Chương 8: Ngộ Tính Kinh Người (2)

Những ngày sau đó, bài học trong tiểu viện dần chuyển sang một giai đoạn khác. Trần sư phụ không còn dành phần lớn thời gian để chỉnh tư thế hay nhịp hô hấp. Lục Uyên đã có thể tự mình hoàn thành toàn bộ quá trình hấp thu, vận chuyển và thu hồi Thổ Lạc Khí; việc ông cần làm chỉ còn là quan sát, chỉ ra những chỗ cậu dùng lực chưa hợp lý rồi để cậu tự sửa.

Bài tập đầu tiên vẫn là dùng Thổ Lạc Khí bao phủ một bộ phận cơ thể. Trần sư phụ yêu cầu cậu giữ lớp năng lượng bám sát bên ngoài cánh tay, không để nó tản sang những vị trí không cần thiết. Khi lớp Thổ Lạc Khí được duy trì ổn định, nó có thể thay cánh tay đón lấy một phần lực va chạm; nhưng chỉ cần thu hồi năng lượng, tác dụng ấy cũng lập tức biến mất, thân thể không hề có bất kỳ thay đổi nào lưu lại.

Lục Uyên học rất nhanh. Ban đầu cậu còn vô thức duy trì lớp phòng hộ dày đều quanh cả cánh tay, vừa tiêu hao nhiều vừa khiến động tác trở nên cứng. Sau vài lần bị Trần sư phụ dùng cành trúc đánh vào những vị trí khác nhau, cậu dần nhận ra không cần phải giữ mọi nơi ở cùng một mức. Cậu bắt đầu chuyển phần lớn Thổ Lạc Khí đến nơi sắp chịu lực, những chỗ còn lại chỉ duy trì một lớp rất mỏng. Cách làm ấy không khiến lớp phòng hộ mạnh hơn về cường độ tuyệt đối, nhưng giúp cùng một lượng Lạc Khí được sử dụng lâu hơn và đúng chỗ hơn.

Đến khi Lục Uyên đã có thể vừa duy trì lớp phòng hộ vừa chậm rãi di chuyển quanh sân mà không để nó tan đi, Trần sư phụ mới dạy bước tiếp theo: phóng thích Thổ Lạc Khí ra ngoài rồi ngưng tụ thành một khối năng lượng có hình dạng ổn định. Đây chỉ là một chiến kỹ nhập môn rất đơn giản, chủ yếu giúp người mới làm quen với việc tạo hình, giữ kết cấu và điều khiển quỹ đạo. Khối Thổ lực ban đầu chỉ lớn hơn nắm tay một chút, không phải đá thật, cũng không thể tồn tại lâu sau khi mất khống chế. Người sử dụng phải liên tục duy trì nó, đồng thời dẫn nó bay tới mục tiêu trước khi năng lượng tản đi.

Trần sư phụ làm mẫu một lần. Từ lòng bàn tay ông, Thủy Lạc Khí ngưng tụ thành một khối cầu trong suốt, lơ lửng giữa không trung rồi bay theo một đường cong, chạm vào tấm bia gỗ dựng cuối sân. Khối cầu vỡ ra thành vô số điểm sáng màu lam rồi tan biến, còn mặt bia lưu lại một vệt lõm nông.

"Nguyên tố khác nhau, hình thái khác nhau, nhưng nguyên lý điều khiển không thay đổi." - Trần sư phụ nói. "Trước tiên phải giữ được kết cấu. Sau đó mới tính đến quỹ đạo và lực va chạm."

Lục Uyên làm theo. Lần đầu, khối Thổ lực vừa rời khỏi lòng bàn tay đã méo đi rồi tan mất. Lần thứ hai, cậu giữ được hình dạng nhưng quỹ đạo lệch khỏi tấm bia. Đến lần thứ tư, khối năng lượng cuối cùng cũng bay thẳng tới mục tiêu, chỉ là tốc độ còn chậm, vệt lõm để lại trên mặt gỗ cũng rất nông.

Trần sư phụ không vội chỉ ra sai sót. Ông để Lục Uyên tự bước tới trước tấm bia rồi mới hỏi:

"Con thấy vấn đề nằm ở đâu?"

Lục Uyên đưa tay chạm vào vệt lõm, sau đó quay đầu nhìn khoảng cách từ tấm bia đến vị trí mình vừa đứng. Trong mấy lần thử trước, cậu luôn giữ khối Thổ lực tròn đều ở mọi phía, bởi hình dạng ấy dễ duy trì nhất và ít bị lệch khi bay. Cách làm ấy giúp khối năng lượng không tan giữa đường, nhưng lực va chạm lại bị dàn đều, không tạo được ảnh hưởng như cậu mong muốn.

Cậu chợt nhớ đến những chiếc búa trong xưởng sửa xe của thương hội.

