Chương 8: Để Con Hỏi

Mấy sáng sau, Duy đã được đưa những phần xôi ngoại gói xong mà không cần bà gọi từng lần.

Cậu nghe khách dặn, nhìn ngoại đặt hàng xuống rồi mới đón lấy. Nếu vừa ở trong nhà đi lên, cậu hỏi lại phần nào của ai. Ngoại vẫn tự lấy xôi và nhận tiền. Duy đứng ở phía đưa hàng, tránh chỗ tay bà đang làm.

Có điều, mỗi khi ngoại quay vào lấy thêm đồ, người mới tới lại phải gọi thêm một lần.

“Ngoại, để con hỏi cô chú lấy mấy phần rồi con nói ngoại nha?”

Bà đang gói, chưa ngẩng lên.

“Nghe cho rõ. Đừng có người ta nói một đằng, con nói một nẻo.”

“Dạ.”

Duy nhích chiếc ghế thấp sang bên, chừa lối trước mặt. Cậu chọn chỗ nhìn được người tới, quay sang nói với ngoại cũng dễ nghe.

Một cô khách ghé vào lúc bà cúi lấy thêm đồ.

“Ngoại ơi, bán cô…”

“Cô lấy mấy phần xôi?”

Cô khách nhìn xuống, thấy Duy mới cười.

“Hai phần. Một phần ít thôi.”

Cậu quay lại.

“Ngoại, cô lấy hai phần, có một phần ít.”

Ngoại hỏi cô muốn phần ít thế nào rồi mới gói. Duy đứng bên cạnh, đón phần đã xong. Cậu đưa từng phần, chờ cô nhận đủ rồi nhích sang để cô trả tiền cho ngoại.

Cô khách cất hàng, chào bà rồi đi. Duy trở lại cạnh ghế. Cậu đã nhìn ra cách chia việc này từ mấy buổi trước; ngoại có thể làm tiếp mà không phải hỏi lại từ đầu.

Một cô khác tới, dặn để lại hai phần, lát quay về lấy. Ngoại đồng ý, gói xong rồi chỉ về phía trong.

“Để riêng đó.”

Duy đặt hai phần cạnh nhau ở chỗ bà chỉ, tách khỏi những phần đang giao.

“Lát dì ghé nha.”

“Dạ. Hai phần của dì để đây.”

Cô khách đặt hai phần gật đầu với cậu rồi đi.

Một người đàn ông bước tới sau đó. Duy đứng dậy.

“Chú lấy mấy phần?”

“Một phần thôi con.”

Cậu nhắc cho ngoại. Bà gói xong, đưa sang phía cậu. Chú khách chìa tiền ra.

“Gửi ngoại con.”

“Ngoại, chú gửi tiền nè.”

Duy nhích sang để bà nhận. Chờ chú khách rảnh tay, cậu mới đưa gói xôi.

“Biết phụ ngoại rồi ha,” chú nói.

“Dạ.”

Duy cười, chào khi chú đi. Ngoại cất tiền, tay lại lo cho người kế tiếp.

Hỏi khách, đưa hàng, nhận tiền; những việc ấy nối nhau trong đầu cậu rất sẵn. Từ ngày nhỏ ở đời trước, cậu đã quen đứng bán, quen chờ người mua nói xong mới hỏi chỗ chưa rõ. Nếu tiện tay làm hết, cậu có thể nhận luôn cả phần tiền đang đưa tới.

Nhưng ngoại mới cho cậu hỏi và đưa hàng. Bà còn chưa biết cậu tính được những gì. Duy muốn nhận thêm một phần việc mà bà có thể yên tâm giao, chứ không muốn vừa đứng phụ đã khiến bà phải hỏi ai dạy mình.

Cậu ngồi xuống lúc vắng người, có khách tới lại đứng lên. Một lần nghe cô khách bảo lấy “như bữa trước”, cậu quay sang gọi ngoại. Cô ấy đã mua gì, thích nhiều ít ra sao, đó là chuyện cậu chưa nghe.

