Chương 10: Sóng Ngầm Cuộn Trào

Khi không khí tại cổng thành căng thẳng đến mức tưởng chừng như chỉ cần một tàn lửa nhỏ cũng đủ làm bùng nổ cuộc giao tranh, một tiếng gõ quạt giòn giã "CẠCH" vang lên từ phía trong thành trì.

Ngay sau đó, một giọng nói thong dong, thanh thoát nhưng chứa đựng uy áp không thể coi thường vang lên xé tan sự ngột ngạt:

— Vương quản sự, từ khi nào mà Lục Gia các ngươi lại hách dịch đến mức muốn bắt người của Mặc Gia ta ngay giữa thanh thiên bạch nhật thế này?

Dòng người đang đứng xem vội vã dạt ra hai bên nhường đường. Bước ra từ lối đi ưu tiên là một nam tử trẻ tuổi khoác gấm bào màu tím sẫm, hoa văn mây bạc thêu dọc vạt áo, tay cầm chiếc quạt xếp bằng ngà voi nhẹ nhàng đung đưa. Gương mặt hắn tuấn tú như ngọc, đôi mắt sáng rực ẩn chứa sự tinh anh của một kẻ chèo lái hàng loạt thương hội lớn.

Không ai khác, đó chính là thiếu gia Mặc Gia — Mặc Phi Vân!

Theo sau hắn là bốn gã hắc phục vệ sĩ khí thế trầm ổn, ánh mắt sắc lẹm như chim ưng.

Gã Vương quản sự vừa nhìn thấy Mặc Phi Vân thì nụ cười vênh váo lập tức khựng lại trên môi. Hắn vội vàng thu quạt, khum tay cúi đầu, thái độ xoay chuyển nhanh như chớp:

— Mặc... Mặc thiếu gia! Tội lỗi, tội lỗi! Chút chuyện nhỏ này sao lại làm phiền tới ngài? Chẳng qua là ta thấy con hắc mã kia mang ký hiệu của Mặc Gia, nhưng người điều khiển lại là một phàm nhân lạ mặt đi cùng Mộc tiểu thư, nên mới muốn kiểm tra kỹ một chút...

— Kiểm tra? — Mặc Phi Vân khẽ nhếch môi, đôi mắt hẹp dài lướt qua gã quản sự rồi dừng lại trên người Hắc Thiên đang ngồi ở vị trí phu xe.

Nhìn thấy gương mặt quen thuộc của vị thiếu niên sơn cước từng gặp ở Thôn Lạc Diệp, Mặc Phi Vân hơi ngạc nhiên một chút, nhưng sự tinh anh của hắn lập tức nhận ra điều gì đó. Hắn thong thả tiến lại gần chiếc xe ngựa, gõ nhẹ chiếc quạt ngà lên thành xe, cất giọng oang oang cho toàn bộ đám đông cùng nghe thấy:

— Vương quản sự mở to mắt ra mà nhìn cho rõ. Vị Hắc Thiên thiếu hiệp này chính là thượng khách đích thân ta mời đến Phi Thiên Thành! Tấm thẻ Mặc Bảo tím trên người hắn do chính tay ta trao tặng. Ngươi nói hắn là sát thủ khả nghi, chẳng lẽ là đang muốn ám chỉ Mặc Phi Vân ta cấu kết với kẻ xấu sao?

Vương quản sự nghe tới bốn chữ "thẻ Mặc Bảo tím" thì mặt cắt không còn một giọt máu. Tấm thẻ đó ở Mặc Gia chỉ dành cho những nhân vật có vị thế cực cao hoặc ân nhân lớn của tộc. Hắn lật đật quỳ một gối xuống đất, mồ hôi hột rịn ra như tắm:

— Nhất thời quáng mắt! Là tiểu nhân có mắt không thấy Thái Sơn! Xin Mặc thiếu gia bớt giận, xin Hắc thiếu hiệp lượng thứ!

Mặc Phi Vân hừ nhẹ một tiếng, phẩy tay đuổi đám vệ sĩ Lục Gia lui ra. Lúc này, hắn mới quay sang nhìn Mộc Diệp An đang đứng ở cửa xe. Nét mặt lạnh lùng ban nãy của vị thương hội thiếu gia lập tức biến mất, thay vào đó là chút ngượng ngùng cùng ánh mắt ân cần giấu kín:

— Mộc tiểu thư, nàng... không sao chứ? Ta nghe tin xe ngựa của nàng gặp phục kích ở bìa rừng, định dẫn người ra đón thì vừa hay gặp ở đây.

