Chương 42: Đồng Đội Mới

Tuyết phủ trắng Ravenhall.

Những bức tường đá loang lổ vết chém. Nhiều đoạn thành vẫn còn những mảng cháy đen từ trận chiến trước.

Cánh cổng mở ra.

Zero cưỡi Cốt Mã tiến vào thành.

Hai bên đường, từng hàng Cốt binh đồng loạt quỳ một gối xuống tuyết. Giáp Hắc Kim phủ kín thân thể, những khớp nối mới đúc gần như không phát ra tiếng động khi chúng hạ người.

Lina đi phía sau Zero. Con Chuột Tử Thi lớn nằm trên vai cô, móng vuốt bám vào lớp áo.

Malarok chống quyền trượng, chậm rãi quan sát những bộ giáp mới.

Wrath thì vẫn vậy.

Hắn chỉ bước thẳng.

Một tiếng vó ngựa vọng ra từ cuối con đường.

Một Cốt Mã xuyên qua màn tuyết.

Trên lưng nó là một kỵ sĩ không đầu.

Bộ Hắc Kim mới ôm sát cơ thể. Một chiếc khiên lớn che gần nửa thân trước, trên mặt khiên là những hoa văn cổ xưa giống những lớp đất đá chồng lên nhau. Trong tay hắn là một cây trường kích dài.

Kỵ sĩ tiến đến trước mặt Zero.

Cốt Mã dừng lại.

Hắn lập tức xuống ngựa.

Một gối quỳ xuống tuyết.

Trường kích dựng thẳng bên cạnh. Chiếc khiên hạ thấp.

“Chủ nhân.”

Zero nhìn hắn.

“Pride.”

“Vâng.”

Chỉ một tiếng đáp.

Zero vẫn nhớ.

Thanh kiếm trong tay rơi.

Giáp vỡ.

Máu chảy.

“VÌ ÁNH SÁNG!”

“Chào mừng ngài trở về.”

Pride đứng dậy.

Hắn nhìn sang những Cốt binh đang quỳ hai bên đường, rồi nhìn bộ giáp trên người mình.

Không có sự ngạo mạn hướng về Zero.

Chỉ có một sự tự tin lạnh lùng của kẻ được trao thân xác và vũ khí.

Một bóng đen tiến tới.

Đại Đao Răng Cưa kéo một đường dài trên nền tuyết.

Wrath dừng trước Pride.

Pride quay sang.

“Ngươi giống ta?”

Wrath không trả lời.

Đại đao lập tức bổ xuống.

Pride nâng khiên.

KENG!

Cả cánh tay hắn trượt xuống một đoạn.

Mũi giày cắm sâu vào tuyết.

Wrath xoay cổ tay, kéo lưỡi đao lên rồi bổ tiếp.

Pride nghiêng người.

Lưỡi đao sượt qua mép khiên, cắt một đường sâu vào lớp Hắc Kim.

Pride lùi nửa bước.

Trường kích đâm thẳng.

Wrath nghiêng vai.

Mũi kích lướt qua giáp, để lại một vệt xước dài.

Wrath vung ngang.

Pride cúi thấp người.

Lưỡi đao quét qua ngay trên đầu hắn.

Pride chộp dây cương, thúc Cốt Mã lao vòng sang bên.

Wrath xoay người theo.

Đại đao tiếp tục đuổi sát.

Một nhát.

Hai nhát.

Ba nhát.

Pride không đỡ trực diện nữa.

Hắn dùng khiên gạt từng đòn, lùi theo góc hẹp giữa những bức tường đá.

Wrath ép tới.

Đòn thứ tư.

KENG!

Khiên lệch khỏi tay Pride.

Đòn thứ năm.

Một mảng Hắc Kim trên vai Pride vỡ ra.

Đòn thứ sáu giáng xuống.

RẮC!

Một đường nứt chạy ngang mặt khiên.

Pride nhìn vết nứt.

