Chương 2: Người Không Nghe Thấy Lời Cô Nói

Cao Minh Uyên vừa nói vừa đặt đĩa trái cây xuống bàn. Giọng cô không khác ngày thường là mấy, nhưng vẻ mặt lại nghiêm túc hơn một chút.

Kiều Mộc Nhiên ngồi xếp bằng trên ghế sô pha, tay đang cầm một miếng táo. Nghe vậy, cô lập tức ngẩng đầu.

“Cậu vay tiền à? Nếu dưới năm trăm thì tớ có thể cân nhắc.”

“Cậu có thể nghiêm túc được không?”

“Thế trên năm trăm thì khỏi cân nhắc nhé?”

Minh Uyên ném cho cô một cái nhìn bất lực, sau đó kéo ghế ngồi xuống đối diện.

“Không phải chuyện tiền bạc. Là về Minh Huy.”

Mộc Nhiên vô thức liếc về phía cửa sổ.

Người đàn ông mặc áo len đen vẫn ngồi ở đó. Ánh chiều rơi trên vai anh, phủ một lớp sáng nhạt lên những ngón tay đang cầm bút. Trước mặt anh là một bức tranh chưa hoàn thành. Anh dường như không để ý đến cuộc trò chuyện của hai cô gái, chỉ thỉnh thoảng dừng bút, nghiêng đầu nhìn lại một mảng màu trên giấy.

“Anh ấy là bạn cậu à?” Mộc Nhiên hỏi.

“Ừm. Bọn tớ quen nhau được một thời gian rồi.”

“Thế cậu muốn tớ làm gì? Giới thiệu anh ấy cho tớ làm quen?”

“Cũng gần như vậy.”

Minh Uyên ngập ngừng một chút rồi mới nói tiếp:

“Minh Huy bị khiếm thính. Anh ấy không nghe được lời nói như chúng ta, chủ yếu giao tiếp bằng ngôn ngữ ký hiệu, viết chữ hoặc một số cách khác. Gần đây anh ấy cũng ít tiếp xúc với người ngoài, có phần quen ở một mình quá rồi.”

Cô dừng lại, cân nhắc cách diễn đạt.

“Anh ấy không phải người khó gần đâu. Chỉ là đôi khi, để bắt đầu một cuộc trò chuyện với người mới, anh ấy cần nhiều thời gian hơn người khác một chút.”

Mộc Nhiên chớp mắt.

À, ra vậy. Bảo sao.

Lúc nãy cô bước vào, Minh Huy chỉ nhìn cô chăm chú rồi gật đầu, không nói lấy một lời. Cô còn tưởng anh vốn không thích trò chuyện với người lạ, hoặc đơn giản là chẳng muốn để ý đến mình.

Hóa ra là thế.

“Vậy cậu muốn tớ kết bạn với anh ấy?”

“Ừ.”

“Chỉ vậy thôi?”

“Chỉ vậy thôi.”

Mộc Nhiên nhìn bạn thân bằng ánh mắt khó tin.

“Cậu nói cứ như nhờ tớ mua hộ một túi muối ấy.”

Minh Uyên bật cười.

“Thế cậu có đồng ý không?”

“Khoan đã.” Mộc Nhiên giơ tay. “Tớ có một câu hỏi rất quan trọng.”

“Nói đi.”

“Bữa tối hôm nay có thịt không?”

Minh Uyên im lặng nhìn cô.

Ba giây sau, cả hai cùng bật cười.

“Có.” Minh Uyên chống cằm, cố ý kéo dài giọng. “Có thịt, có trứng, có canh. Nếu cậu đồng ý đến đây ăn cơm thường xuyên thì tớ còn có thể cân nhắc thêm món tráng miệng.”

Mộc Nhiên lập tức ngồi thẳng dậy.

“Bạn yêu, chuyện này chúng ta có thể thương lượng.”

“Vậy là cậu đồng ý?”

“Khoan, ít nhất cũng phải cho tớ biết tần suất ăn cơm chứ. Một ngày mấy bữa?”

“Hai bữa.”

“Hai bữa cơm?”

“Ừ.”

Mộc Nhiên đặt miếng táo xuống, chìa tay về phía cô.

“Thành giao.”

