Chương 20: Va Chạm

Tiếng hét của Vespe vang lên từ phía sau.

Một luồng sáng trắng lập tức bao phủ lấy Silvan. Sức ép vô hình đè nặng lên cơ thể cậu nhanh chóng tan biến. Cậu lấy lại quyền kiểm soát các chi, hơi thở cũng dần ổn định. Thorn ở bên cạnh cũng vừa thoát khỏi trạng thái bất động. Anh lập tức kiểm tra khẩu súng trong tay, ánh mắt vẫn hướng về con quỷ phía trước.

"Không, rõ ràng nghi thức thăng cấp của nó đã thất bại rồi. Có lẽ loạt đạn ban nãy của Thorn vô tình khiến nó tỉnh lại. Hiện tại, nó chỉ còn là một cái xác bị sức mạnh tội lỗi điều khiển."

Vespe đứng phía sau, nhanh chóng giải thích tình hình.

"Tuy nhiên, sức mạnh tội lỗi vẫn còn nguyên. Mặc dù không còn tư duy, nó vẫn có thể sử dụng ma phép vô cùng đáng sợ."

Silvan siết chặt con dao găm trong tay. Ban nãy, con quỷ chỉ sử dụng hai ma phép bậc 1 và bậc 2, vậy mà đã khiến cậu hoàn toàn mất khả năng chống cự. Nếu không có Vespe kịp thời giải cứu, có lẽ cậu đã chẳng còn cơ hội đứng ở đây. Đúng lúc ấy, con quỷ lại mở mắt. Đôi chân cứng đờ của nó chậm rãi bước lên những bậc cầu thang. Dường như chẳng hề quan tâm đến những vết thương trên cơ thể, nó vẫn tiếp tục tiến về phía trước bằng những động tác máy móc.

Bỗng nhiên, một cỗ máy dệt từ phía sau bay thẳng về phía nó. Không khí xung quanh cỗ máy bắt đầu biến dạng. Những làn sóng chấn động lan rộng, khiến không gian dường như bị bóp méo. Khi chỉ còn cách con quỷ khoảng mười mét, cỗ máy đột ngột chậm lại rồi dừng hẳn giữa không trung. Ngay sau đó, nó chuyển mục tiêu sang người đàn ông vừa bước vào xưởng dệt.

Pere thoáng giật mình. Vốn định tranh thủ thời gian để hỗ trợ đồng đội, anh không ngờ bản thân lại trở thành mục tiêu của con quỷ.

"Chết tiệt!"

Anh lập tức lùi lại, hai tay siết chặt thành nắm đấm.

"Mọi người hãy câu kéo thời gian cho đội trưởng đi. Chỉ có Alist mới có thể giải quyết nó thôi. Ít nhất là đừng chết sớm quá!"

Pere vừa hét lớn vừa tìm cách giữ khoảng cách. Nhưng con quỷ chẳng cho anh thêm thời gian. Một luồng ma lực lập tức bao trùm lấy Pere. Cơ thể nó cũng bắt đầu di chuyển, chậm rãi tiến xuống những bậc cầu thang.

Không thể để Pere một mình đối phó với nó. Silvan nhảy xuống từ lan can tầng hai, con dao găm trong tay đã được vận Thánh lực. Ngay khi tiếp đất, cậu lập tức cảm nhận được sự khác biệt trong cơ thể. Tốc độ phản ứng và khả năng di chuyển đều nhanh hơn trước.

Đó là hiệu quả từ phép hỗ trợ của Vespe!

Ở phía bên phải, Thorn cũng đã giương súng xuống phía dưới. Một loạt đạn liên tiếp xé toạc không khí, hướng thẳng về phía con quỷ.

Tiếng súng vang vọng khắp xưởng dệt.

