Chương 14: Vương Lĩnh Quốc Sư

Sau khi rời khỏi Tào Bang, hai người lên đường theo tuyến đường bộ Nam Đô.

Ban ngày đi đường, ban đêm tìm trạm dịch nghỉ chân, cứ một mạch đi theo hướng Tây Bắc. Đường đi tuy không quá thái bình, hai bên đường thỉnh thoảng lại xuất hiện lưu dân ngồi lề. Phó Bác Nhã cũng xem như đủ tỉnh táo, dứt khoát bỏ tiền mua một chiếc xe ngựa. Tô ngồi đánh xe bên ngoài, dựa vào vóc người cao lớn, gương mặt lại chẳng có chút ý cười nào của mình mà như môn thần giữ cửa. Nên trên đường cho dù không gặp được vệ môn thì tới đâu lưu dân cũng không dám động tới đó.

Hai người cứ thế đi suốt nhiều ngày. Tới cửa Đô Thành là đã vào một buổi chiều giữa tháng sáu, ánh nắng vàng chiếu lên cổng tường màu vàng nhạt, toả ra lấp lánh sắc vàng như thể hai mặt trời cùng xuất hiện trên bầu trời. Ai ai cảm thán, tiết hè đã thật sự chiếu xuống mặt đất, đâu đâu đều là ngửi thấy mùi nóng bức, ngột ngạt.

Cổng Nam tuy không bằng bến thuyền cửa Đông là một cửa cảng mở thông ba vùng sông nước. Nhưng người thông hành vẫn vô cùng tấp nập, cái nóng cũng theo thế mà tăng lên bội phần.

Tới cửa Nam xe ngựa vẫn chưa dừng lại, chủ tớ hai người tiếp tục mất hai canh giờ mới vào được đến khu phố chính trong Hoàng Thành.

Tô đánh xe vào khu chợ tấp nập, hai bên đường người ta bày đủ thứ trò vui. Có người huấn luyện khỉ biểu diễn. Con khỉ khi thì lộn vòng, khi thì bê chậu nước, khi lại cúi người hành lễ khiến người xem cười nghiêng ngả. Tô thấy lạ mắt, liền thả chậm tốc độ, gõ nhẹ lên vách xe.

“Bác Nhã, có trò hay lắm, nhìn ra cửa sổ đi.”

Phó Bác Nhã đang ngồi trong xe nghe vậy, đôi môi đỏ hồng hơi chu lên. Ai lại cứ nói oang oang khuê danh của người ta ra ngoài thế kia. Cuối cùng, nàng cũng vẫn là hiếu kỳ mà nhấc màn cửa lên. Bên ngoài quả là tấp nập vô cùng, hàng bán chim ríu rít tiếng chim trong lồng, mấy con khỉ được luyện nhảy lộn, bê nước, vô cùng vui nhộn. Nàng cũng không nhịn mà bật cười lên mấy tiếng vui vẻ, cũng học theo người ta ném vài đồng tiền làm thưởng. Tô nhìn thấy vậy, khóe môi cũng thoáng nhếch lên.

Hai người vượt qua khu chợ, tới một nhà nghỉ lớn, Tới một nhà nghỉ lớn, Tô kéo dây cương cho xe dừng trước cửa. Người giữ cửa thấy có xe đỗ tính xuống dưới đón lại thấy người đánh xe ăn mặc vải bố bình thường thì có chút coi thường mà đứng yên trên thềm. Tô không thèm quan tâm tới lũ bọn họ, tự mình vác thang xuống xe rồi mới gọi vào bên trong.

Không lâu sau, Bác Nhã bước ra bên ngoài. Nàng mặc một bộ váy lụa mỏng thích hợp với mùa hè, không quá cầu kỳ, trên người cũng chẳng mang nhiều trang sức. Nhưng khí chất nhìn như đạm bạc lại pha chút quý khí của nàng khiến mấy tên vệ môn tuy chẳng niềm nở bao nhiêu nhưng lập tức ân cần hơn hẳn.

