Chương 13: Bàn Cờ Mới Và Những Bố Trí Mới

Tia nắng đầu ngày xuyên qua kẽ lá của những rặng sồi già, rải những đốm sáng lung linh xuống mặt đường đất nện dẫn sâu vào thung lũng Aris.

Sau sự cố tại tiền đồn Oakhaven, đoàn xe của Thương hội Kim Vũ đã được gắn thẻ thông quan và rẽ bánh lăn đều trên tuyến đường trục chính. Khác hẳn với sự gập ghềnh, lầy lội của những cung đường ngoại vi tại các lãnh địa khác, mặt đường nơi đây phẳng phiu, hai bên rãnh thoát nước được kè đá và đổ bê tông thô ngay ngắn.

Bên trong cỗ xe ngựa đầu đàn, không gian sang trọng với lớp nệm nhung đỏ thẫm đính viền vàng đối lập hoàn toàn với sự ngột ngạt đang đè nặng lên bầu không khí.

Phu nhân Sylvia ngồi khoanh tám chiếc chân nhện trắng sứ lại một cách trang nhã. Nàng tựa nửa thân trên thon thả vào lớp đệm tựa, hai ngón tay thon dài khẽ xoay tròn một chiếc ly bằng pha lê chứa thứ rượu vang sóng sánh. Đôi mắt chính màu đỏ ruby thẫm của nàng khẽ nheo lại, ánh lên vẻ uy nghiêm lạnh lùng.

Đối diện với nàng, nữ nhân mã Vanya đang quỳ rạp nửa thân trước xuống sàn xe. Đôi tai ngựa cụp sát vào mái tóc rối, tấm lưng săn chắc khẽ run lên từng chặp. Giáp ngực bằng thép bóng lộn của cô ta vẫn còn hằn sâu những vết xước nham nhở do đá dăm bắn trúng từ vụ nổ súng cảnh cáo ban sáng.

"Ngươi đã bình tâm lại chưa, Vanya?"

Giọng Sylvia cất lên đều đều, êm ái nhưng sắc nhọn.

"Thưa... thưa Phu nhân... Em đã biết lỗi rồi ạ."

Vanya run rẩy đáp, giọng nghẹn ứ nơi cuống họng.

"Biết lỗi? Ngươi thực sự hiểu bản thân vừa kéo cả đoàn xe này bước qua lằn ranh sinh tử thế nào không?"

Sylvia đặt nhẹ chiếc ly pha lê xuống mặt bàn gỗ mun. Đôi mắt đỏ ruby trừng thẳng vào thuộc hạ:

"Là một kẻ đi lên bằng thực lực giữa chốn thương trường đẫm máu của Đế quốc, ta đã chứng kiến không ít ma đạo sư thi triển cấm thuật, cũng từng thấy các hiệp sĩ thánh điện vận dụng đấu khí cấp cao. Nhưng thứ ma cụ cơ khí trên chòi gác kia... nó hoàn toàn vượt ra ngoài quy chuẩn đó. Chỉ bằng một ống thép đơn độc, nó có thể phóng ra một mẩu kim loại nhỏ với vận tốc xé toạc không khí trong chớp mắt. Động năng ấy không chỉ xuyên thủng lớp giáp ngực bằng thép gia cường của ngươi, mà dư sức biến toàn bộ thân thể nửa người nửa ngựa kia thành một cái sàng đẫm máu!"

Sylvia thở dài một hơi, ánh mắt nàng hướng ra ngoài khung cửa sổ:

"Nếu ban nãy ta không kịp thời ra mặt hạ giọng hòa giải, ngươi nghĩ bốn người lính mang giáp bịt mặt kia sẽ do dự tấn công sao? Đôi mắt của họ phía sau lớp kính lạnh tanh, không hề có lấy một tia cảm xúc hay sát khí bộc phát. Đó là ánh mắt của những đao phủ chuyên nghiệp, những kẻ chỉ coi việc đoạt mạng là một thao tác cơ học chuẩn xác."

