Chương 25: Quá Khứ Của Kỷ Bá Khâm

Giữa trời tuyết phủ, gió lạnh thấu xương, trong một ngôi miếu hoang có một đám trẻ ăn xin đang co ro bên đống lửa nhỏ.

Chúng đứa nào đứa nấy đều gầy gò, quần áo rách rưới, cố gắng dựa vào chút hơi ấm ít ỏi để chống chọi với cái lạnh buốt giá.

Giữa màn tuyết trắng xóa, một thân ảnh chậm rãi bước tới. Người ấy dáng cao ráo, khoác một thân bạch y, đầu đội nón có màn che rủ xuống, khiến người ngoài không thể nhìn rõ dung mạo.

Thấy ánh lửa le lói trong ngôi miếu hoang, thân ảnh ấy liền bước vào.

Bên trong có sáu, bảy đứa trẻ đang ngồi co ro. Đứa thì tàn tật, đứa lại ngây dại, tất cả đều mang dáng vẻ tiều tụy, quần áo bẩn thỉu, rách nát.

Vừa thấy người lạ xuất hiện, đám trẻ lập tức hoảng sợ, vội túm tụm lại với nhau, cố gắng tránh xa người nọ.

Thế nhưng, thân ảnh bạch y chẳng mấy để tâm, chỉ tìm một đống rơm khô cách đó không xa rồi chậm rãi ngồi xuống.

Một lúc sau, trong đám trẻ có một cậu bé gầy guộc rụt rè bước tới. Cậu đứng cách người nọ vài bước, dè dặt lên tiếng:

"Đại di, ngài có thể ban cho chúng ta một chút lương thực được không? Bọn ta đã cả ngày chưa có gì bỏ bụng, mong ngài rủ lòng thương, cho chúng ta chút đồ ăn."

Nói xong, cậu bé chỉ biết nắm chặt vạt áo rách của mình, trong lòng thấp thỏm lo âu, sợ rằng bản thân lại phải hứng chịu một trận quát mắng rồi bị đuổi đi.

Nào ngờ, thân ảnh bạch y chỉ khẽ vung tay, một đống bánh cùng lương khô lập tức xuất hiện trên mặt đất.

Đám trẻ thấy vậy, lập tức ùa tới tranh nhau lấy thức ăn. Riêng cậu bé kia trước tiên cúi người hành lễ, thành khẩn nói lời cảm tạ, sau đó mới quay lại nhập vào đám đông, cố giành lấy phần ăn cho mình.

Thế nhưng, ngay khi cậu vừa cúi xuống, một bàn tay đã bất ngờ túm lấy cổ áo, nhấc bổng cậu lên.

Còn chưa kịp phản ứng, cậu đã bị mang thẳng ra khỏi ngôi miếu, bóng dáng hai người nhanh chóng biến mất giữa màn tuyết trắng.

Khi xuất hiện trở lại, cả hai đã ở trong một sơn động.

Thân ảnh bạch y đặt cậu bé xuống, sau đó giúp cậu cởi bỏ bộ quần áo rách bẩn, đưa vào một thùng nước ấm để tắm rửa sạch sẽ. Sau khi kỳ cọ xong, người ấy lại lấy ra quần áo mới, cẩn thận mặc cho cậu.

Từ lúc bị bất ngờ mang đi, cho đến khi được đưa vào sơn động rồi tắm rửa, cậu bé vẫn luôn trong trạng thái lo lắng, sợ hãi.

Trong đầu cậu không ngừng suy nghĩ đủ điều, thậm chí còn hoài nghi mình đã gặp phải kẻ buôn người hoặc yêu quái, muốn bắt mình đem bán hay ăn thịt.

Càng nghĩ, cậu càng sợ hãi. Nước mắt chẳng biết từ lúc nào đã lặng lẽ chảy xuống.

Đúng lúc ấy, một giọng nói dịu dàng chợt vang lên:

"Đừng sợ, ta không có ý xấu. Ta muốn thu ngươi làm đồ đệ, ngươi nhất định phải đồng ý."

