Chương 11: Bạn Học Silvan

“Vào tối hôm qua, tại khu vui chơi trung tâm thành phố Nadi đã xảy ra một vụ truy bắt tội phạm dẫn đến cháy nổ. Theo thông báo từ cơ quan chức năng, vụ việc đã được kiểm soát, không ghi nhận thương vong nghiêm trọng."

Silvan ngồi bên cửa sổ, lặng lẽ lắng nghe. Thì ra phía chính phủ cũng có những người chuyên xử lý những vụ việc như thế này. Nếu một vụ truy bắt quỷ dữ có thể được giải thích thành một vụ án hình sự thông thường, vậy ngoài kia còn bao nhiêu sự việc tương tự đã bị che giấu?

Ý nghĩ ấy thoáng qua trong đầu Silvan rồi nhanh chóng tan biến khi giảng viên bắt đầu bài học. Cậu lấy sách vở ra, cố gắng tập trung vào những dòng chữ trước mặt.

Tiếng chuông tan học vừa vang lên, giảng đường lập tức trở nên náo nhiệt. Silvan đang xếp lại tài liệu thì một tiếng động lớn bất chợt vang lên từ phía hành lang.

Rầm!

Một chồng sách rơi xuống nền đá. Giấy tờ bay tung tóe, vài sinh viên đứng gần đó vội lùi sang hai bên. Hai nam sinh đang túm lấy cổ áo nhau, lời qua tiếng lại gay gắt đến mức giảng viên phải chạy tới can ngăn.

“Các cậu làm cái gì vậy? Đây là học viện, không phải nơi để giải quyết ân oán cá nhân!”

Phải mất một lúc, những người xung quanh mới tách được hai kẻ đang nóng giận khỏi nhau. Silvan vốn định đi thẳng, nhưng tiếng bàn tán của mấy nữ sinh gần đó khiến bước chân cậu chậm lại.

“Nghe nói bọn họ đánh nhau vì đều đang theo đuổi Lavia đấy!”

“Thật sao? Thế thì cũng chẳng có gì lạ. Cô ấy vốn là hoa khôi của học viện mà. Vừa xinh đẹp, vừa xuất thân từ dòng dõi quý tộc.”

“Tôi còn nghe nói còn rất nhiều người theo đuổi cô ấy nữa cơ. Đúng mấy tên thảm hại"

“Suỵt, nhỏ tiếng thôi! Lỡ người khác nghe thấy thì sao?”

Những lời bàn tán dần chìm vào tiếng ồn ào của đám đông.

Lavia?

Cậu cũng chẳng có ý định đứng lại tìm hiểu chuyện tình cảm của người khác, bèn tiếp tục đi xuống sảnh chính. Vừa bước qua cửa, Silvan đã nghe thấy tiếng mưa rơi dày đặc trên mái hiên.

Nước mưa trút xuống những con đường lát đá, tạo thành từng dòng chảy men theo rãnh thoát nước. Silvan nhìn ra ngoài, may mắn nhận ra chiếc ô mình mang theo vẫn còn nằm trong cặp. Cậu vừa mở ô ra, một giọng nữ trong trẻo đã truyền đến từ phía sau.

“Bạn học ơi...”

Silvan quay lại.

Một cô gái đứng cách cậu vài bước. Mái tóc trắng buông dài qua vai, vài lọn tóc khẽ lay động theo gió. Đôi mắt xanh ngọc của cô trong trẻo tương phản bầu trời u tối của ngày mưa.

Cô nhìn chiếc ô trong tay Silvan rồi dè dặt hỏi:

“Cậu đang định đi đâu vậy? Nếu tiện đường qua trung tâm thành phố, cậu có thể cho tôi đi nhờ chút được không?”

Silvan thoáng ngẩn người. Trong khoảnh khắc, cậu gần như quên mất mình định làm gì. Đến khi nhận ra đối phương vẫn đang chờ câu trả lời, cậu mới vội lấy lại bình tĩnh.

“Được chứ, tôi cũng đang tiện đường đi qua đó.”

Đó không hẳn là lời nói dối. Silvan vốn định ghé Thánh Điện sau giờ học để tiếp tục nghiên cứu Kinh Thánh và tham gia buổi họp của tổ đội Cục Bảo Mật.

Cô gái nở nụ cười nhẹ nhõm.

“Cảm ơn cậu. Tôi là Lavia Velvet, sinh viên năm ba ngành Nghệ Thuật. Còn cậu?”

“Silvan, tôi cũng năm ba, ngành Mật Mệnh Học.”

“Ngành Mật Mệnh Học à? Nghe có vẻ thú vị đấy.”

Silvan bật cười nhạt.

“Thú vị thì có, nhưng học không dễ chút nào.”

Hai người bước xuống bậc thềm, cùng đi dưới chiếc ô hướng về con đường dẫn đến trung tâm thành phố. Mưa rơi dày đặc, phủ lên cảnh vật một màn nước mờ đục. Những cỗ xe ngựa lần lượt chạy qua, bánh xe lăn mạnh trên mặt đường.

