Chương 12: Tất Cả Chỉ Là Một Thử Thách

Chu Văn An, là một vị Hiệu trưởng,phương pháp mà anh thích dùng nhất để đánh giá tiềm năng và ranh giới đạo đức của đám tân binh luôn là ném chúng vào ranh giới sinh tử, rồi nói dối rằng: *Vào đó, chết là hết.*

Nhưng sự thật thì sao?

Quả thực, quy tắc cơ bản của các Phó Bản hoang dã là tử vong thực sự. Thế nhưng, đây là Phó Bản nội bộ của Trường Chuyên Thống Nhất, và Chu Văn An là người nắm giữ quyền hạn quản trị (Admin) cao nhất tại đây. Ở không gian này, anh gần như toàn năng. Anh có thể dễ dàng can thiệp và sửa đổi các định luật vật lý lẫn quy tắc hệ thống.

Bất cứ học sinh nào bị quái vật cắn chết hoặc rút cạn HP trong hai giờ vừa qua đều không thực sự mất mạng, mà chỉ bị hệ thống cưỡng chế dịch chuyển ra một "Sảnh chờ" ẩn để cách ly.

Mọi diễn biến trên cánh đồng cỏ, từ lúc bắt đầu cho đến khi Đội hình B của Lâm Dương tung đòn kết liễu, đều nằm gọn trong tầm mắt anh.

Ngay cả sự kiện Rùa Thần đột ngột hấp thu quái vật để thăng cấp... thực chất cũng chỉ là một đoạn mã lệnh được anh thiết lập sẵn. Mục đích của sự kiện "biến dị giả" này là để dồn ép đám học sinh, buộc những kẻ đang lẩn trốn phải đứng ra, liên minh lại và đối mặt với nỗi sợ hãi.

"Chiến thuật phối hợp còn khá non nớt, rời rạc và nhiều lỗ hổng. Nhưng đối với một đám nhóc vừa Thức Tỉnh được mười mấy tiếng... như vậy là đủ xài rồi."

Chu Văn An lẩm bẩm đánh giá, ngón tay khẽ gõ nhịp lên tay vịn. Anh mỉm cười, vươn tay chạm vào bảng điều khiển ma thuật lơ lửng trước mặt.

"Nếu đã hoàn thành xuất sắc bài kiểm tra, vậy thì kết thúc thôi. [Teleporter]."

---

Một luồng ánh sáng trắng xóa, mang theo sức mạnh không gian bao trùm lấy toàn bộ sinh vật bên trong Phó Bản.

Khi Lâm Dương mở mắt ra, hơi lạnh từ bức tường băng giá của hang động đã biến mất. Cậu thấy mình đang đứng trên mặt ngọc thạch phẳng lì của quảng trường trường học – chính xác là vị trí ban đầu trước khi bị dịch chuyển phân tán.

Xung quanh cậu, hàng ngàn học sinh khác cũng lần lượt xuất hiện. Không chỉ có nhóm 135 người tham gia đánh Boss, mà còn có cả những kẻ đang co ro trốn trong các hốc cây, hay những người không may bị quái vật hạ gục trước đó.

Tất cả đều ngơ ngác nhìn nhau, kiểm tra tay chân mình xem còn nguyên vẹn hay không.

"Chúc mừng các em đã sống sót."

Giọng nói trầm ấm của Chu Văn An vang lên từ trên bục cao, thu hút mọi ánh nhìn.

"Các em đã làm rất tốt. Bài kiểm tra kết thúc, và điều đáng mừng nhất là hoàn toàn không có một ai bị cưỡng chế dịch chuyển đến Sảnh chờ."

"Sảnh chờ?"

Những tiếng xôn xao, xì xầm lập tức nổ ra khắp quảng trường.

Chu Văn An bật cười, phẩy tay giải thích: "Nói cho dễ hiểu thì, từ đầu đến giờ tôi chỉ lừa các em thôi. Việc HP tụt xuống 0 trong Phó Bản này sẽ không khiến các em chết thật, mà chỉ bị đẩy ra một khu vực an toàn để ngồi nhìn người khác thi đấu. Tuy nhiên, nếu hệ thống phát hiện có kẻ cố tình sát hại bạn học, tôi vẫn sẽ đích thân ra tay vặn cổ kẻ đó như đã hứa. Cũng may, đạo đức của khóa này khá tốt, không ai có ý định hạ sát người."

"Thế chẳng phải... từ nãy đến giờ chúng em chỉ đang chơi một tựa game thực tế ảo có điểm hồi sinh sao thưa thầy?" Trần Phong – người sở hữu class Tướng Quân bước lên một bước, đẩy gọng kính hỏi. "Còn nữa, con Boss Rùa Thần đó, rõ ràng nó đã xảy ra biến dị vượt khỏi tầm kiểm soát cơ mà?"

