Chương 11: Sơ Hiện Cảnh Giới

Đợi sau khi đám trẻ luyện xong bộ quyền pháp đầu tiên, Lâm lão cho bọn trẻ nghỉ ngơi.

Ông ngồi xuống chiếc ghế gỗ đặt dưới gốc cây, uống một ngụm nước rồi nhìn đám trẻ đang tụ tập trước mặt.

“Hôm nay, ta sẽ nói cho các ngươi nghe về cảnh giới võ đạo.”

Vừa nghe đến đây, ánh mắt đám trẻ lập tức sáng lên.

Ngay cả Lâm Hổ vốn đang xoa đầu gối cũng vội ngồi thẳng người.

Đối với những đứa trẻ sinh ra ở Thanh Thủy thôn, thế giới bên ngoài vẫn luôn là một nơi xa xôi. Chúng biết có thành trì, có thế gia, có tông môn, cũng biết những người tu vi cao thâm có thể thi triển thủ đoạn vượt xa người thường. Nhưng những hiểu biết ấy phần lớn chỉ đến từ lời kể của người lớn.

Lâm lão là người duy nhất trong thôn từng đi qua nhiều nơi, lại có tu vi võ đạo tương đối cao. Bởi vậy, mỗi lần ông giảng giải, đám trẻ đều nghe rất chăm chú.

“Võ đạo có nhiều cảnh giới. Nhưng với hiểu biết của ta, trước mắt các ngươi chỉ cần ghi nhớ những cảnh giới căn bản.”

Ông dùng cành trúc vạch xuống mặt đất vài chữ.

“Hậu Thiên cảnh, Tiên Thiên cảnh, Linh Mạch cảnh, Linh Hải cảnh.”

“Trong Hậu Thiên cảnh, người tu luyện phải lần lượt rèn luyện thân thể, gân cốt, khí huyết, kinh mạch và tâm chí. Vì vậy mới chia thành Luyện Thể, Luyện Gân, Luyện Huyết, Luyện Mạch và Luyện Tâm.”

Ông nhìn đám trẻ, chậm rãi giải thích:

“Luyện Thể là rèn luyện thể phách, khiến thân thể đủ sức chịu đựng việc tu hành. Luyện Gân chú trọng gân cốt và lực đạo, giúp thân thể phát lực tốt hơn, động tác cũng trở nên ổn định và linh hoạt. Luyện Huyết khiến khí huyết càng thêm hùng hậu. Đến Luyện Mạch, người tu luyện bắt đầu chú trọng việc vận chuyển khí lực trong cơ thể. Còn Luyện Tâm là bước rèn luyện sâu hơn, không chỉ liên quan đến thân thể mà còn đòi hỏi sự ổn định của tâm thần.”

Lâm Hổ lập tức giơ tay.

“Lâm lão, vậy chỉ cần luyện đến Luyện Tâm là có thể trở thành cao thủ rồi sao?”

Lâm lão liếc hắn một cái.

“Ngươi ngay cả đứng tấn cũng chưa vững, đã nghĩ đến chuyện trở thành cao thủ?”

Đám trẻ xung quanh lập tức bật cười.

Lâm Hổ gãi đầu, ngượng ngùng ngồi xuống.

Lâm lão cũng không trách hắn, tiếp tục nói:

“Sau Hậu Thiên là Tiên Thiên. Cảnh giới này chia làm chín tiểu cảnh. Khi bước vào Tiên Thiên, khí lực trong cơ thể sẽ có biến hóa rõ rệt, có thể vận chuyển theo phương thức ổn định hơn, khiến thực lực tăng lên một bậc.”

Ông dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc cách giải thích cho đám trẻ dễ hiểu.

“Tiếp đến là Linh Mạch. Đến cảnh giới này, người tu luyện có thể vận chuyển linh khí trong kinh mạch, thậm chí phóng thích ra bên ngoài thân thể để công kích hoặc phòng ngự. Những thủ đoạn ấy đã không còn là thứ mà người bình thường có thể chống đỡ bằng sức lực đơn thuần.”

Một đứa trẻ không nhịn được hỏi:

“Vậy Linh Hải thì sao ạ?”

“Linh Hải…”

Ánh mắt Lâm lão thoáng trở nên xa xăm.

“Đó là cảnh giới mà người tu luyện đã có thể tích tụ lượng lớn linh khí trong cơ thể, tựa như biển cả chứa đựng thủy triều. Một khi linh khí hùng hậu, dù là công kích hay phòng ngự cũng đều có thể mạnh hơn người ở Linh Mạch cảnh rất nhiều.”

Đám trẻ nghe đến đây, trong mắt đều hiện lên vẻ hướng tới.

Đối với chúng, Linh Hải cảnh đã là cảnh giới cao không thể với tới.

