Chương 16: Long Vương Báo Ân, Huyền Trang Gặp Lại Mẫu Thân

Long Vương truyền đem thi thể vào xem, nhận ra chính là ân nhân năm xưa từng phóng sinh mình, liền than rằng:

"Ân công năm xưa cứu mạng bản vương, nay gặp nạn, lẽ nào ta có thể khoanh tay đứng nhìn?"

Nói rồi, Long Vương sai dạ xoa đến Hồng Châu, truyền thành hoàng, thổ địa giao hồn phách Trần Quang Nhị đến Long Cung.

Quang Nhị được dẫn vào điện, Long Vương hỏi rõ nguyên do. Quang Nhị bèn kể lại chuyện mình đỗ Trạng nguyên, được bổ nhiệm làm Giang Châu tri phủ, giữa đường bị Lưu Hồng sát hại, cướp đoạt thê tử.

Long Vương nghe xong, nói:

"Tiên sinh chớ lo. Con cá chép vàng năm xưa được ngài phóng sinh chính là bản vương đây. Ân tình ấy chưa từng quên. Nay ta nhất định sẽ báo đáp."

Ngài sai đem thi thể Quang Nhị đặt vào tĩnh thất, cho ngậm Định Nhan Châu để bảo toàn nhục thân, rồi phong chân linh làm Đô Lĩnh thủy phủ, chờ ngày hoàn hồn báo thù. Quang Nhị cúi đầu tạ ơn. Long Vương liền mở tiệc khoản đãi.

Nói về Ân tiểu thư, trong lòng căm hận Lưu Hồng, nhưng vì đang mang thai, chẳng biết trai gái nên đành nhẫn nhục theo hắn đến Giang Châu.

Đến nơi, nha lại và thuộc viên bày tiệc nghênh đón. Lưu Hồng giả bộ khiêm nhường, cùng mọi người dự tiệc. Tiệc tan, ai nấy đều cáo lui.

Một hôm, Lưu Hồng đi làm công vụ, Ân tiểu thư ở nhà nhớ mẹ thương chồng, ngồi trên hoa đình than thở. Chợt nàng đau bụng dữ dội, chẳng bao lâu sinh hạ một hài nhi.

Trong lúc mê man, nàng nghe tiếng người bên tai:

"Mãn Đường Kiều, hãy nghe ta nói. Ta là Nam Cực Tinh Quân, phụng pháp chỉ của Quan Thế Âm Bồ Tát đưa hài nhi này đến cho ngươi. Đứa trẻ này sau này nhất định sẽ có tiền đồ lớn. Khi Lưu Hồng trở về, hắn sẽ tìm cách sát hại đứa trẻ, ngươi phải hết lòng bảo vệ. Phu quân ngươi đã được Hồng Giang Long Vương cứu giúp, sau này hai người nhất định có ngày đoàn tụ, oan khuất cũng sẽ được giải rõ. Hãy ghi nhớ lời ta!

Nói xong, vị tiên nhân biến mất. Ân tiểu thư tỉnh lại, nhớ rõ từng lời, vội vàng ôm hài nhi vào lòng.

Chẳng bao lâu sau, Lưu Hồng trở về. Nghe tin nàng sinh con, hắn lập tức nổi sát tâm, định đem đứa trẻ dìm xuống sông.

"Hôm nay trời đã muộn, chi bằng để ngày mai rồi hãy đem nó đi!" Ân tiểu thư vội vàng ngăn lại.

Lưu Hồng nghe vậy, tạm thời không nói thêm. Ân tiểu thư nhân cơ hội ôm chặt hài nhi vào lòng, trong lòng chỉ mong tìm được cách bảo vệ con.

May thay, hôm sau Lưu Hồng nhận được công văn khẩn, buộc phải đi xa.

Ân tiểu thư nghĩ rằng:"Nếu để Lưu Hồng trở về, đứa trẻ chắc chắn khó giữ được tính mạng. Chi bằng gửi con theo dòng nước, sống chết tùy duyên. Nếu trời còn thương, ắt sẽ có người cứu giúp."

Lo sau này không thể nhận lại con, nàng cắn ngón tay, lấy máu viết một bức huyết thư, ghi rõ họ tên cha mẹ cùng mọi chuyện xảy ra. Lại cắn đứt ngón chân út của đứa trẻ để làm dấu nhận biết, rồi dùng áo lót bọc con lại.

