Chương 2: Tiệm Game Cải Mệnh

CHƯƠNG 2

TIỆM GAME CẢI MỆNH

Mưa đã tạnh từ sáng sớm. Những giọt nước còn sót lại trên bảng kính ngoài ban công phản chiếu ánh mặt trời nhợt nhạt của thành phố. Lâm Trạch ngồi bất động trước màn hình máy tính suốt gần ba tiếng đồng hồ. Ông không ngủ. Cũng không dám ngủ. Cả căn phòng vẫn còn mùi khét nhẹ của dây điện sau sự cố mất điện đêm qua. Trên màn hình, vòng tròn đỏ vẫn xoay chậm. Giống như một con mắt đang quan sát ông.

HỆ THỐNG NHÂN QUẢ ĐANG HOẠT ĐỘNG

Trạng thái ổn định: 98.7%

Chủ thể liên kết: LÂM TRẠCH

Quyền truy cập: NGƯỜI ĐIỀU HÀNH

Lâm Trạch day mạnh trán. Đầu ông vẫn còn đau âm ỉ. Nhất là mỗi khi nhớ đến dòng chữ kia.

-ĐÃ TỬ VONG.- Ông đã kiểm tra: hồ sơ sức khỏe từ bệnh viện, hồ sơ công dân, dữ liệu sinh trắc. Mọi thứ đều bình thường. Ông vẫn tồn tại hợp pháp. Vẫn có dấu vân tay. Vẫn có tài khoản ngân hàng. Không có lý do gì để hệ thống xác định ông là người chết. Trừ khi… Lâm Trạch lập tức ngắt suy nghĩ đó. Ông không muốn nghĩ tiếp. Suốt đêm qua, ông thử tháo con chip đen khỏi máy. Không được. Thử ngắt nguồn điện. Máy vẫn chạy. Thậm chí lúc tháo cả dây nguồn, màn hình vẫn sáng đỏ như cũ. Điều duy nhất khiến ông yên tâm… là hệ thống chưa có biểu hiện nguy hiểm. Ít nhất là hiện tại. Lâm Trạch hít sâu một hơi rồi mở mục giao diện chính. Một bảng dữ liệu hiện lên. CHỨC NĂNG ĐÃ MỞ KHÓA:

• Quét sóng não cơ bản
• Phân tích nhân quả
• Mô phỏng thần kinh VR
• Dự đoán xác suất sự kiện

Chức năng chưa mở: Can thiệp dòng thời gian, Chỉnh sửa ký ức, Đồng bộ đa tầng, Phòng mô phỏng cấp cao

-Can thiệp dòng thời gian…- Khóe môi Lâm Trạch giật nhẹ. Chỉ nghe thôi cũng thấy điên rồ. Ông kéo tiếp xuống dưới. Một dòng chữ nhỏ xuất hiện. Đề xuất vận hành thử nghiệm. Đề xuất hình thức phù hợp nhất với xã hội hiện tại:

-TRUNG TÂM GIẢI TRÍ THỰC TẾ ẢO

Lâm Trạch im lặng. Rồi bất chợt bật cười.

-Tiệm game ?- Một thiên tài AI từng quản lý hàng nghìn máy chủ toàn cầu… giờ mở tiệm game kiếm sống? Nếu là một năm trước, chắc ông sẽ cảm thấy nhục nhã. Nhưng hiện tại… ít nhất nó còn tốt hơn thất nghiệp. Ông nhìn số dư tài khoản. 1.874.000 đồng. Im lặng vài giây.

-… Chắc đủ mua mì gói một tháng.- Ba ngày sau. Một mặt bằng cũ kỹ nằm trong con hẻm nhỏ khu Đông thành phố bắt đầu sáng đèn. Biển hiệu mới được treo lên hơi lệch sang một bên.

Dòng chữ màu trắng nổi bật trên nền đen:

TIỆM GAME CẢI MỆNH

Bên dưới còn có một dòng nhỏ hơn. -Chơi game hôm nay — tránh họa ngày mai.-

Người đi ngang qua nhìn thấy đều bật cười. -Tiệm gì nghe như thầy bói online vậy?-

-Game mà cải mệnh?- -Chắc lừa đảo.- -Thời này còn trò đó à?- Lâm Trạch ngồi bên trong lặng lẽ lau chiếc mũ VR cuối cùng. Toàn bộ cửa tiệm chỉ có đúng ba chỗ chơi. Ba ghế kim loại cũ. Ba bộ kính thực tế ảo được cải tiến từ công nghệ Neuralife đời đầu. Tường còn chưa sơn xong. Dây điện chạy lòng vòng trên trần nhà. Máy lạnh kêu như máy cày. Nếu không phải màn hình hologram trước cửa còn hiện đại… thì nơi này trông chẳng khác gì quán net cũ kỹ đầu thế kỷ.

Một đứa trẻ đứng ngoài cửa nhìn vào.

