Chương 10: Đuổi Kịp

Thân hình cao gầy lướt qua màn đêm nhanh đến mức những cảnh vật hai bên đường gần như biến thành những vệt đen kéo dài. Tốc độ hiện tại của hắn đã đạt khoảng tám mươi ki-lô-mét một giờ, nhưng đó vẫn chưa phải giới hạn. Vết thương ở mắt cá chân do Hạ An gây ra khiến khả năng vận động của hắn bị ảnh hưởng nghiêm trọng, nếu không có thương tích này, tốc độ của Ông Kẹ hoàn toàn có thể tăng lên gấp hai, thậm chí gấp ba lần hiện tại. Dẫu vậy, tám mươi ki-lô-mét một giờ đối với một con quỷ vẫn đủ đáng sợ. Hắn lao khỏi Sóc Sơn, xuyên qua những thôn làng chìm trong bóng tối, chạy dọc theo Quốc lộ 3 rồi tiếp tục hướng về đường Võ Nguyên Giáp, bỏ lại phía sau những cánh đồng và mái nhà chỉ còn thấp thoáng trong màn đêm. Trong lúc chạy, những vết thương trên bàn tay và mắt cá chân của hắn cũng bắt đầu khép lại. Thịt đen không ngừng sinh trưởng, xương cốt cong vẹo dần trở về hình dạng ban đầu, đây chính là khả năng hồi phục tự nhiên của một con quỷ đã sống qua vô số năm tháng.

“Ke ke ke~ Trẻ hư này~ Thật mạnh... Không đánh nữa! Phải mau mang Bản Mệnh về cho Quỷ Vương hồi sinh! Ta sẽ được trọng thưởng! Ta sẽ bắt trẻ hư này trả lại cả gốc lẫn lãi! Ke ke ke!”

Ông Kẹ vừa chạy vừa cười khùng khục, nhưng khi câu nói cuối cùng vừa dứt, bước chân hắn đột nhiên chậm lại rồi dừng hẳn giữa con đường vắng. Mười hai con mắt đồng loạt chớp động, một ý nghĩ bất chợt nảy ra trong đầu khiến nụ cười trên mặt hắn dần trở nên quỷ dị. Tại sao hắn phải mang Bản Mệnh về cho Quỷ Vương? Tại sao phải tiếp tục làm tay sai cho một kẻ chỉ còn sót lại một chút tàn hồn? Bản Mệnh đang ở ngay trong tay hắn, nếu hắn nuốt chửng nó rồi hấp thụ toàn bộ nguồn linh lực khổng lồ kia, chẳng phải hắn cũng có thể trở thành một Quỷ Vương mới hay sao? Đến lúc đó, hắn không cần nghe lệnh bất kỳ kẻ nào, không cần cúi đầu trước bất kỳ ai, thậm chí còn có thể đứng trên đỉnh của vạn vật.

Càng nghĩ, đôi mắt của Ông Kẹ càng sáng lên. Hắn từ từ đưa tay về phía một trong ba chiếc bao bố trên vai, mở miệng bao rồi thò bàn tay vào bên trong. Chỉ một lát sau, hắn kéo Vân Nguyệt đang hôn mê ra ngoài. Cơ thể cô mềm nhũn, hoàn toàn không có phản ứng, mái tóc rũ xuống che mất một phần khuôn mặt. Ông Kẹ nhìn cô, chiếc lưỡi đỏ dài chậm rãi thè ra, nước dãi từ khóe miệng nhỏ xuống. Một bên là mệnh lệnh của Quỷ Vương và phần thưởng có thể nhận được nếu hoàn thành nhiệm vụ, một bên lại là sức mạnh vô tận có thể thuộc về chính hắn nếu dám đánh cược mạng sống. Hai ý nghĩ liên tục giằng co trong đầu khiến hắn đứng bất động hồi lâu.

Ông Kẹ từng nghe Quỷ Vương nói rằng Bản Mệnh không thể bị hấp thụ trực tiếp. Nguồn linh lực bên trong quá khủng khiếp, nếu một con quỷ cưỡng ép nuốt nó, cơ thể sẽ không thể chịu nổi sức mạnh tràn vào và cuối cùng sẽ nổ tung mà chết. Nhưng liệu đó có thực sự là sự thật? Hay tất cả chỉ là một câu chuyện được Quỷ Vương dựng lên để ngăn những con quỷ khác nảy sinh lòng tham, đảm bảo không ai dám tự mình ăn mất Bản Mệnh trước khi hắn có thể hồi sinh? Ông Kẹ nhìn Vân Nguyệt hồi lâu, rồi ánh mắt dần trở nên tham lam. Cuối cùng, lòng tham đã thắng nỗi sợ.

“Ke ke ke... Nếu chết thì thôi. Nhưng nếu thành công...”

Hắn há miệng, những chiếc răng nhọn hoắt từ từ tiến về phía Vân Nguyệt.

