớn, cổ kính và ngập tràn phong ba mở ra trên đỉnh núi quanh năm tuyết phủ ngàn năm.

Tại nơi Hàn Sương Phong tịch mịch suốt ba trăm năm chưa từng bãi nghỉ, bánh xe số phận xoay chuyển theo một hướng nghiệt ngã và kịch tính hơn gấp bội: Nam chính trọng sinh mang theo trọn vẹn ký ức của một kiếp sống đẫm máu.

Không còn là sự mông lung mộng mị, Tạ Vô Nhai của kiếp này nhớ như in khoảnh khắc ngọn kiếm Sương Băng lạnh buốt của người Sư tôn chí cao vô thượng Thẩm Vân Nhược đâm xuyên qua lồng ngực mình trên đài Trảm Ma năm ấy. Hắn nhớ từng lời thóa mạ của vạn người chính đạo, nhớ ánh mắt thản nhiên không một gợn sóng của nàng khi nhìn hắn gục xuống vũng máu đen của loài Ẩn Ma dơ bẩn. Trọng sinh quay về năm mười sáu tuổi, mang theo mối thù hằn sâu sắc cùng sự nghi kỵ tột cùng, hắn ẩn nhẫn khoác lên mình lớp vỏ bọc của một đệ tử lầm lụi, ngoan ngoãn chẻ củi, quét tuyết, giặt áo cho nàng, nhưng bên trong lại âm thầm tính toán từng bước để lật đổ định mệnh.

Chính tại nơi đây, trục cảm xúc của tác phẩm được đẩy lên đỉnh cao của sự hồi hộp và giằng xé:

Đó không chỉ là câu chuyện về một người Sư tôn thong dong dùng linh lực Bán Tiên và hơi ấm của khói trầm để ôm lấy một đứa đệ tử đang quằn quại trong cơn đau ma khí mỗi đêm trăng tròn.

Đó là cuộc đấu tranh tâm lý nghẹt thở của một kẻ từng bị giết chết bởi người mình tin tưởng nhất, nay phải đối diện với sự dịu dàng không thể giải thích của chính người đó. Hắn càng được nàng chăm sóc, hắn lại càng nghi ngờ; hắn càng muốn hận nàng, thì sự dung túng thầm lặng của nàng lại từng chút một đập nát lớp phòng bị gai góc trong lòng hắn. Hắn phát hiện ra rằng, thế giới này có một Cố Hàn Mộc quang minh lẫm liệt mang Thiên Linh Căn được cả tông môn tôn sùng, có một Diệp Tuyên Tuyên mang hào quang thiên đạo được vạn người yêu thương, nhưng người duy nhất sẵn sàng bước vào vũng bùn lầy lội đẫm máu độc để ôm lấy một con thú hoang mang huyết mạch ma tộc như hắn... lại chính là người phụ nữ từng đâm mũi kiếm xuyên tim hắn ở kiếp trước.

Sự cộng hưởng linh hồn qua các thế giới bắt đầu phát huy sức mạnh dữ dội nhất tại cõi tiên môn này. Từng mảnh ký ức vụn vỡ từ tiếng gọi thân thương, chén trà ấm đến mùi trầm hương vương vấn nơi đầu mũi đều là những mắt xích vô hình kéo hai con người lại gần nhau, đồng thời mở ra một bức màn bí mật kinh thiên động địa về cái chết của kiếp trước: Rốt cuộc mũi kiếm năm xưa trên đài Trảm Ma là sự phản bội nhẫn tâm, hay là sự bảo hộ đau đớn nhất mà nàng dành cho linh hồn hắn?

Giữa gió tuyết mịt mùng trên đỉnh Hàn Sương Phong, một hành trình giải tỏa chấp niệm thực sự bắt đầu. Ở nơi đó, người ta sẽ nhận ra rằng giải chấp không phải là buông tay bước đi, mà là dũng cảm ở lại để cùng nhau đập tan mọi xiềng xích của số phận.