Minh Uyên bật cười, vỗ vào lòng bàn tay cô một cái.

“Cậu đúng là hết thuốc chữa.”

“Cảm ơn, tớ cũng thấy mình đáng yêu.”

“Không ai khen cậu cả.”

“Nhưng cậu cũng không phủ nhận.”

Hai người lại cười thêm một trận.

Ở phía cửa sổ, đầu bút của Minh Huy dừng lại trong thoáng chốc.

Anh ngước mắt nhìn về phía họ. Mộc Nhiên đang nói gì đó, hai tay còn khoa chân múa tay minh họa, vẻ mặt sinh động đến mức chỉ cần nhìn thôi cũng đoán được cô đang kể một chuyện rất buồn cười.

Minh Huy nhìn thêm vài giây rồi cúi xuống tiếp tục vẽ.

Khóe môi anh không có gì thay đổi.

Chỉ là nét bút vừa rồi, vô tình lệch khỏi đường viền một chút.

Bữa tối được dọn lên bàn lúc sáu giờ.

Mộc Nhiên vốn tưởng mình sẽ phải ngồi ăn trong bầu không khí khách sáo, ai ngờ vừa thấy đĩa thịt kho trứng, cô đã quên sạch nỗi lo ấy.

“Uyên, tớ phát hiện ra cậu có một ưu điểm rất lớn.”

“Ưu điểm gì?”

“Cậu biết cách giữ chân người khác.”

“Bằng thịt kho trứng?”

“Bằng tình bạn chân thành được thể hiện thông qua thịt kho trứng.”

Minh Uyên suýt sặc canh.

Cô quay sang Minh Huy, dùng ngôn ngữ ký hiệu nói với anh rằng Mộc Nhiên đang khen bữa cơm ngon đến mức muốn ở lại ăn cả đời.

Minh Huy nhìn cô ấy, rồi nhìn Mộc Nhiên.

Anh giơ tay ra hiệu một câu ngắn.

Minh Uyên dịch lại:

“Anh ấy hỏi cậu có định trả tiền ăn bằng cách rửa bát không.”

Mộc Nhiên đang gắp trứng lập tức khựng lại.

“Anh ấy nói thật à?”

Minh Uyên gật đầu, mặt tỉnh bơ.

Mộc Nhiên nhìn Minh Huy, sau đó nghiêm túc đặt đũa xuống, dùng cả hai tay ôm lấy chiếc bát của mình.

“Anh Huy, em ăn không nhiều đâu. Với lại em rửa bát rất tệ, có khi còn làm vỡ bát nhà anh.”

Minh Huy nhìn cô một lúc.

Anh cầm điện thoại, gõ vài chữ rồi đưa màn hình về phía cô.

Tôi chỉ đùa thôi.

Mộc Nhiên thở phào, vỗ nhẹ lên ngực.

“May quá. Em còn tưởng bữa cơm đầu tiên đã biến thành buổi phỏng vấn tuyển người giúp việc.”

Lần này, Minh Huy thực sự cong môi.

Nụ cười rất nhạt, thoáng qua nhanh đến mức Mộc Nhiên suýt nghĩ mình nhìn nhầm.

Nhưng cô đã thấy.

Cô lập tức quay sang Minh Uyên, hạ giọng:

“Ê, anh ấy cười kìa.”

“Thì sao?”

“Không có gì. Chỉ là tớ tưởng anh ấy sẽ nghiêm túc hơn.”

Minh Uyên nhướng mày.

“Cậu mới quen người ta được bao lâu mà đã kết luận rồi?”

“Được rồi, cô Cao. Tớ sai.”

Mộc Nhiên giơ hai tay đầu hàng, rồi quay lại tiếp tục ăn.

Bữa cơm cứ thế trôi qua bằng những câu chuyện vụn vặt. Phần lớn thời gian là Mộc Nhiên nói, Minh Uyên thỉnh thoảng chen vào chọc ghẹo, còn Minh Huy dùng điện thoại hoặc giấy bút để đáp lại khi cần.

