Chương 11: Tình Thế Khó Khăn (1)

Dây cung trong tay Hạ An căng đến cực hạn. Cậu vững tư thế, ánh mắt vàng kim khóa chặt vào đầu mục tiêu, cẩn thận điều chỉnh góc bắn để mũi tên có thể xuyên thẳng qua điểm yếu của Ông Kẹ. Sau một thoáng tập trung, những ngón tay đang giữ dây cung từ từ buông ra.

Vút!

Mũi tên phá không lao đi với tốc độ kinh người. Không khí phía trước như bị xé toạc, một vệt sáng xanh kéo dài theo quỹ đạo của nó. Xung quanh Ông Kẹ, đàn chim giấy vẫn đang liên tục bay lượn, không cho hắn tìm được đường thoát. Phía trước lại là mũi tên đang lao đến nhanh như chớp, gần như khóa kín mọi phương hướng né tránh.

Mười hai con mắt của Ông Kẹ co rút lại. Hắn biết mình không thể tránh được.

“Khốn kiếp!”

Ông Kẹ nghiến răng, lập tức giật hai chiếc bao bố trên vai xuống rồi nhanh chóng niệm quỷ pháp, nguồn năng lượng tà dị tràn vào hai chiếc bao. Chất vải vốn mềm nhũn lập tức rung lên dữ dội, từng sợi vải căng cứng, bề mặt nhanh chóng chuyển thành màu xám đen rồi hóa thành những tấm chắn dày cộp. Ông Kẹ dựng chúng trước người, liên tiếp chồng lên nhau để ngăn cản mũi tên.

ẦM!

Mũi tên va vào tấm chắn đầu tiên, xuyên thủng nó trong nháy mắt. Tấm thứ hai cũng chỉ cản được một phần lực, thân bao bố lập tức bị xé toạc. Mũi tên vẫn giữ nguyên tốc độ, xuyên thẳng qua lớp phòng thủ cuối cùng rồi ghim mạnh vào chân phải của Ông Kẹ.

Phập!

“AAAAA!”

Tiếng gào đau đớn vang vọng giữa màn đêm. Ông Kẹ lảo đảo, một chân khuỵu xuống nhưng hắn vẫn cố nghiến răng chống đỡ, không để cơ thể ngã xuống. Mũi tên cắm sâu vào phần bắp chân, linh lực màu xanh không ngừng thiêu đốt tà khí bên trong khiến lớp da xung quanh nhanh chóng cháy xém.

Ngoài dự tính của Hạ An. Cậu vốn nhắm thẳng vào đầu Ông Kẹ, nhưng hai chiếc bao bố đã khiến quỹ đạo mũi tên lệch đi trong khoảnh khắc cuối cùng, nếu không thì phát bắn vừa rồi đã đủ kết liễu con quỷ.

Hạ An không lãng phí thời gian. Cậu lập tức đưa tay về phía cây cung, chuẩn bị kéo dây cho phát bắn tiếp theo.

Ông Kẹ nhìn thấy động tác ấy, sắc mặt lập tức biến đổi.

Hắn biết mình không thể đỡ thêm một mũi tên nữa.

Trong khoảnh khắc hoảng loạn, Ông Kẹ giật mạnh một chiếc bao bố còn lại, thò tay vào kéo Vân Nguyệt ra ngoài rồi giơ cô chắn ngay trước người.

Nhưng chính hành động đó lại khiến hắn mắc phải một sai lầm chí mạng.

Vân Nguyệt đã che khuất hoàn toàn tầm nhìn của hắn.

Trong khoảnh khắc Ông Kẹ đưa cô lên làm lá chắn, Hạ An đã biến mất khỏi vị trí cũ. Cậu buông cây cung xuống, hai lá chim giấy lập tức bay ra phía sau lưng rồi hóa thành lực đẩy mạnh, đẩy cơ thể Hạ An lao về phía trước. Thân hình cậu lướt qua khoảng cách giữa hai bên nhanh đến mức chỉ còn lại một vệt sáng xanh.

Ông Kẹ vừa nhận ra nguy hiểm thì đã quá muộn.

Hạ An xuất hiện ở góc khuất bên cạnh hắn, bàn tay phải lập tức chộp lấy cổ tay đang giữ Vân Nguyệt. Cậu vận toàn bộ sức lực, năm ngón tay siết chặt đến mức xương cốt trong cánh tay Ông Kẹ phát ra tiếng răng rắc. Cơn đau khiến con quỷ gầm lên, bàn tay mất sức rồi buông Vân Nguyệt xuống.