Là một người mang thiên hướng chỉ huy, Trần Phong rất nhạy cảm với những biến số bất thường.

"Biến dị cái gì? Đó chỉ là thiết lập kịch bản do tôi cài đặt thêm vào thôi, không có gì cần phải quan tâm cả." Chu Văn An nhún vai, trả lời một cách cực kỳ vô trách nhiệm khiến khóe môi Trần Phong giật giật.

"Thôi được rồi, thời gian cũng đã khá muộn. Trước khi giải tán, tôi thông báo luôn một tin quan trọng: Hình thức thi Đại học toàn cầu vào tuần sau cũng sẽ diễn ra dưới dạng Phó Bản sinh tồn tương tự như thế này. Được rồi, tất cả giải tán, về nhà nghỉ ngơi đi."

Nghe xong, hàng ngàn học sinh chỉ biết cạn lời. Họ cứ tưởng mình vừa đi dạo qua quỷ môn quan, ai ngờ chỉ là một trò đùa của Hiệu trưởng.

Dù vậy, tin tức về kỳ thi Đại học cũng không làm ai bớt căng thẳng. Dù biết hình thức là Phó Bản, nhưng chỉ tính riêng Việt Nam năm nay đã có gần 2 triệu thí sinh đủ điều kiện Thức Tỉnh tham gia. Ném 2 triệu con người mang sức mạnh siêu phàm vào cùng một chỗ để cạnh tranh... tỷ lệ chọi và sự khốc liệt của nó chắc chắn không khác gì một cuộc chiến tranh quy mô lớn.

---

Trần gia, một trong những gia tộc danh giá đời đầu tại Việt Nam.

Để đảm bảo an toàn tuyệt đối cho người thừa kế, khu biệt thự rộng hàng ngàn mét vuông của Lâm Dương được bao bọc bởi một kết giới năng lượng cấp cao. Nó quét qua sóng linh hồn và mã gen, chỉ những ai được cấp quyền truy cập mới có thể bước qua, kẻ lạ mặt cưỡng chế xâm nhập sẽ lập tức bị bốc hơi.

Lâm Dương bước qua cánh cổng lớn. Ngôi biệt thự xa hoa, tráng lệ nhưng lại tĩnh lặng đến mức lạnh lẽo. Không có người hầu, cũng chẳng có quản gia bằng xương bằng thịt.

Vừa bước vào sảnh chính, một giọng nói nữ tính, êm ái nhưng mang đậm chất cơ khí của hệ thống AI quản lý tòa nhà vang lên.

"Xin chào mừng ngài trở về, Cậu chủ."

"Hiện tại là mấy giờ rồi?" Lâm Dương cởi chiếc áo khoác đồng phục ném lên ghế sofa, rót cho mình một ly nước lọc.

"Thưa ngài, hiện tại là 21 giờ 52 phút."

Cậu nhấp một ngụm nước, ánh mắt hướng ra ngoài cửa kính sát đất, nhìn về bầu trời đêm đầy sao lấp lánh của Hà Nội.

"Đã có thêm thông tin gì về cha mẹ tôi chưa?"

"Thưa ngài, câu trả lời là chưa." AI đáp lại với tốc độ phân tích chưa tới một phần ngàn giây. "Thông tin cập nhật mới nhất về Ngài Trần và Phu nhân vẫn dừng lại ở cột mốc 3 năm trước. Lúc đó, họ cùng bộ chỉ huy thuộc lực lượng Người Chơi Tiên Phong đã thực hiện bước nhảy không gian, đi sâu vào Hệ Ngân Hà - khu vực hiện đang do Đế Chế A.R.E.S cai quản."

Bàn tay đang cầm ly nước của Lâm Dương khẽ khựng lại một nhịp. Đế Chế A.R.E.S - một thế lực văn minh siêu việt ngoài vũ trụ mà nhân loại chạm trán sau khi Trái Đất dung hợp với [Battle Game]. Không ai biết cha mẹ cậu hiện đang ở đâu trong cái dải ngân hà rộng hàng trăm ngàn năm ánh sáng ấy, sống hay chết, tự do hay cầm tù.

Lâm Dương đặt ly nước xuống bàn, biểu cảm trên mặt không có chút dao động bi thương hay kích động nào. Cậu chỉ khẽ gật đầu.

"Vậy à."

Một tiếng thở dài rất khẽ bị màn đêm nuốt chửng. Chỉ có thực lực đủ mạnh, cậu mới có tư cách bước ra khỏi Trái Đất để tìm câu trả lời.

---