Chương 17: Tạm Biệt Seraphine

Nhiều tháng trước.

Seraphine vẫn đang kiếm tiền trong các trận đánh sinh tử thế giới ngầm. Lúc này cô 21 tuổi, là võ sĩ có tiếng trong đấu trường ngầm, đánh trận có thắng có thua nhưng thứ người ta nhớ đến cô không phải cách cô vô tình hạ sát đối thủ mà là cách cô xử lí hậu quả sau đó.

Khi thấy đối phương nằm bất động hoặc co giật, cô lập tức ngừng đánh và chạy lại kiểm tra, vẻ mặt bàng hoàng, cô không nghĩ đòn đó lại khiến đối thủ mình ra nông nỗi này. Trọng tài toàn mấy lão già dơ, làm cho có. Nhiệm vụ của bọn họ khi thấy có người nằm sàn là châm điếu thuốc hút phì phèo đi ra đếm ngược từ mười tới một, sống chết không quan trọng, không đứng lên sau mười giây là thua.

Seraphine không nổi tiếng bởi khả năng đánh dồn dập, bạo lực như thú hoang, cô nổi tiếng dưới sự khinh bỉ của giới tinh hoa, họ gọi cô là Bác Sĩ Tử Thần bởi khả năng biến người sống thành người chết. Sự thương cảm của cô làm các nhà tài trợ ngứa mắt, họ bỏ tiền để xem chém giết, hành xác nhau trong đó. Seraphine thì làm ngược lại, kiếm tiền bằng máu nhưng lúc nào cũng ra vẻ lương y như từ mẫu.

Đến khi cô tạm nghỉ một thời gian.

Một võ sĩ khác nổi lên, cô này thì rất được lòng của nhà tài trợ, mỗi đối thủ cô gặp đều chỉ có hai cái kết, một là chết, hai là chấn thương. Võ sĩ này dường như không đi đánh nhau để kiếm tiền, cô từng đánh cả trọng tài, coi khinh cả khán giả. Đối thủ nằm trên vũng máu co giật, sống hay chết thì cô cũng đều giơ tay ăn mừng, gào thét ăn theo tiếng hò reo của đám đông cá cược để đẩy giá trị bản thân lên. Rồi quay lại chỗ cái xác, nhổ toẹt miếng nước bọt, buông lời sỉ vả rồi bỏ đi. Như con chó canh cổng địa ngục, họ gọi võ sĩ này là Cerberus.

Seraphine trở lại sàn đấu sau vài tuần. Không biết gì về kẻ mới nổi.

Ông chủ cho cô thông tin về đối thủ này và trận gần nhất. Hai đấu sĩ gần nhất gặp Cerberus không chết. Người thứ nhất bị đấm vào gáy gây chấn thương não, mất khả năng chuyển động, chỉ còn nói ú ớ và sống bằng máy thở. Người thứ hai thì may mắn hơn, bị Cerberus đá gãy chân, khi đối phương quằn quại chui vào góc thì chó điên túm tóc, ném ra giữa sàn, cầm hai tay rồi đạp liên tiếp vô mặt đối phương làm gãy mũi, gãy hai răng cửa. Đối phương van xin khóc lóc khiến cô mất hứng nên bỏ đi.

Trận đấu tiếp theo.

Ai cũng háo hức xem trận long tranh hổ đấu. Bên tài trợ chi tiền cực mạnh tay, gấp mười lần các trận đấu thường, ai thắng thì lấy hết. Trận đấu hút người bởi hai thái cực, lương thiện và ác quỷ. Bác Sĩ Tử Thần đối đầu Cerberus.

Cerberus nhún nhảy rồi lao vào như chó điên, Seraphine lách nhẹ sang một bên. Chó điên xoay người tiếp tục lao vô, Seraphine tung đấm thẳng để giữ khoảng cách nhưng không ngăn được, nó chấp nhận rách mí mắt để lao vô áp sát. Nó đáp trả một cú sượt má Seraphine, đang có đà lao tới, chó điên thúc gối vào mạn sườn làm cô đau điếng rồi bị đè xuống.