Hạ An đón lấy cơ thể cô bằng tay còn lại, đồng thời xoay người hất Vân Nguyệt ra phía sau mình. Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, cánh tay phải của cậu đã siết thành nắm đấm. Linh lực xanh lam bùng cháy quanh quyền đầu, ngọn lửa cuộn thành từng vòng rồi nổ tung khi cú đấm đầu tiên giáng thẳng vào bụng Ông Kẹ.

UỲNH!

Thân hình cao gầy bị đánh cong lại.

Hạ An không dừng.

Cậu liên tiếp xuất quyền, từng cú đấm đều được dồn toàn bộ linh lực còn lại vào bên trong. Quyền đầu bọc lửa xanh liên tục nện xuống bụng Ông Kẹ, mỗi lần va chạm đều khiến cơ thể hắn rung lên dữ dội. Mười hai con mắt trên khuôn mặt quỷ lần lượt ứa ra thứ nước mắt đen đặc, khóe miệng trào ra chất lỏng đen xì chẳng khác nào máu. Ông Kẹ muốn phản kích nhưng cơ thể đã mất đi khả năng chống đỡ, chỉ có thể gồng mình chịu đựng từng đòn đánh.

Một quyền.

Rồi thêm một quyền nữa.

Hơn mười cú đấm liên tiếp giáng xuống, vậy mà Ông Kẹ vẫn chưa bị thanh tẩy hoàn toàn.

Ngọn lửa linh lực quanh nắm đấm Hạ An bắt đầu yếu đi.

Cậu cảm nhận rất rõ cả sức lực và linh lực trong cơ thể mình đang chạm đến giới hạn. Từ lúc còn ở trên xe buýt, cậu đã phải liên tục sử dụng năng lượng để tìm đến Sóc Sơn, sau đó ngay lập tức đi kiếm Vân Nguyệt, chiến đấu với đám ma da, đối đầu Quỷ Nạp Da, triệu hồi Hộ Pháp. Chưa kịp hồi phục thì phải giải phóng tiếp một lượng lớn linh lực để điều khiển chim giấy mở rộng phạm vi tìm kiếm Vân Nguyệt, rồi tiếp tục triệu hồi hai loại pháp thuật khác nhau và giao chiến trực tiếp với Ông Kẹ. Từ đầu đến cuối, gần như chưa có một khoảnh khắc nào cậu thực sự được nghỉ ngơi.

Ngay cả mũi tên vừa rồi cũng không phải thứ cậu có thể tùy tiện bắn liên tục. Sau tất cả những gì đã tiêu hao, Hạ An thật ra chỉ còn đủ linh lực để thực hiện đúng một phát bắn đó.

Thế nhưng cậu vẫn tiếp tục đánh.

Hạ An dồn toàn bộ phần sức lực còn sót lại vào từng quyền, hy vọng có thể thanh tẩy con quỷ trước mặt trước khi chính mình hoàn toàn kiệt sức. Nhưng Ông Kẹ không phải một con quỷ bình thường. Hắn đã xuất hiện trong những câu chuyện dân gian của người Việt từ rất lâu, sống qua vô số năm tháng và ăn không biết bao nhiêu sinh linh. Lực lượng sinh mệnh tích lũy trong cơ thể hắn khổng lồ đến mức vượt xa những tà ma thông thường. Muốn thanh tẩy một con quỷ như vậy ngay trong tình trạng hiện tại, ngay cả một pháp sư trừ tà chuyên nghiệp cũng phải trả giá cực lớn.

Ông Kẹ gầm lên, vung chiếc bao bố còn lại quét ngang về phía Hạ An.

Cậu lập tức bật lùi, tránh khỏi chiếc bao đang xé gió lao tới. Hạ An đáp xuống gần chỗ Vân Nguyệt đang nằm bất tỉnh, hơi thở đã trở nên nặng nề. Lồng ngực cậu phập phồng liên tục, sắc mặt dần tái đi vì mất sức. Hạ An nhanh chóng liếc qua tình hình của Vân Nguyệt, rồi sắc mặt lập tức thay đổi.

Cơ thể cô không còn giống người thường. Thứ mà cậu đang nhìn thấy chỉ là một hình bóng mờ nhạt, gần như trong suốt.