Vanya nghe từng lời quở trách mà sống lưng lạnh buốt. Cô ta nhớ lại khoảnh khắc họng súng đen ngòm của khẩu súng máy NSV trên chòi gác chĩa thẳng xuống đầu mình. Thứ sức mạnh vô hình cày nát ba hố sâu hoắm trước mũi xe vẫn còn ám ảnh tâm trí cô ta.

"Nhưng điều khiến ta ngạc nhiên và đánh giá cao nhất ở bọn họ..."

Sylvia khẽ vuốt lại nếp áo lụa trắng thêu chỉ vàng:

"Chính là sự kỷ luật. Sau khi chúng ta chấp nhận lùi xe xuống cuối hàng, người lính gác và cô gái văn thư kia hoàn toàn xử lý thủ tục theo đúng biểu mẫu. Không hề có sự hạch sách, không hề có ánh mắt thù hằn, cũng tuyệt đối không có hành vi mượn việc công để trả thù riêng. Tại vùng đất biên viễn nghèo nàn này, lại tồn tại một lực lượng quân sự mang tác phong chuẩn mực vượt xa cả Cấm vệ quân Hoàng gia. Vị Lãnh chúa O'rkan kia... tuyệt đối không phải là một gã bù nhìn nghiện rượu như những lời đồn thổi ngu xuẩn từ kinh đô."

Sylvia trầm ngâm, đôi bàn tay đan vào nhau. Chuyến đi lần này của nàng mang theo một bí mật mang tính sống còn đối với toàn bộ cơ nghiệp của Thương hội Kim Vũ tại bờ biển phía Tây.

Nếu những lời đồn về năng lực quân sự của O'rkan là thật, thì đây chính là chiếc phao cứu sinh duy nhất của mình. Phi vụ này quá nguy hiểm và gấp rút. Nếu xảy ra bất kỳ sai sót nào, không chỉ bản thân mình mà cả gia tộc Arachne sẽ vạn kiếp bất phục.

Nàng ngẩng đầu lên, ra lệnh dứt khoát:

"Bảo các cỗ xe phía sau tăng tốc. Chúng ta phải đến Dinh thự Aris trước buổi trưa. Ta cần diện kiến vị Công tước Thép kia càng sớm càng tốt."

"Rõ, thưa Phu nhân!"

Vanya dập đầu rồi vội vã lui ra ngoài điều khiển đoàn xe.

Trong khi đoàn xe của Thương hội Kim Vũ đang gấp rút lăn bánh trên con lộ chính, sâu bên trong đại bản doanh Lâu đài Aris, bầu không khí lại mang một sắc thái cơ khí trầm lặng.

Khu đất trống rộng lớn hơn 150 hecta phía sau lâu đài giờ đây đã hoàn toàn biến đổi diện mạo. Không còn là bãi cỏ dại hoang vu bám đầy sương giá của những ngày đầu. Dưới sự thi công liên tục của các đơn vị công binh và hệ thống module từ gói FOB, một căn cứ tác chiến tiền phương quy mô lớn đã thành hình.

Các dãy nhà kho kiên cố lợp mái tôn dầy dặn, phủ sơn ngụy trang xanh rêu quân sự mọc lên san sát. Những nhà kho này được đánh số thứ tự rõ ràng từ Kho số 1 đến Kho số 5, đóng vai trò là các khu vực chuyển dịch lực lượng kín đáo. O'rkan giờ đây không cần phải thiết lập tọa độ triệu hồi ở các bãi đất trống ngoài rừng rồi lại mất công điều động xe cộ di chuyển về thành nữa. Mọi khí tài, phương tiện hay binh lực mới đều có thể xuất hiện trực tiếp bên trong các nhà kho kín cổng cao tường này, triệt tiêu hoàn toàn nguy cơ bị do thám từ trên cao hay sự tò mò của dân chúng.

Tại Kho số 2 nơi được bố trí làm xưởng vũ khí và bãi bắn thử ngầm dài năm mươi mét được gia cố bằng các lớp bao cát dã chiến và đệm mút cách âm – tiếng kim loại va chạm lách cách vang lên đều đặn.