Thẩm Khê cũng lặng lẽ ghi nhớ từng lời.

Hắn không hỏi nhiều, chỉ cố gắng hiểu rõ mối liên hệ giữa các cảnh giới. Tu vi hiện tại của hắn vẫn còn cách những cảnh giới cao xa ấy một khoảng rất lớn. Nếu ngay cả nền tảng cũng không vững, nói đến những chuyện xa xôi kia chỉ là vọng tưởng.

Thế nhưng, khi nghe Lâm lão nhắc đến khí huyết, trong cơ thể hắn lại thoáng xuất hiện một cảm giác kỳ lạ.

Hắn có thể mơ hồ cảm nhận được khí huyết của mình dường như dồi dào hơn trước. Không phải cảm giác nóng bừng sau khi vận động, mà là một sự sung mãn âm thầm tồn tại sâu bên trong thân thể.

Chỉ cần tĩnh tâm, hắn dường như có thể nhận ra nhịp đập mạnh mẽ ấy.

Thẩm Khê hơi cau mày, nhưng rất nhanh đã thu lại suy nghĩ.

Hắn không biết cảm giác đó có ý nghĩa gì. Càng không biết rằng khí huyết trong cơ thể mình đã đạt đến một mức độ mà những đứa trẻ cùng tuổi không nên có.

Hắn chỉ tiếp tục lắng nghe.

“Lâm lão, vậy trên Linh Hải còn có cảnh giới nào nữa không?”

Lần này, người hỏi là một đứa trẻ khác.

Lâm lão lắc đầu.

“Về những cảnh giới phía trên, ta cũng không biết nhiều. Chỉ nghe người ta nói, tu luyện đến một trình độ nhất định, con đường phía trước sẽ có liên quan đến Thiên. Nhưng cụ thể là thế nào, phải đạt đến cảnh giới gì mới có thể chạm tới, ta đều không rõ. Những chuyện ấy cách chúng ta quá xa, e rằng chỉ có những cường giả thực sự đứng trên đỉnh cao mới hiểu được phần nào.”

Ông đặt cành trúc xuống.

“Các ngươi không cần vì nghe được vài cái tên mà nóng lòng. Võ đạo là từng bước tiến lên. Ngay cả Hậu Thiên cảnh cũng chưa bước vững, biết quá nhiều về cảnh giới phía trên chẳng giúp ích được gì.”

Đám trẻ đồng loạt gật đầu.

Chỉ có Thẩm Khê vẫn đang suy nghĩ.

Hắn nhớ đến những người từng xuất hiện trong lời kể của phụ thân, nhớ đến Hủ Ma trong khu rừng năm xưa, cũng nhớ đến luồng sáng đỏ vàng đã xuất hiện trước khi hắn mất đi ý thức. Thế giới này lớn hơn những gì hắn có thể nhìn thấy rất nhiều.

Mà hắn hiện tại, vẫn chỉ là một đứa trẻ sống trong thôn nhỏ.

Muốn hiểu được những bí mật ấy, trước hết hắn phải có đủ năng lực bước ra ngoài.

Lâm lão nhìn đám trẻ một lát, rồi dùng cành trúc chỉ vào hai chữ Luyện Gân vừa viết trên mặt đất.

“Còn có một điều các ngươi nhất định phải nhớ. Luyện võ không thể nóng vội. Dù Hậu Thiên cảnh được chia thành năm tiểu cảnh giới, cũng không có nghĩa là các ngươi có thể tùy ý tu luyện đến đâu thì tu luyện.”

Ông gõ nhẹ cành trúc xuống đất.

“Thông thường, trẻ nhỏ phải đợi đến khi đủ mười hai tuổi mới thích hợp bắt đầu tu luyện Luyện Gân. Trước độ tuổi ấy, thân thể vẫn đang trong giai đoạn phát triển, gân cốt chưa đủ ổn định. Nếu cưỡng ép rèn luyện quá mức, chẳng những khó đạt được hiệu quả như mong muốn, mà còn có thể tổn thương căn cơ, để lại di chứng về sau.”

Một đứa trẻ tò mò hỏi:

“Vậy trước mười hai tuổi, chúng con không thể luyện võ sao?”

“Ta có nói như vậy à?”

Lâm lão trừng mắt.

“Trước mười hai tuổi, các ngươi vẫn có thể rèn luyện thể lực, tập đứng tấn, luyện bộ pháp và những động tác căn bản. Những việc ấy giúp thân thể khỏe mạnh, đồng thời tạo nền móng cho tu luyện sau này. Nhưng phải biết chừng mực, không được cưỡng ép thân thể tiến vào Luyện Gân.”