Ngoại hỏi lại cô vài câu rồi mới làm. Duy đợi, đón phần đã xong như những lượt trước.

Bán thêm một lát, bà giao xong cho người đang chờ rồi bảo:

“Hết xôi rồi. Ai hỏi thì nói hết nghe con.”

Duy nhìn sang hai phần còn để riêng.

“Còn hai phần của dì hồi nãy.”

“Ừ, để đó cho người ta.”

Ngoại đi tới lối xuống nhà sau, gọi dì Ba lên phụ dọn. Duy vẫn nghe tiếng hai người nói chuyện, bà chưa đi xa.

Một cô khách mới ghé, nhìn chỗ hàng còn lại.

“Còn hai phần hả con? Cô lấy luôn.”

“Hai phần này có dì dặn trước rồi cô. Ngoại bán hết rồi.”

Cô khách dừng lại.

“Vậy mai giờ này còn không con?”

“Để con kêu ngoại trả lời cô nha.”

Duy quay vào gọi bà. Ngoại trở ra, nghe cô hỏi rồi đáp:

“Cũng tùy bữa cô. Cô ghé sớm hơn chút thì chắc có.”

Cô khách hẹn mai ghé rồi chào ngoại. Duy nhường lối để bà trở lại chỗ hàng.

“Hồi nãy con nói sao?” ngoại hỏi.

“Con nói hai phần này có người dặn rồi, hết xôi bán rồi.”

“Ừ. Ai muốn dặn để phần thì kêu ngoại.”

“Dạ.”

Duy nhìn lại hai gói. Cậu đã nghe ngoại nhận lời, cũng thấy cô khách đặt hai phần đi mà chưa trả tiền. Khi cô quay lại, cậu có thể tự đưa hàng; chuyện nhận tiền vẫn để ngoại lo.

“Ngoại, lát dì tới con đưa luôn nha?”

“Ừ.”

“Mai con cũng hỏi khách như hồi nãy được không?”

Bà nhìn cậu.

“Ừ. Có gì thì kêu ngoại.”

“Dạ.”

Ngoại gật đầu rồi gọi dì lấy thêm đồ để dọn. Duy kéo ghế vào một chút, ngồi chờ người đã dặn hai phần.

Dì Ba lên tới, hỏi còn khách lấy xôi không. Ngoại chỉ hai phần đang giữ. Duy nhìn ra cửa; cô khách đặt hai phần cũng vừa quay lại.

“Hai phần của dì đây.”

Cậu mang từng gói ra. Cô nhận, đưa tiền cho ngoại.

“May còn để, chứ giờ chắc hết rồi.”

“Hết rồi,” bà đáp. “Nó giữ nãy giờ đó.”

Cô khách cúi xuống nhìn Duy.

“Cảm ơn con.”

“Dạ.”

Cô đi rồi, chỗ để hai phần đã trống. Duy nhìn khoảng trống ấy, thấy nhẹ người vì câu ngoại vừa nói. Bà đã giao cho cậu giữ rồi để cậu tự đưa tới đúng người. Lần sau muốn xin nhận thêm, cậu có thể nhắc tới một việc mình đã làm.

Dì Ba đang lo dọn, nghe cậu nói mai sẽ ngồi hỏi khách thì quay sang ngoại.

“Ngoại cho rồi hả?”

“Ừ. Coi nó ngồi có vướng thì dời vô giùm.”

“Dạ.”

Duy nhích ghế thêm một chút để dì đi qua.

Ngoài cửa lại có tiếng gọi. Duy đứng lên trước.

“Hết xôi rồi cô ơi.”

Cô khách vừa ghé nhìn cậu, hỏi lại một tiếng cho chắc rồi quay ra.

Duy chào cô. Ngoại vẫn tiếp tục thu dọn, không phải ngừng tay đáp thêm.

HẾT CHƯƠNG 8