Trên bàn thao tác bằng thép bám đầy dầu mỡ bảo quản, một khẩu súng trường tấn công Kalashnikov AK-74M cỡ đạn 5,45x39mm đang được tháo rời từng bộ phận.

O'rkan ngồi trên chiếc ghế xoay kim loại, chiếc áo măng-tô đen phủ qua hông. Đôi bàn tay bọc găng tactical đen của anh đang thoăn thoắt lắp ráp các linh kiện nâng cấp hiện đại. Sau khi tháo bỏ hoàn toàn ốp lót tay bằng nhựa tiêu chuẩn cũ kỹ, O'rkan cẩn thận lắp vào cụm ốp lót tay Zenitco B-30 kết hợp B-31C bằng hợp kim nhôm siêu nhẹ màu đen tuyền. Khối ốp này tích hợp hệ thống ray Picatinny bốn hướng, cho phép gắn kèm vô số phụ kiện tác chiến.

Phía dưới ốp lót tay, anh gắn chặt tay cầm dọc Zenitco RK-1 góc cạnh, giúp tăng cường độ bám và kiểm soát độ giật khi bắn liên thanh. Ở rãnh ray bên phải, khối chỉ thị mục tiêu laser và đèn pin chiến thuật Wilcox RAPTAR-S được siết chặt bằng ốc định vị. Nắp hộp khóa nòng nguyên bản được thay thế bằng nắp Zenitco B-33 có bản lề gắn chặt vào thân súng, bên trên đặt một kính ngắm phản xạ chấm đỏ EOTech XPS3 nhỏ gọn.

Đầu nòng súng được gắn ống giảm giật, phân tán chớp lửa dạng xẻ rãnh lớn. Phần báng gấp bằng polymer cũ kỹ được thay bằng ống đệm báng chuẩn M4 kết hợp báng súng rút đa nấc Magpul CTR dầy dặn.

Cạch... cạch... roạt.

O'rkan kéo cần lên đạn kiểm tra hành trình của thoi đẩy khí và bệ khóa nòng. Âm thanh đanh thép, mượt mà không một chút gợn sạn vang lên. Cuối cùng, anh với lấy một hộp tiếp đạn rỗng loại 6L31 dạng bốn hàng đạn chứa tới sáu mươi viên đạn 5,45mm, đưa vào miệng khóa nòng rồi ấn mạnh.

Tách!

Lẫy giữ hộp tiếp đạn khóa chặt vào thân súng với một tiếng động giòn giã hoàn hảo. Quy trình modding vũ khí đã hoàn tất. Một khẩu súng trường bộ binh tiêu chuẩn từ thời kỳ trước giờ đây đã khoác lên mình diện mạo của một món vũ khí đặc nhiệm hiện đại, tối tân.

Đứng tựa lưng vào mép bàn thao tác cạnh đó, Đội trưởng phân đội Alpha Volkov lặng lẽ quan sát từng thao tác của người chỉ huy. Trong khi đó, Lyra đang đứng nép mình ở một góc bàn, trên tay cầm chiếc khay gỗ đựng khăn lau và bình dầu bôi trơn súng.

Đôi mắt màu xanh lục của cô gái tộc Elf không thể rời khỏi món vũ khí vừa được ráp xong. Cấu trúc cơ khí tinh xảo, từng con ốc lục giác, bề mặt kim loại mạ tĩnh điện phẳng mịn không một tì vết... cô hiểu rất rõ rằng ngay cả những thợ rèn bậc thầy của tộc Người Lùn Iron-Helm hay các xưởng ma đạo hoàng gia cũng không thể nào tạo ra được những chi tiết có độ dung sai chính xác đến mức này.

O'rkan nhấc khẩu súng lên, tựa báng vào vai, hướng nòng súng về phía bia ngắm ở cuối bãi bắn ngầm. Anh khẽ nghiêng đầu, giọng nói qua bộ lọc âm phát ra trầm đục:

"Lyra, cô đã từng nghe nói về gia tộc của vị Hầu tước Sylvia này bao giờ chưa?"