Cậu bé ngẩn người, vừa nức nở vừa dè dặt hỏi:"Tại... tại sao lại là ta chứ?"

Từ lúc gặp được người này, rồi lại đột nhiên bị đưa đến nơi xa lạ, cậu đã mơ hồ đoán rằng đối phương có lẽ là một vị thần tiên. Vì vậy, trong lòng không khỏi tò mò, muốn biết vì sao người ấy lại chọn mình chứ không phải ai khác.

Thân ảnh bạch y liền đáp:

"Ta thấy ngươi tâm tính không tệ, lại có tư chất tu hành, cho nên mới nảy sinh ý định thu nhận ngươi làm đồ đệ, truyền thừa pháp môn của bản thân. Chỉ cần ngươi dập đầu ba cái, chính thức bái ta làm sư phụ, từ nay về sau sẽ không còn phải lo chuyện ăn mặc nữa."

Cậu bé nghe xong, chẳng chút do dự, lập tức quỳ xuống, dập đầu ba cái.

"Đệ tử bái kiến sư phụ!"

Thân ảnh bạch y khẽ gật đầu, sau đó hỏi:"Ngươi tên là gì?"

Cậu bé cúi đầu, nhỏ giọng đáp:

"Đệ tử không có họ tên. Năm bốn tuổi, đệ tử đã bị người nhà bỏ rơi. Sau hai năm lang thang ăn xin, ngay cả cái tên trước kia cũng đã quên mất."

Nghe vậy, thân ảnh bạch y trầm ngâm giây lát rồi nói:

"Ta tên Kỷ Lãnh Hàn. Chi bằng lấy họ của ta đặt tên cho ngươi, ngươi thấy thế nào?"

Cậu bé ngoan ngoãn gật đầu.

"Vậy gọi là Kỷ Bá Khâm nhé. Bá trong bá đạo, Khâm trong khâm phục. Cái tên này vừa có khí phách, lại mang ý nghĩa khiến người khác phải kính phục."

Cậu bé nghe xong, lập tức cúi đầu hành lễ.

"Đa tạ sư phụ ban tên!"

Kể từ đó, con đường tu hành của Kỷ Bá Khâm chính thức bắt đầu.

Sau khi đặt tên cho đệ tử, Kỷ Lãnh Hàn lại hỏi hắn có biết chữ hay không. Kỷ Bá Khâm chỉ biết lắc đầu.

Không còn cách nào khác, Kỷ Lãnh Hàn đành bắt đầu dạy hắn nhận mặt chữ, học cách đọc viết.

Dù sao Kỷ Bá Khâm khi ấy cũng đã sáu tuổi, lại từng trải qua những tháng ngày lang bạt ăn xin, sớm hiểu được sự khắc nghiệt của cuộc đời.

Vì vậy, hắn vô cùng ngoan ngoãn, chăm chú học hỏi, không hề khiến sư phụ phải bận lòng.

Đến tối, hai thầy trò cùng nghỉ ngơi trên một chiếc giường.

Kỷ Bá Khâm nằm bên cạnh sư phụ, khẽ vòng tay ôm lấy eo nàng, cảm nhận hơi ấm đã lâu không được hưởng.

Đối với hắn, cảm giác ấy vừa xa lạ, vừa quý giá.

Đã rất lâu rồi hắn chưa từng được cảm nhận hạnh phúc như vậy. Nghĩ đến những ngày tháng phải lang thang đầu đường xó chợ, đói rét triền miên, thường xuyên bị người đời xua đuổi, thậm chí còn phải chịu đòn roi, trong lòng hắn bỗng dâng lên nỗi tủi thân khó nói thành lời.

Nước mắt cứ thế tuôn rơi, chẳng mấy chốc đã thấm ướt cả gối và lưng áo Kỷ Lãnh Hàn.

Nàng không lên tiếng an ủi, cũng chẳng ngăn cản, chỉ lặng lẽ để mặc hắn khóc.

