Chương 14: Phần Kiếp Tử Diễm

Mặc Thiên lật tới lật lui cuốn bút ký trên tay. Lớp da thú bọc ngoài bìa có vẻ sần sùi, độ dày mỏng không đồng đều một cách bất thường. Cậu miết ngón tay dọc theo mép khâu, cảm nhận được một gờ cộm nhỏ ẩn giấu bên dưới lớp chỉ sờn rách.

Rút con dao găm dắt bên hông, Mặc Thiên cẩn thận lách mũi dao vào đường chỉ, nhẹ nhàng rọc một đường. Lớp da thú tách làm đôi. Từ bên trong khe hở, một mảnh giấy rơi xuống bãi cỏ. Nếu nhìn kĩ thì nó giống như loại giấy làm trang của cuốn bút kí này.

Cậu nhặt lên xem. Trên mảnh giấy vẽ phác thảo sơ đồ của chính khu đình viện này, kèm theo một dấu thập đỏ chót được đánh dấu ngay dưới gốc cây đào đã khô héo nằm ở góc đông nam. Cùng với đó là vài dòng ghi chú:

"... Trong quá trình lang thang nơi đó vô tình ta gặp được một gia đình vốn là dòng dõi của một gia tộc đã xuống cấp, nay chỉ còn mỗi hai vợ chồng, không có con. Họ nghe nói ta là một học giả nên đã đưa ta công pháp bí truyền của gia tộc, hi vọng có thể lưu giữ cho đời sau. Ta không thể học cũng như không thể truyền bá do Thánh Hội. Nếu ngươi tìm thấy trang giấy này chứng tỏ ngươi có duyên với công pháp, hãy theo sơ đồ mà tìm nó, nếu không học được xin hãy giữ lại dành cho người phù hợp..."

"Dựa theo sơ đồ này thì có lẽ vật hắn chôn nằm dưới gốc đào trước sân." Nhìn lướt sơ qua bản đồ thì Mặc Ngôn có thể dễ dàng vẽ được đồ hình trong hệ thống.

Không chần chừ, Mặc Thiên lao ra khỏi gian nhà gỗ, đi thẳng đến gốc đào tàn. Đất ở đây xốp hơn những chỗ khác dù đã bị cỏ dại phủ kín. Cậu dùng dao găm và tay trần ra sức đào bới. Chừng nửa nén nhang sau, mũi dao chạm phải một vật cứng phát ra tiếng "keng" đục ngầu. Một chiếc hộp sắt đen ngòm, bên ngoài phủ lớp sáp nến phong kín để chống ẩm, dần lộ ra khỏi lớp đất sâu.

Phá vỡ lớp sáp phong, Mặc Thiên bật nắp hộp. Bên trong được lót nhung tằm bảo quản vô cùng cẩn thận. Gồm có một cuộn giấy da màu đỏ sậm, một cuốn sách mỏng và một chiếc lọ ngọc nhỏ chứa thứ chất lỏng sền sệt màu đỏ đen.

Mặc Thiên mở cuộn giấy da. Bốn chữ to tướng đập thẳng vào mắt mang theo cỗ khí thế cuồng bạo: "Phần Kiếp Tử Diễm". Bên dưới là một đồ hình có hình ảnh ngọn lửa được vẽ trên cơ thể người, nhưng đáng tiếc một góc giấy đã bị rách và cháy xém, khiến đồ hình không còn nguyên vẹn.

Bên dưới là những dòng chữ giải thích của Mộc Trần: "Công pháp Huyết Kế cực hạn thuộc tính Hoả. Lọ mực này do chính tay ta dùng máu của Viêm Mãng sáu sừng và mười hai loại linh thảo pha chế thành theo hướng dẫn trong tâm pháp để thử nghiệm. Hi vọng có thể tìm được đồ hình hoàn chỉnh để sau này sử dụng. Đáng tiếc đại nạn buông xuống, ta không thể ..."

"Mau xem thử xem Mặc Ngôn lão tổ, biết đâu ta có thể đủ yêu cầu để học thứ này!"