Lyra giật mình nhẹ, vội vàng cụp mắt xuống, cung kính trả lời:

"Thưa Lãnh chúa, gia tộc của Hầu tước Sylvia thuộc phân nhánh quý tộc lâu đời của tộc Arachne. Theo những gì tôi được biết qua các tài liệu lịch sử, tổ tiên của họ đã quy thuận và tuyên thệ trung thành với Vương triều Valerion ngay từ những ngày đầu lập quốc. Nhờ mạng lưới tơ ma thuật độc quyền cùng tài năng thương nghiệp bẩm sinh, dòng họ Arachne đã cắm rễ rất sâu vào nền kinh tế của Đế quốc. Bản thân Sylvia cũng không phải là một quý tộc kế thừa an nhàn; bà ta nổi danh là một kẻ tàn nhẫn và quyết đoán, từng bước ngoi lên vị trí đại cổ đông của Thương hội Kim Vũ thông qua hàng chục trận thương chiến khốc liệt."

O'rkan khẽ gật đầu sau lớp mặt nạ đen:

"Một kẻ đi lên bằng thực lực giữa chốn thương trường thì luôn biết lượng định giá trị của vũ lực. Ban nãy ở chốt Oakhaven, bà ta đã tận mắt thấy hỏa lực của súng máy hạng nặng."

Anh hạ súng xuống, đặt lại lên bàn thép:

"Bà ta có thể sẽ nhớ chi tiết hình dạng của súng, thậm chí ghi chép lại cấu trúc bên ngoài. Nhưng điều đó chẳng mang lại chút ý nghĩa nào cả. Cho dù Đế quốc hay các thế lực khác có nhặt được một khẩu súng hoàn chỉnh, nền công nghệ và trình độ luyện kim phong kiến của thế giới này cũng không bao giờ sao chép được. Họ thiếu chuỗi cung ứng máy công cụ chính xác, thiếu vật liệu thép hợp kim chịu áp lực cao, và quan trọng nhất là công thức thuốc súng không khói nitrocellulose. Kể cả khi họ cố gắng nhồi ma thạch xay mịn vào ống đồng để mô phỏng cơ chế đẩy, chi phí chế tạo sẽ đắt gấp hàng trăm lần một viên đạn thật, mà thời gian nạp mana thì quá dài, hoàn toàn vô dụng trên chiến trường."

O'rkan quay sang nhìn Lyra:

"Được rồi, Lyra. Cô mang xấp tài liệu kiểm kê kho này lên phòng làm việc trước đi. Chuẩn bị trà ấm ở phòng tiếp khách. Khi đoàn xe của Sylvia đến, hãy dẫn bà ấy vào đó."

"Tuân lệnh, thưa Lãnh chúa."

Lyra ôm lấy tập tài liệu, khẽ cúi đầu chào rồi nhanh chóng sải bước rời khỏi căn hầm kho số 2. Tiếng bước chân nhẹ bẫng của cô gái tộc Elf xa dần qua cánh cửa thép dày.

Khi không gian chỉ còn lại hai người, Volkov bước lên một bước, dập gót chân nghiêm chỉnh:

"Báo cáo Komandir, toàn bộ lực lượng DSHV và xe bọc thép TIGR-M đã hoàn tất việc đóng chốt và tổ chức tuần tra khép kín tại sáu ngôi làng biên giới mới. Mạng lưới phòng thủ ngoại vi của Aris đã chính thức vận hành đồng bộ."

Ting.

Một chuỗi âm thanh kỹ thuật số quen thuộc bùng nổ trực tiếp bên trong màng nhĩ của O'rkan. Giao diện HUD bên trong chiếc mũ trùm lập tức sáng rực lên với bảng thông báo viền vàng kim óng ánh:

[HOÀN THÀNH NHIỆM VỤ CHIẾN DỊCH: VÀNH ĐAI THÉP]

• Thiết lập thành công chốt chặn và tuần tra tại 9 tiền đồn biên giới (3 làng phía Bắc + 6 làng mới).

• Thắt chặt mạng lưới giao thông huyết mạch, đảm bảo an ninh dòng người thương buôn nhập cảnh.

• PHẦN THƯỞNG:

• 9 tiền đồn x 300 SP = +2700 SP.

