Chương 2: Khế Ước Thành Lập

Vừa nhận được tiền công, Dương Tiểu Minh liền cẩn thận cất bốn đồng bạc vào túi áo, sau đó vội vã chạy thẳng đến cửa hàng ngự thú lớn nhất gần khu chợ. Đây là số tiền cậu đã vất vả tích góp suốt cả mùa hè. Hôm nay, cậu nhất định phải tìm được ngự thú đầu tiên của mình, bước vào cửa hàng, hai mắt Tiểu Minh lập tức sáng lên.

Hai bên lối đi là từng chiếc lồng được sắp xếp ngay ngắn, bên trong là đủ loại ngự thú non. Có những con thú lông xù đáng yêu, có những loài chim toàn thân đỏ rực như ngọn lửa, cũng có cả những linh trùng đang bò chậm rãi trong hộp kính.

Mỗi một ngự thú đều được chăm sóc vô cùng cẩn thận, Tiểu Minh đi từng gian hàng, ánh mắt không ngừng đảo qua, mỗi khi nhìn thấy một ngự thú, trước mắt cậu đều hiện lên một bảng thông tin.

Thanh Giác Dương
Phẩm chất: Phàm cấp
Tiềm lực tối đa: thống lĩnh
Con đường tiến hóa: 647

...

Thiết Trảo Ưng
Phẩm chất: Siêu Phàm
Tiềm lực tối đa: Lãnh Chúa
Con đường tiến hóa: 42

Suốt một vòng đi hết cửa hàng, Tiểu Minh phát hiện không ít ngự thú có tiềm lực rất tốt, có con sở hữu tiềm lực Thống Lĩnh, cũng có vài con có tiềm năng Lãnh Chúa. Đáng tiếc khi nhìn sang bảng giá bên cạnh, tia sáng trong mắt cậu dần biến mất, con rẻ nhất cũng có giá năm đồng bạc, còn những ngự thú khác có phẩm chất tốt hơn, giá bán càng khiến người khác phải chùn bước.

Bốn đồng bạc mà cậu phải đánh đổi bằng cả một mùa hè lao động cực nhọc, vậy mà ở nơi này lại chẳng đủ mua lấy một ngự thú bình thường nhất. Tiểu Minh khẽ siết chặt nắm tay, do dự hồi lâu, cậu vẫn ôm tia hy vọng cuối cùng, bước tới quầy phục vụ.

"Xin hỏi... ở đây còn ngự thú nào rẻ hơn không?"

Nhân viên bán hàng nhìn bộ quần áo đã cũ trên người cậu, rồi liếc sang túi tiền mỏng dính bên hông, lập tức hiểu được tình cảnh của thiếu niên trước mặt.

Anh ta không hề tỏ ra khinh thường, chỉ mỉm cười nói:

"Nếu kinh phí không nhiều, em có thể thử tới chợ ngự thú phía đông, ở đó có rất nhiều người tự bày sạp bán ngự thú với giá rẻ hơn khá nhiều."

"Nhưng chất lượng thì phải dựa vào vận may."

Tiểu Minh gật đầu cảm ơn, lúc này trời cũng đã về chiều. Chợ ngự thú phía đông chỉ mở vào buổi sáng, cậu đành bất lực quay về căn phòng trọ nhỏ, chờ đến ngày hôm sau.

...

Sáng sớm, mặt trời vừa nhô lên khỏi đường chân trời, Tiểu Minh đã xuất hiện trước cổng chợ ngự thú. Khác với cửa hàng chính quy, nơi này náo nhiệt hơn rất nhiều, tiếng mặc cả, tiếng rao hàng nối tiếp không dứt, hai bên đường bày kín những sạp hàng lớn nhỏ, có nơi bán vật liệu bồi dưỡng, có nơi bán linh dược, cũng có vô số ngự thú được nhốt trong đủ loại lồng sắt.

Tiểu Minh chậm rãi bước qua từng sạp hàng, ánh mắt không ngừng quan sát, thông tin liên tục hiện lên rồi nhanh chóng bị cậu bỏ qua. Có con tuy giá rẻ nhưng tiềm lực chỉ dừng lại ở siêu phàm, có con sở hữu tiềm lực không tệ, nhưng mang thương tổn quá lớn, độ khó bồi dưỡng cực cao, cũng có những ngự thú bẩm sinh dị tật, con đường tiến hóa gần như đã bị cắt đứt.

Đi hết gần nửa khu chợ, Tiểu Minh vẫn không tìm được mục tiêu phù hợp, ngay khi cậu gần như muốn từ bỏ, ánh mắt bỗng dừng lại ở một gian hàng nằm khuất tận cuối chợ.

