Chương 9: Đoạn Trảm

Mưa rừng Thất Sơn trút xuống ngày càng nặng hạt, đập vào gờ đá vôi xối xả. Mùi máu tươi tanh nồng xộc lên trong lòng Mộc Thạch Cốc, quyện với hơi hỏa độc rực nồng đang cuồn cuộn bốc ra từ thân thể Lê Nam Phong.

Lương Cao Cửu chậm rãi ngưng xoay dải tràng hạt bằng xương cá sấu. Ánh mắt y nheo lại, xám xịt như màu da rắn lột, nhìn xoáy vào đôi chân hoàn toàn thanh thoát của Nam Phong.

"Hay cho chiêu lấy độc trị độc của Cổ Y Đạo Sĩ," Lương Cao Cửu rít qua kẽ răng, giọng nói đục ngầu sát khí. "Nhưng ép độc chưa xả hết đã cưỡng ép vận lực phát đao, tạng phủ ngươi lúc này chỉ như bình gốm rạn nứt. Ngươi chống đỡ được mấy nhát đao nữa hả Lê Nam Phong?"

Lương Cao Cửu vung tay áo lông quạ.

XOẸT!

Hai thanh đoản đao mỏng dính như lá hẹ tuột khỏi tay áo y. Lưỡi đao không mang sắc thép thông thường mà ửng lên màu xanh thẫm ma quái của độc chất Trúc Ma Tán. Y chính là cao thủ bậc nhất Mật Sát Phòng Đàng Ngoài, kẻ từng gieo rắc kinh hoàng cho vô số danh gia võ học vùng sông Hồng.

"Nương Sương, Thạch Bát, hai người lùi vào khoang nhà!" Nam Phong trầm giọng, không hề ngoảnh đầu lại.

Y nâng thanh Đông Sơn Trảm Mã Đao dài năm thước bằng cả hai tay. Thân đao đồng thiếc run lên bần bật, phát ra tiếng ngân đanh thép rung chuyển cả màn mưa đêm.

"Chết đi!"

Lương Cao Cửu gầm lên một tiếng, thân hình y búng ra như một con quạ đen xé gió. Hai thanh đoản đao múa thành vệt bão đao màu xanh thẫm, đâm thẳng vào gáy, lồng ngực và các huyệt vị hiểm yếu trên người Nam Phong. Chiêu thức vừa nhanh vừa tàn độc, không để lại dù chỉ một phân kẽ hở.

Nam Phong đứng vững như mỏm đá gan gà giữa lòng sông Tiền. Y không lùi nửa bước, thi triển thế đao Bãi Bồi.

CẢNG! CẢNG! CẢNG!

Trảm Mã Đao vung lên một vòng cung rộng lớn, lực đao dũng mãnh nặng ngàn cân đập thẳng vào vệt bão đao màu xanh. Binh khí va chạm bắn ra vô số tia lửa hoa bùng cháy giữa làn mưa lạnh. Kình lực chấn động khiến mặt đất đá dưới chân cả hai nứt rách thành từng vệt dọc.

Lương Cao Cửu bị lực đao dũng mãnh hất văng lộn hai vòng trên không, đáp nhẹ xuống gờ đá, hai bàn tay tê dại đến tận cổ tay. Y hoảng hốt nhận ra: dẫu độc khí chưa xả hết, nhưng khi đôi chân phế đã bình phục, đao pháp thực chiến chém ngựa trận của Nam Phong đã trở lại uy lực tột cùng của một vị Bình Nam Thị Vệ năm xưa!

Không cho đối phương thời gian chỉnh lại nhịp thở, Nam Phong dẫm mạnh chân trái, thi triển thân pháp Lục Bình Trôi.

Thân hình y lướt đi uyển chuyển trên bãi đá ngập nước. Thanh Trảm Mã Đao dài năm thước xé rách màn mưa, vạch nên chiêu Nhất Đao ngọt xẻo, thẳng tắp như đường ranh giới sinh tử!

Lương Cao Cửu biến sắc, hoảng hốt đan chéo hai thanh đoản đao trước ngực đỡ lấy.

