Chương 6: Cháy!

Khu chung cư mini cuối hẻm đang chìm trong biển lửa.

Lửa bốc lên từ tầng hai, khói đen cuồn cuộn. Dân hẻm bu đen bu đỏ dưới sân, người xách xô nước, người gọi điện thoại. Tiếng còi xe cứu hỏa còn xa tít.

– Cháu tôi! Cháu tôi còn kẹt trong đó! – Một bà cụ tóc bạc ngồi bệt dưới sân, gào khóc. – Con bé Na năm tuổi, nó ngủ trong phòng ngủ tầng hai! Cứu cháu tôi với!

– Cầu thang bộ khói đặc rồi, không lên được! – Một thanh niên ho sặc sụa chạy ra, mặt đen nhẻm. – Phải chờ xe thang!

– Xe thang tới nơi thì còn gì nữa! – Ai đó hét.

Quân đứng lẫn trong đám đông, tim đập như trống. Trong đầu, giọng nói vang lên:

"Nhiệm vụ tân thủ: còn bốn mươi phút."

Bốn mươi phút. Anh nhìn lên tầng hai. Lửa đã liếm tới khung cửa sổ phòng ngủ. Không còn thời gian chờ xe thang.

Quân lùi lại vài bước, nép vào bóng tối bên hông tòa nhà. Anh cởi áo khoác, trùm kín đầu — chỉ hở hai mắt.

– Xin lỗi nhé. – Anh thì thào với chính mình. – Lần đầu làm anh hùng, hơi run.

Rồi anh đặt hai bàn tay lên bức tường ngoài của chung cư.

Dính. Chắc nịch.

Quân leo lên. Nhanh, gọn, như một con tắc kè khổng lồ trong bóng đêm và khói lửa. Gió nóng táp vào mặt. Mùi khét xộc vào mũi, cay xè mắt.

Tường chung cư nóng ran vì lửa bên trong. Mỗi lần đặt tay lên, anh cảm nhận rõ hơi nóng xuyên qua lòng bàn tay. Nhưng bàn tay vẫn dính chặt — gen tắc kè không vì nóng mà buông.

Tầng hai. Ban công phòng ngủ. Cửa kính đóng chặt, bên trong khói mờ mờ.

Anh dùng cùi chỏ đập vỡ kính — choang! — rồi chui vào.

– Na ơi! Na ơi!

Tiếng khóc nức nở vọng ra từ gầm giường. Một bé gái chừng năm tuổi, mặt mũi lem luốc, đang co ro ôm gối.

– Chú... chú là ai... – Bé nấc lên.

– Chú là bạn của bà ngoại. – Quân cúi xuống, giọng dịu dàng hẳn. – Cháu có muốn đi gặp bà không?

Bé gật đầu, nước mắt giàn giụa.

Quân nhúng chiếc chăn mỏng trong phòng vào xô nước cạnh đó, vắt sơ rồi quấn kín bé gái. Anh bế bé ra ban công, một tay ôm bé, một tay bám tường.

Nặng hơn anh tưởng. Nhưng bàn tay vẫn dính chặt.

– Nhắm mắt lại nhé, đừng nhìn xuống.

Anh tụt xuống từng chút một. Lửa nóng rát bên má. Khói cay xè mắt. Mười mét... năm mét... hai mét...

Chạm đất!

– Đây rồi! Người ta cứu được bé Na rồi!

Đám đông vỡ òa. Bà cụ lao tới ôm chầm lấy cháu, khóc nức nở. Ai đó vỗ vai Quân. Ai đó đưa nước.

Quân chỉ kịp nói một câu:

– Bé không sao, chỉ hoảng thôi ạ.

Rồi anh lách khỏi đám đông, biến vào con hẻm tối trước khi ai kịp hỏi tên. Tim anh vẫn đập thình thịch, hai bàn tay rát bỏng vì hơi nóng của bức tường.

Về tới phòng trọ, Quân ngồi phịch xuống giường, hai tay vẫn còn run.

"Nhiệm vụ tân thủ: hoàn thành trước giờ. Thưởng hai mươi điểm tiến hóa."

– Hai mươi điểm... – Quân cười mệt mỏi. – Đáng.

Anh nhìn xuống bàn tay mình. Vết sẹo xoáy ốc im lìm. Nhưng anh biết, từ đêm nay, mọi thứ đã khác.

Điện thoại rung lên. Tin nhắn trong nhóm chat xóm trọ:

"Có ai xem clip chưa? Có người leo tường cứu bé Na! Như phim hành động!"

Kèm theo là một đoạn video quay bằng điện thoại, hơi rung. Trong ánh lửa chập chờn, một bóng người trùm áo khoác đang bám vào tường chung cư, leo lên tầng hai nhanh như sóc.

Quân nhìn chằm chằm vào màn hình. Mặt anh trong clip không thấy rõ — nhưng dáng người, cái áo khoác...

– Quay rõ thế này... – Anh lẩm bẩm. – Mai cả xóm biết là mình mất.

Anh tắt điện thoại, nằm vật ra giường.

Ngoài kia, đêm vẫn chưa yên. Và Quân có linh cảm: từ mai, cuộc sống của anh sẽ ồn ào hơn nhiều.