Nàng theo người tiếp đón, dẫn lên lầu hai, lúc chờ Tô dọn đồ đạc lên lầu nàng bước bên cửa sổ ngắm nhìn. Ở Đô Thành tuy toàn là nhà lớn nhưng lại không thoáng mát, rộng rãi như Trà Điền. Nếu như Trà Điền là cây cỏ tự nhiên mang tới không khí tươi mát thì nơi này là được người dùng tiền vàng tạo thành một nơi xa xỉ, đông đúc, nên thiếu đi vài phần sức sống thiên nhiên. Dù vậy, cảnh sắc vẫn được tạo dựng vô cùng phồn hoa. Xa xa, tháp đền Xá Lợi Diệu Quang, trên đỉnh tháp được trang trí bằng ngọc trắng, vươn lên giữa những bức tường vàng lung linh. Ở phía Đông còn có thể nhìn thấy tháp chuông của Thư Viện. Tiếng chuông ngân vang từ xa, dội qua mái nhà, làm rộn rã cả một vùng.

Nàng ngắm nhìn Thư Viện một cách chăm chú, trong lòng hạ quyết định. Đợi ăn xong, đốt hương tắm rửa, sạch sẽ đàng hoàng, tới hôm sau mới thuê một cái xe kéo tới Thư Viện xem thử. Cha nàng từng học ở Thư Viện nên thường kể cho nàng rất nhiều chuyện ở trong đó, nơi đó có tháp chuông cao, có hồ nước lớn, hè mát đông ấm, bên trong hồ sen nở rợp bốn mùa, bia tiến sĩ trải dài lối đi, còn có các tòa thư viện lớn đầy những thư tịch hiếm có.

Trong lòng nàng hồi hộp, mong muốn khó đợi, tới khi Tô trở về vẫn còn thấy nụ cười vui tươi của nàng. Tô thấy nàng vui vẻ cho dù vừa nãy vừa bị làm khó vài phần thì giờ cũng đã yên lòng lại ngay rồi.

Đúng lúc này, tên bồi bàn vốn đang vui vẻ chạy vào. Nhưng nhìn kỹ hai người, vẻ mặt hắn lập tức thay đổi. Tuy cô gái xinh đẹp lại ăn mặc đơn giản, còn tên nô bên cạnh ăn mặc còn chẳng bằng hắn, nụ cười trên mặt hắn biến mất quá nửa, bước vào uể oải buồn chán hỏi.

“Các vị muốn gọi đồ ăn thế nào đây?”

Tô nghe vậy mà nổi giận.

“Đương nhiên là mang đồ ăn ngon nhất của ngươi ra đây, tiếp đón cô chủ của chúng ta rồi.”

Tên chạy vặt hất hàm lên nói:

“Đồ ăn ngon nhất? Chỗ ta đồ nào cũng ngon không những phải bỏ ngân bỏ bạc ra mới mua được, chỉ sợ hai túi không không chỉ được nhìn mà không được nếm.”

Bác Nhã nghe vậy nhẹ cười, lấy ra một hạt đậu vàng đặt trên bàn. Tên chạy vặt thấy ánh vàng sáng bóng, đôi mắt cũng sáng lên, thèm thuồng tới nhỏ dãi.

“Ta từ xa mà tới, nghe nói Đô Thành thường thấy nhất là mười món ăn làm chính, còn có sáu bát tám đĩa. Mà nhiều nhất cũng có thể là mười hai món cho đủ một năm bốn mùa, mười hai tháng. Chính đủ nếp tẻ canh chiên xào hầm chưng cuộn, điểm tâm đầy đủ khôtươi, mứt đủ chua cay mặn ngọt còn có chè bánh đủ vị.” Nàng hơi nghiêng đầu. “Lượng thì nhiều đấy, vị cũng nhiều đấy, nhưng lại không biết khẩu vị thế nào đây? Hay chỉ có lượng lớn mà thôi.”

Tên bồi bàn nghe đến đây đã hoàn toàn đổi sắc mặt. Hắn lập tức cười tươi.

“Không biết cô đây muốn dùng loại trái cây bánh mứt nào đây?”

Nàng lại mở lời giọng điệu ôn hòa, những thứ đồ ăn trong miệng nàng ra hầu như đều có vẻ cao quý hơn hẳn.

“Bây giờ mùa hè, được yêu thích nhất có khi là dưa hấu đỏ ướp lạnh ở Tây Hải, không biết liệu còn có được tươi không đây? Mít khô ăn vào không sợ nóng, mứt à có Dừa Tứ Bảo, Ngũ Góc Điều, Tam Diệp Toan, Roi Hồng Tơ Cuộn, chè thì lấy Thập Cẩm Tháp.”

