Chương 18: Hai Mặt

Sáng hôm sau.

Phủ đã trở lại hình dạng Damien, cậu đi dạo ra một hồ nước lớn vào sáng sớm. Sương mù giăng kín lối đi, che phủ cả toàn bộ khu vực hồ. Ánh sáng mờ đục, xám xịt loang lổ. Bóng người đen đen mờ ảo tựa như quỷ ma đang lóc cóc chạy tới.

Hai cái bóng.

Bỗng chúng dừng lại, đứng dạt sang một bên. Damien cứ thế tiến lên, càng lại gần, tầm nhìn càng rõ ràng, từ hai bóng đen hiện dần ra hai cô gái trẻ. Một người tóc ngắn, đỏ nâu. Người còn lại tóc gợn sóng, dài ngang lưng, màu nâu vàng.

Khoảng cách dần thu hẹp đến mức có thể thấy được mặt, Damien liếc mắt chỉ nhìn thấy đỉnh đầu của họ rồi cứ thế đi tiếp.

Cái đầu quen quá ta, một con đỏ nâu rồi còn màu hạt dẻ nữa.

Bước thêm được hai bước. Tiếng kêu vọng ra từ sau lưng cậu:

“Astrid? Làm gì vậy?”

Damien dừng lại, ngoái đầu về sau, cô gái có màu tóc sáng hơn là người tiếp cận cậu, chỉ còn một bước nữa là chạm được vào người nhưng cô khựng lại, đứng như cục gỗ khi cô gái tóc nâu đỏ lên tiếng.

Cậu cúi đầu xuống, nhìn mặt con bé đầu hạt dẻ. Một vẻ mặt mừng rỡ như vừa vớ được cọc nhưng bị đóng băng ngay khoảnh khắc vừa bộc lộ ra. Cậu nhìn về con bé tóc đỏ nâu đằng sau nhưng ngay lập tức chuyển tầm mắt về lại bé hạt dẻ. Cậu nhìn con bé một hồi rồi gật gù, chu mỏ, hóp má, đá lông mày.

“Hm, hạt dẻ?”

Tiếng gọi quen thuộc cất lên, hoá giải cô khỏi trạng thái đông cứng, theo phản xạ, cô bé liền trả treo lại.

“Không phải hạt dẻ.”

Cô bạn của hạt dẻ lập tức bước lên, đặt một tay lên vai bé hạt dẻ, kéo cô bé về sau còn mình đứng ra phía trước. Cô ngước nhìn tên đô con trước mặt, Damien không cúi đầu thay vào đó là cái liếc mắt xuống, cổ họng tóc đỏ nâu vô thức ực một cái.

Tóc nâu đỏ quay về phía hạt dẻ.

“Ai đây? Cậu quen hắn à?”

Hạt dẻ ấp úng, mở miệng ra nhưng rồi lại đóng chặt lại, cô liếc mắt lên thấy Damien đang làm trò, hai tay thì khoanh trước ngực nhưng vẫn chừa ra một tay để miết quai hàm. Nâu đỏ nhìn lên theo bạn mình, cô lườm cậu, cậu trừng mắt nhìn lại, tiện đá lông mày một phát. Cô mới quay lại về phía bạn mình, đẩy nhẹ vào vai.

“Sao vậy?”

“Ừ… người… quen… của mình.”

Cô đặt tay còn lại lên vai Astrid, gần chỗ xương quai xanh, mặt con bé hơi nhăn. Cô bạn gặng hỏi tiếp.

“Thật không vậy?”

Astrid tái mặt, nhìn xuống đất, không dám đối diện với ánh mắt của cô bạn. Thấy Astrid không trả lời, cô quay về phía Damien.

“Anh là ai vậy?”

“Tôi là nhân viên tiệm bánh mà cô bé này hay ghé qua. Cũng khá bất ngờ vì cô bé nhớ mặt tôi đấy.”

Rồi cậu nhìn Astrid.

“Cái bánh hôm bữa em đặt anh gửi ảnh qua rồi đấy, có gì chưa vừa ý thì em cứ nói với anh.”

Sau đó quay sang cô bạn.

“Thế bạn của bé hạt dẻ có muốn đi cùng không?”

“Dạ thôi, cảm ơn anh.”

Sau cái cúi đầu từ chối lịch sự, cô bạn quay về phía Astrid, chỉnh lại cổ áo cho cô, xong rồi vỗ vào bắp tay trên, ân cần dặn dò.

