Chương 15: Tu Luyện Âm Cốt Chỉ

Cùng trong đêm đó, tại một tiểu viện, giữa khoảng sân trống, một bóng người áo trắng đang đứng lặng. Bạch Tịch Trần cúi đầu nhìn đóa sen đen đặt trên chiếc bàn đá trước mặt.

Địa Tâm Hắc Liên.

Cây linh thảo nhị phẩm có tác dụng rèn luyện gân cốt, tăng cường cường độ thân thể. Đối với hắn, giá trị lớn nhất của nó chính là giúp cốt thân trở nên cứng rắn hơn, từ đó chịu đựng được lực lượng mạnh mẽ khi thi triển Âm Cốt Chỉ.

Bạch Tịch Trần đưa tay, nhẹ nhàng cầm lấy đóa sen. Cánh hoa đen tuyền dưới ánh trăng hiện lên vẻ u lãnh, những đường gân mảnh trên cánh hoa dường như còn lưu chuyển một tia sáng tối tăm.

Hắn không chần chừ thêm nữa. Ngón tay khẽ động, một luồng âm khí mỏng manh lập tức bao phủ lấy Địa Tâm Hắc Liên. Từng cánh hoa dần tách ra, hóa thành những dòng khí tức màu đen nhạt, chậm rãi chảy vào lòng bàn tay hắn.

Ngay khoảnh khắc ấy, sắc mặt Bạch Tịch Trần hơi thay đổi.

Một luồng dược lực nóng rực bất ngờ tràn vào cơ thể, hoàn toàn khác với âm khí lạnh lẽo mà hắn vẫn thường hấp thu. Dược lực đi đến đâu, những thớ cơ và gân cốt tại đó lập tức xuất hiện cảm giác căng lên. Tựa như có một chiếc búa vô hình đang liên tục gõ lên từng tấc thân thể, ép những bộ phận vốn đã cứng rắn phải tiếp tục biến đổi.

Bạch Tịch Trần khẽ nhíu mày.

Hắn lập tức ngồi xuống, hai chân xếp bằng, bắt đầu vận chuyển công pháp.

Âm khí trong cơ thể nhanh chóng chuyển động, từng chút một bao bọc lấy luồng dược lực đang cuộn trào.

Một bên nóng rực, một bên lạnh lẽo.

Hai nguồn lực lượng va chạm, khiến thân thể hắn không ngừng truyền đến những cơn đau âm ỉ.

Nếu đổi thành người tu hành bình thường có căn cơ không đủ vững chắc, e rằng lúc này đã phải dừng lại để tránh tổn thương kinh mạch.

Nhưng Bạch Tịch Trần lại không vội vàng.

Hắn biết rõ, càng nóng lòng càng dễ xảy ra sai sót.

Thế là hắn cứ bình thản điều hòa hai luồng lực lượng, từng chút một dẫn dược lực thấm sâu vào thân thể.

Không biết qua bao lâu, cảm giác nóng rực dần dịu xuống.

Dược lực của Địa Tâm Hắc Liên cuối cùng cũng được hấp thu gần hết.

Bạch Tịch Trần chậm rãi mở mắt.

Hắn giơ bàn tay lên, thử nắm nhẹ các ngón tay.

Không có cảm giác khác thường. Nhưng khi hắn vận chuyển âm khí, một cảm giác hoàn toàn mới lập tức xuất hiện. Lực lượng trong cơ thể dường như trở nên ngưng tụ hơn. Đặc biệt là ở hai bàn tay, âm khí lưu chuyển ổn định, không còn cảm giác phân tán như trước.

Hắn nhìn ngón trỏ tay phải, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc.

Tiếp theo chính là Âm Cốt Chỉ.

Bạch Tịch Trần đứng dậy, bước đến bên một tảng đá lớn đặt ở góc sân. Tảng đá cao gần bằng nửa người, bề mặt thô ráp, bên trên còn lưu lại dấu vết của năm tháng.

Hắn đứng cách tảng đá khoảng một trượng.

