Chương 58: Trương Lục Bách Ra Tay

Tiếng suối không thay đổi nhịp.

Trần Mặc đứng yên bên cọc khảo sát, một tay giữ Biên Cảnh Sát Thế Phù còn chưa cất, mắt không nhìn xuống đất mà nhìn ra khoảng tối giữa hai tán cây. Dòng nước cách đây hai chục bước chảy ngược chiều dốc như thường lệ. Không có gì khác.

Nhưng linh giác thì giật.

Không phải yêu thú, thú rừng không vận linh khí có chủ ý. Không phải cấm chế biên giới quen thuộc với tầng rào cố định. Cái này khác: một luồng linh lực đang bị ép cô đặc vào một điểm, nhẹ như người đặt ngón tay lên mặt nước rồi ấn xuống chậm. Hắn cảm được vì hắn đang đứng gần điểm đó.

Hắn nhìn xuống cọc gỗ.

Đất xung quanh cọc đã bị đào nhẹ. Rễ cỏ bị bứt ngang, đất lật lên lộ màu ẩm tối bên dưới. Không phải thú rừng, thú đào không theo góc thẳng, không để lại dấu đầu ngón tay trên mép hố.

Hắn chưa kịp rút lui.

Bóng người xuất hiện từ phía sau tán cây lớn, bên trái. Không tiếng bước. Không dấu linh khí ngoại tiết. Chỉ đột nhiên ở đó khi hắn quay đầu.

Trương Lục Bách.

Không mặc phục sức Ngàn Hống Tông. Áo độc sắc xám tối, không tông huy, không huy hiệu. Hắn không nhìn Trần Mặc. Mắt Trương Lục Bách nhìn thẳng xuống cọc khảo sát, rồi nhìn sang cọc phụ thứ nhất cách đó mười bước, rồi nhìn theo một đường thẳng vô hình về hướng đông bắc. Như người đang xác nhận lại một bản đồ.

Trương Lục Bách giơ tay trái lên.

Mộc khí tụ lại quanh bốn ngón tay, màu xanh thẫm đặc bất thường, không phải luồng dẫn khí mềm mà là chiết xuất ép nén, kiểu vắt nước từ vải ướt thay vì chờ nó tự nhỏ giọt. Trần Mặc chưa bao giờ thấy ai thu mẫu theo kiểu đó. Không có bước định hướng, không có thao tác đo đạc. Chỉ ép vào điểm mạch và kéo ra.

Mộc khí đang đi ngược chiều địa mạch.

Trần Mặc dồn Thủy khí vào lòng bàn tay, vận Thủy Long Tức Pháp, đẩy ngang luồng Mộc khí ra khỏi điểm mạch. Không phải vì Ngàn Hống Tông. Nếu long mạch bị khai thác sai cách ở đây, toàn bộ dữ liệu đo đạc của hắn sẽ lệch theo, một tuần khảo sát đổ xuống suối.

Trương Lục Bách không tránh. Không lùi. Tay trái hắn ghì xuống, ngón tay cái ấn vào cổ tay Trần Mặc với lực vừa đủ để khớp bật nhẹ sang một bên. Không phải đòn tấn công, gần với cử chỉ gạt một cành cây vướng hơn là đánh người. Mắt hắn vẫn nhìn xuống điểm mạch.

Cổ tay Trần Mặc buốt dọc theo gân. Hắn thả tay, lui nửa bước.

Trương Lục Bách vẫn đang thu mẫu.

Ở tay áo phải, vạt vải bị đẩy lên trong động tác, lộ ra một mảnh gì đó dẹt và dài, màu lục nhạt, bề mặt có vân khắc. Không phải vật trang sức. Không phải công cụ của Ngàn Hống Tông, hắn biết đủ huy hiệu và phù cụ của tông đó để phân biệt. Trương Lục Bách khẽ điều chỉnh tay áo, mảnh vật biến trở lại vào trong gấp vải.

Tiếng cành gãy từ phía tây. Rõ, không che giấu.

Vũ Huyền Giang bước ra từ bìa cây, tay phải để sẵn ở thắt lưng. Hắn nhìn Trương Lục Bách, nhìn xuống cổ tay Trần Mặc, không nói gì. Mắt hắn lướt qua gói vải nhỏ trong lòng bàn tay Trương Lục Bách, thứ mà Trương Lục Bách đang cầm, ấn triện nhỏ góc trên, một màu đỏ thẫm không giống ấn của bất kỳ tông phái nào trong đoàn đàm phán.

Trương Lục Bách ngẩng đầu.

Hắn nhìn Vũ Huyền Giang. Nhìn qua vai, về hướng trại, ước lượng khoảng cách. Rồi nhìn xuống gói vải một lần nữa, mẫu đã đủ hay chưa, chỉ có hắn biết, trước khi thu tay lại, gói vải biến vào trong áo.

Hắn không nói một lời. Bước lui vào khoảng tối giữa hai thân cây lớn như chưa từng đứng đây. Không chạy, không thủ thế. Bóng hắn nhập vào bóng tối của rừng và không để lại tiếng.

Trần Mặc ngồi xuống bên cọc khảo sát.

Cổ tay vẫn còn buốt. Hai cọc phụ phía đông bắc đã bị bật gốc, đất xung quanh vỡ ra theo bán kính rộng hơn cần thiết, dấu của lực kéo cưỡng bức, không phải đào cẩn thận. Cọc chính trước mặt hắn còn nguyên. Trương Lục Bách đã bỏ qua nó.

Hắn biết điểm nào có mẫu đáng lấy.

Trần Mặc mở Thủy Mộc Biên Mạch Ký, lật đến trang ghi các điểm đo đạc. Tay hắn chạy dọc danh sách, đối chiếu với vị trí các cọc bị đụng tối nay. Rồi dừng lại.

Ba trong số bốn điểm Trương Lục Bách ghé thăm không nằm trong báo cáo chính thức của đoàn khảo sát.

Chúng chỉ có trong quyển này, trong chữ của hắn, trên những trang hắn chưa cho ai đọc.