Con quỷ lập tức chuyển hướng, dường như bị thu hút bởi những phát đạn. Silvan không chần chừ. Cậu lao tới từ phía bên kia, nhắm thẳng vào lồng ngực đối phương rồi đâm mạnh con dao găm vào đó. Lưỡi dao xuyên qua lớp quần áo, cắm sâu vào cơ thể nó. Cùng lúc ấy, Pere đã áp sát. Hai bàn tay anh siết chặt, Thánh lực bùng lên quanh nắm đấm. Lọ nước Thánh trong tay anh vỡ vụn, để lại những giọt chất lỏng bắn tung tóe. Anh lao tới, tung một cú đấm mạnh vào mặt con quỷ.

Nhưng ngay khi cả hai chuẩn bị tiếp tục tấn công, một giọng nói trầm đục bất chợt vang lên.

"Xác Rối Vĩnh Hằng!"

"Không ổn! Là ma phép bậc 3!"

Giọng Vespe vang lên đầy lo lắng từ phía trên.

Nhưng đã quá muộn. Một làn sóng vô hình lập tức lan rộng khắp tầng một xưởng dệt. Silvan chỉ kịp cảm nhận một luồng lạnh buốt chạy dọc cơ thể. Những chuyển động của cậu đột ngột ngừng lại, ý thức cũng chìm vào khoảng không tĩnh lặng. Pere ở bên cạnh cũng chẳng khá hơn. Hai người đứng bất động giữa không trung, giữ nguyên tư thế tấn công. Cơ thể họ cứng đờ như những bức tượng, hoàn toàn mất đi khả năng phản ứng.

Thời gian dường như đã ngừng trôi.

Ở phía trước, con quỷ cũng bị khựng lại đôi chút. Những bước chân vốn chậm chạp giờ đây càng trở nên nặng nề, gần như không thể nhấc lên.

"Hình như chính bản thân nó cũng bị ảnh hưởng đôi chút!"

Vespe nhanh chóng nhận ra điều bất thường. Cô quay sang Thorn, người đồng đội vẫn còn ở bên cạnh, rồi lập tức lao vội xuống tầng một.

Thorn hiểu ý. Anh lập tức nâng súng, nhắm thẳng lên trần nhà rồi bóp cò liên tiếp.

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Những phát đạn phá vỡ các điểm nối của hệ thống đèn và quạt trần. Hàng loạt vật dụng nặng nề rơi xuống, đập mạnh vào sàn nhà và những cỗ máy dệt xung quanh con quỷ. Tiếng va chạm chát chúa vang lên liên tiếp. Mảnh vỡ cùng bụi bặm cuộn thành từng đám mù mịt, phá vỡ sự yên tĩnh kỳ dị bao trùm tầng một.

Vespe lập tức lao xuống. Cô kéo Silvan và Pere ra khỏi phạm vi ảnh hưởng, đồng thời tránh một chiếc quạt trần vừa rơi xuống ngay bên cạnh. Cả bốn người nhanh chóng lùi về phía sau một cỗ máy dệt lớn.

Một lúc sau, Silvan và Pere đồng loạt tỉnh lại. Cậu thở dốc, cố gắng định thần. Trong khoảng thời gian vừa rồi, cậu hoàn toàn không còn cảm nhận được sự tồn tại của bản thân. Không có âm thanh, không có chuyển động, thậm chí ngay cả khái niệm về thời gian cũng biến mất. Pere cũng chẳng khá hơn. Anh đưa tay kiểm tra cơ thể, vẻ mặt vẫn còn chưa hết kinh ngạc. Silvan không thể tin rằng mình đã bất động suốt mấy phút mà chẳng hề hay biết.

"Thứ quái quỷ gì vậy..."

"Đừng vội mừng. Chúng ta vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm đâu."

Vespe nhìn về phía trước. Qua lớp bụi mờ, bóng dáng con quỷ vẫn đứng giữa đống đổ nát. Mặc dù bị những vật dụng từ trên cao đè xuống, nó vẫn chưa hoàn toàn mất khả năng hoạt động.