Theo ghi chép mà hắn nhận được khi đột phá Âm Cốt hậu kỳ, Âm Cốt Chỉ không đơn thuần là một chiêu thức dùng ngón tay điểm vào đối thủ.

Nó là phương pháp ngưng tụ âm khí vào một điểm cực nhỏ, khiến lực lượng vốn phân tán được tập trung đến mức đáng sợ.

Một khi vận dụng thành công, uy lực của đòn đánh sẽ vượt xa vẻ ngoài tưởng chừng đơn giản ấy. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là phải kiểm soát được lực lượng.

Nếu âm khí không đủ ngưng tụ, uy lực sẽ giảm mạnh.

Nếu cưỡng ép dồn quá nhiều âm khí vào đầu ngón tay, lực phản chấn có thể gây tổn thương chính người thi triển.

Bạch Tịch Trần đưa tay phải lên, chậm rãi vận chuyển âm khí. Từng tia khí tức màu xám nhạt theo cánh tay hội tụ về phía đầu ngón tay.

Ban đầu, mọi chuyện khá thuận lợi.

Nhưng khi âm khí bắt đầu ngưng tụ đến một mức độ nhất định, đầu ngón tay hắn lập tức truyền đến cảm giác căng cứng. Dòng khí vốn đang lưu chuyển ổn định bỗng trở nên hỗn loạn.

Bạch Tịch Trần lập tức thu tay.

Một tiếng động nhỏ vang lên.

Luồng âm khí vừa ngưng tụ lập tức tan biến giữa không trung.

Hắn nhìn ngón tay mình, trầm ngâm một lát.

“Quả nhiên không dễ.”

Hắn không cảm thấy thất vọng.

Một môn thuật pháp nếu có thể dễ dàng nắm giữ chỉ sau một lần thử nghiệm, trái lại mới là chuyện kỳ lạ. Bạch Tịch Trần nhắm mắt, hồi tưởng lại cảm giác vừa rồi.

Hắn thử thêm lần nữa. Lần này, tốc độ vận chuyển âm khí chậm hơn. Hắn không cố gắng dồn toàn bộ lực lượng đến đầu ngón tay, mà chia thành từng tầng mỏng, lần lượt ép chúng hội tụ vào một điểm.

Từng chút.

Từng chút một.

Đến khi đầu ngón tay xuất hiện cảm giác căng cứng, hắn lập tức dừng lại, duy trì trạng thái ấy thêm một lát rồi mới từ từ thu hồi âm khí.

Lần này, quá trình diễn ra ổn định hơn.

Bạch Tịch Trần khẽ gật đầu.

Có tiến bộ.

Hắn không lập tức thử công kích tảng đá, mà tiếp tục luyện tập cách ngưng tụ và giải tán âm khí.

Đối với hắn, kiểm soát lực lượng mới là nền tảng quan trọng nhất.

Không biết qua bao lâu, cuối cùng hắn cũng cảm thấy âm khí trong đầu ngón tay đã có thể duy trì trạng thái ngưng tụ tương đối ổn định.

Bạch Tịch Trần mở mắt. Hắn nhìn tảng đá trước mặt, ánh mắt bình thản. Lần này, hắn không tiếp tục do dự. Ngón trỏ khẽ đưa về phía trước.

Một tia âm khí gần như vô hình lập tức xuyên qua khoảng không.

Phập!

Một tiếng động khô khốc vang lên. Trên mặt tảng đá xuất hiện một lỗ thủng nhỏ bằng đầu ngón tay.

Bạch Tịch Trần hơi ngẩn ra. Hắn bước đến gần, cúi đầu quan sát. Lỗ thủng xuyên thẳng qua tảng đá, mép lỗ tương đối gọn gàng, phần đá xung quanh không xuất hiện vết nứt lớn.

Hắn vòng ra phía sau.

Quả nhiên, mặt sau cũng có một lỗ thủng tương tự. Tảng đá dày như vậy, vậy mà chỉ bằng một lần điểm chỉ, hắn đã có thể xuyên thủng hoàn toàn.

Bạch Tịch Trần im lặng một lát, sau đó chậm rãi giơ tay lên.

“Uy lực quả nhiên không tệ.”