Silvan liếc sang cô, nói:

“Hình như cậu khá nổi tiếng ở học viện thì phải?”

Lavia đưa tay che miệng, khẽ cười.

“Thật sao? Tôi không biết đấy.”

Cách cô trả lời tự nhiên đến mức Silvan chẳng biết nên tiếp tục câu chuyện thế nào. Dù vậy, cô không hề tỏ ra kiêu ngạo. Trái lại, giọng nói nhẹ nhàng cùng thái độ lịch sự khiến cuộc trò chuyện trở nên dễ chịu hơn nhiều so với những gì Silvan tưởng tượng về một tiểu thư quý tộc.

Đúng lúc ấy, một tiếng vó ngựa dồn dập vang lên phía sau. Một cỗ xe ngựa lao qua con đường hẹp, bánh xe hất nước mưa tung tóe về phía vỉa hè. Lavia giật mình, vội nép sát vào người Silvan để tránh dòng nước bắn tới. Khoảng cách giữa hai người đột ngột thu hẹp. Silvan cảm nhận được hơi thở gấp gáp của Lavia, cùng hương thơm dịu nhẹ từ mái tóc trắng thoảng qua trong làn mưa lạnh. Cậu cứng người trong thoáng chốc, đầu óc bỗng trở nên trống rỗng. Chỉ đến khi cỗ xe đã đi xa, Silvan mới nhận ra mình đang đứng quá gần cô ấy.

“Xin lỗi cậu, tôi bất cẩn quá.”

“Không sao.”

Silvan đáp nhanh hơn dự định rồi lập tức cảm thấy mình chẳng biết phải nói gì thêm. Cả hai tiếp tục đi, nhưng bầu không khí đã trở nên ngượng ngùng hơn trước. Silvan cố tập trung vào con đường phía trước.

Chẳng bao lâu sau, họ đã đến khu vực gần Thánh Điện. Từ phía bên kia đường, một cỗ xe ngựa mang huy hiệu gia tộc dừng lại dưới mái hiên. Người đánh xe vội vàng xuống ngựa, cúi đầu về phía Lavia.

“Tiểu thư, mời lên xe. Xin lỗi vì đã đến muộn.”

Lavia quay sang Silvan.

“Cảm ơn cậu đã cho tôi đi nhờ. Hẹn gặp lại ở học viện nhé.”

Cô khẽ gật đầu rồi bước lên xe. Cánh cửa khép lại, cỗ xe nhanh chóng lăn bánh.

Silvan đứng dưới chiếc ô, nhìn theo một thoáng rồi mới nhận ra mình vẫn chưa di chuyển. Cơ thể cậu nóng ran một cách khó hiểu. Đây là lần đầu tiên cậu tiếp xúc gần với một cô gái đến vậy.

Silvan đưa tay day nhẹ trán.

“Bình tĩnh nào...”

Cậu hít một hơi thật sâu, sau đó bất giác nhẩm lại Bảy Lời Răn Khai Sáng. Những câu chữ quen thuộc dần kéo suy nghĩ của cậu trở về quỹ đạo ban đầu. Dù sao thì cậu vẫn còn công việc phải làm. Silvan gấp ô, bước vào Thánh Điện. Vừa đến sảnh chính, cậu đã thấy Vespe đang đi về phía mình. Cô vốn định hỏi chuyện gì đó, nhưng vừa đến gần, vẻ mặt lập tức thay đổi.

“Khoan đã. Cậu đứng yên đấy!”

Silvan ngơ ngác.

“Có chuyện gì vậy?”

Vespe không trả lời ngay. Cô đi vòng quanh cậu một lượt, vẻ mặt nghiêm trọng.

“Tôi ngửi thấy một mùi rất đặc biệt...”

Silvan cúi xuống nhìn áo mình.

“Mùi gì?”

“Là mùi nước hoa LMM! Chắc chắn là của phụ nữ!”

Vespe lập tức nở nụ cười đầy ẩn ý.

“Nói mau, cậu vừa thân mật với ai? Đừng tưởng có thể qua mắt được tôi nhé! he he”

“Cô đừng có suy diễn linh tinh.”

“Ồ, vậy tại sao nửa vai áo cậu ướt sũng, còn trên người lại có mùi nước hoa của con gái?”

Silvan nhất thời không biết giải thích thế nào. Cậu chỉ có thể kể ngắn gọn rằng mình vừa cho một nữ sinh đi nhờ ô, sau đó tình cờ gặp người nhà đến đón cô ấy.

Vespe nghe xong, vẻ mặt càng trở nên thích thú.

“Đi chung dưới một chiếc ô, lại còn giữa trời mưa... Chà chà, nghe cũng lãng mạn đấy chứ!”

“Vespe.”

Giọng Pere vang lên từ phía sau, cắt ngang lời trêu chọc của cô.

“Để Silvan có không gian riêng đi."

Vespe quay lại, chống nạnh.

“Anh nói cứ như mình có nhiều kinh nghiệm lắm ấy!”