Thế nhưng chỉ vài giây sau khi xem các trang đầu của tâm pháp, hệ thống quét qua toàn bộ nội dung của cuộn giấy và cuốn Tâm Pháp, giọng điệu của Mặc Ngôn có chút nuối tiếc:

"Tiểu tử, đừng vội mừng. Ta e là ngươi không học được thứ này đâu."

Mặc Thiên khựng lại, hai bàn tay siết chặt mép cuộn giấy da:

"Tại sao? Chẳng phải đây là công pháp tu luyện đấu khí sao? Không phải nó không dựa vào Linh căn sao?"

"Đúng là đấu khí, và cũng không cần yêu cầu Linh Căn khó khăn, nhưng phương thức vận hành của nó vẫn cần dựa vào sự chuyển động của Linh Căn." Mặc Ngôn trầm giọng phân tích.

"Khác với công pháp hiện đại chỉ cần hấp thu nguyên tố vào đan điền rồi chuyển hoá, 'Phần Kiếp Tử Diễm' bắt buộc cơ thể ngươi phải đóng vai trò như một cái lò rèn. Bước thứ nhất: Hút hoả nguyên tố cuồng bạo vào trong. Bước thứ hai: Dùng linh căn nén chặt, tinh luyện chúng dưới áp lực cực cao. Bước thứ ba: Thải toàn bộ tạp chất và ngọn lửa vừa tinh luyện ra ngoài cơ thể. Và bước cuối cùng: Hút ngược ngọn lửa đã tinh luyện đó vào lại kinh mạch một lần nữa để hình thành Tử Diễm."

Mặc Ngôn thở dài:

"Vấn đề nằm ở đan điền của ngươi. Thể chất Vô Căn gồm bảy hệ nguyên tố đang trong trạng thái cân bằng, khắc chế lẫn nhau thành một vòng xoáy chết. Ngươi căn bản không thể ngưng tụ được bất kỳ tia hoả nguyên tố nào để bắt đầu bước tinh luyện, vòng xoáy bảy hệ kia giống như một cỗ máy đã kẹt cứng bánh răng, không thể xoay chuyển."

Cậu nhìn chằm chằm vào bí tịch trong tay, hàm răng nghiến chặt đến ứa máu. Đã tìm thấy chìa khoá để mở ra sức mạnh, nhưng bản thân lại không có tay để vặn ổ khoá.

Cảm giác này không hề xa lạ. Nó giống hệt cái đêm cậu nấp sau bụi gai, bất lực nhìn dì Lý Nương và bé Linh bị lôi đi giữa tiếng gào khóc mà không dám nhấc chân. Nó giống hệt khoảnh khắc cha mẹ quay lưng cản đường đàn ma thú, còn cậu chỉ có thể cắm đầu chạy, chạy mãi, không dám ngoái lại. Lần nào cũng vậy, cậu đứng đó trơ mắt nhìn thứ mình muốn giữ lấy nhất tuột khỏi tay mình mà không làm được gì.

Cậu không cam lòng! Cậu muốn có sức mạnh!

Mặc Thiên đứng phắt dậy, để cuộn giấy sang một bên, đi vào nhà tiến đến đống thư tịch ngổn ngang trong gian phòng gỗ. Cậu lật tung từng cuốn sách, từng mảnh da thú. Mộc Trần là một học giả uyên bác, ông ta nghiên cứu cả ma pháp lẫn đấu khí, chắc chắn phải có tài liệu nào đó ghi chép về cách phá vỡ sự bế tắc của nguyên tố.

Suốt hai ngày đêm, Mặc Thiên quên cả ăn ngủ, hai mắt vằn lên những tia máu đỏ lựng. Cuối cùng, tay cậu với lấy một cuốn trục bằng da dê đã ố vàng, tiêu đề ghi: "Bản chất của Ma Pháp và Tinh Thần Lực".

"Cái này không liên quan đến Đấu Khí, nhưng thôi cũng không còn gì để xem nữa rồi." Mặc Thiên chán nản giở sách ra đọc.

Bên trong ghi chép một đoạn lý thuyết: "Ma pháp sư không trực tiếp dùng đan điền để hấp thu nguyên tố như chiến binh đấu khí. Chúng ta dùng Tinh Thần Lực (linh hồn) làm cầu nối. Tinh thần lực càng mạnh, khả năng cưỡng chế, điều khiển và sắp xếp nguyên tố trong không gian và ngay cả trong cơ thể càng chính xác, giúp thi pháp mạnh mẽ mà ít tiêu hao nhất." Mặc Thiên bừng tỉnh.