Hắn không khỏi nhìn ngón trỏ của mình thêm một lần.

Nếu một chỉ này đánh trúng thân thể người tu hành, hậu quả chắc chắn không đơn giản.

Đặc biệt khi lực lượng được tập trung vào một điểm, khả năng xuyên phá sẽ đáng sợ hơn nhiều so với những đòn đánh thông thường.

Tuy nhiên, hắn cũng hiểu rằng Âm Cốt Chỉ không phải thủ đoạn có thể tùy tiện sử dụng liên tục.

Mỗi lần thi triển đều cần khống chế âm khí thật chính xác. Nếu gặp đối thủ có tốc độ cao hoặc khả năng phòng ngự đặc biệt, việc đánh trúng cũng không phải chuyện dễ dàng.

Muốn biến chiêu thức này thành một thủ đoạn thực chiến đáng tin cậy, hắn còn cần tiếp tục luyện tập.

Nghĩ đến đây, Bạch Tịch Trần không trở về phòng.

Hắn tiếp tục đứng giữa sân, hết lần này đến lần khác vận chuyển âm khí, ngưng tụ lực lượng vào đầu ngón tay rồi điểm ra.

Ban đầu, có những lần lực lượng phân tán giữa chừng. Có những lần âm khí ngưng tụ không đủ, chỉ để lại một vết lõm nông trên đá. Cũng có những lần hắn thu lực không kịp, khiến đầu ngón tay truyền đến cảm giác tê dại. Nhưng mỗi lần thất bại, hắn đều bình tĩnh tìm ra nguyên nhân rồi thử lại.

Trăng dần ngả về phía tây. Sương đêm phủ lên những phiến lá trong sân, khiến bề mặt chúng lấp lánh ánh bạc.

Bạch Tịch Trần vẫn chưa dừng lại.

Hắn không cần ngủ. Quan trọng hơn, hắn cảm nhận được rõ ràng rằng mình đang từng bước nắm giữ một môn thuật pháp thực sự phù hợp với bản thể. Đến khi phương đông xuất hiện ánh sáng nhàn nhạt, trước mặt hắn đã có thêm mấy tảng đá bị xuyên thủng.

Bạch Tịch Trần nhìn ngón tay mình, chậm rãi thu hồi âm khí.

Hắn đã có thể chủ động điều chỉnh lực lượng, từ một đòn vừa đủ xuyên qua tảng đá cho đến một lần điểm chỉ mang theo uy lực lớn hơn.

Tuy chưa thể nói đã hoàn toàn nắm giữ Âm Cốt Chỉ, nhưng ít nhất, hắn đã bước qua được cửa ải khó khăn nhất ban đầu.

Một đêm không ngủ. Đổi lại là một môn thuật pháp có uy lực đáng kinh ngạc. Bạch Tịch Trần phủi nhẹ bụi đá trên tay áo, sau đó ngẩng đầu nhìn sắc trời.

“Cũng nên nghỉ ngơi một lát.”

Hắn vừa định quay vào phòng, bỗng nhớ đến những lời Tạ Minh Châu từng nói. Hôm nay, phủ thành chủ sẽ mở tiệc chiêu đãi những vị khách quý đến từ kinh thành.

Tạ gia cũng nằm trong số những gia tộc được mời.

Hắn không có ý định tham gia, càng không muốn chen chân vào những cuộc giao tiếp của giới quyền quý. Nhưng từ những lời kể của Tạ Minh Châu, hắn hiểu rằng hôm nay Thái Vân thành chắc chắn sẽ náo nhiệt hơn thường ngày.

Nghĩ đến đây, hắn không tiếp tục suy nghĩ. Những chuyện ấy vốn chẳng liên quan nhiều đến mình. Bạch Tịch Trần trở về phòng, rửa mặt qua loa rồi thay một bộ trường bào sạch sẽ.

Sau đó, hắn mới ngồi xuống, bắt đầu điều hòa khí tức.

Một đêm liên tục luyện tập, âm khí trong cơ thể Bạch Tịch Trần đã tiêu hao không ít. Tuy không ảnh hưởng đến căn cơ, nhưng muốn tiếp tục tu luyện, hắn vẫn cần khôi phục lượng âm khí đã mất.

