Chương 6: Thành Công Tốt Đẹp

Môn cuối cùng là tâm cảnh: ngồi thiền, ai ngồi lâu nhứt thì thắng.

Bốn chục người ngồi xếp bằng giữa Diễn Võ Trường. Phút thứ năm, Tùng Béo đứng dậy, vì môn luyện đan làm ảnh đói quá trời đói. Phút thứ mười, nửa sân bỏ cuộc, vì muỗi Thanh Đa bự như con ruồi trâu. Phút thứ ba mươi, chú Tám ngủ gục, té ngửa ra sau, bị loại. Phút thứ sáu mươi, trên sân còn đúng một người.

Ông Bảy phòng 9.

Ông Bảy, người cầm Trắc Linh Thạch mười giây không nhúc nhích, được phán Phong linh căn. Ông ở Bạch Vân Trai đã mười một năm. Mười một năm, trong bệnh án, trong sổ giao ban, người ta viết về ông bằng mấy chữ: ít vận động, ít tương tác, đáp ứng kém.

Hôm đó, cái "ít vận động" giúp ông Bảy ngồi một mạch hai tiếng mười bảy phút, mặt trời xế bóng qua hai thân bàng mà ông không hề động cựa. Cuối cùng Tông chủ phải đứng lên tuyên bố dừng, vì sắp tới giờ cơm chiều.

- Ông Bảy, Phong linh căn, tâm cảnh vô song.

Đông dõng dạc hô.

- Đệ Tứ Thiên Kiêu!

Cả sân vỗ tay rào rào.

Đệ tử vỗ tay. Y tá đứng ngoài hành lang vỗ tay. Anh Khải hộ pháp vỗ tay, bốp bốp như vỗ ván. Mười một năm ở Bạch Vân Trai, đó là lần đầu tiên có nhiều người vỗ tay cho ông Bảy đến thế.

Ông Bảy vẫn ngồi im re. Rồi vô cùng thần kỳ, ổng gật đầu một cái.

Chỉ một cái mà bác sĩ Tâm đứng ngoài hành lang trố mắt, lật sổ ra ghi liền.

***

Lễ trao giải tổ chức ngay tại lễ đài, lúc nắng đã nhạt.

Tông chủ đứng chàng hảng trên hai cái bàn ăn, Tùng Béo ôm chân bàn, ông Tư đứng kế Thiên Kiêu Bảng, chị Liên ôm thùng kẹo dừa, đọc tên từng người, phát từng bịch, ghi sổ từng dòng.

Chị Liên cầm bịch kẹo của chính mình. Chị tự phát cho mình, tự ghi sổ, rồi ký nhận. Âm Dương lần này coi bộ hơi lệch. Ngó chữ ký của mình hai lần, chừng không yên tâm, chị liền kêu ông Tư ký thêm làm chứng.

Chú Tám nhận bịch kẹo, giơ lên khỏi đầu cười toét miệng như giơ cúp vô địch. Ông Bảy được Tùng Béo khiêng ra tận chỗ ngồi để nhận, vì ổng còn chưa chịu đứng dậy.

Tới lượt Mai.

Mai bước lên lễ đài, đứng trước mặt Tông chủ, hai tay đưa ra nhận bịch kẹo. Tông chủ trao. Mai cầm. Theo lẽ thường, chuyện tới đây là xong. Mai sẽ cúi đầu, đi về chỗ, như hai năm nay vẫn vậy.

Nhưng không.

Mai đứng đó, cầm bịch kẹo, môi mấp máy một hồi như người gắng mò lại một thứ đã quên cách làm. Bất ngờ Mai ngập ngừng, giọng nhỏ xíu, khàn khàn như cánh cửa lâu ngày không ai mở:

- Cảm… cảm ơn… Tông chủ.

Cả Diễn Võ Trường im phăng phắc.

Ngoài hành lang, bà Nguyệt đánh rớt cây bút. Bác sĩ Tâm sững sờ, cuốn sổ trên tay mở ra mà quên cả ghi. Anh Khải hộ pháp quay qua hỏi chị y tá đứng kế bên, thì thào: "Con nhỏ… vừa nói hả?" Chị y tá gật đầu, mắt đỏ hoe.

Hai năm. Thuốc, liệu pháp, tâm lý trị liệu, đổi phòng, đổi bác sĩ. Hai năm không ai làm được. Vậy mà một bịch kẹo dừa với một viên cơm nắm làm được.

Người duy nhứt trên Diễn Võ Trường không thấy có gì lạ, dĩ nhiên là Đông Tông chủ. Hắn gật đầu, trịnh trọng hết sức chuyên nghiệp:

- Ừm. Ráng tu luyện !

Hắn đâu có biết, câu đó là câu đầu tiên trong hai năm của cổ. Mà có biết thì hắn cũng chả thấy lạ quái gì. Trong truyện, đệ tử được Tông chủ ban thưởng mà không cảm tạ mới là lạ đó, khác chi phản đồ.