-Chú ơi.-

Lâm Trạch ngẩng lên. Một cậu nhóc gầy gò mặc đồng phục cấp hai đứng trước cửa. Chắc khoảng lớp tám. Mái tóc hơi rối. Ba lô đeo lệch. Tay còn cầm xiên cá viên chưa ăn hết.

-Ở đây thật sự chơi game được hả chú?-

-Ừ.-

-Bao nhiêu tiền một giờ?-

-Miễn phí khai trương.-

Mắt cậu bé sáng lên ngay lập tức.

-Thiệt hả?-

-Ừ.-

Cậu nhóc bước vào trong, đảo mắt nhìn quanh.

-Nhìn hơi cùi…-

Lâm Trạch bật cười.

-Chú cũng thấy vậy.-

-Nhưng cái kính này ngầu ghê.-

Cậu bé sờ thử chiếc mũ VR.

-Game gì vậy chú?-

-Game mô phỏng thần kinh.-

-Là sao?-

-Là game được tạo riêng cho từng người.-

Cậu bé chớp mắt.

-Hả?-

-Não cháu nghĩ gì… game sẽ tạo ra thứ tương ứng.-

-Ngầu dữ?-

Cậu nhóc lập tức kéo ghế ngồi xuống.

-Cho cháu chơi thử.-

-Tên?-

-Minh.-

-Bao nhiêu tuổi?-

-Mười ba.-

Lâm Trạch nhập thông tin cơ bản.

Hệ thống lập tức phản hồi.

Đang quét sóng não…

Đồng bộ thần kinh…

Thu thập dữ liệu hành vi…

Màn hình nhấp nháy vài giây.

Rồi hàng loạt dữ liệu hiện lên khiến Lâm Trạch khựng lại.

Đối tượng: TRẦN GIA MINH

Tuổi: 13

Trạng thái cảm xúc: căng thẳng học tập, chống đối nhẹ, tự ti tiềm ẩn

Nguy cơ tương lai gần:
87.2%

Đồng tử Lâm Trạch co lại.

-Nguy cơ gì?-

Màn hình tiếp tục hiện chữ.

Sự kiện xác suất cao: bỏ học, bạo lực học đường, tai nạn giao thông

Điểm nút chính:
-MÔN TOÁN-

-… Toán?-

Lâm Trạch nhìn cậu bé trước mặt. Minh đang ngồi nghịch dây cáp, hoàn toàn không biết chuyện gì đang hiện trên màn hình.

-Chú ơi nhanh lên?-

-Rồi.-

Lâm Trạch chậm rãi đội mũ VR lên cho cậu bé.

-Nghe này.-

-Hả?-

-Nếu trong game gặp thứ gì đáng sợ…-

-Thì sao?-

-Đừng chạy.-

Minh cười khì.

-Cháu chơi game kinh dị đầy.-

Lâm Trạch không nói gì thêm.

Ông nhấn nút khởi động.

-Tách.-

Toàn bộ hệ thống sáng lên. Đèn trong tiệm chớp nhẹ. Màn hình trước mặt lập tức chuyển sang màu đỏ.

ĐANG TẠO MÔ PHỎNG NHÂN QUẢ…

Chủ đề chính:
-NỖI SỢ TOÁN HỌC-

Đang xây dựng không gian… Minh bỗng giật nhẹ cơ thể. Nhịp tim trên màn hình tăng nhanh. Rồi hoàn toàn bất động. Một giây sau— toàn bộ dữ liệu thần kinh của cậu bé biến mất khỏi màn hình theo dõi. Lâm Trạch cau mày.

-Cái gì?-

Màn hình tối đen. Sau đó… một dòng chữ từ từ hiện lên.

CẢNH BÁO

Đối tượng này đã từng xuất hiện trong mô phỏng trước đây.

Lâm Trạch lạnh sống lưng.

-Trước đây là sao?-

Ông chưa từng gặp cậu bé này. Hệ thống tiếp tục hiện chữ. Xác nhận thất bại dòng thời gian số 04.

Tỷ lệ tử vong ban đầu:
91.3%

Ngay lúc đó— Minh trong ghế VR bỗng hét lớn.

-ĐỪNG ĐẨY EM!!-

Cả người cậu giật mạnh như đang rơi từ nơi rất cao xuống. Mồ hôi túa ra khắp trán. Nhịp tim tăng vọt. Lâm Trạch lập tức đứng bật dậy. Màn hình trước mặt chuyển sang màu đỏ rực.

MÔ PHỎNG ĐÃ BẮT ĐẦU

KHÔNG THỂ THOÁT GIỮA CHỪNG

Bên ngoài tiệm, những người đi ngang vẫn cười cợt nhìn tấm bảng -Tiệm Game Cải Mệnh-.

Không ai biết… trò chơi đầu tiên vừa bắt đầu. Và có thể— nó sẽ thay đổi cuộc đời một đứa trẻ mãi mãi.