Cảm nhận tốc độ hấp thu âm khí chậm chạp trong không gian xung quanh, Bạch Tịch Trần bất giác có chút hối hận.

Biết vậy, hắn đã sớm luyện thành Âm Cốt Chỉ ở Hắc Uyên Sâm Lâm rồi hẵn trở về. Nơi đó âm khí dồi dào, tốc độ khôi phục chắc chắn nhanh hơn nhiều so với ở đây. Bạch Tịch Trần khẽ lắc đầu, không tiếp tục nghĩ ngợi nữa. Chuyện đã rồi, hối hận cũng chẳng ích gì. Chi bằng tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, đợi âm khí trong cơ thể khôi phục phần nào rồi tính tiếp.

( Hắc Uyên Sâm Lâm chính là nơi Bạch Tịch Trần đột phá Âm cốt hậu kỳ )

Dù sao, Âm Cốt Chỉ cũng đã luyện thành. Chỉ cần có đủ thời gian, hắn tin rằng mình có thể khiến chiêu thức này phát huy uy lực lớn hơn nữa.

__________

Thái Vân thành hôm nay đặc biệt náo nhiệt.

Ngay từ sáng sớm, những con phố dẫn về phía phủ thành chủ đã có đông đảo xe ngựa qua lại. Các cửa hàng lần lượt mở cửa, người bán hàng rong liên tục cất tiếng rao, tiếng bánh xe lăn trên mặt đường hòa cùng tiếng người trò chuyện tạo thành một khung cảnh ồn ào nhưng tràn đầy sức sống.

Trên những con đường chính, thỉnh thoảng còn xuất hiện những đoàn xe được trang trí tinh xảo, phía trước có gia đinh mở đường, phía sau là những người hầu mang theo lễ vật.

Đó đều là những gia tộc có danh tiếng tại Thái Vân.

Yến tiệc lần này không chỉ nhằm tiếp đón những vị khách quý từ kinh thành, mà còn là dịp để các thế gia, thương nhân và những nhân vật có quan hệ với phủ thành chủ gặp gỡ, trao đổi lợi ích.

Bởi vậy, dù không phải tất cả mọi người đều được mời, những gia tộc có chút danh tiếng đều muốn nhân cơ hội này tạo dựng quan hệ.

Tạ gia cũng không ngoại lệ.

Từ sáng sớm, Tạ Hoài Viễn đã cùng Ôn Như Ý lên xe ngựa rời khỏi phủ.

Trước khi đi, ông ta còn đặc biệt dặn dò quản gia sắp xếp mọi việc chu đáo, đồng thời căn dặn người hầu chuẩn bị xe cho hai cô con gái.

Chuyến đi của hai vợ chồng lần này không chỉ đơn thuần là tham dự yến tiệc.

Tạ Hoài Viễn đã nhận được tin một số thương nhân có quan hệ lâu năm với Tạ gia cũng sẽ đến phủ thành chủ. Trong đó có những người từng hợp tác làm ăn, cũng có những gia chủ mà ông muốn nhân dịp này gặp mặt để bàn bạc công việc.

Là một thương nhân, ông ta hiểu rõ giá trị của những mối quan hệ ấy. Một cuộc gặp gỡ đúng lúc đôi khi còn có ích hơn nhiều ngày ngồi trong cửa hàng tính toán sổ sách.

Trong xe ngựa, Ôn Như Ý nhìn phu quân, nhẹ giọng hỏi:

“Lão gia, lần này nghe nói có không ít người từ kinh thành đến. Chàng cảm thấy bữa tiệc hôm nay sẽ thuận lợi chứ?”

Tạ Hoài Viễn vuốt nhẹ chòm râu, trầm ngâm một lát.

“Khó nói.”

Ông ta khẽ thở dài.

“Những người đến từ kinh thành đều có thân phận không tầm thường. Đối với chúng ta, có thể gặp gỡ họ đã là một cơ hội tốt. Nhưng nếu chỉ vì muốn kết giao mà vội vàng thể hiện bản thân, chưa chắc đã có lợi.”