• Mở khóa ngẫu nhiên một ô trống chiến lược trong Deck triệu hồi: DANH MỤC PHÁO BINH "ART" (ARTILLERY) CHÍNH THỨC MỞ KHÓA.

O'rkan khẽ nheo mắt nhìn dòng chữ đang nhấp nháy.

Danh mục ART – Hỏa lực gián tiếp tầm xa, thứ vũ khí được mệnh danh là "Vua chiến trường" trong mọi học thuyết quân sự. Biểu tượng khẩu pháo dã chiến vốn dĩ xám xịt trên thanh công cụ chính giờ đây đã chuyển sang màu xanh lam dịu nhẹ.

Anh nhấc chiếc máy tính bảng màu đen bóng loáng đặt trên bàn lên, lướt ngón tay kiểm tra lại số dư tài nguyên.

Trước khi nhận thưởng, quỹ điểm dự phòng của anh sau đợt mua sắm lớn hồi trước còn 110 SP. Cộng thêm khoản tiền thưởng 2700 SP từ nhiệm vụ vừa hoàn thành:

110 SP + 2700 SP = 2810 SP

Con số 2810 SP hiển thị nổi bật ở góc trên màn hình. Một nguồn lực dồi dào, mở ra hàng loạt lựa chọn hỏa lực mới.

Volkov nhìn sắc mặt trầm ngâm của người chỉ huy qua lớp kính đen, liền cất lời:

"Komandir, danh mục pháo binh đã mở. Ngài có dự định triển khai các trận địa hỏa lực gián tiếp ngay bây giờ không?"

O'rkan khẽ lắc đầu, đặt ngón tay lên sa bàn lập thể 3D của RIFT:

"Chưa thể vội vàng triệu hồi pháo binh được. Pháo binh không giống như xe thiết giáp hay bộ binh cơ động, chúng là hỏa lực cố định có vùng sát thương cực lớn. Nếu đặt sai vị trí, tầm bắn sẽ bị che khuất bởi các dãy đồi, hoặc dễ rơi vào điểm mù của các hẻm núi."

Anh chỉ tay vào bản đồ địa hình ba hướng biên giới:

"Để pháo binh phát huy tối đa uy lực, ta cần những vị trí đặt trận địa đáp ứng đủ ba điều kiện: Thứ nhất, có tầm bao quát rộng, góc bắn thoáng để có thể bắn chi viện, chi viện hỏa lực bão hòa cho cả ba cứ điểm tiền đồn lân cận. Thứ hai, địa hình phải đủ vững chắc, có lối rút lui chiến thuật và được che chắn tự nhiên để chống lại các đòn đột kích từ ma thú bay hoặc kỵ binh thọc sâu. Thứ ba, cần đảm bảo bí mật tuyệt đối, tránh xa tầm mắt của các đoàn buôn."

O'rkan nhìn thẳng vào Volkov:

"Tạm thời, lượng điểm hiện có chưa đủ để chúng ta rải pháo trên toàn bộ đường biên giới. Ta sẽ ưu tiên tuyến phía Bắc – mặt tiếp giáp trực tiếp với Rừng rậm Hắc ám trước. Dự kiến, ta sẽ bố trí khoảng 4 tổ hợp pháo cối tự hành/dã chiến 2S12 Sani cỡ nòng 120mm để chi viện hỏa lực nhanh ở cự ly gần, kết hợp cùng 2 tổ hợp lựu pháo dã chiến hạng nặng 2A65 Msta-B cỡ nòng 152mm để tạo màn đạn bão hòa tầm xa nghiền nát mọi đợt tấn công quy mô lớn của lũ man rợ."

"Volkov, anh hãy cử các tổ trinh sát đi khảo sát thực địa kỹ lưỡng. Đo đạc các góc bắn, tính toán đường đồng mức và tìm kiếm các mỏm đồi đá phù hợp. Khi nào tìm được vị trí đắc địa và thiết lập xong công sự hầm hào, ta sẽ trực tiếp kích hoạt triệu hồi toàn bộ số pháo này tại Kho số 4. Các anh chỉ việc điều xe kéo đến vận chuyển thẳng ra trận địa, không để lộ một chút dấu vết nào."