Tên bồi bàn càng nghe càng trợn mắt. Những món này không chỉ hiếm, mà đến tên gọi cũng chẳng phải thứ người bình thường dễ dàng biết tới. Hắn lập tức cung kính hơn hẳn.

“Thức ăn để uống rượu không biết có tôm cá gì tươi?”

Tên bồi bàn lập tức giới thiệu ngay.

“Có cua hoàng đế vận từ biển Nam Hải, còn cá quả tươi vừa mới được câu về, tươi lắm.”

Bác Nhã gật đầu.

“Bọn ta ở đây cũng có mỗi hai người, không cần quá nhiều, tìm nguyên liệu tươi ngon lên tám món ăn với rượu đi.”

Tên chạy vặt lại lòng vòng không rõ.

“Không biết cô đây muốn ăn gì?”

Bác Nhã nhìn sang bên Tô, chàng ta lại trả lời.

“Dù sao cũng phải là cô chủ thích ăn, cô chủ chọn đi.”

Bác Nhã thở dài lại nói tiếp.

“Vậy thì tám món ăn chính là Gỏi hoàng đế, Nem cối chay, Cá quả vượt núi than, Nếp tẻ mộc ba, Cháo chim câu hạt sen, thất thang canh, Gà luộc chéo cánh, Xào giả hạnh nhân. Không biết có thể làm được không?”

Tên chạy vặt càng nghe càng không ngậm được minrgj, chờ nàng dứt lời lại hỏi.

“Gà lấy gà ri hay gà trống hoai?”

Nàng tự nhiên mà nói.

“Gà trống hoai đi, thịt mềm.”

Lúc ấy bèn vâng dạ, lại hỏi.

“Hai vị muốn uống rượu gì? Trong tiệm có rượu Vân Hoa Vàng mười năm, uống thử hai chén thế nào?”

Nàng gật đầu nói.

“Được, mang ra đây đi.”

Tên chạy vặt định rời đi, thì Tô đã gọi hắn lại.

“Đợi đã, ngựa của bọn ta, quý giá lắm đấy. Nhớ lấy cám vàng cho ăn, nước sông sạch rửa cho cẩn thận.”

Bác Nhã nghe vậy cũng phải bật cười nàng lấy ra một lượng bạc ném cho tên chạy vặt khiến hắn vui mừng dạ vâng ngay.

Không bao lâu bánh mứt đã được đưa đầy bàn, Tô không thích của ngọt nên cũng chẳng ăn được bao nhiêu, Bác Nhã cũng chỉ ăn mỗi thứ một miếng nếm thử hương vị nhưng nàng càng ăn càng lắc đầu.

Tới món chính lên, hợp khẩu vị chàng hơn hẳn, nhưng trước khi cho hết đống đồ này vào bụng chàng vẫn nhớ mà gỡ xương cá, tách xương thịt ra cho nàng. Thấy hắn điêu luyện như thế, nàng không nhịn được mà trêu chọc.

“Xem ra là có kinh nghiệm đấy.”

Nàng mỉm cười dịu dàng ngăn hắn tiếp tục.

“Anh ăn của anh đi, không cần lo cho tôi đâu.”

Tô thấy nàng ăn điềm đạm, vài miếng lại thôi, còn tưởng nàng chê mình tay bẩn liền nói.

“Tôi rửa tay sạch rồi, bỏ nhiều tiền ra mua đồ ăn như vậy bỏ đi chẳng phải là tiếc.”

Bác Nhã chỉ cười mà nói.

“Ai nói chê anh rồi mà tự nhận. Chỉ là ăn thử vài miếng cũng bình thường thôi. Không phải là đặc biệt thích.”

Tô nghe vậy định gọi tên chạy vặt ra tính sổ đã bị nàng chặn lại.

“Thôi, bỏ đi… bỏ đi… miệng của tôi là bị người nuôi có chút khó tính rồi. Tôi thấy anh ăn ngon như vậy cũng đừng làm khó người ta nữa.”