Nó tung những cú đấm liên tiếp vào hai tay Seraphine. Những cú đấm nặng như búa bổ, lực chấn động xuyên qua hàng thủ làm cô choáng váng, dập môi, máu tràn qua kẽ răng.

Thấy Seraphine chỉ biết ôm mặt chịu trận, nó dừng lại nghỉ một lúc, mồm chửi bậy, rồi vô thế chuẩn bị tung đòn tiếp. Tay vừa vung lên chưa kịp làm gì bất ngờ bị Seraphine dùng tay ôm cổ, thúc trán vào sống mũi rồi bóp vào hai hốc mắt. Chó điên bật ngửa ra, Seraphine nhanh chóng xoay hông hất văng nó rồi lảo đảo đứng dậy.

Chó điên lần này nổi điên thật, gân guốc mọc lên khắp các thớ cơ. Nó lại lao vô. Mới chớp mắt một cái nó đã ở ngay trước mặt, tung cú tạt ngang bằng toàn bộ sức lực nhằm đá gãy gối Seraphine. Đen thay, Seraphine đã nhấc chân lên từ lúc nào.

Rắc!

Hai cục xương va vào nhau, cả hai đều nhăn nhó biến dạng cả khuôn mặt. Ít ra Seraphine vẫn đứng được còn đối phương thì nằm sàn. Cô từ từ đi tới, con chó điên đang giãy dụa đó, giơ chân còn lành lặn lên giã thẳng vô mặt nó. Một cú, hai cú rồi ba cú. Máu đã dính lên gót chân cô, Cerberus thì bất tỉnh trên vũng máu, gãy mất hai răng cửa. Luật không có thì cô chơi luật rừng giống những gì Cerberus đã làm với những người khác.

Trọng tài đếm trận đấu kết thúc, cả khán đài hò reo, một phần vì trận đấu hai chiều, phần còn lại nằm ở Seraphine, lần đầu khán giả thấy cô chủ động triệt hạ khi đối thủ đang nằm thay vì chạy lại kiểm tra. Sau trận đấu đó, cô không còn xuất hiện trên sàn đấu nữa.

***

Bên bờ sông.

Nhìn thấy Cerberus trên điện thoại bạch long, Seraphine im bặt.

Trong ảnh là một đứa con gái mặt mũi sáng sủa, da trắng, cười tươi như hoa. Nếu không nhờ cái nốt nốt ruồi dưới cổ, cô đã không nhận ra đây là con ả từng bị mình đạp gãy hai răng cửa ở trận đấu đêm hôm đó.

“Sao thế? Mồm đâu?” Bạch long gằn giọng.

Seraphine vẫn im thin thít, ngồi ôm bụng, ánh mắt đờ đẫn nhìn lên điện thoại. Nhìn rất gợi đòn.

“Mồm không còn sài được à? Cái gì không sài được thì phải đập bỏ.”

Bạch long thu máy lại, một chân rút ra sau lấy đà.

Vút.

Rầm!!

Cú đá bị cản lại, bởi đồng loại.

Phủ trong hình dạng bán thú, bất thình lình trồi lên mặt nước, không một ai biết. Cậu nhảy thẳng lên chân bạch long. Một chân cản gã sút vào cằm Seraphine. Chân còn lại xoay người, tung cú đá thẳng vô mặt con rồng đẩy gã bay ra xa.

Ẩn sau làn khói mù mịt và vệt đường bị kéo dài. Bạch long tỏ ra không hề hấn gì, gã đã kịp giơ tay lên đỡ. Sau đó lấy ra cho mình một cái khăn, lau chùi bàn tay rồi vứt xuống sông. Hai tay buông thõng xuống, bộ dạng rất khệnh khạng.

