Chương 7: Tiếng Động Dưới Gầm Sàn Lúc Ba Giờ Sáng

Ba giờ sáng.

Cái lạnh thấu xương của đêm mùa đông ngấm sâu vào từng thớ gỗ của căn hộ 1204. Bên ngoài khung cửa kính ban công, thành phố Vân Đô chìm ngập trong một biển sương mù xám đục dày đặc. Ánh đèn đường vàng vọt ở con ngõ phố cổ phía dưới chỉ còn là những đốm sáng mờ ảo, yếu ớt như đom đóm trong đêm bão tuyết.

Trong phòng ngủ nhỏ, hai anh em Tiểu Hùng và Tiểu Báo nằm chung chiếc giường tầng ấm áp. Tiểu Báo nằm ở tầng dưới, hai tay ôm chặt lấy con gấu bông cũ rích sứt tai, hai má phúng phính đỏ hồng vì hơi ấm chăn bông, tiếng thở đều đặn và bình yên như chưa từng biết đến những mũi dùi định kiến hay những ống kính săn lùng ngoài xã hội. Ở tầng trên, Tiểu Hùng dường như không ngủ sâu. Bàn tay nhỏ bé của cậu bé chín tuổi vẫn vô thức đè lên cuốn sổ tay bìa da nâu nhét dưới gối, đôi tai thỉnh thoảng khẽ giật nhẹ theo từng nhịp chuyển động của gió luồn qua khe cửa sổ.

Phòng khách tối om. Chiếc đồng hồ quả lắc bằng gỗ sồi gắn trên vách tường gõ từng nhịp "tích tắc... tích tắc..." đều đặn, chia cắt không gian tĩnh mịch thành từng mảnh nhỏ. Mùi hương trầm thắp từ chiều đã tàn, chỉ còn lại mùi gỗ cũ và hơi ẩm lạnh lẽo của sương đêm luồn qua khe ban công.

Thẩm Dịch nằm trên giường trong phòng ngủ chính. Người đàn ông ba mươi lăm tuổi dường như đã chìm vào giấc ngủ mê mệt sau một ngày căng thẳng tột độ. Dải lụa trắng che mắt phải của anh đã được tháo ra đặt trên bàn đầu giường, để lộ mí mắt khép chặt với những vệt tím mờ nhạt của phản phệ lượng tử đang tự phục hồi chậm chạp.

Thế nhưng, người phụ nữ nằm bên cạnh anh thì không hề ngủ.

Lâm Vãn Thanh nằm nghiêng, đôi mắt màu lam ngọc mở to trong bóng tối.

Kể từ khi phong ấn tâm linh mười tám tuổi bị phá vỡ trên đỉnh tháp đêm giao thừa, khái niệm "giấc ngủ sâu" dường như đã trở thành một thứ xa xỉ tuyệt đối đối với cô. Bộ não của một dị năng giả tâm linh cấp Thần hoạt động như một trạm radar vi mô không bao giờ tắt nguồn, liên tục thu nhận và phân tích hàng ngàn tần số dao động xung quanh: tiếng gió rít qua khe kính, tiếng nhịp tim đều đặn của chồng bên cạnh, tiếng giọt nước rỉ tí tách từ vòi bồn rửa bát...

Và lúc này, đúng ba giờ mười lăm phút sáng...

Một tần số âm thanh cực kỳ dị thường, lạnh lẽo và sắc nhọn bỗng nhiên lọt vào trường quét sóng não của cô!

"Xoẹt... xoẹt... xoẹt..."

Âm thanh ấy rất nhỏ, nhỏ hơn cả tiếng chuột cào vách gỗ, nhưng mang theo tần số dao động cơ học cao tần vô cùng kỳ quái. Nó không phát ra từ ban công, không phát ra từ hành lang hay cửa chính.

Nó phát ra từ... ngay dưới sàn nhà phòng khách!

Ngay dưới lớp sàn gỗ sồi dày hai phân mà hàng ngày Tiểu Báo vẫn hay ngồi bò lê chơi những chiếc ô tô mô hình!