“Cậu đi cẩn thận, lát nhớ đến thư viện đúng giờ.”

Cô quay về phía Damien, nhìn cậu bằng ánh mắt trăng rằm, nụ cười trăng khuyết.

“Anh thông cảm nhé, tính Astrid vốn thật thà, ai nói gì cũng tin, gặp ai cũng thương cảm rồi nhận bừa người quen như thế đấy. Ở viện tụi em lúc nào em cũng phải đi sau nhắc nhở cậu ấy...”

Nói xong, Cô bạn đi về hướng ngược lại sau khi chào hai người. Cậu cũng vẫy tay chào cô.

Tóc nâu đỏ vừa chìm vào màn sương, cậu liền quay sang cười đùa với Astrid.

“Mẹ, con chó đạo đức giả, mặt khó ưa điên. Mặt này chắc ở trường dễ ăn đấm lắm này.”

“Anh đừng nói vậy. Cậu ấy phải như vậy mọi người mới nghe theo.”

Cậu quay lưng về phía cô bé.

“Chuẩn rồi. Cái uy đúng không? Chắc nó bảo ăn cứt cũng phải ăn quá.”

Rồi cậu quay lại.

“Thế… giữ anh lại có vấn đề gì không?”

Cả người cô bé bỗng khựng lại, quay về trạng thái như lúc đầu, cô bé nắm vạt áo, đánh mắt sang trái phải, ậm ừ mãi không chịu lên tiếng. Không thấy cô bé trả lời, cậu mới thở dài bước lộp cộp về phía lan can, tựa vào đó nhìn về bờ hồ sương mù.

“Hồi xưa ông nội anh có nói cái gì mà trong chiến tranh, thông tin là sức mạnh. Nên sau này đừng có cái gì cũng để người khác biết, chết đấy.”

Astrid giật mình, ngẩng đầu lên nhìn cậu nhưng Damien không còn đứng trước mặt cô nữa, cậu đứng ở đằng sau. Cô đi lại gần, ngồi xuống hàng ghế cạnh chỗ cậu đang đứng.

“Anh…” Cô ngập ngừng.

Cậu quay sang.

“Người hôm qua đi cùng anh... là ai vậy?”

“Hả? Là sao?”

“Hôm qua... em thấy chị ấy.”

“Chị ấy là chị nào? Ở đâu?”

Astrid im lặng vài giây.

“Ở... ngọn đồi phía bên kia.”

Cô siết nhẹ hai tay vào nhau.

“Lúc đó... chị ấy đang ở cùng anh.”

Nghe tới đó, cậu cúi đầu xuống, nhìn mặt nước dưới chân, thổi một hơi ra ngoài.

Đéo gì đấy? Tác giả của cuộc gọi đêm qua là con này à? Mà cũng chưa chắc.

“Rồi sau đó em bám theo?”

Astrid khẽ gật đầu.

“Thấy chuyện xảy ra ở bờ sông không?”

“Có…”

Ừa. Con này hay quá nhờ, chắc giết nó quá.

Cậu im lặng nhìn mặt hồ. Astrid cũng im lặng theo. Hai tay cô đan vào nhau, không dám nhìn về hướng bên cạnh. Damien đứng tượng đá, thở không ra tiếng, hướng đôi mắt cá chết về phương xa.

“Anh là ngườ-”

Rít.

Tiếng kêu chói tai vang lên, sau đó là tiếng lùng bùng đập vào tai Astrid, màn sương bị thổi bay một mảng. Chiếc lá rơi trước mặt cô bị cắt làm đôi.

“Đúng vậy.”

Damien nói trong khi hai ngón tay chỉ lên trời, như vừa tạo ra đường chéo thẳng lên trời từ phải sang trái.

Sau đó cậu thu tay lại, đút vào túi, quay lưng tựa vào lan can. Kể lại toàn bộ sự việc hôm qua.

…

Lát sau.

“Chuyện chỉ có thế, hạt dẻ vui lòng không suy diễn gì thêm.”

“Em tên là Mia, không phải hạt dẻ.”

“Sao lại Mia nhỉ? Nãy anh nghe con kia gọi là Astrid mà? Ơ mà từ từ…”

Cậu dừng lại, tay để lên cằm, mắt liếc về bên trái.