Tô nghe nàng nói vậy mới nhớ ra nếu so mà nói món ăn do nàng nấu, nguyên liệu tuy bình thường nhưng nói tới vị thì quả thật hơn mấy món ăn này không biết bao nhiêu lần, nên mới thôi. Bác Nhã nhìn đi nhìn lại trên người chàng, tên chạy vặt kia tuy thái độ khiến người khó chịu nhưng cũng không phải không có lý. Ở Đô Thành rồi, quần áo cũng phải chỉnh trang chút mới được.

“Nghỉ trưa xong, đi mua chút đồ đi, quả thật là nên mua cho anh mấy cái áo mới rồi.”

Đến buổi chiều, Tô đã hối hận đến mức muốn quay đầu bỏ chạy. Chỉ vì câu “mua chút đồ”, Bác Nhã kéo hắn đi hết cửa hàng này tới cửa hàng khác. Người trong tiệm quay hắn tới mức đầu óc như trời xoay đất lở. Mãi mới chọn được ba bộ đồ đàng hoàng vừa ý, cũng mua được đai tóc, nàng mới hài lòng mà rời đi. Nhưng phải thừa nhận, chàng ta ăn vận lên khuôn mặt tuấn tú thu hút không ít các cô gái nhìn qua bên đây. Bác Nhã ngồi trên xe kéo, lén nhìn mặt chàng, vẻ phòng bị trên mặt chàng khiến nàng buồn cười khó nhịn.

Bọn họ cùng tới trạch Tô Lý ở ngõ Hoàng Dương, nằm ở phía Tây Đô Thành.

Bước xuống trước cổng, cả toà trạch viện tỏa ra một vẻ cực kỳ cô tịch. Trong ngõ Hoàng Dương, nó như một mảnh ghép tách biệt trong một bức tranh màu sắc tươi tắn.

Bảng tên gỗ nâu đã sớm sờn màu, hai chữ Tô Lý ngoại trừ viền ngoài còn chút viền mờ thì còn lại đã sớm tróc lở do bào mòn theo sương gió. Cánh cổng tịch mịch, tứ phía bám đầy mạng nhện cùng bụi bặm, tới cây lan hoàng dương leo bám trên ngói tường bao cũng chỉ để lại những cành khô lá quắt, rủ xuống khắp tường.

Nàng có hỏi thăm người đánh xe về nơi này, nhưng chú ta cũng không biết nên nàng cũng chẳng biết được gì hơn, cứ như chưa từng có ai từng ở đây vậy. Nhưng bảng tên kia vẫn còn, toà trạch lớn vẫn còn nằm sừng sững giữa một con ngõ giàu có, tấp nập, ngay trong hoàng thành Lạc Đô, gia chủ lại là thư viện học sĩ. Làm sao lại có thể bị bỏ hoang như chưa từng có ai ở đây được.

Ôm nỗi bất ngờ cùng băn khoăn về phòng trọ, Bác Nhã có chút trầm tư. Tô mang nước vào cho nàng rửa chân, thuận tiện hỏi.

“Thế giờ phải làm sao?”

Bác Nhã đặt tay lên giường, nhìn Tô đang châm nước, nói.

“Ngày mai tôi sẽ tới Thư Viện hỏi thăm thử xem vậy? Ở đó chắc phải có chút thông tin hoặc ghi chép gì đó về Lý học sĩ. Anh đi cùng tôi không?” Nàng chợt nghĩ anh ta còn có em trai phải lo liền hỏi. “Hay ngày mai chúng ta đi thăm em trai anh trước, thế nào?”

Tô thở dài, có phần lo lắng đặt bình nước sang một bên.

“Nhà đó nhìn như quan hoạn nhưng tính cách thô bỉ, tên công tử chỉ sợ cũng là kẻ háo sắc, cô phận con gái lúc này cũng chưa có ai để chống lưng thì đừng đi làm gì. Ngày mai, tôi đưa cô đến Thư Viện rồi đi hỏi thăm xem sao?”

Bác Nhã nghe chàng nói vậy cũng đúng mà gật đầu.

Sáng sớm hôm sau nàng dậy rất sớm để chuẩn bị, cha nàng thường dặn nàng Thư Viện là nơi các học sĩ tới học hành, làm việc, ăn mặc chỉ cần lịch sự nho nhã là được, nhưng cần đàng hoàng sạch sẽ để thể hiện kính trọng. Nên lúc chọn đồ, nàng cũng chưa dám mặc bộ đồ mà cha chuẩn bị cho mà chỉ mặc một bộ váy màu sắc trời cùng trang sức bằng ngọc.