Mãi đến khi khóc mệt, Kỷ Bá Khâm mới dần chìm vào giấc ngủ.

Thấm thoắt, hai tháng đã trôi qua.

Trong khoảng thời gian ấy, Kỷ Bá Khâm đã học hết những chữ cơ bản, có thể đọc thông viết thạo, lại được Kỷ Lãnh Hàn dạy dỗ các lễ nghĩa thường thức.

Thấy đệ tử đã có nền tảng nhất định, Kỷ Lãnh Hàn mới bắt đầu truyền dạy cho hắn những kiến thức căn bản về giới tu hành, đồng thời đem công pháp của bản thân truyền thụ lại.

Thời gian cứ thế trôi qua, chớp mắt đã hai năm. Kỷ Bá Khâm lúc này vừa tròn tám tuổi.

Một đêm nọ, hắn chợt cảm thấy bản thân đã lớn, không nên tiếp tục ngủ chung giường với sư phụ nữa, bèn ngập ngừng nói ra suy nghĩ của mình.

Kỷ Lãnh Hàn nghe xong liền bật cười:

"Tên nhóc con như ngươi thì đã lớn được bao nhiêu chứ? Mau lại đây cho ta!"

Nói đoạn, nàng kéo hắn trở lại giường, ôm vào lòng như mọi khi.

Đối với Kỷ Bá Khâm, Kỷ Lãnh Hàn không chỉ là sư phụ mà còn giống như một người mẹ. Nàng chăm sóc, dạy dỗ hắn, dành cho hắn thứ tình thân mà hắn chưa từng được hưởng trước đây.

Cứ thế, thời gian lại trôi qua hai năm. Đến năm mười tuổi, Kỷ Bá Khâm nhất quyết đòi ngủ riêng, không chịu nằm chung với sư phụ nữa.

Lần này, Kỷ Lãnh Hàn cũng không ngăn cản. Kỷ Bá Khâm liền vận dụng những pháp thuật đã học, tự tay mở một sơn động nhỏ bên cạnh động phủ của nàng.

Hắn còn cẩn thận bố trí bên trong giường ngủ, bàn ghế, tủ đựng y phục cùng những vật dụng cần thiết khác.

Thấy đệ tử đã có thể tự mình lo liệu, Kỷ Lãnh Hàn cũng bắt đầu truyền dạy cho hắn những pháp thuật cao thâm hơn, đồng thời chỉ điểm kiếm thuật và thương pháp.

Lại mười năm nữa trôi qua.

Kỷ Bá Khâm lúc này đã tròn hai mươi tuổi, dáng người cao lớn, thậm chí còn cao hơn cả sư phụ. Trong khoảng thời gian ấy, hai người cũng đã đổi sang một nơi cư trú khác.

Những năm tháng đồng hành cùng Kỷ Lãnh Hàn, thầy trò họ từng phiêu bạt qua nhiều vùng đất, giúp đỡ không ít phàm nhân, cũng từng ra tay trừ diệt yêu ma gây họa.

Dưới sự chỉ dạy tận tình của Kỷ Lãnh Hàn, Kỷ Bá Khâm đã tinh thông kiếm đạo, tu vi cũng đạt đến Trúc Cơ đỉnh phong.

Lúc này, hắn đang bế quan đột phá Kim Đan cảnh, đã đến thời khắc quan trọng nhất: tâm ma chi kiếp.

Trong tâm cảnh, Kỷ Bá Khâm bỗng trở lại những năm tháng thơ ấu.

Hắn nhìn thấy một gia đình nghèo khó, có cha mẹ, có mái nhà, có những tháng ngày tuy thiếu thốn nhưng vẫn tràn đầy tình thân.

Thế nhưng, cảnh tượng ấy chẳng kéo dài được bao lâu.

Huyễn ảnh đột nhiên biến đổi. Cha mẹ hắn trở nên lạnh lùng vì nghèo khó, mang hắn đến phố liền bỏ đi.

