Chương 11: Bóng Tối Hôn Nhân Đa Quốc Gia

CHƯƠNG 11: BÓNG TỐI HÔN NHÂN ĐA QUỐC GIA

​Giữa lúc Jella đang đau đầu vò đầu bứt tóc, thức trắng nhiều đêm bên căn homestay nhỏ để phác thảo từng dòng đơn đệ trình lên Thượng viện và Đức vua Anh, thì một "cơn địa chấn" bất ngờ bùng nổ ngay sát vách nhà Kim An.

​Cách nhà Kim An vài căn là nhà cô Lượm, một cô gái hiền lành, thật thà. Ba năm trước, cô Lượm làm đám cưới hỏi rộn rã với một người đàn ông ngoại quốc. Sau đám cưới, gã không đưa cô về nước mà để cô ở lại cù lao, cứ dăm ba tháng lại bay sang thăm vợ một lần rồi lại đi. Cô Lượm thật thà, chỉ nghĩ đơn giản là chồng thương mình, muốn mình ở gần chăm sóc cha mẹ già nên chẳng chút nghi ngờ.

​Thế nhưng, "kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra". Chuyện vỡ lở khi người vợ hợp pháp ở quê nhà của gã đàn ông kia đánh hơi được, lặn lội nửa vòng Trái Đất tìm về tận cù lao Thới Sơn. Một màn đánh ghen náo loạn diễn ra ngay bến đò: Tiếng chửi bới bằ2ng tiếng nước ngoài hòa lẫn tiếng khóc ngất xỉu của cô Lượm khiến cả xóm kéo đến đông nghẹt. Cô Lượm cay đắng nhận ra mình rốt cuộc chỉ là một "vợ bé, phòng nhì lén lút" bị dối lừa suốt mấy năm trời.

​Sự cố của cô Lượm như một gáo nước lạnh dội thẳng vào cù lao. Làn sóng dư luận từng êm ả nay lại bùng lên dữ dội hơn bao giờ hết, và mục tiêu chĩa mũi dùi không ai khác chính là cặp đôi Jella – Kim An.

​"Đó! Thấy chưa! Mấy thằng Tây bay đi bay về rốt cuộc toàn là lũ lừa đảo, có vợ con bên nước nó hết rồi!"

"Thằng Jella này chắc cũng vậy thôi! Làm gì có chuyện thương thiệt lòng mà ngâm dầm ở đây hoài không thấy dẫn con Kim An về nước?"

"Tội nghiệp con An, tưởng vơ được rể quý, ai ngờ coi chừng lặp lại cái kịch bản của con Lượm!"

​Những lời xầm xì, miệt thị ác ý loan đi khắp các bến đò, quán nước. Thậm chí có vài người xóm giềng còn kéo sang tận sân nhà ông Nam để "cảnh báo" và ái ngại nhìn Jella.

​Thấy người yêu mình dù không hiểu hết từng từ tiếng Việt nhưng vẫn cảm nhận được những ánh mắt soi mói, dè bỉu của mọi người, Jella vô cùng bối rối và xót xa. Anh đứng chôn chân trước hiên, ánh mắt xám tro thoáng qua sự nghẹn ngào, dằn dặt vì chính hoàn cảnh ngoại quốc của mình lại gây ra áp lực cho cô.

​Thế nhưng, Triệu Kim An chưa bao giờ là một cô gái để người khác dắt mũi hay ngã gục trước dư luận.

​Sáng hôm đó, giữa lúc đám đông xóm giềng đang tụ tập đông đúc bên nách kênh bàn tán xôn xao về vụ cô Lượm và chĩa ánh mắt ngờ vực về phía Jella, Kim An thong thả bước ra. Cô không trốn tránh, cũng không tỏ ra ngơ ngác hay hoảng sợ.