Mộc Diệp An trông thấy Mặc Phi Vân ra tay giải vây thì hai má vốn đã bớt đỏ nay lại ửng hồng trở lại. Nàng hất cằm, khoanh tay trước ngực, cố tình giữ vẻ giận dỗi hừ một tiếng:

— Hừ! Tên đầu gỗ nhà ngươi thì biết lo lắng cho ai chứ? Dù sao hôm nay cũng đa tạ ngươi ra mặt. Nếu không có Hắc Thiên huynh ra tay cứu giúp chốn đại ngàn, e rằng ta đã không thể bình an đứng ở đây nói chuyện với ngươi rồi!

Mặc Phi Vân nghe vậy thì giật mình, vội chắp tay hướng về phía Hắc Thiên đang ngồi trên xe, ánh mắt đong đầy sự chân thành và cảm kích:

— Hắc Thiên huynh! Lần trước ở Lạc Diệp thôn gặp gỡ ngắn ngủi, ta đã biết huynh không phải người thường. Không ngờ hôm nay huynh lại cứu Mộc tiểu thư một mạng. Mối ân tình này, Mặc Phi Vân ta xin ghi lòng tạc dạ!

Hắc Thiên thu lại cây cung săn, nhảy nhẹ xuống đất, mỉm cười xòe tay:

— Mặc huynh khách khí rồi, chỉ là tiện tay tương trợ mà thôi.

Trông thấy cảnh tượng này, dòng người xung quanh không khỏi xầm xì kinh ngạc. Thiếu niên ăn mặc đơn sơ tưởng chừng là một phàm nhân nghèo khổ, rốt cuộc lại vừa là thượng khách của Mặc Gia thiếu gia, vừa là ân nhân cứu mạng của Mộc Gia nhị tiểu thư!

Mặc Phi Vân phẩy quạt, nhẹ nhàng mỉm cười đề nghị:

— Cổng thành không phải nơi trò chuyện. Mộc tiểu thư kiệt lực cần về Mộc Gia tĩnh dưỡng, ta cũng tiện đường hộ tống hai người một đoạn. Hắc Thiên huynh, mời!

Sau khi vượt qua cổng thành, đoàn xe ngựa lăn bánh chậm rãi trên con đường lát đá xanh rộng lớn của Phi Thiên Thành. Phố xá hai bên sầm uất, rực rỡ đèn hoa, tiếng rao hàng của các thương xóm hòa lẫn với tiếng kim loại va chạm từ các lò rèn của Mặc Gia xa xa.

Mặc Phi Vân sóng đôi cưỡi hắc mã bên cạnh khoang xe ngựa, còn Hắc Thiên thong thả cầm dây cương ở phía trước, im lặng lắng nghe.

— Mặc Phi Vân! Ngươi đừng có ở đó mà giả nhân giả nghĩa! — Mộc Diệp An vén rèm xe, đôi mắt tròn xoe đốm lửa giận nhìn chằm chằm vào vị thiếu gia Mặc Gia.

Mặc Phi Vân khẽ thở dài, xếp lại chiếc quạt ngà voi trong tay, ôn tồn đáp:

— Mộc tiểu thư, ta vừa nghe tin nàng gặp nạn liền tức tốc dẫn người ra cổng thành đón. Nàng không một lời cảm ơn thì chớ, sao lại vừa gặp đã quy chụp ta giả nhân giả nghĩa?

— Hừ! Bọn sát thủ mai phục ta ở khe suối bìa rừng dùng toàn đao pháp tàn nhẫn của dong binh Mặc Gia! — Mộc Diệp An nghiến răng, giọng nói run run vì uất hận — Lần này ta lén ra ngoài tìm "Thanh Linh Mộc Điệp" về cứu phụ thân, hành trình bảo mật tuyệt đối. Nếu không phải người của Mặc Gia các ngươi gài bẫy, làm sao bọn chúng lại biết chính xác con đường ta trở về mà phục kích? Các ngươi muốn triệt hạ phụ thân ta để dễ bề thôn phệ Mộc Gia chứ gì?!