Một ý tưởng điên rồ loé lên trong đầu Mặc Thiên. Nếu linh căn của cậu là một cỗ máy kẹt cứng không tự xoay được để tinh luyện hoả nguyên tố, vậy tại sao cậu không dùng "Tinh Thần Lực" làm một bàn tay vô hình bên ngoài, tóm lấy hoả nguyên tố và dùng bạo lực cưỡng ép cỗ máy kia phải xoay?

"Ngươi điên rồi!" Mặc Ngôn gắt lên khi đọc được suy nghĩ của Mặc Thiên. "Ép buộc bảy hệ nguyên tố xung đột va chạm nhau trong đan điền, sơ sẩy một chút đan điền của ngươi sẽ nổ tung! Hơn nữa, ngươi lấy đâu ra tinh thần lực? Ngươi còn chưa từng tu luyện ma pháp!"

"Vậy thì bắt đầu tu luyện!" Mặc Thiên cắn răng đáp.

Cậu tiếp tục lục lọi thư tịch của Mộc Trần. Quả nhiên, vị ma pháp sư đỉnh phong này có lưu lại một bộ công pháp rèn luyện tinh thần lực cực kỳ cao thâm mang tên "Tĩnh Hồn Ngưng Thần Quyết". Công pháp tinh thần này không khó, không có yêu cầu cao thâm, chỉ là phụ thuộc và tiềm năng của người học mà thôi.

Mặc Thiên ngồi xếp bằng giữa sân, nhắm mắt lại, bắt đầu điều chỉnh nhịp thở theo khẩu quyết. Cậu đem toàn bộ ý niệm tập trung vào thức hải ở giữa trán. Ban đầu chỉ là một mảng tối tăm tĩnh mịch, nhưng từ từ theo khẩu quyết vận chuyển ý niệm một đốm sáng le lói, sau đó bất chợt bùng lên, thức hải đột nhiên chấn động dữ dội.

"Oanh!"

Một luồng sáng chói lọi bùng nổ trong không gian ý thức của Mặc Thiên. Không phải là những hạt tinh sa mờ nhạt của kẻ mới nhập môn, mà là cả một dải ngân hà rực rỡ đang xoay vần. Lượng tinh thần lực bành trướng mạnh mẽ đến mức tạo thành một cơn gió lốc vô hình thổi tung lá khô trong sân viện.

"Cái quái gì... Tinh Thần Lực Thiên Phẩm?!" Mặc Ngôn thốt lên kinh hãi. "Linh hồn của ngươi dung nạp cả hệ thống, lại trải qua sinh tử đại nạn, tinh thần ngươi có lẽ nhờ vậy mà Tinh Thần Lực vượt trội hơn người thường đến vậy."

Mặc Thiên mở bừng mắt, đồng tử loé lên một tia sáng như sao trời rồi tắt. Cậu có thể cảm nhận được tinh thần mình sáng suốt hơn rất nhiều, từ ý niệm trong đầu có thể cảm nhận được nhiều thứ. Từng nhánh cây ngọn cỏ có thể cảm giác như mắt đang nhìn thấy vậy. Cả đàn kiến đang bò trên đấy hay con thỏ đang trong bụi cỏ cách sân năm trượng có động tĩnh gì có thể cảm nhân rõ ràng.

"Bắt đầu thôi." Mặc Thiên lập tức cầm lấy cuộn "Phần Kiếp Tử Diễm" lên lần nữa.

Cậu nhắm mắt, phóng xuất tinh thần lực khổng lồ ra xung quanh. Không khí lập tức vặn vẹo. Mặc Thiên "nhìn" thấy những đốm sáng màu đỏ rực rỡ lơ lửng trong không trung, đó là Hoả nguyên tố.

"Vào cho ta!"

Tinh thần lực hoá thành hàng ngàn sợi tơ vô hình, hung hăng trói chặt lấy lượng lớn hoả nguyên tố xung quanh, thô bạo kéo tuột chúng vào trong các lỗ chân lông, tràn thẳng vào kinh mạch. Sự cuồng bạo của hoả nguyên tố nguyên thuỷ lập tức cào xé kinh mạch Mặc Thiên đau đớn như bị dao cứa.