Rồi siết chặt trường kích.

“Được.”

Hắn tháo một tay khỏi dây cương.

“Vậy dùng cả hai tay.”

Cốt Mã lao tới.

Pride hạ thấp thân người.

Trường kích kéo sát mặt đất rồi bật lên.

Wrath nâng đại đao.

Hai vũ khí va nhau giữa đường.

ẦM!

Pride lập tức xoay khiên, đập thẳng vào ngực Wrath.

Wrath lùi một bước.

Cốt Mã vòng ra phía sau.

Pride xoay người trên yên, quét trường kích xuống.

Mũi kích đâm xuyên qua giáp vai Wrath.

Keng!

Wrath chụp lấy cán kích.

Bàn tay Hắc Kim siết chặt.

Pride kéo mạnh.

Không nhúc nhích.

Wrath giật ngược.

Pride mất thăng bằng, cả người bị kéo khỏi yên.

Hắn rơi xuống tuyết.

Wrath nâng đại đao.

Lưỡi đao khổng lồ bổ thẳng xuống.

Pride chống một gối.

Khiên dựng trước mặt.

ẦM!

Tuyết dưới chân hắn nổ tung.

Mặt đất nứt ra thành những đường nhỏ.

Pride nghiêng khiên, trượt lưỡi đao sang bên.

Trường kích lập tức đâm ngược lên.

Wrath đưa cánh tay chặn.

Mũi kích bật khỏi giáp.

Pride thúc khuỷu tay vào ngực hắn.

Wrath lùi lại.

Pride đứng lên.

Hai kẻ đối diện nhau.

Không ai nói.

Wrath bước tới.

Pride cũng bước tới.

Một nhịp.

Hai nhịp.

Pride nhìn xuống.

Chân Wrath đang đứng trên lớp tuyết mềm hơn phía dưới.

Hắn đổi hướng.

Wrath vừa nhấc chân, Pride đã lao vào.

Khiên ép lệch đại đao.

Trường kích đâm xuyên qua sườn Wrath.

Cùng lúc đó—

Đại Đao Răng Cưa bổ xuống vai Pride.

ẦM!

Cả hai cùng bật ra.

Pride quỳ một gối.

Wrath chống đại đao xuống đất.

Một mảng giáp bên sườn Wrath nứt toác.

Vai Pride cũng lõm sâu.

Nhưng cả hai đều đứng dậy.

Wrath nâng đại đao.

Pride dựng khiên.

“ĐỦ RỒI.”

Giọng Zero vang lên.

Hai kẻ lập tức dừng lại.

Đại đao hạ xuống.

Trường kích cũng thu về.

Áp lực tử khí quanh Zero lan ra, ép lớp tuyết dưới chân thành từng vòng lõm xuống.

“Đây là Ravenhall.”

Không ai đáp.

Zero nhìn Wrath trước.

“Ngươi dẫn bộ binh.”

Wrath gật đầu.

Rồi Zero nhìn Pride.

“Còn ngươi dẫn kỵ binh.”

Pride chống trường kích xuống đất.

“Tuân lệnh, Chủ nhân.”

Wrath quay đi.

Pride nhìn theo hắn.

Một thoáng im lặng.

“Ta sẽ không để ngài thất vọng.”

Zero không trả lời.

Pride quay sang Cốt Mã.

Hắn lên ngựa.

Wrath vác Đại Đao Răng Cưa lên vai.

Hai kỵ sĩ đứng giữa Ravenhall, một kẻ dẫn bộ binh, một kẻ dẫn kỵ binh.

Lần đầu tiên, quân đoàn của Zero có thêm một cái tên mới.

Pride.

Cái tên từng chết dưới ánh sáng.

Và giờ đã trở lại dưới lá cờ của Vực Thẳm.

Tuyết tiếp tục rơi.

Phía ngoài Ravenhall, bóng tối kéo dài đến tận chân trời.

Cuộc chiến tiếp theo đang chờ họ.