"Rõ, Komandir! Tôi sẽ cho các tổ khảo sát xuất phát ngay trong chiều nay."

Volkov rút cuốn sổ tay bọc da dã chiến ra ghi chép cẩn thận. Ghi xong, viên sĩ quan ngẩng đầu lên, vẻ mặt mang theo một sự đắn đo chiến thuật:

"Komandir, tôi có một đề xuất muốn trình bày."

"Nói đi."

"Bên ngoài xã hội phong kiến này, ngài đã tuyên bố chúng tôi là một đội lính đánh thuê được Cựu Công tước cứu mạng năm xưa. Nhưng nếu chúng ta cứ co cụm bị động trong các công sự phòng thủ cố định như thế này, thì đó không phải là cách tác chiến lâu dài. Chúng ta hoàn toàn mù mờ về các mối nguy hại ma thuật, các giống loài quái vật dị biến ẩn sâu trong các phế tích cổ hay những khu rừng cấm."

Volkov nhấn mạnh:

"Tại sao ngài không tính đến việc khôi phục lại hoạt động của Hội Mạo Hiểm Giả tại thành phố Aris, rồi hợp thức hóa, cài cắm lực lượng của chúng ta vào hệ thống đó? Bản chất của Hội Mạo Hiểm Giả ở thế giới này cũng chỉ là một thể thức đánh thuê trá hình có tổ chức. Nếu chúng ta có những tổ đội mang danh 'mạo hiểm giả', lực lượng của ta sẽ có lý do chính đáng để tự do di chuyển, thám hiểm, thu thập tình báo và chủ động tiêu diệt các mối đe dọa từ trong trứng nước, thay vì ngồi chờ chúng gõ cửa thành trì."

Nghe Volkov nói, O'rkan không đáp ngay. Anh nâng khẩu AK-74M vừa mod xong lên, bước vào ô bắn thử ngầm.

Tạch! Tạch! Tạch!

Ba phát bắn đơn vang lên giòn giã. Khói thuốc súng bảng lảng bay ra trước nòng. Viên đạn 5,45mm găm chính xác vào vòng tròn trung tâm của tấm bia sắt cách ba mươi mét. O'rkan chuyển khóa nòng sang chế độ liên thanh, bóp siết nhẹ một loạt ngắn:

Đoành đoành đoành!

Độ nảy của nòng súng được triệt tiêu đáng kể nhờ tay cầm Zenitco và báng Magpul. Đường đạn đi rất chụm, xé toạc tâm bia sắt.

O'rkan tháo hộp tiếp đạn 6L31 ra, kiểm tra lại buồng đạn rồi bước trở lại bàn thao tác:

"Cụm ray và báng mới xử lý độ giật khá tốt. Độ ổn định đường đạn khi bắn rải có phần hơi kém hơn so với cấu trúc nòng tự do của AK-12 một chút, nhưng tổng thể hỏa lực cá nhân không chênh lệch quá nhiều. Món này dùng cho tác chiến cự ly gần rất ổn."

Anh đặt khẩu súng xuống bàn, cầm chiếc máy tính bảng lên lướt nhẹ:

"Về đề xuất của anh... ý tưởng đó rất chuẩn xác, Volkov. Chúng ta thực sự đang quá bị động trong việc thu thập tin tức về thế giới bên ngoài. Nhưng để khôi phục lại Hội Mạo Hiểm Giả, chúng ta cần một đầu mối chính thức."

O'rkan bật ra một tiếng cười lạnh nhạt sau lớp mặt nạ:

"Trong đợt bạo loạn khi ta vừa tắt kết giới tuần trước, tên Chủ hội cũ của Aris đã thông đồng với đám cướp đường và lũ mạo hiểm giả thoái hóa định cướp phá tiệm kim hoàn. Hắn đã bị tổ tuần tra Saperi táng thẳng một quả đạn nhiệt áp TBG-7V Tanin. Cả người lẫn trang bị của hắn giờ đã thăng hoa thành không khí rồi. Tòa nhà trụ sở của Hội hiện tại vẫn đang bị quân đội niêm phong."