Mộc Nhiên kể chuyện giảng viên bất ngờ kiểm tra bài cũ, kể chuyện bạn cùng lớp nuôi một con mèo béo đến mức không thể nhảy lên bệ cửa sổ, rồi lại kể chuyện cô từng mua nhầm một đôi giày lớn hơn chân mình hai cỡ chỉ vì người bán hàng nói rằng nó đang giảm giá.

“Cuối cùng tớ phải nhét giấy vào mũi giày để đi.”

Minh Uyên ôm bụng cười.

Minh Huy nhìn cô, ngón tay gõ vài chữ.

Mộc Nhiên nghiêng người đọc.

Tại sao không đổi?

“Vì tớ ngại.”

Cô trả lời rất tự nhiên, rồi mới nhớ ra anh không nghe thấy.

Thấy anh vẫn nhìn mình, Mộc Nhiên chậm chạp lặp lại câu ấy bằng cách viết vào giấy.

Minh Huy đọc xong, im lặng một chút rồi viết:

Cậu khá dễ ngại nhỉ.

Mộc Nhiên ngẩng phắt đầu lên.

“Không nhé! Tớ chỉ ngại với những người không thân thôi. Với người thân thì tớ vô cùng vô cùng vô cùng—”

Cô dừng lại, nhìn tờ giấy trong tay mình, rồi nhìn Minh Huy.

“À, xin lỗi. Em quên mất.”

Minh Huy lắc đầu.

Anh không tỏ vẻ khó chịu. Chỉ là khi cô nói, anh không thể nghe được giọng điệu, cũng chẳng thể dựa vào âm thanh để đoán xem câu chuyện sẽ kết thúc ở đâu. Anh phải quan sát gương mặt, chuyển động môi, rồi chờ cô viết lại những điều cần thiết.

Mộc Nhiên bắt đầu nhận ra điều đó.

Cô cũng nhận ra rằng mỗi lần cô nói quá nhanh, Minh Huy thường nhìn cô chăm chú hơn, như thể đang cố nắm bắt điều gì đó bị bỏ lỡ.

Một cảm giác hơi khó diễn tả len vào lòng cô.

Cô không muốn anh phải vất vả như vậy chỉ để hiểu một câu chuyện ngớ ngẩn về đôi giày.

Thế là cô cầm bút, viết thêm vào giấy:

Lần sau em sẽ nói chậm hơn. Nếu anh không hiểu thì cứ bảo em nhé.

Minh Huy đọc xong, ngước mắt nhìn cô.

Một lát sau, anh gật đầu.

Chỉ vậy thôi.

Nhưng lần này, Mộc Nhiên không còn cảm thấy cái gật đầu ấy xa cách nữa.

Đến gần tám giờ, Mộc Nhiên đứng dậy chuẩn bị ra về.

“Thôi, tớ phải về rồi. Mai còn có tiết sáng.”

Minh Uyên tiễn cô ra cửa, miệng vẫn không quên dặn:

“Về đến nhà thì nhắn tin cho tớ. Đừng có vừa đi vừa nhìn điện thoại rồi đâm vào cột điện.”

“Cậu đang nói kinh nghiệm của bản thân đấy à?”

“Kiều Mộc Nhiên!”

“Rồi rồi, tớ đi đây!”

Mộc Nhiên vẫy tay, bước ra ngoài.

Cánh cửa khép lại sau lưng cô.

Trong phòng khách, Minh Huy vẫn đứng bên bàn ăn.

Anh nhìn về phía cửa.

Bữa cơm đã kết thúc. Cô gái ấy đã về. Tiếng cười vừa rồi cũng không còn nữa, chỉ còn ánh đèn vàng và mấy chiếc bát chưa kịp dọn.

Anh vốn không có lý do gì để bước ra ngoài.

Hơn nữa, anh cũng chẳng biết phải nói gì.

Chào tạm biệt sao?

Nhưng cô đã chào rồi.

Hẹn gặp lại sao?

Anh không chắc ngày mai cô có muốn đến nữa hay không.

Minh Huy cúi mặt, ngón tay vô thức miết nhẹ lên cạnh điện thoại.

Một phút trôi qua.

Rồi thêm một lúc nữa.

Cuối cùng, anh vẫn bước đến cửa, mở ra.

Mộc Nhiên chưa đi xa. Cô đang đứng dưới mái hiên, cúi đầu lục túi tìm chiếc ví

Nghe tiếng cửa, cô quay lại.