Ông nhìn từng đứa trẻ trước mặt, giọng nói nghiêm túc hơn:

“Người luyện võ cần kiên trì, chứ không phải liều lĩnh. Đừng thấy người khác tiến bộ nhanh mà nóng lòng bắt chước. Mỗi người có thể chất khác nhau, điều thích hợp với người này chưa chắc đã thích hợp với người khác. Nếu vì muốn mạnh hơn người khác mà làm hỏng thân thể, đến lúc ấy hối hận cũng đã muộn.”

“Chúng con nhớ rồi!”

Đám trẻ đồng thanh đáp.

Thẩm Khê cũng im lặng ghi nhớ lời dạy ấy.

Hắn không hề để lộ điều gì khác thường, nhưng chính hắn cũng không biết tình trạng của bản thân đã là biểu hiện của Luyện Gân giai đoạn đầu theo những gì Lâm lão đang giảng giải.

Sự thay đổi ấy không đến từ việc hắn cố ý đốt cháy giai đoạn, cũng không phải do hắn hiểu rõ bí quyết tu luyện nào đặc biệt. Hắn vẫn luyện tập như những đứa trẻ khác, vẫn nghe lời chỉ dạy của Lâm lão, vẫn sinh hoạt bình thường.

Chỉ là thân thể hắn đã âm thầm biến đổi theo một con đường mà hắn chưa thể lý giải.

Thẩm Khê không định nóng vội.

Hắn hiểu rõ bản thân còn thiếu rất nhiều thứ. Một cánh tay đã mất khiến hắn phải bỏ ra nhiều công sức hơn để bù đắp những thiếu hụt trong từng động tác. Nếu không chú ý đến tư thế và sự phối hợp của toàn thân, hắn sẽ càng dễ để lộ sơ hở.

Vì vậy, dù thân thể có khỏe mạnh hơn người khác, hắn vẫn không định vì thế mà tùy tiện thử sức với những phương pháp tu luyện vượt quá hiểu biết của mình.

Có những con đường, đi chậm một chút chưa chắc đã là chuyện xấu.

Sau buổi giảng giải, đám trẻ tản ra nghỉ ngơi.

__________

Thẩm Khê vừa định trở về thì nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc từ phía sau.

“Thẩm Khê, đợi ta với!”

Hắn quay đầu.

Lâm Tiểu Nguyệt đang chạy tới, trên trán lấm tấm mồ hôi.

Bốn năm trôi qua, nàng cũng đã lớn hơn trước rất nhiều. Gương mặt non nớt ngày nào dần trở nên thanh tú, đôi mắt sáng trong, làn da hồng hào, nụ cười càng thêm tươi tắn. Có lẽ vì thường xuyên chạy đến xem Thẩm Khê luyện võ, lại cùng hắn trò chuyện, tập luyện mỗi ngày, nàng cũng dần hình thành thói quen rèn luyện thân thể. So với những đứa trẻ cùng tuổi, nàng trông khỏe khoắn, linh động hơn, nét đáng yêu ngày bé cũng dần có thêm vài phần duyên dáng.

Nàng thường xuyên bắt chước những động tác đơn giản của Thẩm Khê. Lâm lão thấy nàng có lòng học hỏi nên đôi lúc cũng chỉ dẫn vài câu, dạy nàng cách đứng tấn, bước chân và điều chỉnh tư thế. Dù chưa thể nói có thiên phú võ đạo, Tiểu Nguyệt lại học khá nhanh, tính tình kiên trì, không dễ bỏ cuộc.

Hôm nay cũng vậy.

Sau khi Lâm lão cho đám trẻ nghỉ ngơi, nàng lập tức chạy đến bên Thẩm Khê.

“Thẩm Khê, vừa rồi động tác của huynh có phải nhanh hơn hôm qua một chút không?”

Thẩm Khê nhìn nàng, hơi ngạc nhiên.

“Có sao?”

“Có chứ!” Tiểu Nguyệt gật đầu chắc nịch. “Ta nhìn thấy rõ ràng. Huynh xoay người rồi xuất quyền, động tác liền mạch hơn trước nhiều.”

“Có lẽ vì luyện nhiều nên quen hơn thôi.”

“Vậy ta cũng phải luyện nhiều hơn!”

Nói xong, nàng đứng sang bên cạnh, bắt chước tư thế của hắn. Động tác ban đầu còn hơi cứng nhắc, nhưng sau vài lần thử, nàng đã dần tìm được cảm giác.

Thẩm Khê đứng bên cạnh nhắc nàng điều chỉnh bàn chân, giữ vững trọng tâm. Tiểu Nguyệt nghiêm túc làm theo, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt sáng lên mỗi khi được khen một câu.

Hai người cứ thế luyện tập một lúc, cho đến khi Lâm lão gọi mọi người trở về.

“Ngày mai huynh vẫn đến chứ?” Tiểu Nguyệt hỏi.