Sạp hàng ấy chẳng có gì nổi bật, ngoài vài món vật liệu giá rẻ bày la liệt trên mặt đất, bên cạnh chỉ có một chiếc lồng sắt cũ kỹ, trong lồng là một con chó nhỏ, toàn thân nó phủ đầy những hoa văn màu đen, bộ lông xơ xác, thân hình gầy gò. Nó cuộn tròn trong góc lồng, hơi thở yếu ớt như có thể tắt bất cứ lúc nào.

Tiểu Minh theo bản năng nhìn sang, ngay lập tức thông tin hiện lên.

Hắc Văn Khuyển
cấp bậc: sơ sinh
Phẩm chất: Phàm cấp
Tiềm lực tối đa: Lãnh Chúa
Con đường tiến hóa: 1.284

Tiểu Minh hít sâu một hơi. Lãnh Chúa! Một con Hắc Văn Khuyển nhìn qua chỉ còn nửa cái mạng, vậy mà lại sở hữu tiềm lực Lãnh Chúa, cậu cố gắng đè nén sự kích động trong lòng, giả vờ bình tĩnh hỏi:

"Ông chủ, con Hắc Văn Khuyển này bán thế nào?"

Chủ sạp ngẩng đầu liếc nhìn.

"Năm đồng bạc."

Tiểu Minh lập tức lắc đầu.

"Nó bệnh thành thế này rồi, gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, năm đồng bạc thì ai mua? ông lấy giá hai đồng được rồi"

Chủ sạp cười khan.

"Đây vẫn là Hắc Văn Khuyển, chỉ cần chữa khỏi là đáng giá."

Hai người bắt đầu mặc cả.

"Nó sắp chết rồi." - Tiểu Minh vừa chỉ vừa nói

"Không chết được." - chủ sạp liền đáp lời

"Ba đồng." - Tiểu Minh ra sức mặc cả

"Không được." - giọng dứt khoát

"Ba đồng hai."

"Ít nhất bốn đồng rưỡi." - chủ sạp lên giọng nói

...

Sau một hồi cò kè mặc cả. Cuối cùng, chủ sạp vẫn bất đắc dĩ gật đầu.

"Được rồi, ba đồng rưỡi thôi, coi như ta bán lỗ."
"Lấy nhanh rồi biến đi"

Tiểu Minh không chút do dự lấy tiền ra.

Ôm chiếc lồng sắt trong tay, cậu rời khỏi khu chợ với nụ cười không giấu nổi trên gương mặt. Trong mắt người khác, cậu mua về một con chó bệnh nhưng trong mắt cậu, đó là một ngự thú có tương lai đề thăng lên lãnh chúa.

...

Trở về căn phòng trọ đơn sơ, Tiểu Minh lập tức chuẩn bị nghi thức khế ước, một trận văn màu trắng dần sáng lên dưới chân, luồng ngự năng trong cơ thể chậm rãi kết nối với Hắc Văn Khuyển, từng tia sáng bao phủ lấy thân thể gầy yếu của nó.

Tiểu Minh nhìn chằm chằm vào Hắc Văn Khuyển, trong lòng tràn đầy chờ mong. Tuy rằng hiện tại nó vô cùng suy yếu, thậm chí trên người còn có vài con ruồi không ngừng bay quanh. Nhưng cậu tin rằng chỉ cần vượt qua cửa ải này. một ngày nào đó, nó sẽ trở thành thần khuyển mang huyết mạch lãnh chúa.

Đáng tiếc... Hiện thực luôn tàn khốc hơn tưởng tượng, ngay khi khế ước chỉ còn thiếu bước cuối cùng. Thân thể Hắc Văn Khuyển bỗng co giật dữ dội, nó cố gắng mở mắt nhìn Tiểu Minh. Trong đôi mắt ấy không có sự hung dữ, chỉ có một tia mệt mỏi và giải thoát, một giây sau, hơi thở cuối cùng hoàn toàn biến mất. Khế ước vốn nên kết nối với Hắc Văn Khuyển lại không hề tan vỡ.

Một tia sáng đột nhiên chuyển hướng, trong nháy mắt bao phủ lấy một con ruồi đang đậu trên xác Hắc Văn Khuyển, một luồng liên kết tinh thần lập tức hình thành.

"..."

Tiểu Minh ngơ ngác đứng tại chỗ, đầu óc hoàn toàn trống rỗng. Mãi đến khi con ruồi nhỏ chậm rãi bay lên, đáp xuống đầu ngón tay cậu, Tiểu Minh mới giật mình tỉnh lại. Theo bản năng, cậu nhìn về phía nó, ngay lập tức một bảng thông tin hiện lên trước mắt.

Ruồi
Cấp bậc: Sơ Sinh
Phẩm chất: Phàm cấp
Tiềm lực tối đa: Đế vương
Con đường tiến hóa: 1.253.701