Minh Huy đứng cách cô vài bước. Anh hơi ngập ngừng, sau đó giơ tay lên, chậm rãi làm một động tác bằng ngôn ngữ ký hiệu.

Mộc Nhiên không hiểu.

Cô chỉ biết anh đang cố nói với mình điều gì đó.

Minh Huy dừng lại, lấy điện thoại ra gõ chữ.

Tạm biệt. Đi đường cẩn thận.

Mộc Nhiên đọc xong, bất giác mỉm cười.

“Vâng! Anh cũng nghỉ ngơi sớm nhé. Hôm nay cảm ơn anh vì bữa cơm.”

Cô nói xong mới nhớ ra, liền lục túi lấy điện thoại, gõ lại câu ấy rồi đưa cho anh xem.

Minh Huy đọc, gật đầu.

Lần này, anh không lập tức quay vào nhà.

Anh đứng đó nhìn cô thêm một lát, cho đến khi cô vẫy tay lần nữa rồi mới khép cửa.

Mộc Nhiên đi xuống bậc thềm, trong lòng bỗng có cảm giác kỳ lạ.

Anh ấy không hề khó gần như cô tưởng.

Trên xe buýt về nhà, điện thoại Mộc Nhiên rung lên.

Cao Minh Uyên gửi cho cô một video.

Ngôn ngữ ký hiệu cơ bản cho người mới bắt đầu.

Mộc Nhiên nhìn tiêu đề, nhắn lại:

Mộc Nhiên:Cái gì đây?

Minh Uyên:Video học ngôn ngữ ký hiệu đó, bà nội.

Mộc Nhiên:Tôi biết nó là cái gì! Ý tôi là sao tự nhiên gửi cho tôi?

Minh Uyên:Chứ cậu định cứ đứng trước mặt anh ấy rồi nói chuyện một mình à?

Mộc Nhiên nghẹn lời.

Tin nhắn tiếp theo nhanh chóng xuất hiện.

Minh Uyên:Cậu không học thì anh ta cũng chẳng nghe thấy cậu nói gì đâu. Còn nếu cứ trông chờ anh ấy đọc khẩu hình để đoán xem cậu nói gì, có khi mất cả tiếng đồng hồ đấy.

Mộc Nhiên:Bà không thể nói chuyện tử tế với tôi được à?

Minh Uyên:Được chứ. Học đi, bạn yêu.

Mộc Nhiên nhìn màn hình, nghiến răng gõ:

Mộc Nhiên:Cao Minh Uyên, tình bạn của chúng ta đến đây là chấm dứt.

Minh Uyên:Ừ. Nhưng nhớ xem video.

Mộc Nhiên ném cho bạn thân một biểu tượng tức giận, rồi tắt khung trò chuyện.

Xe buýt chạy qua một ngã tư, ánh đèn đường lướt qua cửa kính, rơi thành từng vệt sáng trên màn hình điện thoại.

Cô nhìn video thêm vài giây.

Ngón tay chần chừ trên nút phát.

Cuối cùng, cô vẫn bấm vào.

Trên màn hình, một người hướng dẫn bắt đầu chậm rãi làm những ký hiệu đơn giản đầu tiên.

Mộc Nhiên nhìn theo, thử bắt chước động tác bằng tay.

Lần đầu tiên, cô làm sai.

Lần thứ hai, vẫn sai.

Cô nhíu mày, tua lại đoạn video rồi thử thêm lần nữa.

“Khó thế…”

Cô lẩm bẩm, nhưng không dừng lại.

Cô chưa nghĩ đến chuyện mình sẽ học được bao nhiêu. Cũng chưa nghĩ đến việc lần sau gặp Minh Huy, cô sẽ nói với anh điều gì.

Cô chỉ cảm thấy, nếu đã quyết định làm bạn với một người, thì ít nhất cũng nên học cách để người ấy hiểu được mình đang nói gì.

Ngoài cửa kính, thành phố vẫn sáng đèn.

Còn trên màn hình điện thoại, đôi tay của người hướng dẫn tiếp tục chậm rãi chuyển động.

Mộc Nhiên cúi đầu, kiên nhẫn học lại từ đầu.