Mặc Phi Vân nghe vậy thì sắc mặt trầm xuống, ánh mắt xán lạn thường ngày chợt lóe lên một tia sắc lạnh:

— Diệp An, nàng bình tĩnh lại một chút! Đúng, Mặc Gia ta nắm giữ các đoàn dong binh và thương hội lớn nhất Phi Thiên Thành, nhưng Mặc Phi Vân này dùng nhân phẩm đảm bảo, phe thương hội của ta tuyệt đối không ra tay đê tiện như vậy!

Hắn dừng lại một chút, hạ thấp giọng nhưng từng chữ thốt ra đều nặng trịch:

— Nàng nghĩ cục diện Tam Đại Gia Tộc đơn giản chỉ là Mặc Gia muốn diệt Mộc Gia sao? Mộc Gia nắm giữ dược cốc cùng quyền cung cấp đan dược cho toàn bộ tu sĩ trong thành. Mặc Gia ta nắm lực lượng dong binh và tuyến đường giao thương. Còn Lục Gia... bọn chúng nắm giữ trận pháp phòng hộ cùng hệ thống kiểm soát cổng thành! Nếu Mộc Gia sụp đổ, Mặc Gia ta độc chiếm Phi Thiên Thành, nàng nghĩ Lục Gia giàu có kia sẽ ngồi yên để ta nuốt trọn sao?

Mộc Diệp An ngẩn người, bờ môi mỏng mím chặt:

— Ý ngươi là...

— Trong cuộc phục kích này, kẻ muốn phụ thân nàng nằm xuống không chỉ có phe cánh hiếu chiến của Mặc Gia ta, mà kẻ mong hai nhà Mộc - Mặc nghênh phong tương tàn nhất chính là Lục Gia! — Mặc Phi Vân phân tích đầy đao sắc — Ngay tại cổng thành ban nãy, tên Vương quản sự của Lục Gia vô cớ gây sự, cố tình muốn hạch hỏi Hắc Thiên huynh và giữ chiếc xe ngựa lại. Nếu hắn kích động được giao tranh giữa người của Mộc Gia và vệ sĩ Lục Gia, Mặc Gia lại bị vu cho tội phái sát thủ... thì Lục Gia chỉ việc ngồi gõ nhịp hưởng lợi! Hừ, biết chuyện này là điều không nên, nhưng ta sẽ hỏi Lục Thiếu Hằng xem mấy năm nay hắn quản lý người của mình thế nào mới được

Hắc Thiên vừa lái xe vừa nhếch môi mỉm cười. Trong thức hải, Lưu Vân khoái chí gật gù:

— Nhóc con, thấy chưa? Tên Mặc Phi Vân này không hổ là kẻ chèo lái thương hội, đầu óc vô cùng tỉnh táo. Tam đại gia tộc ở đây thế chân vạc: Mộc Gia có Dược, Mặc Gia có Lực, Lục Gia có Tiền và Trận. Chỉ cần một bên sụp đổ, cân bằng bị phá vỡ thì cả Phi Thiên Thành này lập tức biến thành biển máu.

Hắc Thiên nghe Lưu Vân nói vậy thì cũng gật gù, kiếp trước hắn cũng thi thoảng đúng phải tình cảnh như này nên cũng hiểu được. Còn Mộc Diệp An nghe Mặc Phi Vân vạch trần mâu thuẫn ngầm giữa ba nhà thì ngơ ngác mất một lúc. Nàng biết hắn nói đúng, nhưng sự ấm ức trong lòng vẫn chưa thể tan biến ngay. Hắc Thiên nghe vậy liền tò mò cất tiếng hỏi:

— Chẳng nhẽ Lục Thiếu Hằng là người thừa kế Lục Gia sao? Ta thật không ngờ vị thế ba nhà đối lập căng thẳng như vậy mà tình cảm thế hệ hậu bối lại tốt đến thế.

Mặc Phi Vân khẽ lắc chiếc quạt ngà, mỉm cười đáp:

— Ba chúng ta từ nhỏ vốn đã chơi rất thân với nhau, chẳng qua do lập trường gia tộc đẩy đưa nên mới đành chịu. Bằng không, bình thường ba người bọn ta vẫn sẽ tụ họp uống rượu thưởng hoa đấy chứ.

Lúc này, Mộc Diệp An khẽ thở dài, giọng trầm xuống đầy cay đắng:

— Dù... dù là Lục Gia đâm chọc hay phe hiếu chiến Mặc Gia của ngươi ra tay, thì rõ ràng trong Mộc Gia ta cũng đã có kẻ phản bội tuồn tin tức ra ngoài!

