Chương 18: Kẻ Ác Không Đủ Tầm

Tháo bỏ lớp y phục nát bươm đượm mùi tử khí, Nhan Trực múc từng gáo nước giếng lạnh buốt xối thẳng từ đỉnh đầu xuống.

Dưới tác dụng cuồng bạo của viên Tẩy Tủy Đan, lớp cặn bẩn cùng độc chất nhầy nhụa hôi thối tích tụ trong tủy xương bị ép sạch ra ngoài qua từng lỗ chân lông.

Chúng quyện lại thành một lớp chất nhờn màu xám đen, bám chặt vào da thịt như lớp mỡ thây ma lâu ngày. Hắn phải dùng tro bếp chà xát thật mạnh, dội rửa rộc cả da thịt suốt nửa canh giờ mới gột sạch cái mùi hăng hắc mưng mủ ấy.

Cảm giác ê ẩm sau khi gột rửa biến mất, nhường chỗ cho một luồng nhiệt khí cuồn cuộn lan tỏa khắp cơ thể. Trong phế phủ, âm lực và linh khí cuộn trào như sóng vỗ gành đá. Sức mạnh nội gia vọt thẳng lên mốc năm mươi mốt năm, đạo hành chạm mốc bốn mươi mốt năm.

Kết hợp với nguồn hỏa lực từ những quả Bính Hỏa Thấu Cốt Quả đã nuốt trước đó, thắt lưng và gân cốt hắn trở nên dẻo dai, bền bỉ như đúc bằng thép nguội. Hắn cúi xuống nhặt chiếc kẹp than bằng sắt dày phủ đen bồ hóng.

Đôi bàn tay thô ráp khẽ siết lại két... rắc thanh sắt cứng ngắc lập tức bị bóp bẹp dí, uốn cong gập đôi nhẹ nhàng như một cọng rơm luộc.

Nhan Trực nhếch môi, thở ra một luồng khí trắng xóa giữa cái lạnh mù sương của bãi Bái Cốt:

“Kkhh”

Có năm mươi mốt năm nội lực cùng thân thể đã qua rửa xương gọt tủy này, dẫu có đụng độ tà ma ngoại đạo hay cao thủ võ lâm tầm thường, hắn cũng thừa sức tát cho văng họng.

...

Bên ngoài gian lò hỏa táng số bảy, bầu không khí đặc quánh sự u uất và tĩnh mịch của cõi âm.

Ba gã Quan Tuần Đêm đứng chết dí dưới ánh đèn dầu tù mờ, nghe tiếng gầm gừ thô ráp cùng tiếng xương khớp kêu rắc rắc vọng ra từ bên trong gian hỏa táng, cả ba tên đồng loạt giật thót mình. Tiếng gầm đục ngầu, ghê rợn, chẳng khác nào tiếng thây ma hóa quỷ đang xé xác con mồi trong bóng tối.

“Tiêu cmn rồi!”

Bốn Mắt vuốt chòm râu ria lởm chởm, cắn răng khẳng định.

“Tao đã bảo mà, ba cái xác đó dữ tợn lắm. Một cái đã đủ xé xác người thường, đằng này nhét cả ba cái vào một chỗ... Thằng ranh thợ thiêu chắc chắn bị rỉa thịt đến mảnh xương cũng không còn.”

Trần Sẹo đứng chống tay vào chuôi đao, mặt xám xịt như than, hừ lạnh một tiếng để che giấu sự hoảng hốt trong lòng:

“Hừ, đụng vào tụi mình thì chỉ có nước chui vào bụng quỷ. Là gã tự chuốc lấy, cần gì phải thương hại loại điên điên khùng khùng đó.”

“Phải đó... tự gã chuốc lấy thôi”.

Lão Trọc đứng cạnh hùa theo, nhưng cái giọng ồm ộp lại run run thấy rõ, hai bàn tay thô ráp chắp lại trước ngực vái loạn xạ về phía gian lò số bảy.

Nói xong, cả ba lại rơi vào khoảng lặng ngột ngạt.

Sự tàn nhẫn của kẻ làm nghề đâm thuê chém thuê chốn quan nha không đủ để lấp liếm đi cảm giác cắn rứt đang gặm nhấm. Dù sao Nhan Trực cũng chỉ là một thằng thợ thiêu đầu óc hơi ngơ ngẩn, làm việc lam lũ ở cái chỗ khỉ ho cò gáy này.
Bị gài cho ba cái xác biến dị dữ tợn nhất của lũ Ma tộc và tà hung cất giấu trong lò, đây đúng là trò dồn người ta vào đường chết không toàn thây.

“Hay là...”

Bốn Mắt thì thào, mắt lén nhìn hai gã kia.

“Gã chỉ là cái gã khùng thiêu xác. Anh em mình làm thế này... có hơi quá tay không? Nhỡ Thường Bách Hộ soi tới thì sao”

Trần Sẹo nuốt bọt ừng ực, gượng gạo bào chữa:

“Mấy gã thợ thiêu khác có láo thì cũng chỉ bị nhét thêm một cái xác dằn mặt. Nhưng gã này làm anh em mình mất mặt trước bao nhiêu người ở cái bãi Bái Cốt này, lại còn gài bẫy quạt xẻng vào đầu tao! Không giết nó để làm gương thì sau này còn cai quản đám phu dịch này thế nào được?”

Giọng gã lớn dần như để trấn an chính mình, nhưng càng nói lại càng đuối lý. Nhìn cánh cửa gỗ đóng kín đen ngòm, Trần Sẹo thở hắt ra một hơi, xua tay cay đắng:

“Chuyện đã rồi. Tí nữa mở cửa, lôi cái xác nát của gã ra rồi kiếm cái hố tử tế mà lấp lại. Coi như anh em mình làm chút việc thiện tích đức.”

