Chương 14: Kẻ Đứng Sau Dũng

Quân tới quán lúc hơn chín giờ tối. Anh không đi bằng đường chính. Anh gửi xe ở đầu hẻm, đi bộ vòng qua phía sau quán, nơi có bức tường gạch cũ chạy dọc. Bức tường cao hơn ba mét, trơn, người thường không leo được. Quân thì khác.

Anh đặt tay lên tường. Lòng bàn tay dính chặt. Anh leo lên từng chút một, không gây tiếng động, rồi ngồi vắt vẻo trên mép tường, ngay phía trên bàn của Dũng. Từ đây, anh nghe rõ từng câu, mà người dưới không ngẩng lên thì không thấy anh trong bóng tối.

Dũng ngồi một lúc thì điện thoại rung. Ông ta bắt máy, giọng lập tức đổi khác — khúm núm, van vỉ, không còn chút uy quyền nào của một giám đốc.

– Anh Đạt... em đây. Em bị đình chỉ rồi anh. Vụ sổ kho... có người tố cáo. Anh phải giúp em, không là em chết.

Đầu dây bên kia nói gì đó, Quân nghe không rõ hết. Dũng gật đầu lia lịa, dù người bên kia không nhìn thấy.

– Dạ, em biết. Tiền hàng tháng em vẫn chia đủ. Nhưng giờ kiểm toán họ giữ sổ rồi... Dạ... Dạ, em sẽ im. Em không khai gì đâu. Nhưng anh phải lo cho em, không là em mất hết.

Rồi Dũng hạ giọng xuống nữa, gần như thì thầm:

– Anh... còn một chuyện. Thằng Quân, thằng kỹ sư trong xưởng em... em nghi nó là đứa tố. Từ hôm nó cãi em trong cuộc họp, mọi chuyện bắt đầu đổ bể. Anh coi chừng nó giúp em.

Quân nín thở. Tay anh bám chặt mép tường. Mưa lất phất rơi lên vai áo, lạnh buốt. Anh lấy điện thoại ra, bật ghi âm, chĩa về phía bàn của Dũng. Đoạn cuối của cuộc gọi lọt vào máy, rõ từng chữ: tên Quân, lời van xin, và cái tên "anh Đạt" lặp đi lặp lại.

Cuộc gọi kết thúc. Dũng ngồi thẫn thờ một lúc, rồi đứng dậy trả tiền, bước ra đường bắt xe ôm. Quân chờ cho tới khi tiếng xe khuất hẳn mới tụt xuống khỏi tường. Chân anh chạm đất, nhẹ như không.

Nhưng vừa quay người lại, Quân chợt khựng.

Có tiếng bước chân sau lưng anh.

Không phải tiếng bước chân của người đi đường bình thường. Tiếng bước chậm, đều, như ai đó đang cố bước thật khẽ nhưng mặt đất ướt làm lộ tiếng nước. Quân quay phắt lại. Con hẻm tối om. Mưa vẫn rơi. Không có ai.

Anh đứng yên, nghe ngóng thêm vài giây. Tiếng bước chân đã biến mất. Có thể chỉ là một người đi nhậu về muộn, rẽ vào hẻm khác. Cũng có thể là người của Dũng, hoặc của "anh Đạt" kia, đã để mắt tới quán từ trước.

Quân không chạy. Chạy lúc này là tự nhận mình có tật. Anh thong thả đi ra đầu hẻm, lấy xe, chạy về phòng trọ với tốc độ bình thường, mắt vẫn quan sát gương chiếu hậu. Không có xe nào bám theo.

Sáng hôm sau, Quân tới kho sớm hơn mọi ngày. Anh làm việc như thường, nhưng tranh thủ lúc nghỉ giải lao, anh hỏi anh Hùng một câu bâng quơ:

– Anh Hùng, ở Bình Dương này, có ai tên Đạt làm ăn lớn không anh? Em nghe loáng thoáng mà không rõ.

Anh Hùng đang uống trà đá thì sặc một cái. Ông nhìn quanh, hạ giọng:

– Cậu hỏi làm gì? Cái tên đó đừng nhắc lung tung. Đạt bảo kê chợ đêm, cho vay nặng lãi, dân xưởng mình nghe tên là tránh. Cậu mà dây vào thì mệt lắm.

