Chương 36: Treo Thưởng

Quân nghe tin này từ một anh bốc xếp ở kho, người này kể lại với giọng đầy phấn khích, không hề biết người đang đứng trước mặt mình chính là nhân vật chính trong câu chuyện:

"Nghe nói anh Đạt treo thưởng hai trăm triệu đó anh Quân. Ai mà tìm ra người dơi là đổi đời luôn. Mấy thằng trong chợ đang lùng sục khắp nơi."

Quân gật đầu, giả vờ tò mò hỏi thêm vài câu, nhưng trong lòng thì lạnh toát. Hai trăm triệu là một cái giá đủ cao để khiến nhiều kẻ liều lĩnh. Không chỉ giang hồ, mà cả những người bình thường thiếu tiền cũng có thể bị cám dỗ. Nguy hiểm hơn, nếu có ai đó nhận diện nhầm một người trong xóm trọ là người dơi, thì người đó có thể gặp rắc rối lớn. Quân nghĩ tới anh em xóm trọ, những người có dáng người gần giống anh, những người từng đứng xem trận đánh ở chợ đêm, những người từng nói đỡ cho anh trên mạng. Họ có thể trở thành mục tiêu chỉ vì một sự nhầm lẫn.

Anh không thể ngồi yên chờ đợi. Quân quyết định chủ động tung tin giả, giống như cách anh đã làm với chuyện parkour, nhưng lần này phải tinh vi hơn. Anh không thể chỉ nói "người dơi đã đi rồi" một cách trống không, vì không ai tin một câu nói suông. Anh cần tạo ra bằng chứng, dù là bằng chứng giả, nhưng đủ hợp lý để dân mạng tin theo.

Tối hôm đó, Quân ngồi trong phòng trọ, mở máy tính cũ, cắt ghép một đoạn clip ngắn từ những video parkour công khai trên mạng, lồng thêm vài khung hình mờ mờ từ clip chợ đêm, rồi đăng lên bằng tài khoản ẩn danh với dòng chú thích: "Nghe nói người dơi đã rời khỏi Bình Dương rồi, có người thấy hắn ở một tỉnh khác, đang biểu diễn ở hội chợ. Clip này là người ta quay được ở đó, dáng giống y chang." Anh còn tạo thêm vài tài khoản phụ, vào bình luận với giọng điệu như những người chứng kiến: "Tôi thấy rồi, ở hội chợ tỉnh bên, đúng người đó luôn." "Hắn đi rồi, ở đây tìm cũng không ra đâu."

Chiêu này đánh vào tâm lý đám đông: người ta không cần bằng chứng chắc chắn, chỉ cần một câu chuyện nghe có vẻ hợp lý và có vài người xác nhận là đủ để tin theo. Quả nhiên, chỉ sau một đêm, hướng bàn tán đã thay đổi. Nhiều người bắt đầu nói rằng người dơi đã rời khỏi Bình Dương, rằng tìm ở đây chỉ tốn công vô ích, rằng tiền thưởng có lẽ sẽ thuộc về người ở tỉnh khác. Áp lực lên xóm trọ giảm đi rõ rệt. Anh em trong xóm vẫn bàn tán về tiền thưởng, nhưng không còn ai nhìn nhau bằng ánh mắt nghi ngờ nữa, mà chỉ bàn như một câu chuyện phiếm cho vui.

Quân thở phào nhẹ nhõm, nhưng anh biết tin giả chỉ mua được thời gian, không giải quyết được gốc rễ. Đạt không phải kẻ dễ bị lừa lâu. Sớm muộn gì hắn cũng nhận ra người dơi vẫn còn ở đây, vẫn đi làm ở kho, vẫn ăn cơm ở quán bà Sáu. Nhưng ít nhất, trong vài ngày tới, Quân có thể thở được một chút, có thể tập trung vào những chuyện quan trọng hơn là việc trốn tránh ánh mắt soi mói của thiên hạ.

Chiều hôm sau, khi Quân đang ngồi ăn cơm ở quán bà Sáu, một chuyện bất ngờ xảy ra. Có hai người đàn ông mặc thường phục, dáng vẻ nghiêm túc, bước vào quán, hỏi bà Sáu vài câu về vụ việc ở chợ đêm, rồi quay sang hỏi Quân. Một người trong số họ tự giới thiệu là công an phường, đang tìm hiểu về vụ ẩu đả ở chợ đêm vì có người báo rằng người dơi đang ở trong xóm trọ này. Quân nghe mà tim đập nhanh hơn một nhịp, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thản. Anh trả lời rằng hôm đó anh cũng đi chợ, cũng thấy vụ ẩu đả, nhưng anh đứng xa, không nhìn rõ mặt ai, chỉ thấy một đám người đánh nhau rồi giải tán. Bà Sáu thì bênh anh ngay: "Thằng Quân nhà tôi hiền khô, tối nào cũng ăn cơm ở đây rồi về phòng ngủ, làm gì có chuyện bay nhảy."

Người công an ghi chép vài dòng vào sổ, gật đầu, không hỏi thêm gì nữa, rồi cùng đồng nghiệp rời khỏi quán. Quân nhìn theo bóng họ khuất sau cánh cửa, lòng nặng trĩu. Vụ chợ đêm đã tới tai công an rồi. Không phải công an hình sự, mà mới chỉ là công an phường tới hỏi thăm, nhưng đó là dấu hiệu cho thấy chuyện này không còn dừng ở mức tin đồn trên mạng nữa. Nếu công an bắt đầu điều tra nghiêm túc, sớm muộn gì họ cũng sẽ lần ra những điểm chung giữa các vụ việc: vụ cháy, vụ xóm trọ, vụ chợ đêm, vụ hẻm sau bệnh viện. Và tất cả những điểm chung đó đều trỏ về một người: anh.

Tối hôm đó, Quân ngồi một mình trong phòng trọ, suy nghĩ rất lâu. Anh không hối hận vì đã ra tay ở chợ đêm, vì nếu anh không ra tay, Sẹo và đám đàn em sẽ còn lộng hành hơn nữa, dân chợ sẽ còn khổ hơn nữa. Nhưng anh cũng hiểu rằng, từ giờ trở đi, mỗi lần anh dùng sức mạnh trước đám đông, anh lại tự đặt mình vào nguy hiểm thêm một chút. Anh cần một cách khác: giúp người mà không lộ mặt, đánh kẻ xấu mà không để lại dấu vết, và quan trọng nhất, phải có một vỏ bọc đủ vững để khi công an hỏi tới, anh vẫn có thể trả lời một cách bình thường mà không phải nói dối quá nhiều.

Anh chưa nghĩ ra vỏ bọc đó là gì. Nhưng anh biết, thời gian không còn nhiều. Đạt đang treo thưởng, công an đang hỏi thăm, và những kẻ tò mò đang lùng sục khắp nơi. Quân tắt đèn, nằm xuống giường, nhưng giấc ngủ đêm nay cũng không yên như những đêm trước. Ngoài hẻm, tiếng xe máy chạy qua, tiếng chó sủa, tiếng người nói chuyện khuya, tất cả đều khiến anh giật mình, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể có người gõ cửa phòng anh, hỏi một câu mà anh không biết phải trả lời ra sao.