"Ó... o... o...!"

Tiếng gà rừng cất lên xé tan màn sương mù từ phía đồi xa. Tiếng loa chói óc reo vang khắp vùng:

Keng! Keng! Keng!

“Hết giờ gác đêm! Mở gian hỏa táng!”

Trần Sẹo rút chùm chìa khóa sắt hoen gỉ ở hông, ba gã bước vội về phía phòng số bảy. Tay gã nào gã nấy lăm lăm đao tuốt khỏi bao, chuẩn bị tâm lý cho một bãi máu nhầy nhụa và đống xương tàn bên trong.

Cót két... Cánh cửa gỗ dày nặng nề mở ra.

Trái ngược hoàn toàn với khung cảnh thịt nát xương tan mà cả ba hình dung, Nhan Trực đang cởi trần, mình mẩy ướt nhẹp, tay cầm cái gáo dừa múc nước dội lên vai.

Thấy ba gã Quan Tuần Đêm lố xố đứng ở cửa với vẻ mặt hốt hoảng, hắn nở một nụ cười ngốc nghếch, để lộ hàm răng trắng bóng ở giữa khuôn mặt ám khói bồ hóng.

“Chào mấy quan sai buổi sáng! Mới sáng ra đã kéo đông vui thế này?”

Trần Sẹo trợn tròn mắt, mồm há hốc, suýt chút nữa làm rơi cả thanh đao trên tay:

“Mày... mày chưa chết?! Ba cái xác kia đâu?!”

Nhan Trực ngơ ngác lắc đầu, ngập ngừng đáp:

“Chưa ạ. Ba cái xác kia thiêu xong cháy thành tro lâu rồi. Tướng số gã thợ thiêu này cứng lắm, thầy bói bảo gã sống thọ lắm. Các quan sai có chết hết thì gã vẫn sống nhăn răng ra đấy thôi.”

"Mày có chết thì ông đây cũng chưa chết!"

Câu nói hồn nhiên như cào trực tiếp vào mặt ba gã Quan Tuần Đêm.

Trần Sẹo tức đến mức mặt mày xám ngoét, gân xanh nổi lên ngoằn ngoèo trên cổ, lồng ngực phập phồng như ống bễ:

“Thằng ranh con... mày cố tình trêu ngươi tao đấy à?!”

“Không có mà!”

Nhan Trực xòe bàn tay ướt nhẹp ra, vẻ mặt vô cùng thật thà.

“Tôi tự xem chỉ tay cho mình rồi, sống thọ trăm tuổi lận. Hay là... để tôi xem một quẻ cho quan sai Trần Sẹo nhé”

Chẳng đợi Trần Sẹo đồng ý, Nhan Trực đã bước tới chụp lấy bàn tay đầy sẹo của gã. Hắn ngó nghiêng một hồi, giả vờ nhíu mày rồi tặc lưỡi đánh chóc:

“Ái chà... Tướng này của quan sai... nhìn qua là biết mạng ngắn như cọng bún. Ấn đường đen kịt, môi thâm da tái, e là sắp tiêu đời tới nơi rồi!”

“Mẹ mày! thằng điên này!”

Trần Sẹo nổi điên thật sự. Bao nhiêu sự cắn rứt ban nãy biến sạch thành lửa giận ngút trời. Gã gầm lên một tiếng rùng rợn, vung đao tính chém chết tươi cái thằng thợ thiêu dám rủa sả mình.

Thế nhưng đao còn chưa kịp vung hết tầm, Lão Trọc và Bốn Mắt đã hốt hoảng nhảy chồm lên. Kẻ ôm eo, người chụp lấy tay đao của gã, ra sức kéo xốc ngược Trần Sẹo ra ngoài cửa:

“Đại ca! Tỉnh táo lại! Nó là thằng khùng mà!”

“Chấp làm gì cái loại điên điên khùng khùng này đại ca ơi! Người ngoài nhìn vào lại bảo Quan Tuần Đêm đi chấp nhặt thằng gác lò hỏa táng!”

“Bộc phát giết gã ở đây, Thường bách hộ biết được thì anh em mình ăn đủ đấy! Lại còn mang tiếng ác! Về thôi đại ca!”

Trần Sẹo giận đến giãy giụa chửi rủa ầm ĩ, hai chân đạp loạn xạ vào không khí, nhưng vẫn bị hai tên đàn em ra sức lôi xềnh xệch đi mất hút sau màn sương sớm.

Nhan Trực đứng ở cửa phòng số bảy, tay vẫn cầm cái gáo dừa, nhìn theo bóng dáng ba gã xa dần mà mặt mày méo xệch như ngâm dấm.

Hừ, lũ ác nhân nửa mùa.

Hắn thầm chửi trong lòng. Đúng ra theo kịch bản, gã Trần Sẹo phải nổi điên rút đao chém, rồi hắn giả vờ chịu thua. Đêm nay vì cay cú, gã sẽ tiếp tục tống cho hắn cả đống xác biến dị dữ tợn nhất của nha môn gửi tới để trả thù. Như thế có phải hắn lại thu hoạch thêm một mớ đạo hành với bảo vật nữa không?

Ai ngờ hai tên lính tuần đi cùng lại đóng vai người tốt, can ngăn nhiệt tình đến thế! Nhìn bề ngoài thì tưởng hung tợn, ai ngờ bên trong toàn là lũ nhát gan, tính toán thiệt hơn.

Thật đúng là làm hỏng hết cả đại sự thu hoạch của hắn.

Nhan Trực lắc đầu ngán ngẩm, quay lưng lấy xẻng gom lớp tro xương quắt lại trong lò cho vào hũ, chuẩn bị hoàn tất công việc của một ngày thiêu xác ở bãi Bái Cốt.