Chương 1: Khởi Đầu Tại Dị Giới

Ánh nắng nhẹ nhàng xuyên qua khung cửa sổ, chiếu lên khuôn mặt của một chàng trai đang nằm trên chiếc giường gỗ.

Lâm Dạ khẽ nhíu mày rồi từ từ mở mắt.

Đây là đâu?

Cậu nằm im trong vài giây, rồi nhìn lên mai nhà gỗ. Sau đó, câu chậm rãi ngồi dậy và quan xát xung quanh.

Một căn phòng nhỏ, một chiếc bàn cũ đặt cạnh cửa sổ, vài món đồ phủ bụi và một chiếc tủ gỗ đã sẩm màu. Mọi thứ đều mang dáng vẻ của một căn nhà đã lâu không có người sinh sống.

Lâm Dạ cúi xuống nhìn bản thân.

Quần áo vẫn nguyên vẹn, cơ thể không có vết thương nào. Ngoại trừ cảm giác hơi mệt mỏi, cậu không nhận thấy điều gì bất thường.

Ít nhất thì mình vẫn còn nguyên vẹn.

Cậu thử nhớ lại chuyện đã xảy ra trước khi tỉnh dậy.

Nhưng càng cố nhớ, những ký ức trong đầu lại càng trở nên mơ hồ. Cậu không thể tìm được lời giải thích hợp lý cho việc tại sao mình lại xuất hiện ở nơi này.

Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Dạ quyết định tạm thời không phí sức vào chuyện đó.

Dù sao thì cứ ngồi đây cũng chẳng giải quyết được gì.

Cậu đứng dậy, kiểm tra căn phòng rồi đi ra ngoài.

Căn nhà không lớn, gồm một phòng ngủ, phòng khách và nhà bếp. Đồ đạc bên trong khá cũ, nhưng vẫn có thể sử dụng được. Không tìm thấy thức ăn hay vật dụng hữu ích nào, Lâm Dạ đành quay trở lại phòng khách.

Cuối cùng, cậu bước đến cửa sổ.

Khung cảnh bên ngoài khiến cậu hơi ngẩn người.

Một vùng đồng quê rộng lớn hiện ra trước mắt. Những cánh đồng xanh trải dài dưới ánh nắng, xa xa là vài ngôi nhà nhỏ nằm rải rác. Một con đường đất chạy ngang qua vùng đồng cỏ, dẫn về phía những ngọn đồi ở chân trời.

Không có nhà cao tầng, không có xe cộ, cũng chẳng có những con đường bê tông quen thuộc.

Thay vào đó, phía xa có một đoàn xe ngựa đang chậm rãi tiến đến.

Lâm Dạ nhìn một lúc.

Xe ngựa?

Cậu chớp mắt, rồi lại nhìn lần nữa.

Đừng nói với mình là thật sự xuyên không đấy nhé?

Cậu không biết phải diễn tả tâm trạng hiện tại thế nào. Nhưng nếu đây thực sự là một thế giới khác, việc đầu tiên cậu cần làm là tìm người để hỏi thăm tình hình.

Lâm Dạ nhanh chóng rời khỏi căn nhà.

Con đường đất cách căn nhà không xa.

Một đoàn buôn gồm khoảng mười người đang di chuyển với vài chiếc xe ngựa chở đầy hàng hóa. Hai bên đoàn xe có những người hộ vệ đi cùng, thỉnh thoảng quan sát khu vực xung quanh.

Trên chiếc xe ngựa đi đầu, một chàng trai trẻ đang ngồi kiểm tra sổ sách.

Đó là Finn Arclight.

Finn khoảng hai mươi tuổi, có vẻ ngoài khá trẻ trung. Cậu ta mặc bộ quần áo tiện lợi dành cho việc di chuyển, bên cạnh là một chiếc túi đựng giấy tờ và sổ ghi chép.

Khi nhìn thấy một người đang đứng bên đường, Finn hơi nghiêng đầu.

Ồ, có người ở đây à?

Cậu ta ra hiệu cho đoàn xe giảm tốc độ.

Lâm Dạ bước lại gần, chủ động giơ tay chào.