Thư Viện là học phủ lớn của Đô Thành những sĩ tử đã qua được kỳ thi tiến sĩ mới có tư cách được tiếp tục thi vào trong đây, thi đỗ rồi mới được tôn danh học sĩ. Điều kiện thi vào vừa khó khăn lại vừa dễ dàng. Khó khăn là bởi mỗi năm chỉ có ba đợt mỗi đợt chỉ có tam khôi mới được phong danh hiệu, dễ dàng chính vì đây là nơi duy nhất có được công bằng, cho dù tôn quý hay nghèo nàn chỉ cần trong lòng có bút mực tự có được cơ hội vào trong Thư Viện.

Mười hai hoàng thành từ khi hình thành đều nằm dưới sự thâu tóm bởi các quý tộc, người dân bình thường đừng nói vào triều làm quan, tới việc học chữ cũng trừ phi là cạo đầu làm sư mới được. Cho tới thời kỳ Thánh Vũ Thần Đế, Thư Viện được mở ra, mở rộng việc học ra khắp nơi. Có nhiều học sĩ cũng không ôm mình trong Thư Viện cả đời mà rời về quê hương hoặc làm thầy đồ nuôi lên các nhân tài trong đất nước, hoặc làm y sư cứu bệnh cứu người, hoặc là vào triều làm quan mới giúp “lễ, tri, địa, y, kỹ, nghệ” phát triển, đặt nền móng cho vùng đất phương Nam này.

Bác Nhã dừng lại trước cổng Huyền Môn của Thư Viện, cổng đen tường trắng phân thị phi. Tầng trên cổng vào là tháp chuông lớn khắc đầy quy tắc “ngũ thường”, đó là chuông đồng vang vọng truyền ngũ thường. Canh cổng là tượng hai con nghê uy nghi, quả là thần vật trang trọng khó khinh nhờn. Mọi thứ đều thể hiện hết lý tưởng ban đầu khi xây dựng Thư Viện.

Lúc Bác Nhã trả tiền cho phu xe, ông ta tới ngẩng đầu lên cũng không dám, cong người cung kính kể cả nói lời cảm ơn cũng không dám to tiếng. Bác Nhã đưa thêm chút tiền cho Tô, dặn lấy một tiếng khoảng thời gian mình sẽ ra lại để chàng an tâm mà rời đi. Rồi mới sải chân bước vào cổng, cách một trượng nàng cung kính hành lễ với tháp chuông rồi với hai tượng canh cổng xong mới bước vào tìm gác cổng.

Tới gác cổng cũng là một học sĩ trẻ mặc áo giao lĩnh trắng mép cổ đen, tay cầm cuốn sách, khi thấy nàng đến chàng ta đã sớm đứng lên chào nàng trước.

“Cô gái tới đây có chuyện gì sao?”

Bác Nhã đưa ra viên ngọc ve tím mà cha nàng đưa, rồi nói:

“Là có vài chuyện muốn hỏi thăm về một học sĩ họ Lý, khoa Ất Mùi.”

Chàng ta nhìn thấy tín vật của nàng, còn dùng kính phóng đại xem xét rõ ràng rồi mới trả lại nàng cùng trả lời:

“Xin đợi một lát, tôi sẽ an bài người dẫn cô đi vào phòng thư tịch.”

Bác Nhã hành lễ cảm ơn.

Chẳng phải đợi lâu, đã có một sư đồng xuất hiện, chàng gác cổng liền bảo nàng đi theo sư đồng tới phòng thư tịch.

Phòng thư tịch nằm ở gian sâu cùng trong Tây Viện, để tới được đó, nàng trước tiên qua hồ nước nuôi đầy cá chép cùng ngó sen, rồi lại qua cổng vào chính viện, ngay giữa đường hành lang dài đâm thẳng chính giữa viện đặt đầy những tấm bia rùa khắc đầy những câu đố, đề tên người đố đều là Đại Học Sĩ ở các năm. Nằm chính giữa các bia rùa nhỏ là một bia đá rất to được cõng bởi hai con rùa lớn, trên đó có khắc: “Luận tình, luận lý, luận quốc gia. Mỹ nhân, hiền nhân, chọn ai nhân. Đề ra bởi Phó Tân Nhuệ, Đại Học Sĩ khoa Kỷ Tỵ.”

