Chương 2: Hành Trình Mới

Tiếng bánh xe ngựa lăn đều trên đường đất.

Lâm Dạ ngồi bên cạnh Finn, một tay giữa chiếc túi nhỏ đựng vài món đồ cá nhân. Cậu nhìn cảnh đồng quê đang chậm rãi lùi về phí sau, trong lòng có cảm khó tin. Mới hôm qua, cậu tỉnh dậy trong căn nhà gỗ gỗ xa lạ. Vậy mà hôm nay đã ngồi trên xe ngựa để bắt đầu một chuyến hành trình đến một thành phố hoàn xa lạ.

Rồi nhìn sang bên cạnh.

Finn ngồi đối diện, đang kiểm tra sổ ghi chép.

Thế nào cậu đã quen cuộc sống trên xe ngựa chưa.

Cũng được, chỉ hơi xóc nảy.

Vậy cậu chuẩn bị tinh thần đi tý nữa tới đoạn đường rừng rậm phía trước hơi bị xóc nẩy đấy.

Mặt Lâm Dạ tái mét.

Finn đóng sổ lại.

Thương nhân phải quen với mọi hoàn cảnh. Mưa gió, đường xấu, khách hàng khó tính, hàng hóa thất lạc,…

Và cả việc bị lừa?

Finn khựng lại.

Chuyện đó không nằm trong kế hoạch kinh doanh của tôi.

Lâm Dạ bật cười, không nói gì thêm nữa.

Câu chuyện cũng dần chuyển sang những chủ đề khác. Tiếng trò chuyện, tiếng bánh xe lăn trên mặt đường hòa lẫn vào nhau, khiến quãng đường phía trước bớt đi phần nhàm chán.

Đoàn xe tiếp tục lên đường. Mãi đến chưa, mọi người tìm được một một con suối ven đường thích hợp cho dừng chân nghỉ ngơi.

Sau khi xe ngựa dừng lại, mọi người lần lượt xuống xe, kiểm tra tình trạng của ngựa và hàng hóa, một vài người tranh thủ đi lấy nước, số khác đi nấu bữa trưa.

Lâm Dạ cũng không ngồi yên. Thấy một người trong đoàn đang loay hoay kiểm tra dây buộc trên thùng hàng, cậu liền tiến đến giúp đỡ.

Đúng lúc đó, Finn đi tới, đưa cho cậu một bình nước.

Uống đi, sao cậu làm việc chăm chỉ thế?

Lâm Dạ nhận lấy bình nước, vừa uống vừa đáp:

Dù sao cũng đang đi nhờ xe của mọi người, thì tôi phải làm gì đó giúp mọi người.

Finn gật gù, tỏ vẻ hài lòng.

Có tinh thần tốt, sau này chắc chắn cậu sẽ trở thành một thương nhân giỏi.

Cậu định lôi kéo ta làm việc cho mình à.

Có gì không tốt? Ta lo chuyện kiếm tiền, cậu lo chuyện giúp đỡ mọi người. Hai chúng ta phối hợp chẳng phải rất tốt sao?

Nghe giống như cậu muốn kiếm người làm việc miễn phí hơn.

Finn lập tức phản bác.

Bạn bè với nhau mà cậu lại nghĩ ta như thế sao?

Chẳng lẽ không đúng?

Finn ho khan sau đó nghiêm túc nói:

Được rồi, nếu cậu muốn học kinh doanh, ta có thể dạy cậu.

Vậy học phí bao nhiêu

Chín mươi phần trăm số tiền cậu kiếm được.

Cậu định ăn cướp à, sao nhiều thế.

Finn bật cười thành tiếng.

Hai người tiếp tục trêu trọc nhau thêm một lúc trước khi quay lại giúp mọi người chuẩn bị bựa trưa.

Bữa ăn không có gi cầu kỳ, chỉ là một vài món đơn giản được chuẩn bị từ trước. Sau khi nghỉ ngơi, ăn uống xong, mọi người nhanh chóng thu dọn đồ đạc, kiểm tra lại hàng hóa rồi lần lượt lên xe.

Chẳng mấy chốc, đoàn xe lại tiếp tục hành trình.

Buổi chiều, con đường phía trước bắt đâu hẹp dần. Hai bên đường xuất hiện ngày càng nhiều cây lớn, những tán lá đan xen vào nhau tạo thành từng mảng bóng râm trả dài trên mặt đất.

Finn nhìn về phía trước rồi chỉ tay.

Phía trước có khu rừng nhỏ, chung ta sẽ đi xuyên qua đó.

Lâm Dạ nhìn tán cây dày đặc, tò mò hỏi:

Có nguy hiểm không?