Xin chào, tôi có thể hỏi một chút được không?

Finn nhìn cậu từ trên xuống dưới, sau đó mỉm cười.

Được chứ. Cậu đang gặp rắc rối gì à?

Cũng không hẳn. Tôi chỉ muốn hỏi gần đây có ngôi làng nào không?

Cậu không biết mình đang ở đâu sao?

Finn hơi nhướng mày.

Lâm Dạ gãi đầu, cười ngượng ngùng.

Chuyện hơi dài. Tôi vừa tỉnh dậy trong một căn nhà gần đây, đầu óc vẫn còn hơi rối.

Finn nhìn cậu vài giây rồi bật cười.

Vậy là cậu vừa ngủ dậy đã lạc đường à?

Có thể hiểu như vậy.

Ha ha! Cũng thú vị đấy.

Finn không hỏi thêm. Cậu ta chỉ tay về phía con đường phía trước.

Đi theo con đường này một đoạn là đến làng Greenfield. Bọn tôi cũng đang đến đó.

Lâm Dạ thở phào nhẹ nhõm.

May quá. Cảm ơn cậu.

Không có gì. Cậu định đi bộ đến đó sao?

Chắc vậy. Tôi cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

Finn nhìn bộ dạng của Lâm Dạ, sau đó đưa ra một lời đề nghị.

Nếu không ngại thì đi cùng đoàn bọn tôi nhé. Đường đến làng không xa, tiện thể có người nói chuyện cho đỡ buồn.

Lâm Dạ không từ chối.

Vậy thì cảm ơn cậu nhiều.

Không cần khách sáo. Tôi là Finn Arclight.

Lâm Dạ. Rất vui được gặp cậu.

Finn gật đầu, sau đó chỉ về phía chiếc xe ngựa bên cạnh.

Cứ đi bên cạnh xe này nhé. Đừng đứng giữa đường, nếu không người đánh xe sẽ tưởng cậu muốn làm quen với bánh xe đấy.

Lâm Dạ bật cười.

Yên tâm, tôi vẫn còn quý đôi chân của mình.

Trên đường đến Greenfield, Lâm Dạ đi bộ bên cạnh chiếc xe ngựa của Finn.

Cậu vừa trò chuyện, vừa quan sát cảnh vật xung quanh.

Những cánh đồng rộng lớn, những con đường đất và những ngôi nhà nằm rải rác khiến cậu có cảm giác như đang bước vào một thế giới trong truyện giả tưởng.

Đặc biệt, xe ngựa và trang phục của những người trong đoàn buôn càng khiến suy nghĩ ấy trở nên rõ ràng hơn.

Finn này, nơi này thuộc quốc gia nào vậy?

Đế quốc Aurelia.

Còn vùng đất này?

Phía nam Nhân Loại Đại Lục. Cậu thật sự không biết gì à?

Lâm Dạ cười trừ

Có thể nói là vậy.

Finn nhìn cậu với vẻ tò mò, nhưng vẫn tiếp tục giải thích.

Đây là một khu vực khá yên bình. Người dân chủ yếu làm nông nghiệp, còn thương nhân như bọn tôi thường xuyên đi qua để trao đổi hàng hóa.

Lâm Dạ gật đầu, ghi nhớ những thông tin vừa nghe.

Vậy ngoài con người ra, thế giới này còn có những chủng tộc khác không?

Finn lập tức quay sang nhìn cậu.

Có chứ! Tinh linh, người lùn, thú nhân, huyết tộc, long nhân,…Nhiều lắm. Cậu chưa từng nghe đến sao?

Chưa.

Thế thì cậu còn nhiều thứ phải khám phá rồi.

Finn cười đầy hứng thú.

À, mà cậu có biết ma pháp không?

Lâm Dạ lắc đầu.

Không biết.

Kiếm thuật?

Cũng không.

Vậy cậu biết làm gì?

Lâm Dạ suy nghĩ một chút rồi thành thật trả lời:

Biết ăn, biết ngủ và biết đi bộ.

Finn im lặng vài giây.

Sau đó, cậu ta bật cười lớn.

ha ha!

Cậu đúng là người thú vị!