Lượng hoả nguyên tố bị ép lao thẳng vào đan điền. Nhưng vòng xoáy bảy hệ đang đóng băng không hề phản ứng. Các Hoả nguyên tố tràn vào nhưng không bước vào được giữa vòng xoáy trong đan điền, cứ như bị ngăn cách bởi một tấm màn chân không vô hình vậy.

Mặc Thiên nghiến chặt răng, gân xanh trên trán nổi lên ngoằn ngoèo. Cậu dồn toàn bộ Tinh Thần Lực Thiên Phẩm, hoá thành một bàn tay khổng lồ trong thức hải, tóm lấy vòng xoáy bảy hệ đang kẹt cứng.

"Quay!"

Cậu gầm lên trong cổ họng. Tinh thần lực điên cuồng bóc lột, cưỡng ép vòng xoáy phải chuyển động theo lộ trình của "Phần Kiếp Tử Diễm". Sự cưỡng ép vòng xoay tạo ra những tiếng nổ lục bục bên trong cơ thể. Khoé môi, lỗ mũi và hốc mắt Mặc Thiên rỉ máu tươi. Đau đớn như vạn tiễn xuyên tâm, cả cơ thể căng phồng lên như sắp nổ tung.

"Điên rồi! Ngươi dừng lại ngay! Nếu tiếp tục thì ngươi sẽ nổ tung mà chết đó! Cả hồn phách cũng không thể nguyên vẹn được đâu" Mặc Ngôn gào thét trong hệ thống, hắn bất lực trước sự cố chấp của Mặc Thiên nhưng không thể can thiệp được.

[Két... két...]

Bên trong đan điền, dưới sự chèn ép bạo lực của Tinh Thần Lực và lượng hoả nguyên tố khổng lồ liên tục bị nhồi nhét vào, vòng xoáy bảy hệ bắt đầu nhích từng chút một. Giống như một bánh xe rỉ sét lâu ngày được tra dầu và dùng lực kéo mạnh, nó dần chuyển động.

Bánh xe quay rất chậm rãi, cực kì chậm. Nhưng khi nó bắt đầu quay thì các Hoả nguyên tố có khe hở tràn vào men theo vòng quay, tôi luyện trong đan điền rồi từ từ biến đổi.

Một chu thiên hoàn tất.

Mặc Thiên đột ngột há miệng, gầm lên một tiếng. Toàn thân cậu chấn động, từ các lỗ chân lông xịt ra một luồng khí nóng rực hoà lẫn với tạp chất đen ngòm. Ngay khoảnh khắc luồng khí nóng đó vừa thoát ra ngoài không khí, Tinh Thần Lực của cậu lập tức vồ lấy nó, hút ngược trở lại cơ thể qua đường mũi và miệng.

Luồng khí hoả tinh thuần vừa nhập thể liền chạy dọc theo kinh mạch, không còn mang màu đỏ nguyên thuỷ nữa mà ánh lên một tia tím mờ ảo. Đấu khí Tử Diễm!

Mặc Thiên ngã vật ra sàn gỗ, ngực phập phồng thở dốc, mồ hôi trộn lẫn máu tuôn ra ướt đẫm y phục. Nhưng khoé môi cậu lại nhếch lên một nụ cười điên dại. Cậu giơ bàn tay phải lên, ý niệm khẽ động. Một luồng khí lưu màu đỏ ánh tím bùng lên trên đầu ngón tay, mang theo nhiệt độ khủng khiếp làm không gian xung quanh hơi vặn vẹo.

Cậu đã làm được. Ma Pháp và Đấu Khí dung hợp, phá vỡ gông cùm của Vô Căn chi thể. Lúc này đây, một tia đấu khí màu đỏ ánh tím mỏng manh nhẹ nhàng di chuyển trong kinh mạch cậu theo lộ trình công pháp vừa chữa trị và trui rèn cho kinh mạch đã bị tổn thương trước đó.