“Nếu Mia là tên thật thì chả lẽ là Mia Astrid, còn Mia là họ thì là Astrid Mia, sao nghe nó cứ cấn cấn sao ta, dùng tên làm họ à?”

Cậu hất cằm kèm theo cú đá lông mày về phía cô bé.

“Cứ gọi em là Mia. Em không thích cái tên Astrid.”

Nghe vậy, mặt cậu đơ ra, nhưng rồi cũng gật đầu như bổ củi.

“Vậy thì Mia.”

“Vâng.”

Được một lúc thì cậu ôm đầu, banh mắt ra nhìn lên trời.

“Nhưng làm sao mà có thể…”

Cậu nhìn hai bàn tay trước mặt, rồi quay sang Mia.

“Mia Astrid, Astrid Mia. Làm sao mà lại có cái tên kì lạ như vậy được.”

Mia ngẩn người.

“Tên đầy đủ của em là Astrid Mia Caldera.”

“Ừa, ok.”

“Em chưa biết tên anh.”

“Ôi, anh thì nhiều tên lắm, em thích tên nào.”

“Nhiều tên là sao ạ? Em nên gọi anh là gì?”

“Damien. Nó gắn liền với hình dạng này.”

“Vậy thì anh Damien.”

“Được rồi được rồi, không cần nhắc lại đâu.”

Cô vỗ vào ghế, ra hiệu cậu tới đây ngồi. Damien nhìn cô bé, gật gù một lúc rồi đưa ngón trỏ lên giữa môi. Rồi cậu ngồi lên cả lan can. Thấy hành động có phần mất não của Damien, cô bé hốt hoảng đứng dậy, chạy ra giữ chân và lưng của cậu lại.

“Trời má. Ngồi im đi, không rớt được đâu. Anh bay được mà.”

Cậu chỉ tay xuống dưới.

“Nhìn này.”

Mông của cậu dần được nhấc lên, cách lan can một khoảng, trông như tàu điện khi chạy. Màn trình diễn cơ bản vừa rồi đã thuyết phục được Mia trở về chỗ ngồi, vừa đặt mông xuống, cô bé liền quay về phía Damien.

“Nhưng mà anh ngồi xa vậy sao mà nói chuyện được.”

“Ơ? Phải nói chuyện à?”

“Có mà…”

Cậu mài mông trên thành lan can, lết tới sau lưng ghế Mia đang ngồi. Phao câu chễm chệ trên lan can, chân đạp vào thành ghế, hai tay gác đùi, mặt lạnh như băng.

Hm… trao đổi thông tin à. Đằng nào cũng là trẻ con, nhưng cũng có thể là người đóng vai nạn nhân. Dù sao nó cũng không làm gì được mình. Để xem lòng dạ thế nào.

“Thế… em không sợ người thú à?”

“Vâng. Tại... em gặp anh rồi mà.”

“Ừa, may mà gặp anh chứ gặp thằng bạch tạng hôm qua thì không chỉ cái lá lúc nãy đứt đâu.”

Mia im lặng một lúc. Sau đó nở một nụ cười gượng, tay gãi thái dương.

“Mà… chị hôm qua đâu rồi ạ?”

“Bỏ đi. Chỉ vì anh tiết lộ mình là người Đại Ngàn nên nó coi anh là kẻ thù số một trong đời nó rồi.”

“Cái này thì…”

Cô bé im lặng, ngậm chặt môi lại, vẻ khó xử. Ngay từ nhỏ cô cũng đã được dạy giống như Seraphine, nhưng cô chưa trải qua cảm giác mất người thân bởi chiến tranh với Đại Ngàn.

“Em nghĩ chị ấy không sai đâu ạ.”

Vừa dứt lời, cô giật mình quay tót về phía Damien, luống cuống xin lỗi.

“Em xin lỗi. Em không cố ý, nhưng mà… em không biết phải nói sao nữa.”

“Thế em có ghét anh không? Về bản chất thì anh và thằng rồng hôm qua đều là người thú cả, đều là người Đại Ngàn, chỉ khác anh vẫn là công dân Đại Ngàn còn lũ bán nước cầu vinh thì mang quốc tịch Mourlich rồi.”

Cậu nhìn chằm chằm vào mắt cô. Không tỏ ý đe doạ cũng không có ý định xuống thang. Cậu chỉ đơn giản đẩy cái thế phải trả lời về phía Mia. Con bé không trả lời, mắt cô đảo liên hồi không dám nhìn vào mắt cậu.