— Đúng vậy. — Mặc Phi Vân dứt khoát gật đầu, ánh mắt hướng về phía Mộc Gia phủ đằng xa — Cho nên việc nàng mang Thanh Linh Mộc Điệp trở về an toàn lần này sẽ khiến kẻ đằng sau màn bứt dây động rừng. Hắc Thiên huynh cứu nàng, e rằng cũng đã vô tình bước chân vào trung tâm cơn bão của Phi Thiên Thành rồi.

Hắc Thiên nghe nhắc đến tên mình thì thong thả quay đầu lại, nhặt một cục bạc thu hoạch được từ mấy tên sát thủ lên xoay xoay trên ngón tay, nở nụ cười bình thản:

— Bão hay không bão ta không rõ. Nhưng ta giỏi nhất khoản chạy trốn đấy.

Hắc Thiên bình thản cất lời, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười hóm hỉnh. Mặc Phi Vân ngơ ngẩn mất một nhịp, rồi không kìm được mà bật cười ha hả đầy sảng khoái. Hắn xòe chiếc quạt ngà voi phẩy nhẹ vài cái, gật gù nhìn Hắc Thiên với ánh mắt tràn đầy sự tán thưởng:

— Khà khà! Hắc Thiên huynh thật đúng là người thú vị!

Khi chiếc xe ngựa lăn bánh đến lối rẽ vào đại lộ chính—nơi mái đao cong vút chạm khắc hình linh thú cùng vách tường đá xám đồ sộ của Mộc Gia phủ đã ẩn hiện sau những hàng cây và phố xá sầm uất. Mặc Phi Vân nhẹ nhàng tung người nhảy xuống khỏi xe ngựa với tư thế vô cùng nhã nhặn. Hắn tiến lại gần bên hông xe, chắp tay nghiêng mình, cất giọng thong dong nhưng không kém phần nghiêm túc:

— Tiễn hai vị đến đây là được rồi. Việc có kẻ mượn danh nghĩa Mặc Gia ta để ra tay phục kích, ta bắt buộc phải trở về thương hội tra xét cho ra lẽ, trả lại một lời giải thích thỏa đáng cho Mộc Gia. Ta xin phép đi trước!

Nói rồi, Mặc Phi Vân quay sang nhìn Mộc Diệp An đang vén rèm đứng ở cửa xe. Ánh mắt hắn dịu lại đôi phần, khẽ gật đầu dặn dò:

— Diệp An, mau đưa Thanh Linh Mộc Điệp về chữa trị cho Mộc Tộc trưởng đi. Trong thành dạo này sóng ngầm cuộn dạt, nàng hãy tự bảo trọng lấy mình.

Mộc Diệp An hất cằm, hừ nhẹ một tiếng, giọng điệu đã bớt đi mấy phần gay gắt:

— Biết rồi! Tên đầu gỗ nhà ngươi bớt lo chuyện bao đồng đi, lo mà dọn dẹp đám sâu bọ trong Mặc Gia ngươi trước đi thì hơn!

Mặc Phi Vân chỉ mỉm cười không đáp. Hắn xoay người chắp tay chào Hắc Thiên một lần nữa, sau đó phóng lên lưng hắc mã, cùng nhóm hắc phục vệ sĩ phi thẳng về hướng khu thương hội sầm uất phía tây thành, để lại vệt bụi mờ dưới nắng chiều muộn.

Hắc Thiên nhìn theo bóng lưng Mặc Phi Vân cùng nhóm hắc phục vệ sĩ dần khuất sau dòng người tấp nập, rồi nhẹ nhàng tung người nhảy xuống khỏi băng ghế phu xe. Hắn phủi phủi vạt áo vải thô dính chút bụi đường, quay sang gật đầu nói với Mộc Diệp An:

— Ta cũng xin phép rời đi thôi. Dù gì ta cũng chỉ là kẻ sơn dã không lai lịch xác minh, tính tình lại vốn ghét phiền phức nữa.

Mộc Diệp An khẽ ngẩn người một chút, nhưng nhìn ánh mắt thản nhiên và kiên định của vị thiếu niên vừa cứu mạng mình, nàng hiểu hắn không muốn dính sâu vào vũng nước đục mưu mô giữa các đại gia tộc ở Phi Thiên Thành. Nàng mỉm cười nhẹ nhàng, chắp tay cúi đầu chân thành:

— Thôi được rồi, ta cũng hiểu cho huynh, ta không lôi kéo nữa. Bảo trọng!