Ôn Như Ý khẽ gật đầu.

“Thiếp cũng nghĩ như vậy. Chúng ta làm ăn nhiều năm, dựa vào chữ tín mới có được danh tiếng như hôm nay. Không cần thiết phải vì vài vị khách quý mà thay đổi nguyên tắc.”

Tạ Hoài Viễn nghe vậy, không khỏi mỉm cười.

“Phu nhân nói đúng.”

Ông ta nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Dòng người trên phố ngày càng đông, những chiếc xe ngựa nối tiếp nhau đi về phía phủ thành chủ.

“Chỉ mong hôm nay mọi chuyện đều thuận lợi. Còn hai đứa nhỏ…”

Nói đến đây, ông hơi dừng lại.

Ôn Như Ý lập tức hiểu ý.

“Chàng cứ yên tâm. Linh Lung và Minh Châu đều đã lớn, thiếp cũng đã dặn dò nha hoàn bên cạnh chúng. Huống hồ, Minh Châu vốn thích những dịp náo nhiệt như vậy, có lẽ hôm nay con bé sẽ rất vui.”

Tạ Hoài Viễn bật cười.

“Ta chỉ sợ con bé vui quá, đến lúc ấy lại quên mất phép tắc.”

“Con bé có tỷ tỷ ở bên cạnh, thiếp không lo chuyện đó.”

Ôn Như Ý nói xong, ánh mắt bất giác dịu đi.

Nghĩ đến hai cô con gái, trong lòng bà luôn có một cảm giác ấm áp khó diễn tả.

Đặc biệt là Linh Lung.

Đứa con gái lớn của bà vốn ít khi xuất hiện trước người ngoài. Những năm qua, phần lớn thời gian nàng đều ở trong phủ, thỉnh thoảng mới theo phụ thân hoặc mẫu thân ra ngoài.

Không phải vì nàng không thích giao tiếp.

Chỉ là dung mạo của nàng quá mức nổi bật.

Mỗi lần xuất hiện, nàng đều dễ dàng thu hút ánh mắt của người khác. Có những người chỉ vô tình nhìn thấy nàng một lần đã không thể quên được, thậm chí còn tìm cách dò hỏi thân phận.

Tạ gia tuy có chút danh tiếng, nhưng xét cho cùng vẫn chỉ là một gia đình thương nhân.

Nếu để quá nhiều người có ý đồ tiếp cận Linh Lung, chưa chắc đã là chuyện tốt.

Bởi vậy, vợ chồng Tạ Hoài Viễn từ lâu đã hạn chế việc nàng xuất hiện trước người ngoài.

Lần này, nếu không phải yến tiệc có quy mô lớn và được các tiểu thư thế gia mời, hoặc nguyên nhân sâu xa hơn đó là nàng cũng đã lớn, cũng nên phải ra ngoài để hiểu việc đời, có lẽ Linh Lung cũng sẽ không dễ dàng được Ôn Như Ý đồng ý ra ngoài.

Ôn Như Ý khẽ vén rèm, nhìn dòng người đang qua lại trên phố.

“Chỉ mong hôm nay con bé có thể vui vẻ một chút.”

Trong khi đó, tại Tạ phủ.

Tạ Minh Châu đang ngồi trong xe ngựa, hai tay ôm lấy cánh tay tỷ tỷ, miệng không ngừng kể chuyện.

“Tỷ tỷ, muội nói cho tỷ nghe, lần này nhất định sẽ có rất nhiều người đến!”

Tạ Linh Lung ngồi bên cạnh, khẽ nghiêng đầu nhìn nàng.

“Muội đã nói câu ấy từ lúc lên xe đến giờ ba lần rồi.”

Tạ Minh Châu chớp mắt.

“Thật sao?”

“Ừm.”

Tạ Linh Lung nhẹ nhàng gật đầu.

Tạ Minh Châu suy nghĩ một lát, sau đó lập tức cười hì hì.

“Vậy chứng tỏ muội rất mong chờ cho lần này!”