“Hớ ớ ớ.”

Cậu vươn vai, ngáp dài để phá thế đông cứng này.

“Bỏ qua câu này nhá, có vẻ hơi khó để trả lời.”

“Ừm.”

Con bé gật đầu rồi quay người về phía trước, môi mím chặt lại, hai tay bấu vào váy.

Moẹ, sao cái mặt nó tự nhiên đỏ ửng lên vậy? Hình như nó hiểu sai câu hỏi hay sao ấy? Hay mình dùng từ sai nhỉ? Em có ghét anh không nó nghe thành em có thích anh không à?

Bịch.

Damien nhảy xuống đất.

“Còn gì muốn hỏi không?”

Cô bé giật mình, ngước lên nhìn cậu rồi cũng hỏi tiếp.

“À thì… đó giờ em vẫn thắc mắc. Anh không phải rồng, sao anh lại sang đây làm gì?”

“Cái này không trả lời được không?”

“Sao vậy?”

“Người thông minh thường chết sớm lắm.”

Cậu vừa nói vừa quay đầu sang một bên, ngón trỏ miết quai hàm hai lần.

“Đổi câu hỏi đi quý vị.”

“Vậy thì… cái chị đi cùng anh. Hai người có quan hệ thế nào vậy? Sao anh lại quen được người ở đây, hay là quen từ trước rồi?”

Gì đây? Giờ đi hỏi mình và Sera là gì của nhau. Bọn con gái ở đâu cũng thắc mắc mấy cái này à?

“Ờ… anh và cô ấy chỉ là bạn”

“Oooh~”

Cô bé lườm nguýt cậu.

“Thật không vậy?”

“Riu nhá. Cả đời anh chưa gạt ai bao giờ kể cả chân chống.”

Càng trả lời lấp lửng, con bé hỏi càng sung.

“Vậy cơ á? Em thấy anh chị hơn cả tình bạn ấy chứ, hôm qua chị ấy…”

Cô bé dừng lại, nhận ra mình vừa nói vào chuyện nhạy cảm hôm qua, cô ngước lên nhìn biểu cảm của cậu.

“Sao thế? Hỏi tiếp đi. Anh sống mất dạy lắm nên mấy cái này anh không để bụng đâu.”

“À… thôi. Em tin hai người là bạn.”

“Mà thực ra Sera là người dẫn anh tới đây chứ không anh cũng chả có mặt ở đây để gặp em. Anh và cổ gặp nhau ở cửa hàng tiện lợi, nó giúp anh mấy cái lặt vặt xong ra ngoài tặng anh một cú đá.”

“Hả? Sao kì vậy?”

“Kì đúng không, anh cũng thấy kì.”

Cậu đặt tay lên vai Mia. Người cô bé khẽ giật lên, ánh mắt bối rối nhìn bàn tay rồi chuyển sang nhìn cậu. Damien bỏ tay ra

“Người bình thường thì sẽ như thế… nhưng em biết gì không? Trời má, tự nhiên nó quay lại xong quăng nguyên cái giò nó vô mặt anh.”

Cậu vỗ bốp bốp vào ống đồng của mình, rồi thuật lại động tác đó.

“Chắc chị ấy đá yêu thôi mà.”

Damien lại gần, xốc nách Mia lên.

“G-Gì vậy… Nhột.”

Đến chỗ trống trải hơn, cậu đặt con bé xuống. Lấy chân trái làm trụ, cậu xoay người, quăng thẳng cú của Seraphine vào đầu Mia.

Chân cậu dừng khi cách tai con bé một gang tay. Gió lùng bùng ngang tai, thổi tóc cô nhích nhẹ về một bên, Mia giật mình té ngã theo hướng cậu đá, bất giác ôm đầu lại. Nước mắt cô rơi, trò chơi kết thúc, tiếng thút thít nghe rõ mồn một.

“Cách nhanh nhất để hiểu một vấn đề là trực tiếp trải nghiệm nó. Cú đó thật sự có thể đoạt mạng người đấy.”

Ơ mà hình như hơi lố. Chết mẹ rồi.

“Ấy ấy, xin lỗi.”