Từ nhỏ, Lục Uyên đã nhiều lần đứng xem những người thợ đóng lại vành bánh, thay trục xe hoặc gia cố những thùng hàng lớn. Cậu từng để ý đầu búa luôn được làm rất nặng, còn cán lại tương đối nhẹ. Có lần không hiểu vì sao người ta không làm cả cây búa bằng sắt để tăng trọng lượng, cậu đã chạy đi hỏi một người thợ già trong xưởng.

Người thợ không giải thích dài dòng, chỉ đưa cho cậu hai chiếc búa. Một chiếc có đầu thép lớn và cán gỗ nhẹ như bình thường; chiếc còn lại gần như nặng đều từ đầu đến cuối. Ông bảo Lục Uyên tự cầm lên thử.

Cùng một động tác vung xuống, chiếc búa nặng đều khiến cánh tay nhanh mỏi, khó giữ đúng hướng, nhưng lực đánh xuống lại không mạnh hơn bao nhiêu. Chiếc búa đầu nặng thì khác. Phần cán nhẹ giúp người dùng vung nhanh và điều chỉnh dễ hơn, còn sức nặng tập trung ở đầu búa khiến cú va chạm dồn vào đúng vị trí cần đánh.

Lục Uyên vẫn chưa hoàn toàn hiểu. Hôm sau, cậu mang vài thanh gỗ nhỏ và mấy cục đá ra bãi đất sau kho, buộc đá vào những vị trí khác nhau rồi thử đi thử lại cả buổi chiều. Có thanh nặng đều, có thanh chỉ nặng ở đầu, có thanh lại đặt phần nặng gần giữa. Kết quả cuối cùng rất rõ: không phải vật nào nặng hơn cũng đánh mạnh hơn. Nếu toàn bộ thanh đều quá nặng, động tác sẽ chậm và khó giữ hướng; nhưng nếu phần lớn sức nặng được đặt ở đầu va chạm, cú đánh sẽ sâu hơn dù lực vung gần như không đổi.

Lúc ấy, cậu không biết nên gọi quy tắc đó là gì. Cậu chỉ ghi nhớ rằng một vật muốn va chạm mạnh không nhất thiết phải nặng đều ở mọi chỗ. Phần phía sau cần đủ nhẹ để giữ tốc độ và hướng đi, còn sức nặng nên tập trung ở đầu.

Giờ đây nhìn khối Thổ lực vừa tan đi, Lục Uyên chậm rãi nối hai hiện tượng lại với nhau.

"Con giữ Thổ lực quá đều." - Cậu nói. "Nó ổn định khi bay, nhưng lúc va chạm lại không có phần nào thật sự dẫn lực."

Trần sư phụ hơi nhướng mày.

"Vậy con định sửa thế nào?"

"Con muốn làm nó giống một chiếc búa." - Lục Uyên chỉ vào tâm vết lõm. "Phần phía trước dày và nặng hơn một chút, phần phía sau chỉ cần đủ để giữ cho nó không tan khi bay. Như vậy con không cần phóng xuất nhiều Lạc Khí hơn, chỉ cần để sức mạnh tập trung đúng nơi va chạm."

Trần sư phụ không nhận xét ngay, chỉ khẽ gật đầu, ra hiệu cho cậu thử lại.

Lần này, khối Thổ lực không còn tròn đều như trước. Phần đầu được nén chặt hơn, hơi bè ra như đầu một chiếc búa nhỏ; phần sau thuôn lại, chỉ giữ vừa đủ để duy trì kết cấu và quỹ đạo. Nó vẫn bay với tốc độ gần như cũ, nhưng khi chạm vào tấm bia, âm thanh vang lên nặng và gọn hơn hẳn. Vết lõm mới không rộng hơn bao nhiêu, đổi lại sâu hơn rõ rệt.

Lục Uyên bước tới so sánh hai dấu vết, dùng đầu ngón tay đo độ sâu rồi mới khẽ gật đầu.

"Đúng là có tác dụng."

Trần sư phụ lặng lẽ nhìn đứa trẻ trước mặt. Đến lúc này ông mới hiểu ngộ tính của Lục Uyên không nằm ở việc chỉ cần nhìn qua một lần là có thể lập tức tìm ra lời giải. Điều đáng quý hơn là từ nhỏ cậu đã có thói quen ghi nhớ những hiện tượng mình từng gặp, chịu khó tìm hiểu nguyên nhân rồi tự mình kiểm chứng. Khi đối diện một vấn đề mới, cậu lại đem những kinh nghiệm tưởng chừng chẳng liên quan ấy ra đối chiếu, chọn một cách giải thích có khả năng đúng nhất rồi dùng kết quả thực tế kiểm tra lại.

Khối Thổ lực vừa rồi không mạnh lên vì Lục Uyên phóng xuất được nhiều hơn. Cậu chỉ khiến phần sức mạnh vốn có đi đúng vào nơi cần đến.