Alist không để màn trêu đùa tiếp tục kéo dài, lên tiếng:

“Được rồi, mọi người vào phòng họp đi. Chúng ta còn việc phải bàn nữa”

Khi mọi người đã ổn định chỗ ngồi, Alist đặt một tập công văn lên bàn.

“Theo thông báo mới nhất từ Thánh Điện, khoảng một tháng nữa, một Thánh Vệ bậc 3 sẽ được điều đến Nadi để tiếp quản công tác quản lý phân đội tại đây.”

Anh dừng lại, đưa mắt nhìn những người còn lại.

“Trong thời gian đó, chúng ta cần hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao, đồng thời tăng cường năng lực chiến đấu và khả năng phối hợp. Khi nhân sự mới đến, tình hình quản lý của phân đội có thể thay đổi.”

Alist quay sang Silvan.

“Đối với cậu, đây cũng là cơ hội tốt đấy. Nếu hoàn thành đủ yêu cầu, cậu có thể sớm được xét duyệt thăng lên Chấp sự bậc 1, cố lên Silvan.”

Silvan cảm thấy tinh thần phấn chấn hẳn lên.

“Vâng. Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Alist hài lòng trước câu trả lời ấy.

“Được rồi. Mọi người nghỉ ngơi đi. Silvan, cậu có thể tiếp tục luyện tập hoặc học Kinh Thánh. Hãy tự sắp xếp thời gian cho hợp lý, miễn là không ảnh hưởng đến nhiệm vụ.”

Silvan vốn đã hẹn với Pere và Thorn để tiếp tục huấn luyện. Tuy nhiên, cơn mưa bên ngoài vẫn chưa có dấu hiệu ngừng lại. Sân sau Thánh Điện ngập nước, còn khu vui chơi dùng cho các buổi bắn súng vẫn chưa được khôi phục hoàn toàn sau vụ việc hôm qua.

Sau khi cân nhắc, Silvan quyết định đến phòng lưu trữ để học Kinh Thánh. Trước đây, cậu chỉ nghĩ, đọc những quyển kinh ấy chủ yếu để hoàn thành yêu cầu của Thánh Điện và tiến gần hơn đến cấp bậc Chấp sự. Nhưng từ hôm qua, suy nghĩ ấy cậu đã thay đổi. Những con quỷ không chỉ tồn tại trong sách vở. Chúng có thể xuất hiện giữa thành phố, khoác lên mình những gương mặt bình thường.

Nếu muốn ssống sót, cậu không thể chỉ biết tên gọi hay những lời răn dạy chung chung. Cậu phải ghi nhớ đặc điểm của từng loại quỷ, hiểu cách chúng hoạt động, nhận ra dấu hiệu chúng để lại và biết phải làm gì khi thực sự đối mặt với chúng. Silvan nhìn những cuốn kinh xếp kín trên giá sách. Cậu kéo ghế, mở quyển Kinh Thánh đầu tiên và bắt đầu học.

Silvan dần nhận ra sáu con quỷ cổ đại đều sở hữu những năng lực và sở trường khác nhau. Có loài thiên về sức mạnh, có loài giỏi thao túng tâm trí, cũng có loài sở hữu những phương thức tấn công khó lường. Tuy nhiên, giữa chúng dường như tồn tại một điểm chung. Cả sáu đều chịu áp chế cực mạnh của việc tụng niệm Kinh Thánh.

Dẫu vậy, phương pháp này cũng có những hạn chế rõ ràng. Tụng niệm cần thời gian, mà trong lúc tập trung vào từng câu kinh, người thực hiện rất khó duy trì khả năng phòng thủ trước những đòn tấn công bất ngờ. Nếu không có đồng đội bảo vệ, việc hoàn thành một đoạn kinh ngay giữa trận chiến gần như là điều bất khả thi.

Suy nghĩ ấy khiến Silvan nhớ lại trận chiến với Kẻ Sao Chép. Alist đảm nhận vai trò chỉ huy, Thorn sử dụng súng để áp chế đối thủ, Pere trực tiếp giao chiến, còn Vespe hỗ trợ mọi người bằng năng lực của mình. Mỗi người đều có vị trí riêng, phối hợp với nhau để bù đắp những điểm yếu mà bản thân không thể tự khắc phục.

Còn cậu thì sao?

Silvan nhìn quyển Kinh Thánh đang mở trước mặt. Cậu mới gia nhập tổ đội chưa lâu, kinh nghiệm chiến đấu còn hạn chế, những kiến thức về quỷ dữ cũng chỉ vừa bắt đầu tích lũy. Cậu có thể học cách tụng niệm, có thể tiếp tục rèn luyện kỹ năng sử dụng vũ khí, nhưng giữa một trận chiến thực sự, cậu vẫn chưa biết mình nên đảm nhận vai trò nào.

Cậu chỉ lặng lẽ lật sang trang kinh tiếp theo, tiếp tục ghi nhớ từng dòng chữ. Ít nhất, hãy tìm ra con đường phù hợp với mình đã.

#TanSinh