​Cô nắm chặt lấy tay Jella, kéo anh đứng song hành bên cạnh mình, một cái nắm tay dứt khoát, công khai và đầy kiêu hãnh trước mặt tất cả mọi người.

​Kim An ngẩng cao đầu, cất giọng trong trẻo nhưng từng từ đanh thép, vang vọng cả góc kênh:

​"Mấy cô, mấy chú, mấy bác nghe con nói một lời đàng hoàng nè!"

​Đám đông lập tức im bặt. Kim An nhìn thẳng vào những người đang xầm xì, ánh mắt kiên định:

​"Chuyện chị Lượm bị người ta dối lừa, con và gia đình con rất thương và bất bình cho chị. Nhưng con người ta sống trên đời, ai làm nấy chịu, cây nào trái nấy! Sao mấy bác lại lấy cái lỗi lầm của một gã tồi tệ rồi chụp lên đầu tất cả những người nước ngoài khác?"

​Cô xoay người, mỉm cười dịu dàng nhìn Jella rồi quay lại nói tiếp bằng tất cả sự tự hào:

​"Anh Jella ở đây với cù lao mình mấy tháng qua, anh sống đàng hoàng ra sao, giúp đỡ dân xóm mình thế nào, ba má con và mấy bác đều thấy rõ. Anh ấy không đi đi về về lén lút, anh ấy xin phép ba má con ở lại công khai, làm ăn đàng hoàng và trân trọng từng phong tục nhỏ nhất của quê mình. Tình yêu của con và anh ấy dựa trên sự chân thành và lòng tự trọng. Con không mù quáng, và anh Jella càng không phải là kẻ dối lừa!"

​Kim An siết nhẹ tay Jella, ánh mắt lóe lên sự thông minh và bản lĩnh của người con gái Nam Bộ:

​"Con nói cho mấy bác biết, dối lừa hay chân thành là do cái tâm của con người, chứ không phải do cái màu da hay cái quốc tịch! Gia đình con dạy con biết nhìn người. Ai muốn gièm pha, muốn trù dập gia đình con thì cứ việc, nhưng đừng có đụng đến danh dự của người đàng hoàng!"

​Lời tuyên bố đàng hoàng, thấu tình đạt lý và đầy khí chất của Kim An khiến cả xóm rơi vào im lặng. Mấy bà nhiều chuyện ngượng ngùng đánh gạt sang chuyện khác rồi lẳng lặng giải tán. Sự cứng cỏi và niềm tin tuyệt đối mà Kim An dành cho Jella không chỉ đập tan những lời gièm pha ác ý, mà còn làm cho ông Nam đứng trong nhà nhìn ra phải gật đầu thầm khen đứa con gái cưng.

​Đứng bên cạnh, dù không hiểu hết từng câu tiếng Việt, nhưng nhìn dáng vẻ kiêu hãnh, sự bảo vệ quyết liệt của Kim An dành cho mình trước đám đông, trái tim Jella như rung lên từng hồi mãnh liệt.

​Đêm đó, trở về căn homestay, Jella nhìn tờ đơn xin phép Đức vua đang viết dở. Sự kiên cường của Kim An như một liều thuốc tiếp thêm cho anh sức mạnh phi thường. Chàng quý tộc Anh Quốc siết chặt cây bút, ánh mắt trở nên sắc lẹm và dứt khoát: Người phụ nữ tuyệt vời này đã dùng cả bản lĩnh để bảo vệ anh trước dư luận, thì dù có phải đối đầu với cả Thượng viện hay Hoàng gia Anh, anh cũng nhất định phải mang về cho cô một danh phận danh giá và đường hoàng nhất!

Lần đầu tiên trong đời, Jella thấy mình có chút đồng tình với cha. Cưới hỏi đúng là chuyện riêng của hai người, nhưng thế giới xung quanh, với đủ lời đàm tiếu, thành kiến và sự đổ tội của miệng đời lại gián tiếp xô đẩy, ảnh hưởng dữ dội đến hạnh phúc ấy. Đạp lên dư luận mà sống nói thì dễ, nhưng để người mình yêu phải trầy da tróc vảy vì những rào cản vớ vẩn thì lại là chuyện một người đàn ông như anh không bao giờ đành lòng.