Nàng nói xong, lại ghé sát tỷ tỷ hơn một chút.

“Tỷ tỷ, tỷ không biết đâu. Lần này Trần tỷ tỷ và Tô tỷ tỷ đều nói sẽ đến sớm. Chúng ta đã hẹn gặp nhau từ trước, còn nói sẽ chọn một chỗ ngồi thật tốt để vừa có thể nhìn thấy các vị khách đến từ kinh thành, vừa tiện để chúng ta trò chuyện với nhau.”

Tạ Linh Lung nghe vậy, khẽ mỉm cười.

“Thế thì tốt. Nhưng có người nắng phơi tới mông còn nằm trong chăn.”

Tạ Minh Châu lập tức ngồi thẳng người.

“Tỷ tỷ, muội đâu có như vậy!”

Tạ Linh Lung không nói gì, chỉ đưa mắt nhìn nàng.

Ánh mắt ấy tuy dịu dàng, nhưng lại khiến Tạ Minh Châu lập tức chột dạ.

Nàng ho khẽ một tiếng.

“Được rồi… hôm nay quả thật có một chút ngoài ý muốn.”

“Một chút?”

“Chỉ một chút thôi!”

Tạ Minh Châu vội vàng giơ tay lên, như thể muốn chứng minh lời mình nói.

“Vốn dĩ muội đã định dậy thật sớm, nhưng tối qua muội đọc sách hơi lâu, sáng nay lại ngủ thêm một lát. Ai ngờ khi tỉnh dậy thì đã muộn mất rồi.”

Tạ Linh Lung nhìn vẻ mặt nghiêm túc của muội muội, cuối cùng không nhịn được bật cười.

“Muội còn biết mình ngủ nướng cơ đấy.”

Tạ Minh Châu lập tức ôm lấy cánh tay nàng, lắc nhẹ.

“Tỷ tỷ, tỷ đừng cười muội nữa. Nếu không phải muội đã chuẩn bị sẵn từ sớm, có lẽ chúng ta còn ra ngoài muộn hơn.”

“Vậy sao?”

“Đương nhiên!”

Tạ Minh Châu đáp rất nhanh, sau đó lại chợt nhớ ra điều gì.

Nàng nghiêng đầu nhìn tỷ tỷ, vẻ mặt bỗng trở nên không hài lòng.

“Nhưng mà, tỷ tỷ cũng phải trách Tịch Trần ca ca mới đúng!”

Tạ Linh Lung hơi ngẩn ra.

“Bạch Tịch Trần?”

“Đúng vậy!”

Tạ Minh Châu lập tức gật đầu.

“Huynh ấy thật chẳng biết đi chơi gì cả. Hôm nay trong thành náo nhiệt như vậy, lại có yến tiệc lớn, thế mà huynh ấy chẳng hề tỏ ra hứng thú. Nếu là người khác, chắc chắn đã tìm cách đến xem náo nhiệt từ sớm rồi.”

Nói đến đây, nàng còn khẽ bĩu môi.

“Muội đã kể cho huynh ấy nghe bao nhiêu chuyện thú vị, vậy mà huynh ấy chỉ nghe rồi gật đầu. Có lúc muội còn nghi ngờ, không biết trong lòng huynh ấy có thật sự tò mò hay không.”

Tạ Linh Lung im lặng nghe nàng nói.

Cái tên Bạch Tịch Trần này, nàng đã nghe muội muội nhắc đến không ít lần.

Khi thì là một vị công tử có tài thư họa, khi thì là người nói chuyện rất điềm đạm, lúc khác lại trở thành một người khiến Minh Châu vui vẻ đến mức vừa trở về phủ đã chạy đi tìm nàng kể chuyện.

Có thể nói, dù chưa từng gặp mặt, Tạ Linh Lung cũng đã phần nào hình dung được tính cách của người ấy qua lời kể của muội muội.

Chỉ có điều, nàng chưa từng thật sự có cơ hội gặp hắn.

Một là vì nàng vốn ít khi ra ngoài.

Hai là những lần hiếm hoi xuất hiện trước người ngoài, nàng thường đi cùng phụ thân hoặc mẫu thân, rất ít khi có dịp đi riêng với Minh Châu.