“Sao thế? Thằng đao bệnh tật.” Gã nhếch mép. “Chuyện nhà mày à?”

“Đúng rồi đấy. Kì nhông bạch tạng.” Phủ cũng nhếch mép, đá lông mày.

Bạch long khựng lại, gân bắt đầu nổi trên trán. Cổ kêu rắc rắc.

“Con mẹ mày. Giống mèo đột biến di căn tưởng mình là hổ à?” Gã gằn giọng, chỉ tay về phía cậu.

“Im mồm đi thằng già. Mèo mà to bằng hổ thừa sức giết cả đàn. Rồng suy cho cùng cũng chỉ là bọn bò sát biết bay, được cái hay ở đây có con không biết bay mà đi bộ đánh người. Quá nhục nhã.” Phủ chỉ tay lại về phía gã.

“Nhảm đ*t, con mèo nào cũng nói như thế hết, toàn kể công bằng mồm.” Gã hất ngón cái sang một bên ra hiệu. “Tao không có việc với mày, cút ra chỗ khác.”

“Sủa con c*c, bố mày đéo cút.” Cậu vênh mặt, hất hàm.

“Được thôi. Không cút thì tất cả bọn tao sẽ chấp một mình mày.”

Bạch long dang hai tay ra như thể vạn vật đang thuộc về gã, tám con rồng kia dường như không mấy quan tâm. Nghe bạch long gọi, một con trong đó lên tiếng:

“Lên đi Nhật, anh em bọn tôi tin ông.”

“Mới uống két bia say quá, không đánh được đâu, tự lo đi thằng lờ.” Một con rồng khác bồi thêm.

Đồng bọn từ chối hỗ trợ, bạch long tặc lưỡi, khạc nhổ bừa bãi xuống dưới chân.

Vút.

Gã bất ngờ tung cú đạp thẳng vào giữa người Phủ. Khoảng cách được rút ngắn trong tíc tắc.

Bị đánh bất ngờ, cậu vẫn né được bằng phản xạ của loài mèo. Cậu xoay người sang một bên, lấy đà tung đầu gối thẳng vào thái dương bạch long. Chân gã dừng trước mặt Seraphine, luồng gió cực mạnh thổi tung tóc cô ra đằng sau.

Đòn đáp đầu gối của Phủ đẩy bạch long sang một bên, cậu liên tục tung cước để đẩy lùi bạch long ra xa.

Đến chỗ thoáng hơn.

Bạch long bất ngờ túm chân Phủ, bóp cổ đập mạnh thẳng xuống đất.

Rầm.

Khói bụi mù mịt sau cú đập, người bay ra khỏi màn khói là bạch long, chính xác hơn là bị Phủ dùng chân còn lại đá thẳng lên cằm trước khoảnh khắc tiếp đất.

Không để bạch long kịp đứng dậy, cậu bay ra khỏi làn khói, phi thẳng hai đầu gối vào. Gã chặn lại, dùng hai tay đẩy đầu gối cậu xuống đất, sau đó lên gối thẳng mặt Phủ. Cậu dùng một tay cản lại, mượn lực lộn ngược ra sau, đạp vào khớp gối bạch long rồi vật gã ngược về sau đập đất cái rầm.

Dường như cú đập chưa đủ mạnh, gã xoay người quét trụ làm Phủ bất ngờ ngã xuống, kịp chống một tay xuống nhưng bị gã đạp đổ, cú tiếp theo đá thẳng mặt cậu.

Phủ đứng dậy sau cú sút văng ba mét đó. Tay sờ lên mặt. Một dòng máu đỏ chảy ra.

Đéo má, thằng chó già chết tiệt. Mình đánh chơi mà nó đánh thật. Đúng dòng giống súc vật.

Ánh mắt cậu thay đổi, đồng tử co quắp lại thành một đường thẳng, gieo cái nhìn đó cho kẻ vừa đạp vào mặt cậu.