XOẠCH!

Uy lực của thanh cổ đao đồng thiếc chẻ đôi hai thanh đoản đao tẩm độc Trúc Ma Tán như chẻ tre! Lưỡi Trảm Mã Đao không hề khựng lại, lướt ngang qua lồng ngực Lương Cao Cửu.

Lương Cao Cửu khựng lại giữa màn mưa. Dải tràng hạt bằng xương cá sấu trên tay y đứt dây, rơi lã chã xuống bãi bùn lầy. Y hạ mắt nhìn vệt chém sâu từ vai trái kéo dài xuống thắt lưng, máu tươi bắn vọt ra xé rách áo choàng lông quạ.

"Đao... đao pháp thật khủng kíp..."

Lương Cao Cửu rên lên một tiếng đục ngầu, đôi mắt trợn ngược đầy bàng hoàng rồi gục đổ ngửa ra bãi đá, tháo trút hơi thở cuối cùng.

Sáu gã sát thủ Mật Sát Phòng còn lại thấy Sát Trưởng bỏ mạng liền hoảng hốt vứt bỏ binh khí, tháo chạy thục mạng ra khỏi Mộc Thạch Cốc, biến mất dạng vào màn sương mù Phụng Hoàng Cốc.

Mưa rừng bắt đầu ngớt hạt. Tiếng sấm rền rĩ xa dần về phía đỉnh Cấm Sơn.

Nam Phong dậm mạnh chuôi đao xuống đất làm điểm tựa. Y ộc ra một ngụm máu bầm tươi đỏ, nhưng vệt đen chưởng độc trên ngực và sườn đã hoàn toàn biến mất, nhường chỗ cho sắc da hồng hào của khí huyết lưu thông.

Nương Sương và Thạch Bát hớt hải từ trong nhà sàn chạy ra hỗ trợ. Nương Sương cẩn thận bắt mạch cho Nam Phong, đôi mắt nàng rạng rỡ lệ mừng:

"Hàn độc đã bị loại bỏ hoàn toàn rồi! Nguyên khí của huynh đã bình phục!"

Thạch Bát nhặt nửa cây xà gạc gập lên, vỗ mạnh vào đùi cười khoái chí: "Đã quá Nam Phong huynh! Lũ Mật Sát Phòng này cuối cùng cũng biết thế nào là Trảm Mã Đao phương Nam!"

Từ trên cửa nhà sàn, Cổ Y Đạo Sĩ bước ra, tay cầm một chiếc hũ gốm niêm phong cẩn thận. Vị danh y mỉm cười ôn hòa:

"Ý chí của ngươi thật hiếm thấy trong thiên hạ. Hàn độc đã giải, chân phế đã lành. Nhưng nên nhớ, dải đất phương Nam này sóng ngầm còn rất lớn. Trấn thủ Tạ Thế Lương vẫn đang điều động binh lính ở Châu Đốc nhằm đoạt Thủy Thư Đồng Ấn."

Nam Phong đón lấy hũ gốm bổ dưỡng từ tay Cổ Y Đạo Sĩ, chắp tay cúi đầu tạ ơn vị kỳ nhân. Y tra thanh Đông Sơn Trảm Mã Đao vào bọc vải thô, siết chặt lấy cỗ Thủy Thư Đồng Ấn giấu nơi chuôi đao.

Ánh mặt trời đầu tiên của ngày mới bắt đầu đâm xuyên qua làn sương tím Thất Sơn, rọi xuống lòng Mộc Thạch Cốc vệt sáng vàng ấm áp.

Nam Phong ngoảnh mặt nhìn về hướng Đông Nam, nơi dinh Long Hồ và phủ Dinh Trấn Biên ẩn hiện dưới chân trời.

"Đến lúc tiến về Bến Nghé," Nam Phong khàn giọng nhưng kiên định. "Trao Thủy Thư Đồng Ấn cho Nguyễn đại nhân, hoàn thành nghĩa vụ mở cõi!"

Ba bóng người lặng lẽ bước ra khỏi Mộc Thạch Cốc, vững bước trên con đường mới phía trước.