Bà Nguyệt cúi xuống lượm cây bút, mở sổ trực, ghi một dòng. Lần này bả gạch dưới.

Ghi xong, bả ngó lên lễ đài. Tông chủ đang đứng chàng hảng, giơ tay vẫy đệ tử, cái bàn bên trái lún xuống thêm một phân. Mặt bả lại lạnh tanh như cũ.

Tối đó, Đông lôi Cường Địch Bảng ra, ngó dòng số một hồi lâu, rồi ghi thêm vô cột nhược điểm: "Có lúc đánh rớt pháp khí."

***

Đại hội xong, văn hóa tông môn không chịu ở yên trong Diễn Võ Trường. Nó lan ra, như nước mưa thấm tường, chậm mà chắc, tới chừng phát hiện thì ướt nhẹp, mốc meo hết rồi.

Người đầu tiên dính là Phúc, hộ lý mới vô làm được ba ngày. Phúc hai mươi hai tuổi, mới ra trường, được dặn kỹ: không cãi tay đôi với bệnh nhân, không hùa theo ý tưởng của bệnh nhân. Ba ngày đầu, Phúc làm đúng từng chữ. Trong ba ngày đó, ngày nào Phúc cũng nghe cả trăm tiếng "Tông chủ!", thấy cả trăm cái chắp tay.

Sáng ngày thứ tư, Phúc vội vã đẩy xe cơm ngang qua hành lang khu B, đúng lúc Tông chủ đi ngược chiều. Hai tay Phúc tự động buông xe, chắp lại trước ngực, cúi đầu:

- Tông chủ!

Cái xe cơm mất phanh, theo quán tính tự chạy một mình tới cuối hành lang, đụng vách cái rầm.

Anh Khải đứng gần đó, trợn mắt:

- Mày chắp tay cái gì?

- Dạ… em cũng hổng biết nữa!

Phúc ngó hai bàn tay mình, mặt ngơ ngác.

- Tay nó tự chắp đó anh !

Anh Khải tính la một chặp. Nhưng ảnh chợt nhớ chiều hôm qua, đi ngang Tông chủ, chính tay ảnh cũng giật giật lên tới ngang bụng, phải lấy tay kia đè xuống mới hết, nên ảnh nín khe.
Chuyện của Phúc thì còn đóng cửa bảo nhau được. Chuyện thứ hai thì không.

Thứ Năm, đoàn kiểm tra định kỳ của Sở Y tế xuống. Ba người, sơ mi trắng, nách kẹp hồ sơ, mặt mũi nghiêm trang thấy ớn hệt giám thị coi thi. Giám đốc Phạm Quang Vân đích thân dẫn đoàn đi một vòng. Ổng đã dặn trước cả khoa: hôm nay không đại hội, không oẳn tù tì, không ném dép.

Ổng chỉ quên dặn Tông chủ đừng ra khỏi Tàng Kinh Các.

Đoàn vừa bước vô hành lang khu B thì Tông chủ cũng vừa bước ra, đi sau lưng đoàn chừng ba bước. Hai dãy đệ tử đứng dọc hành lang ngó thấy. Một trăm cái lưng đồng loạt cúi xuống, một trăm đôi tay đồng loạt chắp lại, một trăm cái miệng đồng loạt hô rung cửa kính:

- TÔNG CHỦ !!!

Ông trưởng đoàn thiếu điều mém té ngửa. Ổng không thấy Tông chủ, vì Tông chủ đứng sau lưng ổng. Ổng chỉ thấy cả hành lang đang cúi chào… ổng.

- Anh Vân, cái này là…?

Giám đốc Vân mồ hôi rịn ra trên trán. Ổng tính nói thiệt, nhưng nói thiệt thì phải nói từ vụ cục đá cuội, mà nói tới cục đá cuội thì đoàn sẽ hỏi tiếp ai cho phép, nên thôi ổng bỏ.

- Dạ… sinh hoạt nhóm.

Ông trưởng đoàn gật đầu chậm rãi, mở kẹp hồ sơ, ghi một dòng: "Có nghi thức đón khách mới lạ, cần làm rõ."

Phía sau, Tông chủ ngó ba người áo trắng lạ hoắc, kẹp hồ sơ dày cộp, được chính chủ Cấm Địa khúm núm dẫn đường. Trong truyện, đó chỉ có thể là một thứ: Sứ giả Thiên đình xuống thị sát tông môn.

Hắn chắp tay sau lưng, gật đầu với sứ đoàn một cái, đúng phong thái Tông chủ ngạo thị quần hùng. Ông trưởng đoàn quay lại, thấy một bệnh nhân mặc đồ sọc gật đầu với mình như cấp trên gật với cấp dưới. Ổng nhíu nhíu mày ghi thêm dòng nữa.