Đồng tử màu lam ngọc của Vãn Thanh co rút lại thành hai điểm sáng nhỏ xíu trong bóng đêm.

Cô lập tức bung tỏa sóng tâm linh quét sâu xuống lớp kết cấu kiến trúc bên dưới. Hình ảnh phản hồi lại trong tâm thức khiến toàn bộ sống lưng người phụ nữ lạnh toát như vừa rơi vào hầm băng:

Ở độ sâu ba mươi phân dưới lớp bê tông cốt thép của sàn nhà tầng mười hai, có ba vật thể cơ khí sinh học hình dạng giống như những con rết khổng lồ dài gần nửa mét đang di chuyển! Thân mình của chúng được ghép bởi hàng trăm đốt kim loại titan màu đen mờ, chân là những mũi khoan vi mô phủ lớp sơn tàng hình hấp thụ sóng radar. Chúng không tạo ra tiếng ồn cơ khí thông thường vì sử dụng công nghệ khoan siêu âm làm rã bột bê tông trong im lặng.

Đáng sợ hơn cả, nơi đầu của ba con quái vật cơ khí này gắn ba chiếc ống tiêm áp lực cao chứa một loại chất lỏng phát quang màu tím sẫm – Huyết thanh Thần kinh Oblivion-9, thứ độc dược chuyên dụng của Prometheus dùng để làm tê liệt hoàn toàn hệ thống thần kinh trung ương và triệt tiêu tạm thời dị năng của mục tiêu!

Bọn chúng không đi từ cửa chính. Bọn chúng đã bí mật đột nhập từ căn hộ ở tầng mười một bỏ trống bên dưới, dùng mũi khoan siêu âm đục ngầm xuyên qua trần nhà để chui thẳng lên phòng khách căn hộ 1204!

Mục tiêu của chúng là gì?

Đầu khoan của ba con rết máy đang hướng chuẩn xác theo đường thẳng về phía phòng ngủ của hai đứa trẻ!

Chỉ cần ba mươi giây nữa, chúng sẽ xuyên thủng lớp sàn gỗ, phóng thích khí độc thần kinh vào phòng ngủ, khiến Tiểu Hùng và Tiểu Báo hôn mê sâu mà không kịp phát ra một tiếng kêu cứu, rồi sau đó lôi hai đứa trẻ qua lỗ thông sàn xuống tầng dưới!

Vãn Thanh quay sang nhìn Thẩm Dịch.

Người đàn ông của cô đang thở những hơi thở nặng nhọc, tủy sống lượng tử sau lưng anh vẫn đang râm ran phát ra những tia sáng bạc yếu ớt để tự chữa lành vết thương sau đòn phản phệ đêm qua. Nếu lúc này đánh thức anh, ép anh phải dùng lực lượng tử trong trạng thái kiệt quệ này, anh sẽ mất thêm một mảng ký ức nữa... Thậm chí có thể quên luôn cả cái tên Lâm Vãn Thanh, quên mất hai đứa con trai đang nằm ngủ ở phòng bên!

Không. Tuyệt đối không thể!

Đôi môi Vãn Thanh mím chặt thành một đường chỉ mỏng, ánh mắt cô lóe lên một tia quyết liệt tàn nhẫn của bản năng người mẹ.

Vãn Thanh khẽ vén chăn bông, bước xuống giường một cách êm ái như một bóng ma. Bàn chân trần của cô chạm xuống mặt sàn gỗ lạnh ngắt không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào. Khi đi ngang qua góc bếp nhỏ, bàn tay thon thả của cô tiện tay với lấy chiếc kéo cắt thịt gà bằng thép không gỉ cán đen đặt trên giá dao.

Vãn Thanh bước ra giữa phòng khách.

Ánh trăng mờ nhạt xuyên qua khe rèm cửa sổ rọi xuống bóng dáng mảnh mai của người phụ nữ trong bộ váy ngủ màu lam nhạt. Cô đứng ngay phía trên điểm giao nhau của ba con rết máy dưới sàn nhà.