Silvan siết chặt con dao găm. Cậu hiểu rằng những gì vừa xảy ra chỉ là một lần thoát chết trong gang tấc.

---

Ở phía bên kia xưởng dệt, trận chiến giữa Alist và Kẻ Cuồng Sát đã bước vào giai đoạn quyết liệt. Những tia sáng liên tục lóe lên, va chạm vào cơ thể con quỷ. Alist di chuyển né tránh những đợt tấn công bằng những bước chân nhẹ nhàng, uyển chuyển như một vũ công. Mỗi lần lưỡi Dạ Kiếm vung lên, một vệt sáng lại xé ngang không khí, chém lên cơ thể khốn khổ của con quỷ.

Đối diện với vẻ tao nhã ấy, Kẻ Cuồng Sát đã hoàn toàn phát điên. Những tiếng gầm gừ và chửi rủa liên tục phát ra từ cổ họng nó. Cơ thể vốn đã dị dạng giờ đây càng trở nên đáng sợ bởi vô số vết chém. Những vùng da bị tổn thương bốc lên từng làn khói mỏng, máu chảy dọc theo thân thể rồi nhỏ xuống sàn nhà.

Nhưng đối với Alist, tất cả những âm thanh ấy chẳng khác nào một bản giao hưởng. Ông đắm chìm trong giai điệu hỗn loạn, tận hưởng từng nhịp điệu của trận chiến. Thế nhưng, Alist không hề tỏ ra vui mừng. Ông nhận thấy sự hung hãn của con quỷ ngày càng tăng lên sau mỗi lần bị thương. Những đòn tấn công trở nên dữ dội hơn, tốc độ cũng không ngừng được đẩy cao. Dạ Kiếm trong tay ông vẫn liên tục vung lên, nhưng lượng Thánh lực đã tiêu hao hơn một phần ba.

Không đúng. Alist chợt nhận ra điều bất thường. Con quỷ này không hề cố gắng né tránh những đòn tấn công của ông. Thậm chí, có những thời điểm nó hoàn toàn có thể phản kích, nhưng lại cố tình để lưỡi kiếm chém trúng cơ thể. Nó đang chờ đợi điều gì đó. Ngay khi ý nghĩ ấy xuất hiện, những vết thương trên người Kẻ Cuồng Sát bất chợt biến đổi.

Máu chảy ra từ cơ thể nó trở nên đặc sệt, chuyển sang màu đỏ sẫm như dung nham nóng chảy. Những đường nứt lan dọc theo da thịt, ánh lửa đỏ rực bùng lên từ bên trong rồi nhanh chóng bao phủ toàn thân. Nhiệt độ xung quanh liên tục tăng dần. Kẻ Cuồng Sát ngẩng đầu, tiếng cười khàn đục vang vọng khắp xưởng dệt.

"Ngọn Lửa Vực Sâu!"

Cơ thể nó chìm trong biển lửa. Những bước chân nặng nề giẫm xuống sàn nhà, để lại từng dấu cháy đen.

"Bây giờ mới là hình thái thật của tao! Tao sẽ thiêu rụi mày!"

Nó gầm lên, dồn toàn bộ sức mạnh vào cánh tay rồi tung một cú đấm rực lửa về phía Alist. Ngọn lửa cuộn theo nắm đấm, tạo thành một luồng khí nóng dữ dội.

"Lá Chắn Đức Tin!"

Alist lập tức niệm phép.

Một chiếc khiên tròn màu trắng xuất hiện, bao phủ lấy ông trong phạm vi bán kính năm mét. Ngay sau đó, nắm đấm rực lửa của Kẻ Cuồng Sát giáng thẳng xuống lớp phòng hộ.

Ầm!