Damien cúi người xuống, xốc nách con bé lên, lần này Mia không phản ứng gì, hoặc là đang cố nhịn, cậu đặt con bé lại vào ghế. Cô bé không chịu nín, cứ thút thít mãi. Cậu mới xoè tay ra trước mặt cô, hẩy hẩy lên xuống, nhưng cô bé quay ngoắt sang một bên, nhắm tịt mắt lại. Cậu di chuyển sang hướng đó, lấy hai tay véo má sau đó bóp lại làm môi cô chu ra.

Bốp.

Mia hất tay cậu ra.

“Ư… anh làm cái gì vậy?”

Sau đó cô lấy hai tay che mặt lại, không lộ biểu cảm nhưng vẫn phát ra tiếng ư ư, nghe như ăn vạ.

Mẹ, con này ăn vạ à? Còn cái tiếng như con Chi nữa chứ. Ơ mà… giống con Chi à? Ái chà chà, thế có khi cách đó lại dùng được.

“Oi, vừa khóc vừa cười ăn mười cục cức nhá.”

Nói rồi cậu chọc một ngón tay vào eo của Mia làm cô giật nảy mình lên, hai tay bỏ ra khỏi mặt để vào chỗ vừa bị chọc.

“À… cười. Con này hài.”

Mia đạp cậu một cái nhưng hụt.

“Hứ. Không thèm chơi với anh nữa.”

“Rồi. Im lặng nghe tiếp nè. Đại khái là Sera có lẽ là theo phản xạ thôi nhưng hạ được anh thì còn khuya lắm, anh né né một hồi rồi bắn vô mặt nó, bắn nước ấy, nước trong chai.”

Cậu giơ chai nước lên, chỉ vô rồi gật gật vài cái.

“Xong Sera ướt hết người, nó kéo anh vô con hẻm vắng rồi cởi đồ ra.”

“Trời ơi. Anh kể cái gì vậy. Ghê quá.”

“Chuyện nó bình thường mà sao con này nó lại thấy bất thường ta… nhưng mà dù sao thì anh cũng thích cái suy nghĩ đó của em đấy.”

“Không, nó bất thường thật mà.”

“Suỵt suỵt. Tiếp này.”

Cậu giơ tay ra hiệu im lặng để kể tiếp.

“Sau đó nhá, bằng cách nào đó anh lại đi cùng cổ vì cùng mục đích tới Centris. Đi tàu điện rồi máy bay thì bọn anh NGỦ CHUNG.”

Damien vỗ tay bốp một cái xong lắc lắc ngón trỏ.

“Chuyện của anh… kì quá à… em không nghe nữa đâu.”

“Ờ, thế thôi. Còn nhiều chuyện hay, vậy mà…”

Cậu thở dài, lắc đầu ngao ngán rồi ngồi bịch lên tay vịn của ghế. Giày thì cởi ra vứt dưới đất, chân đeo tất đạp lên chỗ ngồi trống.

“Anh ngồi kiểu gì kì vậy.”

Chợt nhận ra điều gì đó, Mia lại lườm cậu rồi hỏi.

“Nãy giờ em kêu anh ngồi anh không chịu ngồi nha. Hay là…”

“Ừa, nói đi anh đang nghe đây.”

“Anh ngại à.”

“Đúng rồi em, anh ngại lắm, người anh toàn điểm G, cái gì anh cũng ngại hết nhưng mà ngại nhất là đi tù. Mấy tuổi đấy, còn đi học là dưới 18 là chắc.”

“Em 16 tuổi.”

“Ờ. Mày tránh xa anh ra nhá, anh sợ mấy số bé hơn 18 lắm.”

Lần này cậu ngồi hẳn ra ngoài không khí, hai chân chuyển từ chỗ ngồi gác lên tay vịn.

“Vậy là không muốn nghe nữa đúng không?”

“Không. Kể như anh thà không nghe còn hơn.”

Nói năng cũng hoạt bát, dễ chọc, vui tính như này mà lại bị con lúc nãy kiểm soát à? Thường bọn như này có nhiều vệ tinh lắm chứ. Hay là… con này là sản phẩm lỗi nhỉ? Vui tính như này đã tuyệt chủng từ cuộc cách mạng công nghệ trước, giờ cái xã hội toàn lũ vô cảm nên con này mới là đứa bất thường à?

Damien đang chìm trong luồng suy nghĩ của mình, bất chợt Mia lên tiếng.