Phía bên kia, bạch long đã chuyển sang dạng bán thú, cũng đang nhìn chằm chằm vào Phủ. Ánh mắt ấy. Nó găm vào Phủ như họng súng đã lên đạn, sẵn sàng nổ bất kì lúc nào.

Vút.

Bạch long khuất khỏi tầm nhìn, rồi bất thình lình xuất hiện trước mặt cậu, hắn tung cú đá vòng thẳng vào đầu. Theo phản xạ, cậu giơ tay lên đỡ.

Chết cụ.

Rầm.

Cú đá vừa rồi cậu đỡ được, nhưng không cản được. Cả người cậu ngã nhào theo hướng cú đá, ống nước bê tông bên cạnh vỡ vụn, khói bụi mù mịt.

Phủ nằm bất động.

Bạch long thở hổn hển, nhìn vào người đang nằm bất động trên nền gạch vụn.

“Lúc nãy mày mạnh mồm lắm mà?”

Xoẹt.

Phủ bất ngờ bật dậy, xoay một vòng quét trụ làm bạch long ngã nhào. Vòng thứ hai cậu đạp thẳng mặt gã, trả lại đòn tầm thấp lúc nãy hắn gây ra cho cậu.

“Mạnh chưa.”

Cậu đứng đó, mặt vuông góc với trời, nhìn xuống con rồng trắng đang khuỵu gối, tay quẹt vết dơ trên mặt.

Gã nhìn cậu, mũi giật giật, cơ môi bị kéo căng lên lộ ra răng nanh, khuôn mặt gã tối sầm lại, lông mày chùng xuống che khuất cặp đồng tử dọc trên nền bạc phát quang.

“Đ*t mẹ mày.”

Gã bứt tốc lao tới, màn khói bị lủng một lỗ. Phủ cũng ăn thua đủ, lao về phía bạch long. Cả hai tung cùi chỏ vào nhau đều bị cản lại. Chớp lấy khoảng nghỉ, bạch long tung hai cú đấm móc xé gió lao vun vút vào bộ hàm Phủ rất đỗi tự hào. Cậu lùi lại né hai đòn đấm tới tấp.

Bạch long sút vào khớp gối, Phủ khuỵu xuống, hắn tung thêm cú sút vào đầu cậu. Phủ nằm lê lết dưới đất, gã tiến tới tung đá liên tục trái phải, đá được năm phát thì Phủ đứng bật dậy tung đá móc tầm cao nhưng bị cản lại. Gã lại đá vào khớp gối. Phủ khuỵu xuống, gã nhảy lên đáp thêm một cú vô mặt cậu.

Phủ bị đá bay về phía triền cỏ, đang loạng choạng đứng dậy thì bạch long nhảy bổ vô đạp một chân vào người cậu, Phủ xoay người sang bên trái. Bạch long cũng xoay người tung cú đá đá xoáy, Phủ đỡ bằng hai tay nhưng vẫn bị đập người vào bức tường cỏ sau lưng.

Cậu mượn lực nẩy tiến lên phía trước. Bạch long đạp tường cỏ, tung cú đá thẳng vào đầu cậu. Phủ ngã ra đất nhưng vẫn lộm cộm bò dậy. Bạch long ở tư thế quỳ một chân, mắt thì nhìn cậu, một tay thò ra phía sau.

Gã lao lên hùng hục như trâu húc mả, Phủ thì đang loạng choạng như chó cắn phải bả.

Tiếp tục áp sát. Gã cúi thấp người, tay gồng lực.

Roẹt.

Cú đấm móc từ dưới lên, Phủ né được nhưng rách vai áo, máu đã đổ trên gương mặt cậu, che khuất mất một mắt.

Trong tư thế cúi thấp sẵn, bạch long đổ người về phía trước tung cú đạp thẳng vào ngực cậu. Phủ bị đẩy lùi, gã nhảy lên, lộn một vòng rồi đạp thẳng hai chân vô ngực cậu.