Cả chiếc khiên rung chuyển dữ dội. Những đợt sóng xung kích lan ra xung quanh, cuốn theo bụi bặm và những mảnh vải vụn trên sàn nhà. Kẻ Cuồng Sát không hề dừng lại. Nó liên tục đấm đá vào lớp phòng hộ, mỗi đòn đều khiến bề mặt chiếc khiên xuất hiện thêm những vết nứt nhỏ.

Alist đứng bên trong, một tay giữ Dạ Kiếm, tay còn lại duy trì phép thuật. Sắc mặt ông dần trở nên nghiêm trọng. Không ổn rồi. Nếu cứ tiếp tục kéo dài, chiếc khiên sẽ không thể trụ được lâu. Một khi lớp phòng hộ sụp đổ, không chỉ ông gặp nguy hiểm. Những người đồng đội ở phía bên kia xưởng dệt cũng khó lòng sống sót. Ông phải nhanh chóng kết thúc trận chiến này. Nhưng nhìn ngọn lửa đang cuộn trào quanh cơ thể đối phương, Alist hiểu rằng những đòn tấn công thông thường sẽ không còn hiệu quả như trước.

Kẻ Cuồng Sát lại giơ nắm đấm lên.

Ầm!

Một vết nứt mới xuất hiện trên chiếc khiên.

Alist siết chặt chuôi kiếm.

Lần này, ông không thể tiếp tục chờ đợi nữa. Ông đột ngột gạt bỏ phép thuật. Chiếc khiên trắng tan biến trong không khí. Alist lập tức di chuyển về phía bức tường gần khu vực của Silvan và những người còn lại. Kẻ Cuồng Sát chẳng hề chần chừ. Nó gầm lên, toàn thân bốc cháy rồi lao thẳng theo ông, chẳng khác nào một con thú điên bị kích động.

Alist dừng lại trước bức tường xưởng dệt. Ông nhắm mắt, lắng nghe từng tiếng bước chân đang đến gần. Chính là lúc này. Kẻ Cuồng Sát tưởng rằng ông đã cạn kiệt Thánh lực, không còn khả năng chống trả. Nó dồn toàn bộ sức mạnh vào đôi chân, lao thẳng về phía trước, hai cánh tay dang rộng như muốn nghiền nát mọi thứ trên đường đi. Trong khoảnh khắc quyết định ấy, Alist nhẹ nhàng lách sang một bên.

Ầm!

Con quỷ mất đà, lao thẳng vào bức tường. Nhưng sức mạnh của nó đúng như những gì Alist dự đoán. Bức tường xưởng dệt lập tức vỡ vụn.

Đám người Silvan vừa định tìm cách rời khỏi vị trí ẩn nấp thì một luồng khí nóng dữ dội ập đến.

Uỳnh!

Kẻ Cuồng Sát xuyên thủng bức tường, bay sượt qua vị trí của bọn họ. Những mảnh vỡ văng tung tóe, ngọn lửa cuốn theo sức mạnh kinh khủng quét ngang toàn bộ khu vực.

Silvan chỉ kịp cúi người. Pere kéo Vespe lùi lại. Thorn lập tức nâng súng, nhưng không thể tìm được góc bắn thích hợp giữa đống đổ nát.

Kẻ Cuồng Sát vẫn chưa dừng lại. Thân hình rực lửa của nó tiếp tục lao về phía trước, đâm thẳng vào giữa đại sảnh. Nó đã va chạm với Rối Ma Tĩnh Lặng. Trong khoảnh khắc ấy, không gian xung quanh đột ngột méo mó. Làn sóng ma lực đang bao phủ tầng một lập tức chấn động, những dao động vô hình nhanh chóng tan rã. Cả xưởng dệt chìm vào một khoảng lặng kỳ dị.

Silvan ngẩng đầu, nhìn hai con quỷ đang va chạm giữa đống đổ nát. Cậu không biết chuyện gì vừa xảy ra. Trận chiến này đã vượt xa những gì bọn họ có thể kiểm soát.

#TanSinh