Kỷ Bá Khâm hoảng hốt, nước mắt tuôn rơi, vừa khóc vừa van xin:

"Đừng... đừng mà! Đừng bỏ con lại! Cha mẹ, đừng bỏ con đi!"

Huyễn cảnh lại chuyển biến, hắn trở về những ngày tháng lang thang ăn xin nơi đầu đường xó chợ.

Những ánh mắt khinh miệt, những lời mắng nhiếc, cảnh đói rét và những lần bị xua đuổi lần lượt hiện lên, bao phủ lấy tâm trí hắn.

Cha mẹ không cần hắn, người qua đường cũng chẳng ai thương xót. Những âm thanh trong tâm cảnh dần trở nên hỗn loạn, hết lời này đến lời khác không ngừng vang lên:

"Đồ vô dụng! Chẳng ai cần ngươi cả! Ngươi chẳng làm được chuyện gì nên hồn! Không ai thương yêu ngươi, cũng chẳng ai muốn ở bên cạnh ngươi!"

"Mau chết đi, chết đi, chết đi chết đi chết đi chết đi, ngươi còn chờ gì nữa mau chết đi."

Kỷ Bá Khâm sợ hãi đến mức toàn thân run rẩy. Hắn muốn thoát khỏi những âm thanh ấy, nhưng dù đi đến đâu, chúng vẫn bám riết không buông.

Ở bên ngoài, Kỷ Lãnh Hàn đang hộ pháp cho đệ tử. Nhận thấy khí tức của Kỷ Bá Khâm bất ổn, sắc mặt nàng lập tức thay đổi.

Nàng nhanh chóng tiến đến, ôm hắn vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về.

Trong tâm cảnh đầy tuyết sương, Kỷ Bá Khâm bỗng cảm nhận được một luồng hơi ấm quen thuộc.

Theo hơi ấm ấy, giữa màn đêm lạnh lẽo dần xuất hiện những tia nắng. Một thân ảnh bạch y chậm rãi bước đến, đưa tay đón lấy hắn.

Đó chính là Kỷ Lãnh Hàn.

Nàng đưa hắn rời khỏi ngôi miếu hoang, chăm sóc, nuôi nấng, dạy hắn đọc viết, truyền thụ pháp môn, từng bước dẫn hắn bước lên con đường tu hành.

Bên ngoài, Kỷ Bá Khâm đã khóc đến mức không thể kìm nén, hai tay ôm chặt lấy sư phụ, chẳng khác nào đứa trẻ năm xưa vừa được nàng đưa khỏi ngôi miếu hoang.

Cuối cùng, tâm ma chi kiếp cũng theo đó mà tan biến.

Một luồng khí tức mạnh mẽ bỗng nhiên bùng phát, tu vi của Kỷ Bá Khâm chính thức đột phá Kim Đan cảnh!

Thế nhưng, sau khi tỉnh lại, hắn vẫn khóc như một đứa trẻ, hai tay ôm chặt lấy Kỷ Lãnh Hàn, nhất quyết không chịu buông ra.

Một lúc lâu sau, hắn mới nghẹn ngào hỏi:"Sư phụ... con có thể gọi người là nương được không?"

Kỷ Lãnh Hàn thoáng ngẩn người, sau đó dịu dàng đáp:

"Được, được! Con muốn gọi thế nào cũng được."

Nghe được câu trả lời ấy, Kỷ Bá Khâm buông nàng ra, đứng dậy rồi quỳ xuống, thành kính dập đầu ba cái.

Kể từ hôm ấy, trong lòng Kỷ Bá Khâm, Kỷ Lãnh Hàn không chỉ là sư phụ mà còn là mẫu thân của hắn.

Một trăm sáu mươi năm sau.

Kỷ Bá Khâm lúc này đã một trăm tám mươi tuổi, tu vi đạt đến Nguyên Anh trung kỳ.

Ầm ầm!

Một tiếng nổ vang trời đột nhiên vang lên. Một thanh đại kiếm từ trên không chém xuống, trực tiếp bổ đôi động phủ của hai thầy trò.