Lâm Dạ cũng cười theo.

Trong lúc trò chuyện, đoàn buôn thỉnh thoảng dừng lại để kiểm tra hàng hóa hoặc điều chỉnh xe ngựa. Lâm Dạ cũng chủ động giúp một số việc nhẹ như chuyển những kiện hàng nhỏ và thu dọn dây buộc.

Dù không phải người trong đoàn, cậu vẫn cố gắng đóng góp sức mình thay vì chỉ ngồi chờ người khác giúp đỡ.

Finn nhìn thấy vậy cũng khá hài lòng.

Cậu làm việc khá nhanh đấy.

Cũng bình thường thôi. Được giúp đỡ thì ít nhất tôi cũng nên làm chút gì đó.

Ha ha, vậy sau này có khi tôi phải tuyển cậu vào đoàn mất.

Lương thế nào?

Cậu hỏi nhanh thật đấy!

Hai người tiếp tục trò chuyện trong tiếng cười.

Sau một đoạn đường, đoàn buôn cuối cùng cũng đến Greenfield.

Đây là một ngôi làng nằm trên tuyến đường thương mại, tuy không quá lớn nhưng khá nhộn nhịp. Có quán trọ, cửa hàng tạp hóa, khu buôn bán nhỏ và cả một chi nhánh Hội Mạo Hiểm Giả.

Người dân trong làng dường như đã quen với những đoàn xe ngựa đi qua. Một số người còn chủ động ra chào hỏi Finn.

Finn! Lâu rồi mới thấy cậu đến đây!

Lần này có mang hàng tốt không?

Finn vui vẻ đáp lại từng người.

Đương nhiên rồi!

Hàng lần này đảm bảo khiến mọi người hài lòng!

Lâm Dạ đứng bên cạnh quan sát.

Xem ra Finn khá quen thuộc với nơi này.

Sau khi sắp xếp hàng hóa, Finn quay sang cậu.

Đi nào, tôi mời cậu ăn một bữa.

Thật sao? Vậy thì tôi không khách sáo đâu.

Cậu cũng chẳng định khách sáo mà.

Bị phát hiện rồi.

Quán trọ nằm gần khu chợ của làng.

Bên trong khá đông khách, phần lớn là thương nhân và những người đi đường. Finn chọn một chiếc bàn ở góc quán rồi gọi một bữa ăn thịnh soạn.

Không lâu sau, thức ăn được mang lên.

Có bánh mì, thịt nướng, súp rau củ và một vài món ăn mà Lâm Dạ chưa từng nhìn thấy.

Cậu nhìn bàn ăn trước mặt, không khỏi cảm thán.

Trông ngon thật đấy.

Cứ ăn đi. Đừng nhìn nữa, thức ăn không tự biến mất đâu.

Vậy thì tôi bắt đầu nhé.

Lâm Dạ cầm dao nĩa, nếm thử một miếng thịt nướng.

Hương vị khá đậm đà, phần thịt mềm và được tẩm ướp vừa phải.

Ngon thật!

Finn chống cằm nhìn cậu.

Cậu có vẻ rất thích ăn uống nhỉ?

Đồ ăn ngon thì ai mà chẳng thích.

Cũng đúng.

Bữa ăn diễn ra khá thoải mái. Trong lúc ăn, hai người tiếp tục giới thiệu về bản thân.

Finn kể rằng mình là một thương nhân, thường xuyên dẫn đoàn đi qua các làng và thành phố để buôn bán. Công việc tuy vất vả nhưng giúp cậu ta gặp được nhiều người và khám phá nhiều nơi.

Lâm Dạ cũng giới thiệu về bản thân, nhưng chỉ nói những điều mình còn nhớ được.

Khi câu chuyện chuyển sang thế giới bên ngoài, Finn bắt đầu giải thích nhiều hơn về ma pháp, các chủng tộc và những vùng đất khác nhau.

Lâm Dạ chăm chú lắng nghe.

Đối với cậu, từng thông tin mới đều vô cùng quý giá.

Một thế giới có ma pháp, có nhiều chủng tộc và những vùng đất chưa từng biết đến.