“Đương nhiên.”

“Vậy ngày mai ta cũng đến!”

Thẩm Khê khẽ gật đầu.

Đối với hắn, những ngày tháng bình thường như vậy đã trở thành một phần quen thuộc trong cuộc sống. Luyện võ, về nhà ăn cơm cùng cha nương, thỉnh thoảng trò chuyện với Tiểu Nguyệt — mọi thứ giản dị mà yên bình.

Nhưng hắn hiểu, thế gian này không phải lúc nào cũng bình lặng. Những câu chuyện về Hủ Thổ, Hủ Ma và những vùng đất nguy hiểm bên ngoài vẫn thường được người lớn nhắc đến. Sớm muộn gì, hắn cũng muốn rời khỏi thôn nhỏ này, tự mình nhìn ngắm thế giới rộng lớn hơn.

Vì thế, hắn càng không muốn lãng phí những ngày tháng hiện tại.

__________

Chiều hôm ấy, khi Thẩm Khê trở về nhà, Lâm Cường đang sửa một món đồ trong sân.

“Luyện xong rồi à?” ông hỏi.

“Vâng, cha.”

Lâm Cường nhìn con trai, thấy hắn ngày càng cao lớn, nét mặt cũng dần trở nên tuấn mỹ. So với bốn năm trước, Thẩm Khê đã trưởng thành hơn rất nhiều, không chỉ ở vóc dáng mà còn trong cách nói chuyện và hành xử. Điều khiến ông yên lòng nhất là dù trải qua biến cố năm xưa, con trai vẫn giữ được tính tình bình thản, không vì những chuyện đã qua mà đánh mất sự tự tin.

“Lâm lão hôm nay dạy những gì?”

Thẩm Khê kể lại chuyện luyện quyền, sau đó nhắc đến lời dặn về việc không nên nóng vội rèn luyện khi thân thể chưa phát triển đầy đủ.

Lâm Cường nghe xong, gật đầu.

“Lời ấy có lý. Luyện võ cần kiên trì, nhưng cũng phải biết chừng mực. Con có con đường của riêng mình, không cần nóng lòng so sánh với người khác.”

“Con hiểu, cha.”

Lâm Cường vỗ nhẹ lên vai hắn, rồi chỉ vào trong nhà.

“Được rồi, vào rửa mặt đi. Nương con đã chuẩn bị cơm rồi.”

Trong nhà, Tô Uyển đang bận rộn bên bếp. Thấy con trai trở về, nàng lập tức mỉm cười gọi hắn vào ăn cơm. Nàng biết con trai mình đã rất kiên trì và quyết tâm cho mục tiêu của bản thân.

Nàng không mong con trai trở thành cường giả khiến thiên hạ ngưỡng vọng. Nàng chỉ mong hắn bình an trưởng thành, có thể tự mình bước tiếp trên con đường phía trước.

Bữa cơm hôm ấy vẫn như mọi ngày. Cha nương ngồi bên cạnh, Thẩm Khê kể vài chuyện ở sân luyện võ, thỉnh thoảng lại nghe Tô Uyển nhắc ăn thêm một chút.

Sau bữa cơm, hắn trở về phòng, ôn lại những động tác đã luyện trong ngày.

Thân thể hắn quả thực khác trước. Sau mỗi buổi tập, sức lực hồi phục nhanh hơn, khả năng khống chế cơ bắp cũng ngày càng tốt. Nhưng Thẩm Khê không biết nguyên nhân, càng không thể liên hệ những biến đổi ấy với luồng sáng đỏ vàng kỳ lạ từng xuất hiện trong khu rừng năm xưa.

Hắn chỉ biết bản thân vẫn còn rất nhiều thiếu sót, nhất là khi không có cánh tay trái để giữ thế phòng thủ và phối hợp quyền pháp.

Thẩm Khê chậm rãi nắm rồi thả lỏng bàn tay phải.

“Dù thế nào, ta cũng phải tiếp tục.”

Ngoài cửa sổ, ánh trăng nhàn nhạt phủ xuống mái nhà. Thanh Thủy thôn vẫn yên bình như bao đêm khác.

Ngày mai, hắn vẫn sẽ dậy sớm luyện quyền. Tiểu Nguyệt cũng sẽ đến, Lâm lão có lẽ sẽ tiếp tục chỉ dạy đám trẻ.

Những ngày tháng bình thường ấy vẫn đang tiếp diễn, còn con đường phía trước của Thẩm Khê thì vẫn xa xôi, mờ mịt.

Hắn chưa biết tương lai sẽ đưa mình đến đâu, cũng chưa biết bí mật ẩn sau luồng sáng đỏ vàng năm xưa.

Hiện tại, hắn chỉ cần tiếp tục trưởng thành, từng bước một.