Nhân lúc không có người, nàng ôm con ra bờ sông. Sau một hồi khóc thương, nàng chợt thấy tấm ván trôi gần bờ, liền đặt đứa trẻ lên đó, buộc chặt, đặt huyết thư trước ngực rồi đẩy tấm ván theo dòng nước. Xong xuôi, nàng lau nước mắt, lặng lẽ trở về.

Đứa trẻ theo dòng nước trôi xuôi, chẳng mấy chốc đến chân chùa Kim Sơn thì mắc lại bên bờ.

Trụ trì nơi đây là Pháp Minh hòa thượng, vốn là người tu hành đắc đạo. Đang lúc ngồi thiền, ông chợt nghe tiếng trẻ khóc, liền ra bờ sông xem xét.

Thấy một đứa bé nằm trên tấm ván, Pháp Minh vội đưa lên bờ. Đọc bức huyết thư, ông biết được thân thế của đứa trẻ, bèn đặt tên là Giang Lưu, giao người chăm sóc và cất giữ huyết thư.

Thời gian thấm thoắt, Giang Lưu chẳng mấy chốc đã trưởng thành, vừa tròn mười tám tuổi.

Pháp Minh cho cậu xuất gia, đặt pháp danh Huyền Trang, làm lễ thụ giới, chính thức bước vào con đường tu hành.

Một hôm, Huyền Trang cùng các tăng nhân ngồi dưới gốc thông giảng kinh luận đạo.

Trong lúc bàn luận, một hòa thượng vốn quen ăn thịt uống rượu bị Huyền Trang phản bác, tức giận mắng:

"Mày là đồ nghiệp súc!"

Huyền Trang nghe vậy, trong lòng buồn bã, liền đến trước mặt sư phụ, quỳ xuống hỏi:

"Người sinh ra trên đời đều do cha mẹ sinh thành, nào có ai không có nguồn cội? Đệ tử cũng là người, cớ sao từ nhỏ đến lớn chưa từng biết cha mẹ mình là ai?"

Cậu liên tục khẩn cầu, mong sư phụ cho biết thân thế. Pháp Minh thấy vậy, liền nói:

"Nếu con thật sự muốn biết cha mẹ mình là ai, hãy theo ta vào phương trượng."

Huyền Trang theo sư phụ vào trong. Pháp Minh lấy từ trên xà nhà xuống một chiếc hộp nhỏ, mở ra, bên trong có một bức huyết thư cùng chiếc áo lót năm xưa.

Ông trao cả hai cho Huyền Trang.Huyền Trang mở huyết thư đọc kỹ, lúc này mới biết rõ họ tên cha mẹ, thân thế của mình và toàn bộ mối oan thù năm xưa.

Huyền Trang đọc xong huyết thư, bất giác khóc lăn ra đất, nói:

"Mối oan thù của cha mẹ mà không biết báo, còn đáng mặt làm người sao? Suốt mười tám năm, con chẳng biết cha mẹ ruột mình là ai, đến hôm nay mới biết mình còn có mẹ. Nếu không nhờ sư phụ cứu vớt, nuôi nấng, làm sao con có được ngày hôm nay? Nay xin cho con đi tìm mẫu thân. Sau này, con nguyện ngày ngày dâng hương, dựng thêm đền miếu để báo đáp ân sâu của sư phụ."

"Nếu con muốn tìm mẹ, phải mang theo huyết thư và chiếc áo lót năm xưa. Hãy giả làm nhà sư đi quyên giáo, đến thẳng tư thất của quan nha Giang Châu, ắt sẽ gặp được mẫu thân con." Pháp Minh nói.

Huyền Trang nghe theo lời sư phụ, cải trang thành nhà sư đi quyên giáo, một mình đến Giang Châu.

Đúng lúc ấy, Lưu Hồng có việc phải đi xa. Âu cũng là duyên trời sắp đặt, Huyền Trang mới có cơ hội gặp mẹ. Cậu liền tìm đến tư thất để quyên giáo.

Đêm hôm trước, Ân tiểu thư nằm mộng thấy trăng khuyết lại tròn, trong lòng chợt sinh cảm khái:

"Mẹ chồng bấy lâu chẳng có tin tức, chồng lại bị kẻ gian mưu hại, con thì bị ném xuống sông. Nếu có người vớt được đem về nuôi nấng, nay hẳn cũng đã mười tám tuổi rồi. Biết đâu hôm nay trời cao thương xót, khiến mẹ con ta được gặp lại nhau..."