***

Nhưng cái làm ban giám đốc phải họp khẩn không phải đoàn kiểm tra. Mà là bốn mươi phút.

Sau đại hội, Tông chủ nhận ra Đan Phòng là nơi trọng yếu nhứt tông môn. Đan dược là gốc rễ tu hành, nơi phát đan thì Tông chủ phải tọa trấn. Thế là từ thứ Hai, cứ tới giờ phát thuốc, Tông chủ ra ngồi trên cái ghế nhựa kế quầy, lưng thẳng, mắt nhắm hờ, ngó y như pho tượng nhập định.

Mà theo điều mười một, ai gặp Tông chủ cũng phải cúi người chắp tay.

Đệ tử xếp hàng tới quầy. Thấy Tông chủ. Cúi người. Chắp tay. "Tông chủ!" Quay qua quầy. "Xin tiên quan ban đan." Nhận thuốc. Uống. Há miệng cho y tá coi. Quay lại. Cúi người. Chắp tay. "Đệ tử cáo lui!" rồi mới đi.

Chị Liên đứng coi một buổi, rút cuốn tập ra tính:

- Mỗi người dư mười ba giây cho hai lần chào. Một trăm tám mươi ba người nhân mười ba giây, ra hai ngàn ba trăm bảy mươi chín giây. Tức là ba mươi chín phút ba mươi chín giây.
Chị ngẫm nghĩ, rồi ghi: "Làm tròn: 40 phút."

Bà Nguyệt không cần làm tròn. Bả chỉ biết giờ phát thuốc chiều của khoa, mười một năm nay chưa trễ phút nào, giờ trễ đúng bốn mươi phút. Ngay chiều đó, bả đi thẳng lên Cấm Địa.

Sáng hôm sau, giám đốc Phạm Quang Vân họp khẩn. Họp xong, một tờ quyết định được dán lên vách, ngay kế tấm tông quy: "Nghiêm cấm người bệnh tụ tập trên 20 người dưới mọi hình thức."

Tông chủ đứng đọc tờ quyết định ba lần. Ai cũng tưởng hắn sẽ nổi giận. Ai dè hắn gật gù, mặt mày còn có vẻ mãn nguyện. Trong truyện, tông môn nào lớn mạnh tới mức Triều đình phải ra lệnh cấm tụ chúng, thì tông môn đó đã đủ thực lực khuynh đảo thiên hạ. Đã à nha.
Tùng Béo đứng kế bên, lo lắng:

- Vậy đại hội lần sau sao Tông chủ?

- Hai mươi người một đợt. Chín đợt là xong.

Chị Liên rút sổ ra:

- Chín đợt là một trăm tám chục. Dư ba người.

- Ba người đó cho thi vòng loại.

Tối đó, Cường Địch Bảng có thêm dòng thứ ba: "Phạm Quang Vân - Chủ nhân Cấm Địa. Pháp bảo: con dấu đỏ. Nhược điểm: sợ Sở Y tế."

Rồi Đông ngồi thu lu một mình ở Tàng Kinh Các, suy ngẫm tới khuya. Truyện nào cũng vậy: tông môn mở đại hội xong, nhân tài lộ diện, kẻ ganh ghét cũng lộ diện. Chưa tới mười chương sau, thế nào cũng có nội gián. Tông môn lớn thì phải có nha môn chấp pháp riêng, chuyên tra án, bắt người, giam giữ.

Bạch Vân Tông có Chấp Pháp trưởng lão. Nhưng Chấp Pháp trưởng lão của hắn giỏi nhứt là chụp đồ, oẳn tù tì chỉ biết ra búa và giờ này đang ngủ như chết trên cái giường không ga.
Hắn cầm bút, ghi một dòng vô sổ: "Cảnh giác nội gián. Chuẩn bị lập nha môn."

***

Nhưng nội gián chưa tới mà nội gian đã xuất hiện.

Sáng thứ Ba tuần sau, như mọi bữa, Đông đứng ở cửa Thiện Đường đếm bánh bao lúc xe cơm đẩy tới. Trung bình một trăm tám mươi sáu cái. Lệch một cái là hắn biết. Lệch hai cái là hắn trằn trọc mất ngủ.

Bữa đó, hắn đếm được một trăm sáu mươi sáu.

Hắn đếm lại. Một trăm sáu mươi sáu.

Thiếu đúng hai chục cái bánh bao nhân thịt.

Đông ngẩng lên. Cả Thiện Đường cũng đang ngó nhau. Đệ tử ngó trưởng lão. Trưởng lão ngó đệ tử. Chị Liên ngó cuốn sổ. Tùng Béo ngó cái bụng mình.

Trên vách, Tam Đầu Phong Ma vẫn quay ù ù, vẻ mặt vô can.