Anh vuốt màn hình máy tính bảng:

"Ta sẽ cho Quan chính vụ Dakon soạn thảo một công văn khẩn gửi về Tổng bộ Hội Mạo Hiểm Giả ở Vương đô Valerion. Thông báo rằng Aris đã được bình định, trật tự được tái lập, yêu cầu họ cử một Chủ hội mới cùng ban điều hành chính thức đến đây để tái thiết chi nhánh. Trong thời gian chờ đợi trụ sở mới mở cửa, chúng ta cần chuẩn bị sẵn sàng nhân sự đặc chủng để tiếp quản các nhiệm vụ ngầm."

Nghĩ là làm, O'rkan lập tức chuyển từ danh mục ART sang danh mục INF (Infantry).

Để phục vụ cho các nhiệm vụ trinh sát đặc biệt, tác chiến luồn sâu, ám sát và hoạt động độc lập dưới vỏ bọc mạo hiểm giả tinh nhuệ, những tiểu đội lính nghĩa vụ hay lính đổ bộ thông thường sẽ không phù hợp. Anh cần những chuyên gia hàng đầu về chiến tranh phi đối xứng, những bậc thầy về cận chiến và sinh tồn dã chiến.

Ngón tay bọc găng của anh lướt xuống phân nhóm đặc nhiệm cao cấp.

Đầu tiên là đơn vị SSO (Special Operations Forces - Lực lượng Tác chiến Đặc biệt Nga).

• Dựa trên bảng thông số hiển thị hệ thống: Mỗi tiểu đội tiêu chuẩn gồm 8 chiến sĩ đặc nhiệm tinh nhuệ.

• Chi phí triệu hồi: 95 SP cho mỗi đội.

• Trang bị hỏa lực dã chiến cực kỳ tàn bạo và chuyên biệt: Mỗi đội sở hữu 6 khẩu súng trường tấn công thế hệ mới AK-15 sử dụng cỡ đạn uy lực mạnh 7,62x39mm có gắn ống giảm thanh và kính ngắm tầm xa; 2 khẩu súng ngắn liên thanh/súng ngắn tự động đặc chủng KS-K tác chiến cự ly cực gần; 2 khẩu súng máy hạng nhẹ RPK-16 PBS gắn nòng giảm thanh chuyên dụng triệt tiêu ánh lửa đầu nòng; 2 ống phóng tên lửa nhiệt áp cá nhân vác vai cỡ nhỏ Bur (tầm bắn 400m) dùng để dọn dẹp các công sự đá hoặc công trình kiên cố; cùng một cơ số lựu đạn choáng Flashbang dồi dào.

• O'rkan dứt khoát đặt lệnh triệu hồi 4 tiểu đội SSO.

• Quân số: 4 x 8 = 32 chiến sĩ đặc nhiệm.

• Chi phí tiêu tốn:
  4 x 95 SP = 380 SP

Tiếp theo, anh kéo sang một đơn vị huyền thoại khác thuộc danh mục đặc nhiệm chống khủng bố đô thị: Spetsnaz Alpha (Đội Alpha).

• Theo bảng thông số: Đây là phân đội đột kích hạng nặng chuyên càn quét không gian kín, công phá công sự và bảo vệ mục tiêu tối cao. Mỗi tiểu đội có quân số lên tới 14 chiến sĩ.

• Chi phí triệu hồi: 115 SP cho mỗi đội.

• Trang bị của Alpha mang tính chất hủy diệt tầm gần tuyệt đối: Toàn đội được trang bị 10 khẩu súng trường tấn công AK-15SK nòng ngắn cơ động; 4 khẩu súng trường hỏa lực cực mạnh dạng bullpup ShAK-12 sử dụng cỡ đạn cận âm khổng lồ 12,7x55mm – thứ vũ khí có khả năng bẻ gãy mọi loại khiên chắn, nghiền nát giáp nặng và đấu khí của đối thủ chỉ bằng một phát bắn; 4 súng phóng lựu liên thanh gắn dưới thân TKB-0257; kèm theo khiên chống đạn hạng nặng Vant-VM tích hợp hệ thống đèn pha chớp gây mù thị giác và lựu đạn choáng dã chiến.