Ngay sau đó, hai thân ảnh xa lạ xuất hiện. Vừa nhìn thấy Kỷ Lãnh Hàn, bọn chúng lập tức ra tay, sát ý không hề che giấu.

Kỷ Lãnh Hàn phản ứng cực nhanh, lập tức thi triển pháp thuật, rút kiếm nghênh chiến.

Thế nhưng, thực lực của hai người đối phương mạnh hơn nàng. Sau một hồi giao đấu, nàng dần rơi vào thế hạ phong, trên người cũng đã chịu thương tích.

Biết rằng không thể tiếp tục cầm cự, Kỷ Lãnh Hàn đành thiêu đốt thọ nguyên, cưỡng ép thi triển bí thuật, mang theo Kỷ Bá Khâm phá vòng vây bỏ chạy.

Sau khi thoát khỏi sự truy sát, Kỷ Lãnh Hàn mới kể lại đầu đuôi sự việc.

Hóa ra, hai kẻ vừa rồi chính là kẻ thù năm xưa của nàng. Khi trước, vì tranh đoạt một phần cơ duyên, nàng từng giao chiến với chúng và giết chết thê tử của một trong hai kẻ ấy.

Từ đó về sau, nàng liên tục bị đối phương truy sát, mãi đến tận hôm nay vẫn chưa thể giải quyết ân oán.

Sau khi trốn thoát, hai thầy trò tìm một nơi vắng vẻ để tiếp tục sinh sống. Tuy nhiên, do năm xưa thiêu đốt quá nhiều thọ nguyên, dung mạo Kỷ Lãnh Hàn đã già đi trông thấy, thọ nguyên còn lại cũng chỉ gần hai trăm năm.

Hai người cứ thế nương tựa lẫn nhau, cho đến khi thọ nguyên của Kỷ Lãnh Hàn dần cạn kiệt.

Hai trăm năm sau, nàng cuối cùng cũng đến ngày tạ thế.

Kỷ Bá Khâm tự tay an táng sư phụ tại sơn động năm xưa, nơi hai người lần đầu gặp gỡ. Đứng trước mộ nàng, hắn lập lời thề, nhất định sẽ tìm ra kẻ thù năm xưa, báo thù cho sư phụ.

Từ đó, Kỷ Bá Khâm bắt đầu cuộc sống phiêu bạt một mình. Hắn trải qua không ít hiểm nguy, cũng kết giao với nhiều tu hành giả, từng cùng người khác thám hiểm bí cảnh, trừ yêu diệt ma.

Trong một lần truy sát yêu ma, hắn tình cờ gặp được một nữ tu tên là Nguyệt Mai Hoa.

Khi ấy, hai người cùng phát hiện tung tích một tên yêu ma đang gây họa, liền hợp sức vây giết, cuối cùng thành công trừ bỏ mối họa ấy.

Sau lần đó, hai người thường xuyên đồng hành, cùng nhau trải qua nhiều năm tháng. Tình cảm cũng dần nảy sinh, cuối cùng tiến thêm một bước, trở thành đạo lữ của nhau.

Thế nhưng, trong một lần tình cờ, Kỷ Bá Khâm nghe được Nguyệt Mai Hoa dùng pháp khí truyền tin trò chuyện với phụ thân.

Trong cuộc trò chuyện ấy, một cái tên bất ngờ lọt vào tai hắn: Nguyệt Vô Thương.

Kỷ Bá Khâm lập tức sinh lòng nghi hoặc, bèn tìm cách hỏi rõ về gia tộc cùng thân thế của nàng.

Nào ngờ, sau khi biết được chân tướng, hắn mới bàng hoàng nhận ra phụ thân của Nguyệt Mai Hoa chính là một trong những kẻ thù năm xưa đã truy sát và hại chết sư phụ mình.

Đêm hôm ấy, Kỷ Bá Khâm lặng lẽ rời đi, không để lại bất cứ lời từ biệt nào.