Không quá nguy hiểm. Tuyến đường này thường xuyên có đoàn buôn qua lại, nên cũng khá an toàn. Tuy nhiên, đôi khi xuất hiện vài ma thú nhỏ.

Ma thú có giống động vật bình thường không?

Có điểm giống, nhưng cơ thể chúng thường tồn tại ma thuật. Một số loài còn sở hữu những khả năng đặt biệt.

Ví dụ?

Thỏ rừng có ma lực có thể chạy nhanh nhỏ hơn bình thường. Một số loài sói còn có thể tạo ra luồng gió nhỏ khi di chuyển.

Lâm Dạ suy nghĩ một chút rồi hỏi:

Vậy nếu ăn chúng thì có ngon hơn không.

Finn quay qua nhìn cậu, im lặng trong vài giây.

Ta đang giải thích về sinh vật ma pháp, còn cậu lại nghỉ đến ăn uống ?

Tôi đang quan tâm đến khía cạnh thực tế.

Finn bật cười

Cậu đúng là kỳ lạ.

Đoàn xe tiếp tục tiến vào rừng, ánh nắng xuyên qua những tán cây, tạo thành từng mảng sáng trên mặt đường. Tiếng chim và tiếng con trùng vang lên khắp nơi.

Lâm Dạ quan sát hai bên đường. Một lúc sau, nhìn thấy một con vật nhỏ có bộ lông màu nâu đang gần bụi cây.

Finn nhìn theo

Là con thỏ có ma thuật hồi nãy tôi có nói, nó thường xuyên xuất hiện ở khu vực này.

Con thỏ dường như nhận ra đoàn xe, lập tức nhảy vào bụi cây rồi biến mất.

Lâm Dạ hơi tiếc nuối.

Nó chạy nhanh thật.

Cậu định bắt nó à?

Không, tôi muốn quan sát nó kỹ hơn thôi.

Finn cười.

Muốn nhìn gần lần sau tôi dẫn câu đi khu bảo tồn sinh vật. Ở đó có nhiều loài thú vị hơn.

Lâm Dạ ghi nhớ lời hứa ấy.

Đi thêm một đoạn, đoàn xe bất ngờ phải dừng lại.

Một thân cây lớn nằm chắn ngang đường đi, có lẽ vừa đổ xuống sau trận mựa trước đó.

Người dẫn đầu đoàn xe xuống kiểm tra.

Chúng ta phải nó đi thôi, chứ không ngựa không đi qua được.

Mấy người đàn ông lập tức tiến đến. Lâm Dạ cũng xuống xe phụ giúp.

Finn đứng bên cạnh quan sát một lúc rồi nói:

Đừng cố dùng sức quá. Sau chúng ta kéo phần cảnh nhỏ ra trước.

Mọi người chịa nhau làm việc. Sau một hồi loay hoay, thân cây cuối cùng cũng được đẩy sang bên đường.

Finn phủi tay.

Thấy chưa làm việc nhóm rất quan trọng.

Lâm Dạ nhìn cậu ta.

Cậu đứng chỉ đạo từ đầu đến giờ.

Ta đang phụ trách triến lược.

Chiến lược của cậu là đứng nhìn.

Finn nghiêm túc gật đầu.

Đúng vậy. Một vị chỉ huy giỏi không nhất thiết phải tự mình làm mọi việc.

Lâm Dạ không nhịn được cười.

Khi đoàn xe ra khỏi rừng, trời đã ngả về chiều.

Phía xa, một bức tường thành cao dần hiện ra. Sau bức tường là những mái nhà san sát, tháp cao và nhiều công trình lớn.

Lâm Dạ đứng dậy nhìn về phía trước.

Đó là thành phố chúng ta sắp đến?

Finn gật đầu.

Đúng, Một trong những trung tâm thương mại lớn của khu vực này.

Có đông người không.

Rất đông. Thương nhân, mạo hiểm giả, pháp sư, thợ thủ công và người từ nhiều chủng tộc khác nhau.

Ánh mắt Lâm Dạ sáng lên.

Nghe thú vị đấy.

Finn: Cậu sẽ có nhiều thứ để khám phá. Nhưng trước tiên phải tìm chỗ nghỉ, ăn một bữa thật ngon rồi tính tiếp.

Cậu chỉ nghĩ đến ăn thôi à?

Ta là thương nhân. Phải biết quan tâm chăm sóc bản thân thật tốt chứ.

Lâm Dạ không quan tâm tên tự sướng Finn này nữa.

Cậu nhìn thành phố rộng lớn đang dần hiện rõ trước mắt.

Đây là nơi đặt chân lâu dài để cậu tìm hiểu thế giới này.

Chiếc xe ngựa tiếp tục lăn bánh.

Phía trước, cánh cổng thành đang ngày càng gần hơn.