“Em không nghe anh kể nữa đâu. Nhưng mà nghe anh kể thì em thấy hai người cũng thân lắm mà, chả lẽ cứ như vậy mà kết thúc sao?”

“Giống như cái con đồng xu lúc nãy thôi.”

“Đồng xu?”

“Đồng xu có mấy mặt?”

“Hai mặt…”

Mia im bặt sau chữ ‘hai mặt’, không phải cô không hiểu, cô không biết cách diễn giải sao cho ra được một câu hoàn chỉnh.

“Nói toẹt ra là con lúc nãy… tên nó là gì?”

“Ta-Talia…”

“Đúng vậy, em và Talia quan hệ thế nào? Bạn thân?”

“Vâng? Có gì lạ sao?”

“Lạ chứ, bạn thân gì mà sáng sớm dắt bạn mình chạy bộ chỗ sương mù mịt thế này, vấp con kiến lộn nhào xuống hồ thì là đi mà thôi.”

Cậu liếc xuống váy Mia, gõ gõ tay vào đùi mình.

“Chạy bộ mà mặc váy thì là bố của tuyệt vời rồi. Đã thế bạn thân Talia sẵn sàng bỏ em lại với thằng đực rựa lạ hoắc mà nó không quen, anh kêu là thợ bánh nó cũng tin và vứt em lại cho người mà nó không chắc là em có quen không, hay là bị người lạ đó đe doạ phải diễn theo. Nó không quan tâm, nó hỏi cho có xong bỏ đi luôn.”

Nói xong, cậu tặc lưỡi một cái kèm cú hất hàm.

“Bạn thân này biết cách chơi đấy.”

Mia nhíu mày.

“N-Nhưng anh là người tốt mà, cậu ấy có khả năng nhìn người tốt lắm nên mới tin tưởng anh.”

“Ừa, vậy để anh loan truyền vụ em đậu vô trường gì gì đó bằng học bổng cho mọi người trong trường nhé.”

“KHÔNG!!”

Mia hét toáng lên, cặp mắt mở to ra, đồng tử co giật, đầu lắc liên tục từng nhịp ngắn.

“Không, không, không. Đừng nói mà.”

Cô đứng dậy, từ từ tiến tới chỗ Damien để giữ tay cậu lại, nhưng cậu không cho cô cơ hội đó, cậu bật thẳng lên như lò xo rồi lơ lửng ở phía sau lan can. Mia chộp hụt nên té nhào xuống đất.

“Con kia cũng biết vụ này đúng không?”

Cô bé ngước lên, gương mặt mếu máo nhưng vẫn khoá chặt tầm nhìn vào cậu. Cậu vẫn im lặng sau câu hỏi đó. Cô bé khẽ gật đầu.

“Có… cậu ấy biết.”

“Rõ ràng.”

Cậu bay lại gần, đứng trên lan can nhìn xuống, mặt rõ ngông nghênh.

“Anh hỏi vậy không phải muốn đe doạ hay triệt hạ mày đâu. Anh ghét mấy đứa ai nói gì cũng tin, bảo gì cũng làm, trông như con chó ngoan của các cô chủ dễ thương. Mày làm quả ngứa mắt quá nên anh nói cho bõ ghét, còn lựa chọn sao là của mày, anh không quan tâm.”

Những lời Damien nói, Mia không thể phản bác, cô bé chỉ biết ngồi dưới sàn, tay nắm chặt một bên cầu vai, mặt cúi gằm xuống nhưng ánh đèn dưới lan can không cho phép cô giấu đi vẻ mặt thảm hại của mình.

Từ lan can, cậu nhảy bịch xuống đất, đứng cạnh Mia.

“Yên tâm. Anh chả nói ra vụ này cho ai để làm gì đâu, nãy giờ anh còn không đặt điều kiện gì, còn con đồng xu chắc ra điều kiện một đống. Thế nhá.”

Rồi cậu bước về phía trước, được ba bước thì dừng lại.

“Về câu trả lời cho ban nãy, anh và Sera không thể làm hoà vì phải đối mặt với mặt còn lại của nhau đấy.”

Nói xong câu đó, cậu di chuyển chìm dần vào màn sương, bóng người biến mất, tiếng bước chân cũng nhỏ dần. Người ở lại vẫn cứ ở lại còn người đi vẫn cứ đi.

…

Tiệm bánh Sweet Bite.