Hạ An cúi xuống, đưa tay về phía Vân Nguyệt. Nhưng trước khi chạm vào cô, cậu tạm thu hồi toàn bộ linh lực còn sót lại đang bao phủ cơ thể. Thứ năng lượng ấy vốn là cầu nối giúp pháp sư trừ tà có thể chạm vào những tồn tại thuộc về thế giới âm. Một khi linh lực được giải phóng, thân thể của pháp sư mới có thể tác động lên ma quỷ, giống như dùng một bàn tay hữu hình để chạm vào thứ vốn không có hình dạng.

“...Hồn phách?”

Cậu quay đầu nhìn chiếc bao bố trong tay Ông Kẹ.

Vậy cơ thể vật lý của Vân Nguyệt... vẫn còn ở bên trong chiếc bao đó.

Phía đối diện, Ông Kẹ cũng chẳng khá hơn là bao. Cơ thể hắn đã bị thương nặng, phần bụng gần như bị linh lực thiêu rỗng, cánh tay vừa bị Hạ An bóp nát vẫn đang run rẩy. Những vết nứt đen xuất hiện khắp người, tà khí liên tục rò rỉ ra ngoài. Hắn đã chạm đến giới hạn của sinh mệnh, chỉ cần thêm một hoặc hai đòn đủ mạnh nữa, cơ thể khổng lồ kia có thể hoàn toàn sụp đổ và bị thanh tẩy.

Ông Kẹ nhìn Hạ An, rồi nhìn ngọn lửa xanh đang yếu dần quanh nắm đấm của cậu. Đàn chim giấy vốn bay lượn khắp nơi cũng đã biến mất, không còn một con nào tiếp tục hỗ trợ Hạ An. Hơi thở nặng nề của cậu càng khiến Ông Kẹ nhận ra tình trạng đối phương. Hắn hiểu rằng linh lực của Hạ An gần như đã cạn kiệt. Một pháp sư trừ tà mất hết linh lực, lại không còn vũ khí được yểm phép bên người, chẳng khác nào một con cá nằm trên thớt, chỉ còn chờ bị mổ xẻ.

Ông Kẹ bật cười, nhưng ngay sau đó phải cúi người ho khan vì vết thương.

“Ke ke ke~ Trẻ hư... hộc... người không thể tiêu diệt được ta rồi~ Ke ke ke...”

Hạ An chống một tay lên đầu gối, thở dốc. Sắc mặt cậu xanh xao, mồ hôi lạnh chảy dọc theo thái dương, nhưng khóe miệng lại từ từ nhếch lên thành một nụ cười lạnh.

“Nhìn lại mày đi. Tao cũng có thể cảm nhận được, sinh mệnh của mày cũng tàn gần hết rồi đấy!”

Nụ cười trên mặt Ông Kẹ lập tức cứng lại.

Cả hai đều hiểu tình thế hiện tại.

Chỉ cần Hạ An kiệt sức trước, cậu sẽ trở thành con mồi.

Nhưng chỉ cần Ông Kẹ chịu thêm một hoặc hai quyền nữa, sinh mệnh khổng lồ mà hắn tích lũy suốt bao năm cũng sẽ hoàn toàn bị thiêu sạch.

Hai kẻ đứng giữa màn đêm, một người đã gần cạn linh lực, một con quỷ đã gần cạn sinh mệnh. Không ai biết kẻ nào sẽ ngã xuống trước.

Đúng lúc ấy, một âm thanh ồm ồm đột nhiên vang lên từ nơi sâu trong bóng tối.

Âm thanh ấy không lớn theo cách thông thường, nhưng từng chữ vừa thoát ra đã mang theo một sức ép khủng khiếp, dội thẳng vào không gian khiến lồng ngực Hạ An nhói lên một nhịp. Hơi thở tanh nồng như mùi máu sống tràn tới, sát khí cuộn thành từng lớp, dồn dập như tiếng trống trận vọng lên từ nơi sâu nhất của cõi âm.

“Chơi đủ chưa, Quỷ Ông Kẹ? Lũ quỷ của ta đang bị tổn thất nghiêm trọng chỉ vì ngươi chậm chạp quá rồi đấy. Còn không mau cút về đây! Mụ già phiền phức đó tìm đến chỗ ngươi rồi đấy!”