Cơn đau nửa đầu dữ dội lại bùng lên như muốn nổ tung hộp sọ. Một dòng máu ấm nóng quen thuộc lại bắt đầu rỉ ra từ cánh mũi trái của cô. Nhưng Vãn Thanh không hề chớp mắt. Ánh mắt cô rực sáng một thứ mẫu tính tàn bạo và kiên quyết chưa từng có.

"Xoẹt!"

Ngay tại khe hở giữa hai thanh gỗ sàn dưới chân cô, một mũi khoan titan nhọn hoắt vừa nhú lên khỏi lớp bê tông!

Chính là khoảnh khắc này!

Vãn Thanh giơ cao chiếc kéo làm bếp bằng tay phải. Toàn bộ năng lượng tâm linh cấp Thần trong cơ thể cô bị nén chặt lại thành một lưỡi dao vô hình bao bọc lấy mũi kéo!

"Phập!"

Chiếc kéo làm bếp bình thường cắm thẳng xuống sàn gỗ sâu mười phân, đâm xuyên qua lớp bê tông!

"OÀNG!"

Một tiếng nổ trầm đục vang lên dưới lòng đất! Một luồng xung kích tâm linh cực hạn truyền qua mũi kéo, đánh thẳng vào trung tâm điều khiển điện tử sinh học của con rết máy thứ nhất! Hệ thống vi mạch của con quái vật titan lập tức quá tải, nổ tung thành một đống phế liệu cháy đen ngay dưới sàn nhà! Khói xám khét lẹt bốc lên qua lỗ khoan nhỏ xíu!

Nhưng cùng lúc đó, lực phản chấn khiến Vãn Thanh lảo đảo lùi lại nửa bước, máu từ khóe mũi cô trào ra nhiều hơn, rơi xuống sàn gỗ thành những đốm đỏ tươi chói mắt.

Hai con rết máy còn lại nhận thấy đồng loại bị tiêu diệt, lập tức đổi hướng! Mũi khoan của chúng xoay tít với tốc độ mười ngàn vòng một phút, xé toạc lớp sàn gỗ ở hai góc phòng, trườn vọt lên mặt sàn!

Những chiếc chân kim loại sắc nhọn cào rách thảm len, chiếc đuôi mang ống tiêm chứa chất độc màu tím cong vút lên như đuôi bọ cạp, lao thẳng về phía cửa phòng ngủ của hai đứa trẻ với tốc độ kinh hoàng!

Khoảng cách chỉ còn chưa đầy ba mét!

Vãn Thanh thở dốc, hai tay run rẩy định phóng tiếp luồng sóng não thứ hai, nhưng thị lực của cô bỗng chốc mờ đi vì xuất huyết thần kinh!

"Dừng lại!" Cô thét lên trong tuyệt vọng.

Đúng vào tích tắc ngàn cân treo sợi tóc ấy...

"XOẠCH!"

Cánh cửa phòng ngủ chính bật mở toang!

Một bóng đen cao lớn lao ra với vận tốc vượt qua cả ranh giới của âm thanh!

Không cần nhìn, không cần định vị, chỉ dựa vào dao động không khí cực nhỏ, Thẩm Dịch – người đàn ông vừa thức giấc với nửa thân trên để trần, những đường vân lượng tử màu xanh lam chạy dọc từ sau gáy xuống cánh tay – đã xuất hiện ngay giữa đường đi của hai con rết máy!

Hai bàn tay thô ráp của anh vung ra!

Bàn tay trái chộp thẳng vào đầu con rết thứ nhất, bàn tay phải bóp nghẹt thân mình của con rết thứ hai!

"Keng! Răng rắc!"

Vỏ giáp titan siêu cứng có thể chống được đạn chống tăng bỗng nhiên mềm nhũn ra như sáp nến dưới lòng bàn tay của Kỹ Sư Số 0!

"Phân rã."