Bác Nhã nhìn thấy tấm bảng lạ, bèn hỏi:

“Sư đồng, tại sao lại có bia rùa nhỏ rồi lại có cả bia rùa to, lẽ nào đề bài này có huyền cơ gì hay sao?”

Sư đồng bộ dạng nghiêm túc, trả lời nàng:

“Không có huyền cơ gì đặc biệt, mỗi đề trên bia rùa đều là đề ra của Đại Học Sỹ mới nhất dành cho các học sĩ khác, giải ra được sẽ trở thành Đại Học Sĩ mới. Bảng lớn nhất là đề mà Đại Học Sĩ mới nhất đề ra, chưa có người giải nên chưa gỡ xuống mà thôi.”

Bác Nhã âm thầm tính trong lòng: “Năm Kỷ Tỵ tới năm nay là đã hai mươi ba năm chưa có Đại Học Sĩ mới rồi.”

Sư Đồng dẫn nàng tới một tòa lầu lớn, tường xây bằng đá vôi, sư đồng dẫn nàng tới gặp người gác hôm nay đang ngồi gật gà bên bàn gỗ xoan. Anh ta bị sư đồng làm thức giấc có chút không vui, một mực đuổi cậu đi, sau sư đồng phải chạy lên bên bàn kéo tai anh ta nói nhỏ, anh ta mới giật mình tỉnh giấc, kêu toáng lên khiến các học sĩ trong phòng cũng giật mình mà ngó nhìn.

“Phó? Phó nào cơ?”

“Cô Phó đây.” Sư đồng chỉ vào nàng, mở lời giới thiệu.

Phó Bác Nhã cười duyên dáng, cúi chào, nàng nói rõ ràng lý do mình tới đây xong đưa ra hai tín vật, một con ve tím là của nhà nàng, một com rùa phỉ thúy nhỏ là của nhà Lý học sĩ để lại làm tín vật.

Chàng ta cũng xem lại kỹ càng xong cười như chẳng buồn cười tí nào, dặn dò nàng và sư đồng:

“Xin ngồi đợi chút, tôi vào tìm xem.”

Sư đồng nhanh nhẹn kéo ghế trên hành lang ra cho cô ngồi, rót nước cẩn thận, đứng chờ bên cạnh.

Người vẫn chưa ra, cô bảo cậu cũng kéo ghế ra mà ngồi nhưng cậu bé lắc đầu nhất quyết đứng im. Cô lại lấy miếng mứt Dừa tứ bảo còn thừa ngày hôm qua được bọc trong túi gấm ra cho cậu ăn, cậu hơi ngần ngừ nhưng vẫn là trẻ con mà thò tay ra cầm lấy, rồi ngay lập tức lại quay lại vẻ mình đang đứng quy tắc lắm đấy.

Phải tới một lúc sau, anh ta mới ra ngoài rồi nói cho cô biết thông tin của Lý Cảnh Huy, quê quán thành Thương Hải, đã rời thư viện từ năm Nhâm Ngọ, sau đó không còn ghi chép có lẽ đã rời Đô Thành rồi.

Bác Nhã ngạc nhiên, trong lòng rối bời vô cùng, nàng tới Đô Thành chính là để tìm gặp giờ lại không ở nữa thì phải đi đâu mà tìm.

“Hiện tại vẫn là học sĩ sao?”

“Đúng vậy.” Anh ta gật đầu.

“Trong lòng nàng thầm thấy may, rồi lại hỏi tiếp. “Nếu rời thư viện không phải sẽ phải kê khai nơi mình sẽ tới sao?”

Anh chàng liền xoa trán nói.

“Ừ, thì có đấy, nhưng cũng là chuyện từ mười bốn năm trước rồi nên…” Thấy cô nàng có vẻ không tin, anh chàng gãi đầu nghĩ tới cô nàng là họ Phó đành nói thật. “Thì… mấy năm trước có bão lớn, nhiều tài liệu bị nước mưa huỷ hoại mất rồi, vị họ Lý này quả thật là xui xẻo. Tuy không biết là gia chủ có chuyện gì muốn biết nhưng xin đừng về nói với gia chủ.” Chàng ta nhỏ giọng dặn dò câu cuối.