Nhưng ngay khi hàm răng còn chưa kịp chạm đến cơ thể cô, một bóng trắng đột nhiên xẹt qua trước mặt.

Xoẹt!

Một con chim giấy lao tới, vạch một đường sượt ngang giữa Ông Kẹ và Vân Nguyệt. Hắn giật mình lùi lại, mười hai con mắt lập tức đảo về phía xa. Cùng lúc đó, tiếng bước chân nặng nề liên tục vang lên từ phía sau, mỗi lúc một gần hơn. Ông Kẹ quay đầu lại và nhìn thấy một bóng người đang lao đến với tốc độ kinh khủng. Hạ An đã đuổi kịp.

Tốc độ của cậu còn nhanh hơn cả Ông Kẹ hiện tại.

Hai chân Hạ An được bao phủ bởi những ngọn lửa linh lực màu xanh lam. Mỗi bước chân hạ xuống đều kéo theo một luồng khí nóng cuộn lên, giúp cơ thể cậu bứt tốc như một mũi tên lao thẳng về phía trước. Xung quanh Hạ An, từng đàn chim giấy bay lượn, liên tục thay đổi vị trí theo chuyển động của cậu, giống như một bầy chim săn mồi đang bao vây con mồi.

Ông Kẹ lập tức nhét Vân Nguyệt lại vào bao rồi xoay người định chạy, nhưng từ phía trước và hai bên, hàng loạt chim giấy đồng loạt lao tới. Chúng xé gió với tốc độ cực nhanh, đội hình liên tục thay đổi khiến Ông Kẹ gần như không thể tìm được khoảng trống để thoát ra. Hắn nghiêng người tránh một con, cúi thấp đầu né con thứ hai rồi xoay người lách qua một loạt chim giấy khác đang lao đến như những mũi tên. Thế nhưng một con vẫn vượt qua được lớp phòng thủ của hắn, sượt ngang bên hông rồi rạch ra một đường trên lớp da xám xịt. Ông Kẹ khựng lại vì đau, cúi xuống nhìn vết thương đang rỉ máu đen, rồi lập tức ngẩng đầu nhìn Hạ An với vẻ kinh ngạc.

Hạ An không cho hắn thêm thời gian.

Cậu nhanh chóng mở chiếc hộp gỗ đen bên hông, lấy ra một cây cung màu trắng. Thân cung được chế tác từ xương của một “thánh thú”, bề mặt trắng ngà nhưng bên trong những khe nứt tự nhiên lại lộ ra những đường gân hồng nhạt, trông chẳng khác nào những thớ cơ vẫn còn sống. Cậu nắm lấy thân cung bằng một tay, sau đó chộp lấy con chim giấy vừa lướt qua Ông Kẹ khi nãy.

Linh lực lập tức phát động bao bọc quanh chim giấy.

Hạ An nhìn con chim giấy, giọng nói bình tĩnh vang lên giữa màn đêm:

“Đổi hình hoán chất — Hóa điểu thành tên!”

Ngay khi tiếng pháp chú cất lên, con chim giấy trong tay cậu lập tức biến đổi. Những nếp gấp trên thân giấy nhanh chóng kéo dài, cuộn lại rồi cứng dần, hình dạng nhỏ bé ban đầu bị thay thế bởi một mũi tên kim loại sắc lạnh. Hạ An giữ chặt mũi tên trong tay, đồng thời niệm tiếp câu chú thứ hai.

“Khâm thừa thiên mệnh — Xin mượn lực mượn tài! Địa Lô!”

Một tờ nhân hình phù từ trong hộp gỗ bay ra, nhưng lần này nó không giống tờ giấy đã triệu hồi Hộ Pháp trước đó. Lá phù lơ lửng trước ngực Hạ An, linh lực lập tức bùng lên rồi kéo dài thành một bóng người phía sau cậu. Đó là một võ tướng cao lớn, khí chất khác hẳn Hộ Pháp trước đó. Khuôn mặt hắn mang vẻ thư sinh, đường nét thanh tú nhưng đôi mắt lại sắc bén như chim ưng, toàn thân toát ra một loại khí chất lạnh lẽo của một võ giả đã trải qua vô số trận chiến.

Cùng lúc ấy, đồng tử của Hạ An dần chuyển thành màu vàng kim.

Ánh mắt cậu trở nên sắc bén khác thường, giống như một con đại bàng đang khóa chặt con mồi giữa khoảng không rộng lớn. Linh lực trong cơ thể nhanh chóng hội tụ về mũi tên. Từng tia sáng xanh chạy dọc theo thân kim loại, cuối cùng tập trung thành một điểm sáng chói ở đầu mũi tên.

Hạ An giương cây cung xương trắng.

Ông Kẹ nhìn thấy cảnh tượng ấy, mười hai con mắt đồng loạt co lại.

Hắn cảm nhận được một mối nguy hiểm khủng khiếp đang khóa chặt lấy mình.