Nếu mọi thứ Finn nói đều là sự thật, vậy cuộc sống sắp tới của cậu chắc chắn sẽ không hề nhàm chán.

Sau bữa ăn, Finn đề nghị cho Lâm Dạ ở chung phòng một đêm.

Ngày mai đoàn tôi sẽ tiếp tục lên đường. Nếu cậu chưa có nơi nào để đi thì cứ đi cùng bọn tôi.

Lâm Dạ suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Vậy tôi làm phiền cậu thêm một ngày nhé.

Không sao. Nhưng có một điều kiện.

Điều kiện gì?

Ngày mai cậu phải giúp tôi làm việc. Không thể để tôi nuôi cậu miễn phí mãi được.

Lâm Dạ bật cười.

Được thôi. Tôi cũng đang định tìm cách kiếm tiền.

Tối hôm đó, trong căn phòng nhỏ của quán trọ, hai người tiếp tục trò chuyện.

Finn kể thêm về công việc thương nhân, những chuyến đi trước đây và một số thành phố mà cậu ta từng ghé qua.

Lâm Dạ cũng tranh thủ hỏi về những điều mình chưa hiểu.

Vậy thành phố tiếp theo chúng ta sẽ đến là đâu?

Finn nằm trên giường, hai tay đặt sau đầu.

Lâm Dạ.

Lần này tôi định đưa hàng đến một thành phố thương mại lớn. Nơi đó có rất nhiều cửa hàng, thương nhân và mạo hiểm giả. Nếu cậu muốn tìm việc hoặc tìm hiểu thế giới này thì đó là một nơi khá tốt.

Nghe có vẻ thú vị.

Đúng vậy. Đến đó rồi tôi sẽ dẫn cậu đi tham quan.

Vậy nhờ cậu nhé.

Finn quay đầu nhìn Lâm Dạ, nở một nụ cười tinh quái.

Nhưng nhớ đấy, nếu kiếm được tiền thì phải mời tôi ăn.

Người mời tôi ăn hôm nay là cậu mà?

Đó là đầu tư!

Đầu tư kiểu gì mà đòi thu hồi nhanh thế?

Cả hai cùng bật cười.

Đêm dần trôi qua trong những câu chuyện bình thường như vậy.

Sáng hôm sau.

Ánh nắng lại chiếu xuống ngôi làng Greenfield.

Lâm Dạ thức dậy, sửa soạn quần áo rồi cùng Finn ra ngoài. Sau khi ăn sáng, cậu chính thức đi cùng đoàn buôn.

Trước khi khởi hành, Lâm Dạ chủ động hỏi Finn về công việc mình có thể giúp.

Finn suy nghĩ một chút rồi đưa cho cậu một vài nhiệm vụ đơn giản.

Trước mắt cậu cứ giúp kiểm tra hàng hóa và hỗ trợ mọi người khi cần. Khi đến thành phố, chúng ta sẽ tính tiếp.

Được.

Đoàn buôn bắt đầu di chuyển.

Lâm Dạ đi bên cạnh chiếc xe ngựa, nhìn ngôi làng Greenfield dần lùi lại phía sau.

Cậu vẫn chưa biết mình sẽ phải sống ở thế giới này bao lâu, cũng chưa biết con đường phía trước sẽ dẫn đến đâu.

Nhưng ít nhất, cậu đã có một người quen đầu tiên và một nơi để đi.

Lâm Dạ hít một hơi thật sâu, nhìn bầu trời rộng lớn phía trước.

Được rồi. Bắt đầu cuộc sống mới thôi.

Finn ngồi trên xe ngựa, nghe thấy câu nói ấy liền quay sang.

Cậu vừa nói gì đấy?

Không có gì.

Trông cậu có vẻ phấn khởi nhỉ?

Chẳng lẽ đi đến một thế giới mới mà lại phải buồn sao?

Finn bật cười.

Cũng có lý!

Đoàn xe tiếp tục lăn bánh trên con đường đất.

Một hành trình mới của Lâm Dạ chính thức bắt đầu.

(Xin lỗi vì bất tiện này tôi mới lần đầu viết tiểu thuyết nên có vẻ không hay lắm)