Đang lúc tiểu thư ngồi trầm tư, chợt nghe ngoài cửa có tiếng tụng kinh, xen lẫn lời nhà sư xin quyên giáo.

Nhân lúc trong nhà vắng người, nàng liền bước ra hỏi:"Nhà sư từ đâu đến vậy?"

Huyền Trang chắp tay đáp:"Bần tăng là đệ tử của Pháp Minh trưởng lão, trụ trì chùa Kim Sơn."

"Đã là đệ tử của Pháp Minh trưởng lão, xin mời nhà sư vào trong." Ân tiểu thư mời Huyền Trang vào.

Nàng sai người chuẩn bị cơm chay khoản đãi Huyền Trang.

Trong lúc trò chuyện, tiểu thư để ý từng lời nói, cử chỉ của cậu, càng nhìn càng thấy giống người chồng đã khuất.

Nàng liền sai thị tì lui ra ngoài, rồi nhỏ giọng hỏi.

"Nhà sư tên họ là gì? Cha mẹ còn hay là đã mất?"

"Bần tăng vốn chẳng phải sinh ra đã ở cửa Phật, cũng không phải lớn lên rồi mới tự nguyện xuất gia."

"Chuyện thân thế của bần tăng oan khuất tựa trời cao, thù hận sâu như biển cả. Cha bị kẻ gian mưu hại, mẹ bị hung nhân chiếm đoạt. Nay nhờ sư phụ Pháp Minh trưởng lão chỉ điểm, bần tăng mới đến Giang Châu tìm mẫu thân."

Ân tiểu thư nghe xong liền vội hỏi:"Mẹ của sư chú họ gì?"

Huyền Trang đáp:"Mẹ con họ Ân, tên Ôn Kiều. Cha họ Trần, tên Quang Nhị. Tiểu danh của con là Giang Lưu, pháp danh Huyền Trang."

"Ôn Kiều chính là ta! Nhưng sư chú có gì làm bằng chứng?" Tiểu thư nghe xong, trong lòng chấn động.

Huyền Trang vừa nghe biết người trước mặt chính là mẫu thân, lập tức quỳ xuống, khóc nức nở:

"Nếu mẹ chưa tin, con còn giữ huyết thư và chiếc áo lót năm xưa làm bằng chứng!"

Nói rồi, cậu lấy huyết thư cùng chiếc áo lót đưa ra. Ân tiểu thư cầm lấy xem kỹ, thấy mọi chuyện đều đúng như những gì năm xưa mình đã viết.

Hai mẹ con lập tức ôm chầm lấy nhau, khóc nức nở. Một lát sau, Ân tiểu thư vội giục:

"Con mau rời khỏi đây!"

"Suốt mười tám năm, con chưa từng biết cha mẹ ruột mình là ai. Hôm nay mới được gặp mặt mẹ, sao mẹ lại nỡ đuổi con đi? Con thật không đành lòng!" Huyền Trang nghẹn ngào nói.

Ân tiểu thư lo lắng đáp:"Con phải lẻn đi ngay! Nếu Lưu tặc trở về, nó nhất định sẽ giết con."

"Ngày mai mẹ sẽ giả bệnh, nói rằng năm xưa từng phát nguyện cúng dường nhà chùa một trăm đôi giày sãi, nay muốn đến chùa làm lễ tạ nguyện. Khi ấy, mẹ con ta sẽ có dịp gặp lại và chuyện trò."

Huyền Trang đành vâng lời, lưu luyến từ biệt mẹ.

Từ ngày gặp lại con, trong lòng Ân tiểu thư vừa mừng vừa lo. Chẳng bao lâu sau, nàng giả bệnh, nằm liệt giường, không ăn uống gì.

Lưu Hồng trở về, thấy vậy liền hỏi nguyên do. Ân tiểu thư đáp:"Thuở nhỏ, thiếp từng phát nguyện cúng dường một trăm đôi giày sãi cho nhà chùa."

"Năm hôm trước, thiếp nằm mộng thấy một vị hòa thượng tay cầm dao nhọn đến đòi số giày ấy. Tỉnh dậy, trong người liền cảm thấy khó chịu, chẳng muốn ăn uống gì."

Lưu Hồng nghe xong, cười nói:"Chuyện nhỏ như vậy, sao nàng không nói sớm?"