– Em chỉ hỏi chơi thôi. – Quân cười trừ. – Nghe tên quen quen.

– Quen thì kệ. – Anh Hùng dặn. – Tránh xa là hơn.

Quân gật đầu, nhưng trong bụng thì khác. Anh đã không còn tránh được nữa rồi. Dũng đã nhắc tên anh với Đạt. Từ giờ, anh phải biết đối thủ của mình là ai, trước khi đối thủ tìm tới anh.

Buổi tối, ngồi một mình trong phòng trọ, Quân nhớ lại cảm giác lúc bám trên mép tường quán nhậu. Gió tạt mưa vào mặt, tay anh dính chặt vào gạch ướt, tim đập thình thịch vì sợ bị phát hiện. Chỉ cần Dũng ngẩng đầu lên, chỉ cần một người khách nào đó nhìn lên tường, là anh lộ. Lúc đó anh mới hiểu, sức mạnh bám tường không làm anh hết sợ. Nó chỉ cho anh thêm một lựa chọn mà người thường không có. Còn sợ hay không, vẫn là chuyện của con người.

Chiều hôm đó, trong lúc chất thùng, Quân tranh thủ nghĩ lại toàn bộ cuộc gọi. Dũng van xin, hứa sẽ im lặng, hứa không khai gì. Điều đó cho thấy Đạt là kẻ khiến Dũng sợ hơn cả kiểm toán. Một giám đốc sợ mất chức đã đành, nhưng Dũng sợ Đạt theo kiểu sợ một kẻ có thể làm hại mình thật sự. Quân ghi nhớ chi tiết này. Kẻ khiến người khác sợ bằng bạo lực thì không bao giờ dừng lại ở lời nói. Sớm muộn gì hắn cũng ra tay, và khi đó, Quân phải sẵn sàng.

Tối đó, Quân khóa cửa phòng, mở đoạn ghi âm nghe lại. Giọng Dũng run run, giọng người bên kia trầm, ít nói, chỉ thỉnh thoảng ừ một tiếng. Và cái tên vang lên lần đầu tiên trong đời Quân, rõ ràng, không thể nhầm lẫn:

Võ Thành Đạt.

Quân ngồi xuống giường, lặp lại cái tên trong đầu. Dũng không đủ sức tự tham ô một mình. Một giám đốc xưởng nhỏ, làm sao nuốt trôi vài chục triệu mỗi tháng mà không ai chống lưng? Sổ sách chênh lệch đều đặn, kéo dài cả năm, phải có kẻ lớn hơn đứng sau chia chác và bảo kê.

– Võ Thành Đạt. – Quân nói khẽ. – Ông là ai?

Ngoài trời, mưa vẫn rơi. Quân biết, từ giây phút Dũng nhắc tên anh trong cuộc gọi ấy, cuộc chơi đã lớn hơn một vụ trả đũa trong công ty. Kẻ đứng sau Dũng đã biết tới sự tồn tại của anh. Và sớm muộn gì, hắn cũng sẽ tìm tới.

Quân mở điện thoại, lưu đoạn ghi âm vào một thư mục riêng, đặt tên là một dãy số vô nghĩa. Anh không gửi nó cho ai. Đoạn ghi âm này chưa đủ làm bằng chứng buộc tội ai, nhưng nó là sợi dây đầu tiên. Kéo nhẹ, có thể lần ra cả một đường dây. Kéo mạnh quá, dây đứt, người kéo cũng ngã. Quân hiểu rõ điều đó. Anh cần thêm thời gian, thêm sức mạnh, và thêm những bằng chứng chắc chắn hơn trước khi đối đầu với kẻ tên Đạt.

Quân tắt đèn, nằm xuống, nhưng mắt vẫn mở. Trong đầu anh, giọng hệ thống vang lên rất khẽ, như một lời nhắc:

"Nguy hiểm đang tới gần. Hãy mạnh hơn."

Quân nhắm mắt lại. Mạnh hơn. Anh cũng đang nghĩ tới chuyện đó.