Chương 12: Trận Chiến Trên Sông Sài Gòn

Tiếng gió lùa qua những rặng bần chua và bãi dừa nước bỗng chốc bị lấn át hoàn toàn bởi những tiếng hú hét, tiếng trống trận dồn dập và tiếng cuộn sóng ào ạt từ ba chiếc chiến thuyền của Hồ Sĩ Trọng. Từ trên boong tàu chỉ huy, hàng loạt cánh cung gỗ dẻ đã được kéo căng hết cỡ, những mũi tên tẩm dầu bùng cháy ngùn ngụt ánh lửa đỏ rực, xé toạc không gian u ám của buổi trưa hè để hướng thẳng về phía chiếc ghe bầu nhỏ bé của Lê Nam Phong.

"Bắn!"

Tiếng thét lệnh đanh thép vang lên. Hàng trăm mũi tên lửa từ trên cao lao xuống như một trận mưa sao băng rực lửa, rít lên những âm thanh xé gió ghê rợn, chực chờ biến chiếc ghe thành một mồi lửa lớn giữa dòng sông Sài Gòn.

Thạch Bát không hề nao núng. Gã gầm lên một tiếng vang dội, đôi tay vạm vỡ gân guốc quay tròn cây xà gạc nặng trĩu. Cây vũ khí trong tay gã biến thành một bức tường phong vũ biểu mờ mịt, hất văng và gạt phăng hàng loạt mũi tên lửa đang lao tới tấp. Những mũi tên văng tung tóe xuống mặt nước, tạo nên những cột nước nhỏ sủi bọt trắng xóa.

Nhưng đợt tấn công của Hồ Sĩ Trọng không chỉ dừng lại ở cung nỏ. Ngay bên dưới lớp sóng đục ngầu, những sợi xích sắt khổng lồ được kéo căng bởi binh lính ẩn nấp hai bên bờ bắt đầu siết chặt lại, ép chiếc ghe bầu phải dừng hẳn đà tiến, đồng thời mài mòn mạn thuyền phát ra những âm thanh rợn tóc gáy.

"Chúng muốn dùng xích sắt để khóa chết chúng ta ở khúc sông này, không cho tiến cũng chẳng cho lùi!" Nương Sương quát lớn, đôi đoản kiếm trên tay chuyển động linh hoạt như hai dải lụa sáng loáng, chém đứt phăng một sợi dây thừng tẩm dầu đang bay sượt qua mạn thuyền. Nàng vừa che chở cho chiếc tráp gỗ sao đựng cỗ Thủy Thư Đồng Ấn, vừa liếc nhìn tình thế vô cùng hiểm nghèo trước mắt.

Lê Nam Phong đứng sừng sững ở mũi ghe, thần sắc bình tĩnh đến kỳ lạ. Đôi mắt sâu thẳm của y không một gợn sóng sợ hãi, mà tập trung cao độ vào điểm giao nhau của những dòng chảy xiết bên dưới.

"Muốn khóa chân ta sao? Các ngươi còn non và xanh lắm," Nam Phong lẩm bẩm trong miệng.

Y tung người bay vút lên không trung, thân hình nhẹ tựa lá khô nhưng ẩn chứa một nguồn nội công kinh hoàng. Thanh Đông Sơn Trảm Mã Đao dài năm thước trong tay y bùng lên một lớp hào quang rực rỡ, mang theo uy lực phách lối của một bậc tông sư võ học. Nam Phong xoay tròn người trên không, chém một nhát đao tuyệt luân xuống mặt nước đục ngầu.

ẦM!

Một cột nước cao tới vài trượng bỗng dưng bùng nổ tung tóe, dựng đứng lên giữa sông như một bức tường nước khổng lồ. Sức mạnh kinh hồn từ cú chém của Đông Sơn Trảm Mã Đao không chỉ tạo ra sóng lớn lật nhào vài chiếc thuyền nhỏ hộ tống ở hai bên, mà còn đánh trực diện xuống hệ thống xích sắt ngầm dưới đáy sông.

KEN KÉT... RẮC!

Những sợi xích sắt to bằng cổ tay người bỗng chốc căng cứng rồi đứt gãy tung tóe dưới uy lực đao khí kinh hồn. Toàn bộ thủy trận được trù tính kỹ lưỡng của Hồ Sĩ Trọng chỉ trong chớp mắt đã bị phá vỡ hoàn toàn, nước sông cuồn cuộn đảo chiều, khiến ba chiếc chiến thuyền lớn tròng trành dữ dội, binh lính trên tàu hoảng loạn ngã nhào chồng chất lên nhau.

Tổng binh Hồ Sĩ Trọng biến sắc mặt, trợn tròn mắt nhìn cảnh tượng khó tin trước mắt. Hắn không thể ngờ một tên đao khách bị triều đình truy nã lại sở hữu luồng nội công thâm hậu đến mức có thể chém đứt xích sắt dưới lòng sông chỉ bằng một nhát đao.

"Đồ vô dụng! Tất cả xông lên giáp lá cà cho ta! Băm vảy chúng ra!" Hồ Sĩ Trọng thét lên điên cuồng, tay vung bảo kiếm thúc giục chiến thuyền chính lao thẳng vào chiếc ghe nhỏ để đâm chìm nó.

Chiến thuyền lớn nặng hàng chục tấn lao đến với tốc độ chóng mặt, tạo ra sức ép khủng khiếp như một ngọn núi di động chực chờ nghiền nát chiếc ghe bầu nhỏ bé bất cứ lúc nào.

Thạch Bát nghiến răng ken két, hai bắp tay phồng rộp những đường gân xanh: "Định lấy thịt đè người à? Để xem chiến thuyền của chúng mày có cứng bằng xà gạc của Thạch Bát này không!"

Gã chuẩn bị dồn toàn lực tung một đòn chí mạng để đỡ lấy cú va chạm, nhưng Nam Phong đã nhanh hơn một bước. Y hạ người xuống, ánh mắt sắc như gươm tuốt trần nhìn chằm chằm mũi chiếc chiến thuyền đang lao tới. Sát khí bủa vây quanh người y cuồn cuộn như ngọn lửa thiêu đốt cả một vùng sông nước.

Trận chiến tại Bến Đò Tam Bình lúc này đã bước vào hồi khốc liệt nhất, nơi sinh tử chỉ cách nhau trong gang tấc và vận mệnh của đoàn người đang nằm trọn trên đầu lưỡi đao sắc bén.