• O'rkan đặt lệnh triệu hồi 2 tiểu đội Spetsnaz Alpha.

• Quân số: 2 x 14 = 28 chiến sĩ.

• Chi phí tiêu tốn:
  2 x 115 SP = 230 SP

Tổng chi phí cho đợt triệu hồi lực lượng đặc nhiệm này là:

380 SP + 230 SP = 610 SP

Số dư tài nguyên SP của O'rkan sau khi hệ thống hoàn tất khấu trừ được tính toán chính xác:

2810 SP - 610 SP = 2200 SP

Con số 2200 SP còn lại là một khoản ngân sách hoàn hảo, được bảo lưu cẩn thận để chờ ngày công binh tìm được trận địa đắc địa sẽ lập tức chi trả cho 4 tổ hợp pháo cối 2S12 và 2 khẩu đại bác Msta-B 152mm.

O'rkan đưa ngón tay thiết lập tọa độ vật lý xuất hiện: Toàn bộ 4 đội SSO và 2 đội Spetsnaz Alpha sẽ xuất hiện bên trong Kho số 3 – khu nhà kho kín chuyên dụng nằm sát vách xưởng vũ khí.

Vút.

Màn hình RIFT bùng lên một làn sóng xanh lam dịu nhẹ, báo hiệu quá trình chuyển dịch lực lượng đã hoàn tất trong im lặng. Cách một bức tường tôn dày, những tiếng thở đều đặn, tiếng giày chiến thuật nện xuống nền xi măng dứt khoát và tiếng lách cách của những khóa an toàn súng AK-15 vang lên trầm thấp. 60 tay súng đặc nhiệm tinh nhuệ nhất đã chính thức hiện diện tại lãnh địa Aris.

O'rkan nhìn Volkov:

"Lực lượng đặc nhiệm đã có mặt tại Kho số 3. Anh sang tiếp nhận, phân chia khu vực nghỉ ngơi dã chiến và phổ biến quy tắc hoạt động cho họ. Họ sẽ là con bài tẩy trong chiến dịch mạo hiểm giả sắp tới của chúng ta."

"Tuân lệnh tối cao, Komandir!"

Volkov dập gót chân nghiêm chỉnh rồi xoay người rảo bước về phía cánh cửa thông giữa hai nhà kho.

Đúng lúc đó, cánh cửa lớn của Kho số 2 khẽ cạch mở.

Bóng dáng mảnh mai của Lyra xuất hiện. Cô gái tộc Elf bước vào, vẻ mặt mang theo một sự cẩn trọng khác thường. Đôi mắt màu xanh lục liếc nhanh qua khẩu súng AK-74M trên bàn rồi dừng lại ở bóng lưng đen tuyền của O'rkan:

"Thưa Lãnh chúa, đoàn xe của Thương hội Kim Vũ đã chính thức tiến vào sân chính của Dinh thự. Một nữ bán nhân thuộc chủng tộc Arachne tự xưng là Hầu tước Sylvia đang đứng đợi ở phòng khách tiếp kiến. Bà ta mang theo lễ vật yêu cầu xin được diện kiến ngài ngay lập tức."

Phía sau lớp mặt nạ đen, đôi mắt O'rkan lóe lên một tia sáng sắc lạnh. Anh khẽ gõ ngón tay bọc găng lên màn hình chiếc máy tính bảng đang hiển thị con số 2200 SP:

"Đến nhanh hơn ta tưởng. Xem ra phi vụ này khiến vị đại cổ đông quyền lực kia thực sự sốt ruột rồi."

O'rkan khóa chốt an toàn khẩu súng trên bàn, cầm chiếc máy tính bảng kẹp vào nách rồi sải bước tiến về phía cửa kho. Chiếc áo măng-tô đen lay động theo từng bước chân dứt khoát.

"Đi thôi, Lyra. Để ta xem vị quý cô nhện này mang đến cho Aris một món hời, hay là một rắc rối ngoại giao mới."