Hơn nữa, Tạ gia luôn hạn chế để nàng xuất hiện trước đám đông.

Tạ Linh Lung không phải người thích phô trương. Nhưng có những chuyện không phải cứ muốn tránh là có thể tránh được. Chỉ cần nàng xuất hiện, ánh mắt của người khác thường sẽ vô thức dừng lại trên người nàng.

Đôi khi, điều ấy còn khiến những cuộc gặp gỡ vốn bình thường trở nên phiền phức. Bởi vậy, lần này trước khi lên xe, nàng đã chuẩn bị sẵn một chiếc mạng che mặt màu trắng.

Tấm sa mỏng buông xuống từ chiếc mũ rộng vành, vừa đủ che đi phần lớn dung mạo, chỉ để lộ đôi mắt trong trẻo, hút hồn cùng đường nét mơ hồ của khuôn mặt.

Dẫu vậy, ngay cả khi đã che mặt, khí chất thanh nhã, cao quý trên người nàng vẫn khó lòng bị che giấu hoàn toàn.

Tạ Linh Lung khẽ vuốt lại mép mạng che mặt, sau đó quay sang nhìn muội muội.

“Muội đã nhắc đến hắn nhiều lần như vậy, chẳng lẽ muội có ý với hắn sao?”

Tạ Minh Châu lập tức cứng đờ.

Nụ cười trên môi nàng thoáng chốc biến mất, hai má cũng dần ửng hồng. Nàng cúi đầu, ngón tay vô thức xoắn lấy góc áo, hồi lâu vẫn không lên tiếng.

Tạ Linh Lung nhìn dáng vẻ ấy, trong mắt thoáng hiện ý cười.

“Chỉ hỏi một câu thôi mà, sao muội lại có phản ứng lớn như vậy?”

“Muội… muội nào có!”

Tạ Minh Châu vội vàng ngẩng đầu, nhưng vừa chạm phải ánh mắt mang theo ý cười của tỷ tỷ, giọng nàng lại nhỏ đi mấy phần.

“Muội chỉ cảm thấy Tịch Trần ca ca là người tốt thôi.”

“Người tốt?”

Tạ Linh Lung chậm rãi lặp lại hai chữ ấy.

“Vậy nên muội mới thường xuyên nhắc đến hắn, còn đặc biệt muốn mời hắn đến dự yến tiệc hôm nay đúng hay không?”

“Muội…”

Tạ Minh Châu nhất thời nghẹn lời.

Nàng vốn định phản bác, nhưng nghĩ đến chuyện mình đã thất vọng khi Bạch Tịch Trần từ chối, trong lòng lại có chút chột dạ.

Thật ra, nàng cũng không biết tình cảm của mình bắt đầu từ khi nào.

Có lẽ là từ lần đầu tiên gặp lúc hội thơ, từ những lần ghé thăm Vạn Cốt Trai, từ những buổi trò chuyện tưởng chừng bình thường, hay từ dáng vẻ điềm tĩnh của người kia mỗi khi nàng cố tình tìm chuyện để nói.

Bạch Tịch Trần không giống những công tử mà nàng từng gặp. Hắn chẳng cố ý lấy lòng nàng, cũng không vì thân phận tiểu thư Tạ gia mà tỏ ra cung kính quá mức. Khi nàng vui, hắn sẽ kiên nhẫn lắng nghe; khi nàng nói những chuyện chẳng đầu chẳng cuối, hắn cũng chỉ bình thản đáp lời.

Sự ôn hòa ấy không quá nồng nhiệt, nhưng lại khiến nàng bất giác muốn đến gần hơn. Đến khi nhận ra, nàng đã bắt đầu mong chờ mỗi lần gặp mặt, thậm chí còn thường xuyên nghĩ đến việc lần sau nên tìm cớ gì để ghé thăm hắn.

Chỉ là những tâm tư ấy, nàng chưa từng kể với bất kỳ ai.

“Tỷ tỷ đừng hỏi nữa…”

Tạ Minh Châu cúi đầu, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe rõ.