Sau khi bình tĩnh lại, Mặc Thiên nhặt phần đồ hình bị khuyết của "Phần Kiếp Tử Diễm" lên xem xét. Đồ hình này vẽ những đường nét trận pháp ngoằn ngoèo phức tạp. Theo như Mộc Trần miêu tả, nếu dùng lọ mực đặc chế kia xăm đồ hình này lên cơ thể, nó sẽ đóng vai trò như một trận pháp tụ linh tự động. Nó sẽ tự hút hoả nguyên tố, tự chà xát và tinh luyện đấu khí ngay cả khi người tu luyện đang ngủ hay chiến đấu, rút ngắn vô số thời gian tu luyện.

Đáng tiếc, cuộn da bị rách mất một góc, đồ hình không hoàn chỉnh. Nếu xăm sai lệch, kinh mạch sẽ bạo liệt mà chết.

Mặc Thiên cất kỹ lọ mực ngọc và cuộn da vào trong ngực áo. Không sao cả, thế giới bên ngoài rộng lớn như vậy, cậu chắc chắn sẽ tìm ra cách phục hồi phần đồ hình này. Hiện tại, việc luyện thành Đấu Khí đã là một bước ngoặt lớn vượt ngoài sức tưởng tượng rồi.

Những ngày tiếp theo, Mặc Thiên ở lại gian nhà gỗ để dưỡng thương. Cậu hái những quả và trái cây trong vườn để ăn cho đỡ đói, săn bắt vài con thú nhỏ để bổ sung dưỡng chất, rảnh rỗi thì sử dụng Phần Kiếp Tử Diễm để làm quen với việc vận hành đấu khí.

Trong lúc cậu nghỉ ngơi về thể xác thì không gian tinh thần lại bận rộn vô cùng. Mặc Ngôn kích hoạt toàn bộ công suất của hệ thống. Hắn bắt cậu đọc từng kệ sách, từng cuộn da thú, từng mảnh ngọc giản. Hàng vạn dữ liệu, kiến thức về ma pháp, lịch sử đại lục, thảo dược học, và luyện khí được sao chép và đưa thẳng vào thức hải. Không gian tinh thần u tối ban đầu dần dần biến đổi, các luồng dữ liệu hoá thành những điểm sáng lấp lánh, ngưng tụ lại thành một thư viện khổng lồ rực rỡ ánh sao nằm gọn trong tâm trí Mặc Thiên.

Đến ngày thứ chín.

Mặc Thiên đứng trước cửa gian nhà gỗ, vươn vai hít một hơi thật sâu. Cơ thể cậu đã hồi phục hoàn toàn, thể hình tuy gầy nhưng các múi cơ săn chắc ẩn chứa lực lượng bạo phát, đấu khí màu tím ngoan ngoãn chìm sâu dưới đan điền. Cậu thu gom vài món đồ thiết yếu, dắt con dao găm bên hông và đeo cây cung gỗ lên lưng.

Đi đến dưới đáy vách núi, Mặc Thiên nhìn lên những sợi dây leo khổng lồ bám chặt vào vách đá dựng đứng. Cậu nắm lấy một sợi rễ to bằng cổ tay, mượn lực đu người lên. Nhờ sức mạnh của đấu khí sơ kỳ cường hoá cơ thể, động tác của cậu linh hoạt như một con vượn, thoăn thoắt leo lên độ cao hàng trăm trượng mà không hề thấy mệt.

Khi bàn tay chạm đến miệng hang, một luồng gió lạnh buốt mang theo bông tuyết tạt thẳng vào mặt. Mặc Thiên tung người nhảy lên bờ vực. Trước mắt cậu là đỉnh núi tuyết trắng xoá của vùng rìa Bắc Băng Nguyên trải dài vô tận.

Cậu lấy hai thanh vỏ cây dày đã vót nhẵn bọc vào đế giày, dùng dây mây buộc chặt lại làm ván trượt. Mặc Thiên chỉnh lại tay nải, híp mắt nhìn về hướng nam, nơi có những dãy núi mờ ảo che khuất đại lục trung tâm.

Cậu khẽ nhún chân, cơ thể lao vút đi trên mặt tuyết, để lại đằng sau một vệt dài cắt ngang triền núi trắng xoá, nhanh chóng chìm khuất vào cơn gió tuyết gào thét.