​Anh thở dài, khẽ xoay mặt đồng hồ bỏ túi, liếc nhìn múi giờ London. Bên đó vừa đúng giờ nghỉ trưa.

​Đôi mắt xám tro lóe lên sự dứt khoát. Jella mở chiếc máy tính, truy cập vào một ứng dụng nhắn tin bảo mật và tìm đến tài khoản mạng xã hội có cái tên đầy ngông nghênh: "Thần sấm Thor".

​– Có việc gấp! Cần bàn!

​Chưa đầy một phút sau, biểu tượng chấm xanh lóe sáng kèm dòng tin nhắn phản hồi:

​– Có chuyện gì vậy? Jella!

​– Muôn tâu Bệ hạ! Thần có việc cần Ngài giúp đỡ.

​– Ơ kìa Jella! Sao lại xưng hô như vậy ở acc clone này? Chẳng phải ta đã nói ở đây chúng ta chỉ là bạn bè, không cần giữ phép quân thần hay sao?

​– Không! Thần luôn nhớ lời Ngài dặn, nhưng lần này có việc rất gấp, thần cần chữ ký của Ngài.

​– Việc gì mà cần tới chữ ký của ta? Hay là cậu muốn bán lén thứ gì của gia tộc đấy? 🤣

​– Thưa Bệ hạ! Thần muốn cưới vợ.

​Dòng tin nhắn gửi đi. Phía bên kia màn hình hoàn toàn rơi vào im lặng. Ba chấm tròn nhấp nháy báo đối phương đang nhập tin nhắn rồi lại biến mất, dường như người ở đầu dây bên kia đang phải mất vài giây để tiêu hóa thông tin chấn động này.

​Thì ra, vị tân Đức vua của vương quốc Anh Quốc—người bạn thân từ thời còn mài quần trên ghế học viện quân sự cùng Jella—có tên thân mật là James.

​Giữa một hoàng tộc đầy rẫy những quy tắc gò bó và sự dòm ngó của truyền thông, James và Jella đã từng cùng nhau trải qua những năm tháng tuổi trẻ nổi loạn. Sự thấu hiểu và tình bạn tri kỷ giữa hai người chính là lý do James cho phép Jella dùng một kênh liên lạc hoàn toàn bí mật này để xưng hô như những người bạn tri kỷ thực sự.

​Nhìn màn hình lặng đi vài giây, Jella khẽ mỉm cười gạt đi nỗi lo âu. Anh biết, "quân bài chiến lược" duy nhất để đập tan điều kiện nghiệt ngã của cha và mang lại danh phận kiêu hãnh cho Kim An... cuối cùng cũng đã được đặt lên bàn cờ.

Màn hình máy tính lại nhấp nháy, những dòng chữ từ Luân Đôn nhanh chóng gửi sang:

​– Ừm... mà liên quan gì tới chữ ký của ta? Theo Luật Hôn nhân Hoàng gia điều chỉnh, chỉ những người xếp từ thứ nhất đến thứ sáu trong hàng kế vị mới bắt buộc phải có sự chấp thuận của Quốc vương. Jella! Cậu xếp thứ tám, cậu hoàn toàn có thể cưới bất kỳ ai cậu muốn mà không cần tới Giấy chuẩn tấu (Royal Assent) của ta đâu!

​Đức vua James cẩn thận phân tích. Cậu bạn thân của anh tuy mang dòng máu quý tộc cao quý, nhưng không thuộc nhóm chủ chốt phải chịu những sự kiểm soát gắt gao về hôn nhân chính trị.