Bác Nhã nhìn anh ta cúi gập đầu trước mặt mình không khỏi thấy ngại ngùng mà cúi đầu, xem ra anh ta hiểu lầm gì đó rồi, muốn thanh minh nhưng lại không biết nói thế nào.

“Nơi này có đúng một vị tên Lý Cảnh Huy, khoa Ất Mùi thôi sao ạ?”

“Đương nhiên, một khoa chỉ có ba người nếu hai tên giống nhau thì nhất định sẽ có ghi chú kỹ càng.”

“Vậy có ghi chép gì về tên họ của phu nhân người này không?” Cha nàng từng kể về vị Lý Cảnh Huy này, gia cảnh nghèo khó là nhà Tô phu nhân nâng đỡ nên mới có thể ăn học rồi thi đỗ được vào Thư Viện. Họ Tô tại thành Thương Hải luận thân phận đương nhiên sẽ không bằng các gia tộc khác nên chỉ có thể giúp đỡ chàng rể có tư chất rồi vào làm quan, nhưng thương hàng Tô gia tại Trân Châu Cảng là một thương hàng rất lớn. Nếu phu quân vào được Thư Viện là điều vang vọng trong gia tộc nên các nhà có ở rể đều sẽ yêu cầu ghi thêm tên phu nhân vào trong ghi chép.

Anh ta xem xét lại, rồi trả lời nhanh gọn: “Không có. Trong đây để trống.”

Nàng thất vọng mà cúi đầu, như vậy chẳng khác gì là không có đầu mối gì. Tính hỏi xem trong Thư Viện có cách nào có thể biết được người mà ông ý quen biết không, dễ bề tìm hiểu manh mối ở nơi khác, thì bên trong một vị đại nhân vẻ mặt nghiêm túc, đem theo tờ giấy, đập “bốp” xuống bàn.

“Mắt với chả mũi, lại lục thiếu một tờ.”

Anh chàng nhìn tờ giấy rồi liên tiếp cúi đầu cảm ơn “Thầy”.

Ông thầy đó nghiêm túc mắng chàng vài câu, khi lướt người rời đi ngó vào Bác Nhã một cái, nàng dường như nghe thấy ông lầm bầm: “Lại chui đũng đàn bà.”

Chàng trai nhìn kỹ mới nói cho cô biết:

“Hoá ra là vậy! Hoá ra là vậy! Ngài Lý Cảnh Huy năm Nhân Vũ thứ ba rời đi vì làm quan trong Vương Lĩnh, giờ đã nhậm chức đương triều Quốc Sư.”

Bác Nhã đôi mắt mở to, lúc nàng trở về trong tay nắm địa chỉ phủ Quốc Sư chỉ thấy như mình đang nắm một cái bánh bỏng tay, nhưng bỏ đi thì không được, cắn vào mồm thì lại bỏng mất.

Bác Nhã vừa ra tới trước cổng Thư Viện, thì đã thấy Tô đã quay trở lại. Nàng tặng hết túi mứt cho cậu sư đồng, hành lễ cảm tạ rồi sải bước nhanh tới trước mặt hắn. Tới gần, nhận ra mặt hắn đỏ hồng vì nóng, mồ hồi tuôn chảy, Bác Nhã liền đưa khăn của mình cho hắn.

“Làm gì mà thành ra thế này?”

Tô lắc đầu, đôi mắt trầm lặng đăm chiêu.

“Tạm thời, có khi không tìm được em tôi nữa rồi. Không biết bọn chúng giờ lại giở trò gì mà bắt nó đi đâu.”

Bác Nhã giật mình.

“Sao lại như thế?”

Tô không nói gì thêm, tìm cho nàng một chiếc xe kéo rồi đỡ nàng lên xe, vừa đi vừa hỏi.

“Chuyện của cô sao rồi? Có tìm được chút tin tức nào không?”

Bác Nhã ngập ngừng nhìn chàng, rồi mới nói ra được.

“Giờ có khi tôi phải vào cả Vương Lĩnh mới được.”