Chương 19: Nhiệm Vụ: Bảo Vệ Xóm Trọ

Quân một mình không đủ mắt để canh cả xóm. Anh cần cả xóm cùng canh, mà không được nói ra sức mạnh của mình, không được nói ra chuyện Đạt. Nói ra chỉ làm mọi người hoảng sợ, mà hoảng sợ thì không giúp được gì.

Sáng hôm sau, Quân ra chợ mua mấy cái camera cũ, loại rẻ tiền, còn dùng được. Anh gắn một cái ở đầu hẻm, chĩa ra đường lớn, một cái ở ngã ba hẻm nhánh, một cái gần quán bà Sáu. Anh nói với mọi người là "đề phòng trộm". Lý do này ai cũng tin. Xóm trọ mất xe, mất đồ là chuyện thường ngày.

Lắp camera không dễ như Quân tưởng. Camera cũ mua ở chợ đồ điện, dây nhợ lòng thòng, có cái còn thiếu ốc vít. Quân phải leo lên cột điện đầu hẻm, nhờ anh Hùng giữ thang, mới gắn được cái đầu tiên. Mồ hôi chảy ướt áo, tay dính bụi, nhưng khi camera bật lên, màn hình điện thoại hiện ra hình ảnh con hẻm rõ ràng, Quân thấy công sức bỏ ra là xứng đáng. Cái thứ hai gắn ở ngã ba hẻm nhánh, cái thứ ba gần quán bà Sáu, chĩa thẳng ra mặt đường để thấy ai tới quán.

Mấy đứa nhỏ trong xóm thấy Quân leo trèo thì xúm lại coi, trầm trồ như coi xiếc. Quân dặn chúng đừng chạm vào camera, đừng kéo dây. Đứa nào cũng gật đầu nghiêm túc, như nhận một nhiệm vụ quan trọng.

Tiếp theo là bẫy báo động. Quân mua dây cước và lon bia rỗng, giăng ngang những lối vào hẻm nhánh, ở độ cao ngang đầu gối. Ai đi đêm mà vướng phải, lon sẽ kêu loảng xoảng, cả xóm đều nghe thấy. Mấy anh em trong xóm thấy hay hay, xúm vào giúp Quân giăng dây, vừa làm vừa cười.

– Cậu bày trò này giống phim quá. – Anh Hùng cười. – Trộm nào vào đây cũng phải chào thua.

– Đề phòng thôi anh. – Quân đáp. – Có còn hơn không.

Buổi chiều, Quân viết một lá thư ẩn danh, không ký tên, gửi tới công an phường. Thư chỉ nói ngắn gọn: "Dạo này có nhóm người lạ lảng vảng quanh xóm trọ công nhân Dĩ An, nghi là chuẩn bị trộm cắp hoặc gây rối. Đề nghị công an để mắt." Anh bỏ thư vào thùng thư phường lúc đi ngang, không để ai thấy.

Tối đó, Quân tập hợp mấy anh em thân thiết trong xóm lại quán nước đầu hẻm. Anh không nói gì cao siêu. Anh chỉ nói:

– Mấy hôm nay em nghe có đám lạ hay đi xe vòng vòng quanh xóm mình. Anh em mình đi làm cả ngày mệt, tối ngủ say, mất đồ lúc nào không biết. Em đề nghị thế này: mỗi nhà để ý thêm một chút, thấy người lạ thì hú nhau một tiếng. Nhà nào có chó thì thả chó ra sân đêm. Đơn giản vậy thôi, không cần làm gì to tát.

Mọi người gật đầu. Một anh công nhân nói:

– Cái này được. Xóm mình sống với nhau, có gì thì hú nhau. Chứ chờ người khác lo cho mình thì tới bao giờ.

Bà Sáu ngồi nghe, mắt rưng rưng. Bà nắm tay Quân, nói nhỏ:

– Con lo cho cả xóm thế này, bà biết ơn con lắm.

– Bà đừng nói vậy. – Quân cười. – Xóm này cũng là nhà con mà.

Buổi tối, Quân còn chuẩn bị thêm một thứ: một cây gậy gỗ chắc chắn, giấu sau cửa phòng mình. Anh không muốn dùng nó, nhưng nếu có chuyện, anh cần một thứ vũ khí nhìn cho giống người thường. Đánh nhau tay không với năm tên cầm gậy mà không bị thương thì khó giải thích. Có cây gậy trong tay, mọi chuyện sẽ dễ tin hơn.

Đêm trước ngày mà Quân linh cảm sẽ có chuyện, anh đi kiểm tra từng vị trí một lần cuối. Camera đầu hẻm vẫn chạy. Dây lon ở hẻm nhánh vẫn căng. Quán bà Sáu đã khóa cửa sớm, đèn trong quán tắt. Anh em xóm trọ đã ngủ, nhưng nhiều nhà vẫn để đèn sân sáng. Quân về phòng mình, không ngủ ngay. Anh ngồi bên cửa sổ, nhìn ra hẻm, tai lắng nghe từng tiếng động. Thỉnh thoảng có tiếng chó sủa xa xa, tiếng xe máy chạy qua đường lớn, tiếng ai đó ho khan trong dãy trọ. Những âm thanh bình thường của một đêm bình thường. Quân tự nhủ, nếu đêm nay trôi qua yên ổn thì càng tốt. Anh không mong đánh nhau. Anh chỉ mong xóm được yên. Nhưng linh cảm của anh thì nói khác. Linh cảm nói rằng, sau cuộc gọi của Đạt, sẽ không có đêm nào yên ổn nữa, cho tới khi mọi chuyện được giải quyết dứt điểm.

Anh nghĩ về bà Sáu, về anh Hùng, về những người hàng xóm đã chia với anh bữa cơm, chai trà đá. Những người này không có sức mạnh gì đặc biệt. Họ chỉ là công nhân, bán cơm, chạy xe ôm. Nhưng họ là những người tốt. Và nhiệm vụ của hệ thống, cũng là nhiệm vụ anh tự đặt cho mình, là không để kẻ xấu động vào họ.

Nửa đêm, khi Quân vừa thiu thiu ngủ, một âm thanh lạ đánh thức anh dậy.

Tiếng xe máy. Không phải một chiếc. Nhiều chiếc. Và chúng tắt máy cùng lúc ở đầu hẻm.

Quân mở mắt, ngồi bật dậy trong bóng tối. Tay anh siết chặt thành giường. Đêm nay, xóm trọ sẽ không ngủ yên nữa.

Anh không vội lao ra ngoài. Anh nghe thêm một lúc, đếm tiếng bước chân. Năm người, có thể sáu, đi thành hai nhóm. Một nhóm về phía quán bà Sáu, một nhóm vào sâu trong hẻm. Quân tính nhanh trong đầu: camera đầu hẻm sẽ ghi lại được mặt chúng, nhưng lúc này không ai xem camera. Dây lon ở hẻm nhánh sẽ báo động nếu chúng đi vào đó. Còn anh, anh phải chặn nhóm tới quán bà Sáu trước, vì bà Sáu là mục tiêu dễ tổn thương nhất.

Quân mở cửa sổ, bám lên tường, di chuyển trong bóng tối về phía quán. Tim anh đập nhanh, nhưng tay anh thì vững. Đêm nay, lần đầu tiên, anh sẽ dùng sức mạnh của mình để bảo vệ cả một xóm người, chứ không phải chỉ một người.