​Jella thở dài, ngón tay gõ nhanh trên bàn phím, kể lại toàn bộ câu chuyện: Từ chuyến đi bảo tồn kiến trúc tại vùng sông nước Nam Bộ, cuộc gặp gỡ định mệnh với cô gái đan len Triệu Kim An, cho đến tình yêu sâu đậm mà anh dành cho cô. Anh cũng không giấu giếm về sự cản trở của cha mình, Ngài Bá tước Spencer và hai điều kiện nghiệt ngã mà ông già bảo thủ kia cố tình đưa ra để làm khó anh.

​– Cha ta biết rõ luật. Nhưng ông ấy dùng tư cách Trưởng gia tộc để ép buộc. Ông ấy tuyên bố nếu không có Giấy chuẩn tấu từ Bệ hạ và nếu Kim An không cải đạo, ông ấy sẽ tuyệt giao và không bao giờ công nhận cô ấy là dâu dòng họ Spencer.

​Jella gõ tiếp, từng dòng chữ đong đầy sự kiên định:

​– Ta rất yêu Kim An, James. Cô ấy có một tâm hồn thuần khiết, lòng tự trọng kiêu hãnh và một đức tin tuyệt đẹp với triết lý Phật giáo. Ta tuyệt đối không để cô ấy phải cải đạo hay chịu bất kỳ sự hạ thấp nào. Ta muốn rước cô ấy về dinh bằng một buổi lễ danh giá nhất, đàng hoàng nhất, khiến cha ta và cả gia tộc phải cúi đầu thán phục!

​Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu. Có lẽ Đức vua James đang mỉm cười trước sự chân thành và bản lĩnh của cậu bạn thân người từng trốn chạy khỏi vương quyền nay lại vì một cô gái Việt Nam mà sẵn sàng đứng lên thách thức cả những quy tặc gia tộc.

​Cuối cùng, dòng tin nhắn từ "Thần sấm Thor" hiện lên:

​– Thú vị đấy! Một cô gái miền Tây đã biến cậu quý tộc lạnh đạm của ta thành một kẻ si tình quả cảm thế này sao? Được rồi! Nếu Ngài Bá tước muốn dùng quyền lực Hoàng gia để làm khó cậu, thì ta, với tư cách là Quốc vương Anh Quốc, sẽ ban cho cậu một Giấy chuẩn tấu Đặc biệt (Special Royal Assent) nhân danh tình bạn của chúng ta!

​– Cảm ơn Bệ hạ! – Jella mừng rỡ.

​– Nhưng nghe đây Jella! – James gửi kèm một icon nghiêm túc – Ta sẽ ký giấy chuẩn tấu, nhưng điều kiện cải đạo là thuộc về Giáo hội. Ta sẽ dùng ảnh hưởng của mình để bảo trợ cho cuộc hôn nhân này dưới danh nghĩa 'Tự do đức tin và tôn trọng văn hóa đồng minh'. Cậu phải chuẩn bị tinh thần, khi tờ giấy này gửi về Yorkshire, cha cậu và Julian sẽ sốc nặng đấy!

​– Ta đã sẵn sàng cho mọi kịch bản.

​Khép lại đoạn trò chuyện bảo mật, Jella tựa lưng vào ghế, thở ra một hơi dài nhẹ nhõm. Ngọn núi cao chót vót tưởng chừng như không thể vượt qua nay đã xuất hiện một lối đi rực rỡ ánh sáng.

​Anh bước ra mái hiên căn homestay, nhìn sang căn nhà sàn gỗ lấp lánh ánh đèn. Kim An đang ngồi bên bậu cửa sổ, cẩn thận gỡ từng cuộn len màu tươi sáng. Nhìn bóng dáng nhỏ nhắn nhưng kiên cường của người yêu, Jella khẽ mỉm cười, ánh mắt xám tro tràn ngập niềm tin: Con đường đưa em về làm công nương đàng hoàng, danh giá nhất... anh nhất định sẽ hoàn thành trọn vẹn!