Nói rồi, hắn lên công đường, truyền lệnh cho Vương Tả Nha và Lý Hữu Nha, bắt dân chúng trong thành Giang Châu, mỗi nhà phải làm một đôi giày sãi, hạn trong năm ngày phải nộp đủ.

Dân chúng nhận lệnh, đều lần lượt đem giày đến nộp. Chẳng mấy chốc, một trăm đôi giày đã được chuẩn bị đầy đủ.

Ân tiểu thư bèn nói với Lưu Hồng:"Giày sãi đã làm xong, nhưng thiếp không biết ở Giang Châu có ngôi chùa nào thích hợp để đến làm lễ tạ nguyện?"

"Giang Châu có chùa Kim Sơn và chùa Tiêu Sơn, nàng muốn đến chùa nào cũng được." Lưu Hồng đáp.

Ân tiểu thư nói:"Thiếp thường nghe chùa Kim Sơn là nơi thắng cảnh, chi bằng đến đó làm lễ."

Lưu Hồng liền sai hai nha Vương, Lý chuẩn bị thuyền chèo.

Ân tiểu thư dẫn theo mấy người tâm phúc xuống thuyền, rồi cùng đoàn tùy tùng xuôi dòng đến chùa Kim Sơn.

Lại nói Huyền Trang sau khi trở về chùa, đem mọi chuyện kể lại với Pháp Minh trưởng lão. Trưởng lão nghe xong vô cùng mừng rỡ.

Mấy hôm sau, một thị tì đến báo có phu nhân tới chùa làm lễ. Các tăng nhân liền ra cổng nghênh đón.

Ân tiểu thư vào chùa, trước tiên đến trước tượng Quan Âm lễ bái, sau đó lập đàn chay, sai thị tì đặt một trăm đôi giày sãi lên bàn thờ.

Làm lễ xong, nàng đến pháp đường dâng hương lễ Phật, rồi nhờ Pháp Minh trưởng lão phân phát giày cho các tăng nhân.

Đợi mọi người đã lui ra hết, trong pháp đường không còn ai, Huyền Trang mới bước đến, quỳ xuống trước mặt mẹ.

Ân tiểu thư bảo cậu cởi giày ra xem. Quả nhiên, bàn chân phải của Huyền Trang thiếu mất ngón út, đúng như dấu tích năm xưa.

Hai mẹ con xác nhận được thân phận, liền ôm chầm lấy nhau, xúc động khóc than. Sau đó, cả hai cùng hướng về Pháp Minh trưởng lão, cúi đầu lạy tạ ơn dưỡng dục.

Pháp Minh vội nói:"Nay mẹ con đã được đoàn tụ, nhưng nếu để gian tặc biết chuyện thì e rằng sẽ sinh tai họa. Hai người nên sớm trở về, chớ ở đây lâu."

Ân tiểu thư lấy ra một chiếc vòng thơm, trao cho Huyền Trang rồi dặn dò:

"Con hãy cầm chiếc vòng này đến Hồng Châu. Cách Hồng Châu chừng một nghìn năm trăm dặm về phía tây bắc, có một quán cơm tên Vạn Hoa Điếm. Bà nội con, họ Trương, hiện đang ở đó. Bà chính là mẹ ruột của cha con."

Nói rồi, nàng lại lấy giấy bút viết một bức thư, trao cho Huyền Trang:

"Con phải mang bức thư này về kinh thành nhà Đường, tìm đến phủ Thừa tướng Ân Khai Sơn, nằm bên trái Kim Điện."

"Đó chính là ông ngoại của con, cũng là cha ruột của mẹ. Con hãy đưa thư cho ông, nhờ ông dâng tấu lên hoàng đế, xin điều binh đến Giang Châu bắt giết tên gian tặc Lưu Hồng, báo thù cho cha con. Chỉ có như vậy mới có thể cứu mẹ thoát khỏi tay hắn."

Dặn dò xong, Ân tiểu thư không dám nán lại lâu, sợ Lưu Hồng sinh nghi. Nàng vội từ biệt Pháp Minh trưởng lão, cùng tùy tùng rời khỏi chùa, xuống thuyền trở về Giang Châu.

(Vãi nhái, t viết xong cũng thấy khô khan vl, đọc giả chịu khó đoạn này sắp tới rồi, sắp tới rồi. 🐧)