Sau khi tách ra khỏi Mia, cậu đi lòng vòng mua đồ ăn nhanh rồi mới tới đây. Vừa đẩy cửa vào, chuông xe đạp reng lên, chủ tiệm nhanh như chớp đã bước ra.

“Chào quý khách. Mọi chuyện đã êm đẹp rồi chứ.”

“Hả? Cái gì êm đẹp cơ?”

“Chuyện cô Seraphine.”

Cậu đứng im một lúc, anh chủ tiệm không nói gì, hai người đứng cách nhau một khúc, dùng cửa sổ tâm hồn để bắn tín hiệu nhưng chẳng ai hiểu đối phương muốn nói gì.

“Lấy tôi mấy cái bánh kem.”

Chủ tiệm giật mình, vội đứng nép vào một bên, chìa tay mời Damien.

“À… vâng, mời anh.”

Đến trước quầy toàn bánh vừa ra lò, anh chủ nhiệt tình giới thiệu các loại bánh mới. Damien đứng đó gật gù cho có rồi bốc đại một cái bánh màu trắng, một cái màu nâu.

“Vâng. Đây là loại…”

Damien đưa ngón tay lên giữa môi.

“Đó là bánh.”

Chủ tiệm nghẹn ngang cổ họng, đang định mở miệng thì tự nhiên khựng lại, nhìn đứa con mang tĩnh kĩ nghệ của mình bị gọi đơn giản là bánh không khỏi khiến khoé miệng anh giật giật.

“Anh ăn ở đây hay gói mang về ạ?”

“Mang về đi. Mà lần này tôi đi hơi xa, có cách nào bảo quản kĩ không nhỉ, khéo phải tới tối mới ăn được.”

“Vậy thì phải dùng dịch vụ vận chuyển. Anh cho tôi xin địa chỉ và thông tin liên lạc.”

“À… ờ… đợi tí.”

Cậu gãi đầu, đi vô nhà vệ sinh gọi điện thoại.

CRING CRING.

Tiếng chuông cửa kêu lên đinh tai nhức óc, như vừa có gió giật thổi tung cửa, Damien vừa khuất bóng sau nhà vệ sinh, cậu nghe thấy nhưng không để tâm.

Tác giả của pha đẩy cửa táo bạo là Mia, khung cửa rung lên bần bật, tiếng chuông kêu dồn dập, gắt gỏng kéo dài và nhỏ dần. Cá thể nhỏ bé bên dưới khung cửa hậm hực bước vào, đôi mắt đỏ ngầu như cái đêm lần đầu đến đây.

Cô bé không đi một mình, cô kéo theo hai cái vali xếp chồng lên nhau, bay lơ lửng đằng sau bị cô kéo giật rất thô bạo.

“Này em, từ từ đã.”

Anh giơ một tay lên ra hiệu cản lại, giọng hạ thấp xuống.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Mia không nhìn anh ta lấy một lần, cô âm thầm giật phăng cái vòng tay, đống vali rớt cái rầm xuống đất. Tiếng động lớn do cô gây ra làm chính cô giật mình, người cô khẽ giật lên, mắt nhắm chặt lại, cả người ngả ngược hướng với âm thanh.

Nghe tiếng động lớn, Damien bước ra.

“Oi oi, không đập bàn đập ghế nha.”

Mia lúc này mới ngẩng mặt lên hướng về phía nguồn âm, rồi cô mới ngước nhìn chủ tiệm vẫn đứng đó chờ đợi cô.

“Em… bị… đuổi khỏi nhà… rồi.”

Câu nói vừa dứt, Damien quay ngược vào nhà vệ sinh. Hai tay Mia buông thõng xuống, cô khóc oà lên.

Chủ tiệm đứng đó, không rõ nên làm gì, anh bước tới gần Mia, một tay đưa lên rồi lại hạ xuống, ngập ngừng vài giây trước khi đặt hẳn lên vai cô. Mắt anh nhíu lại, nhìn cô bằng ánh mắt dò hỏi lẫn lo lắng.

Mia vẫn khóc, không ngẩng đầu lên. Được một lúc, cô tự bước tới, áp trán vào ngực áo anh, hai tay nắm lấy vạt áo phía trước. Ôm thật chặt vào anh khóc như đứa trẻ.

Anh đứng yên, không ôm chặt, chỉ để một tay đặt nhẹ sau lưng cô, mắt nhìn ra cửa tiệm, không nói gì thêm.