Hai năm sau, hắn nghe được tin Nguyệt Mai Hoa đã sinh con. Hóa ra, trong khoảng thời gian hai người bên nhau nhiều lần nảy sinh quan hệ, nàng đã mang thai cốt nhục của hắn.

Thế nhưng, dù biết chuyện, Kỷ Bá Khâm vẫn không quay về gặp nàng, cũng chưa từng xuất hiện trước mặt đứa trẻ.

Lại thêm một trăm năm tuế nguyệt trôi qua.

Kỷ Bá Khâm lúc này đã đạt đến Hóa Thần hậu kỳ.

Sau nhiều năm tu luyện, hắn cuối cùng cũng quyết định thực hiện lời thề năm xưa, tìm đến Nguyệt tộc báo thù cho sư phụ.

Ngày ấy, hắn xuất hiện bên ngoài địa bàn Nguyệt tộc, không hề che giấu khí tức của bản thân.

Luồng uy áp mạnh mẽ lập tức kinh động đến những cường giả trong tộc.

Chẳng bao lâu sau, hai thân ảnh lần lượt xuất hiện. Một người chính là Nguyệt Vô Thương, kẻ còn lại là đại trưởng lão Nguyệt Minh Nguyên.

Vừa nhìn thấy hai người, Kỷ Bá Khâm không nói một lời, lập tức xuất thủ.

Ba người nhanh chóng giao chiến. Kỷ Bá Khâm biết rõ đối phương không phải hạng dễ đối phó, liền không tiếc thiêu đốt tinh huyết, cưỡng ép gia tăng chiến lực.

Sau một hồi đại chiến, hắn cuối cùng cũng đánh bại và diệt sát cả Nguyệt Vô Thương lẫn Nguyệt Minh Nguyên.

Đến khi các tộc nhân Nguyệt tộc chạy tới, nơi ấy chỉ còn lại hai thi thể. Kẻ ra tay đã sớm biến mất, không để lại tung tích.

Sau trận chiến ấy, Kỷ Bá Khâm lại tiếp tục cuộc sống phiêu bạt. Hắn đi qua nhiều vùng đất, trải qua thêm không ít năm tháng, cho đến một ngày tình cờ gặp được nhóm Tam Tạng.

"Không ngờ Bá Khâm huynh lại có một quá khứ ly kỳ đến vậy."

Nói xong, Tam Tạng cũng kể lại những chuyện đã trải qua từ thuở nhỏ, bao gồm cả quá trình báo thù cho cha mẹ.

Hai người cùng nhau trải lòng, càng trò chuyện, tình nghĩa càng thêm sâu đậm.

Đột nhiên, Tam Tạng hỏi:

"Tại sao huynh không trở về thăm nàng cùng hài tử của mình?"

Kỷ Bá Khâm nghe vậy, nhất thời rơi vào trầm mặc. Một lúc sau, hắn mới chậm rãi đáp:

"Ta không dám đối mặt với nàng. Tuy nàng không biết kẻ đã sát hại cha mình là ai, nhưng ta..."

Tam Tạng nghe xong, liền khuyên nhủ:

"Đôi khi, một lời nói dối xuất phát từ thiện ý lại tốt hơn sự thật. Nàng đã chờ huynh lâu như vậy, lại phải chịu nỗi đau mất cha. Nếu huynh có thể chôn giấu chuyện cũ trong lòng, trở về bên nàng, từ nay gác lại ân oán trước kia, chẳng phải sẽ vẹn cả đôi đường hay sao?"

Nghe những lời ấy, Kỷ Bá Khâm không khỏi động lòng. Hắn lại nhớ đến bóng hình người con gái năm xưa, cùng đứa con mà từ khi chào đời đến nay hắn chưa từng một lần gặp mặt.

Sau một hồi trầm tư, hắn âm thầm quyết định đợi đưa Tam Tạng đi thêm một đoạn đường nữa, hắn sẽ trở về thăm nàng và đứa trẻ.

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc lâu, sau đó thu dọn mọi thứ rồi nghỉ ngơi bên đống lửa, cùng trải qua một đêm giữa núi rừng.