Nhìn dáng vẻ hiếm khi ngượng ngùng của muội muội, Tạ Linh Lung không tiếp tục trêu chọc. Nàng chỉ nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang bối rối của Minh Châu.

“Được, tỷ không hỏi nữa.”

Tạ Minh Châu cúi đầu một lát, sau đó lại ngẩng lên.

“Nhưng mà tỷ tỷ, muội thật sự muốn hai người gặp nhau một lần.”

“Vì sao?”

“Bởi vì muội cảm thấy hai người đều rất đặc biệt.”

Tạ Minh Châu nghiêng đầu suy nghĩ, cố gắng tìm từ ngữ thích hợp.

“Tỷ tỷ thì không cần phải nói rồi. Còn Tịch Trần ca ca… muội cũng không biết phải diễn tả thế nào. Huynh ấy rất bình thản, giống như chẳng có chuyện gì khiến huynh ấy vội vàng. Nhưng đôi khi, muội lại cảm thấy huynh ấy đang suy nghĩ những chuyện mà người khác không thể hiểu được.”

Nói xong, nàng còn khẽ thở dài.

“Đáng tiếc, hôm nay huynh ấy không đi cùng chúng ta. Nếu không, muội nhất định sẽ giới thiệu hai người làm quen.”

Tạ Linh Lung không đáp ngay.

Nàng chỉ khẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Dòng người trên phố vẫn đang nối tiếp nhau.

Từng chiếc xe ngựa lướt qua, tiếng vó ngựa cùng tiếng bánh xe hòa lẫn trong không khí náo nhiệt của buổi sáng.

Một lúc sau, nàng mới nhẹ nhàng nói:

“Có lẽ sau này sẽ có cơ hội.”

Tạ Minh Châu nghe vậy, lập tức vui vẻ trở lại.

“Đúng rồi! Sau này nhất định sẽ có cơ hội!”

Nàng vừa nói vừa ôm chặt cánh tay tỷ tỷ.

“Tỷ tỷ, đến lúc đó tỷ nhất định phải nói chuyện với huynh ấy nhiều một chút. Muội muốn biết hai người sẽ nói những gì.”

Tạ Linh Lung chỉ mỉm cười, không hứa hẹn cũng không từ chối.

Nàng vốn không có thói quen chủ động tìm hiểu người xa lạ, nhất là nam nhân, có lẽ nàng chưa từng tiếp xúc với nam nhân nào ngoài trừ phụ thân. Huống hồ, chỉ qua lời kể của muội muội, nàng vẫn chưa thể đánh giá một người.

Nói cho cùng cũng phải vì muội muội, nàng cuối cùng vẫn phải tự mình gặp mặt. Khi xe ngựa của Tạ gia đến gần phủ thành chủ, Tạ Minh Châu mới chợt nhớ ra một chuyện.

Nàng vội vàng vén rèm nhìn ra ngoài. Sắc mặt lập tức thay đổi.

“Xong rồi!”

Tạ Linh Lung quay sang.

“Làm sao vậy?”

Tạ Minh Châu nhìn dòng xe ngựa đang nối dài trước cổng phủ thành chủ, vẻ mặt gần như tuyệt vọng.

“Muộn mất rồi!”

Tạ Linh Lung nhìn theo ánh mắt nàng, sau đó bình thản nói:

“Không phải vẫn còn sớm sao?”

Tạ Minh Châu cuống quýt.

“Muội đã nói nhất định sẽ đến sớm nhất để giữ chỗ cho mọi người. Bây giờ thành ra thế này, chắc chắn bọn họ sẽ cười muội mất!”

Tạ Linh Lung không nhịn được cười.

“Vậy lần sau đừng ngủ nướng nữa.”

Tạ Minh Châu lập tức quay đầu nhìn nàng.

“Tỷ tỷ, sao đến cả tỷ cũng nói như vậy?”

“Bởi vì đó là sự thật.”

Tạ Minh Châu nhất thời không tìm được lời phản bác. Cuối cùng, nàng chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài. Xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại trước cổng phủ thành chủ.