Thẩm Dịch gằn giọng, một âm thanh trầm đục vang lên trong cổ họng. Một luồng sáng màu bạc tuyệt đối lóe lên từ mười đầu ngón tay của anh!

Không có tiếng nổ. Không có mảnh vỡ văng ra.

Toàn bộ cấu trúc phân tử của hai con rết máy cơ khí sinh học, cùng với lượng độc dược thần kinh Oblivion-9 chết người bên trong chúng, trong vòng chưa đầy một giây đã bị tái cấu trúc và phân rã thành một nắm tro bụi màu xám mịn màng rơi lả tả qua kẽ tay Thẩm Dịch xuống sàn nhà!

Căn phòng khách lập tức rơi vào sự tĩnh mịch tuyệt đối.

Thẩm Dịch đứng đó, lồng ngực phập phồng dữ dội. Anh quay đầu lại, nhìn thấy Vãn Thanh đang quỳ một gối trên sàn nhà, tay vẫn nắm chặt chiếc kéo làm bếp dính khói đen, khóe mũi và khóe môi đẫm máu.

"Vãn Thanh!"

Thẩm Dịch lao tới, ôm chặt lấy thân hình mảnh mai đang run rẩy của vợ vào lòng. Anh đưa tay áo lau vội dòng máu trên mặt cô, giọng nói của người đàn ông run lên vì xót xa và tự trách:

"Tại sao không gọi anh?! Em điên rồi sao?! Cưỡng ép dùng xung kích tâm linh ở khoảng cách gần như thế... em có biết mạch máu não của em sẽ vỡ tung không?!"

Vãn Thanh tựa đầu vào ngực anh, khẽ thở hổn hển. Nhìn thấy hai nắm tro bụi xám trên sàn nhà và cánh cửa phòng ngủ của hai con vẫn đóng chặt, trên khuôn mặt tái nhợt của cô nở một nụ cười yếu ớt nhưng đầy kiêu hãnh:

"Em... em bảo vệ được các con rồi... Em không để chúng chạm vào Tiểu Hùng và Tiểu Báo..."

Cô đưa bàn tay dính muội than chạm vào gò má Thẩm Dịch:

"Anh cũng không được... không được quên em... Em không muốn anh phải dùng sức mạnh thêm một lần nào nữa..."

Một câu nói nghẹn ngào làm tan nát trái tim của người đàn ông sắt đá.

Thẩm Dịch ôm chặt lấy vợ, con mắt màu hổ phách của anh nhìn chằm chằm vào cái lỗ khoan đen ngòm dưới sàn nhà. Anh đưa một ngón tay xuống mép lỗ khoan, kích hoạt một sợi quang học lượng tử li ti luồn sâu xuống tầng mười một. Qua hình ảnh phản hồi, anh nhìn thấy ba bóng người mặc áo tàng hình bẻ cong ánh sáng của Đội Ám Sát Thợ Săn Đêm đang đứng đợi ở ban công tầng dưới, nhận thấy tín hiệu của bầy rết máy bị đứt đoạn, chúng bắt đầu rút súng trường xung điện từ ra chuẩn bị xông lên bằng thang bộ!

Căn hộ 1204 – pháo đài bình yên mười năm qua – đã chính thức bị xâm phạm. Nếu ở lại đây thêm một phút nào nữa, toàn bộ tòa nhà Thanh Hà Uyển sẽ chìm trong biển máu.

Cánh cửa phòng ngủ bật mở, Tiểu Hùng và Tiểu Báo bước ra. Cậu bé chín tuổi đã mặc sẵn áo khoác phao, ba lô đeo trên vai, một tay dắt em trai, ánh mắt nhìn bố mẹ không hề có chút hoảng sợ nào mà chỉ có sự quyết tâm kiên định: "Bố, mẹ... Chúng ta đi thôi."

Thẩm Dịch đứng thẳng người dậy, bế Tiểu Báo lên tay, tay kia đỡ lấy Vãn Thanh:

"Đi bằng đường hầm cống ngầm của bác Tần. Ngay bây giờ!"