Bộp… bộp…

Áo cậu đỏ lè như tắm, máu trên mặt vẫn chỉ chảy ra nhỏ giọt.

Phủ sờ vào ngực mình, đưa tay lên. Một màu đỏ thẫm ẩm ướt trên bàn tay. Cậu ngước lên nhìn bạch long, mắt mở to, nhìn lại vũng máu trên tay. Rồi cậu nghiêng đầu sang một bên, đầu gật gật nhẹ như hiểu ra gì đó, cánh mũi phập phồng, đôi lông mày giật giật. Cậu quẹt máu trên mí mắt rồi đi về hướng bạch long.

“Máu chảy rồi kìa. Sợ chưa~” Gã nhếch mép, giọng ngọt như đường nhựa.

“Sợ.” Cậu quạt tay, đống máu rớt cái bẹp xuống đất. “Tao sợ mày chết đó.”

Bịch… Bịch… Bịch.

Tiếng bước chân nhanh dần.

Phủ phi nước đại về hướng bạch long đang đứng tạo dáng.

Phủ đưa hai tay ra như để tóm lấy gì đó. Bạch long né người sang một bên. Phủ xoay người giữa khoảng không đạp thẳng hai chân vô người làm gã bước lùi lại rồi té ngửa về sau.

“Đ* má. Cái đéo gì vậy?”

“Cái đéo má mày đấy thằng l*n.”

Bạch long bật dậy. Phủ vào thế.

Cậu cúi người thấp, hai tay xoè ra hướng về phía đối thủ.

Vút.

Áp sát bạch long trong nửa giây. Gã tung đấm vô mặt cậu. Phủ chộp lấy tay, lộn người, đu hai chân kẹp đầu bạch long lộn ngược về sau.

“Đ*T CỤ NHÀ MÀY.”

Rầm.

Đầu gã suýt chạm đất, tay còn lại không kịp kê đầu là đi luôn.

Cả hai bật dậy. Bạch long đạp thẳng. Phủ né sang một bên, tiện đà lao tới, chân đá vừa chạm đất, bạch long tung cú đá ngược bằng chân còn lại vào đầu Phủ. Đòn đánh bất ngờ làm cậu không kịp đỡ.

Lúc cậu loạng choạng. Gã nhảy lên tung cú bổ củi. Cùi chỏ đập thẳng đầu Phủ làm cậu ngã chúi người về phía trước. Cú ngã đó đi kèm cú lộn đạp thẳng mặt bạch long đẩy lùi gã.

Phủ đứng dậy, lau máu đang tràn xuống mắt.

“Đ*T MẸ THẰNG GIÀ.”

Cậu bay cả người vào. Tung cú đá cầu vồng, bạch long giơ tay đỡ vẫn bị đá cắm thẳng đầu xuống đất. Gã xoay người quét trụ sau cú phản lực từ mặt đất. Phủ nhảy lên. Gã xoay compa, bật dậy tung cú đấm thẳng, cậu lách sang một bên, hắn vung tay tiếp về hướng cậu né. Phủ lộn vòng tung cú ngả bàn đèn thẳng vào cánh tay bạch long.

Rắc.

Cả hai dừng lại. Bạch long sờ vào tay phải.

“Cái gì kêu vậy ta? Giòn rụm luôn.” Phủ khoái chí cười khẩy.

Vút.

Gã quăng tay. Lưỡi dao gãy trong ống tay phải phóng ra, sượt qua mặt cậu đâm phập vào nền đất trước mặt Seraphine.

Bạch long xoay người, tung cú đá vòng tầm cao. Phủ cúi người, trả lại cú đó cho bạch long. Gã cúi người né, vừa ngẩng đầu lên ăn thêm cú tương tự.

Rầm.

Hắn đập người vào cái ống cống còn lại. Khói bay mù mịt.

Vèo.

Một cục đá bay thẳng vào giữa trán Phủ bị cậu chụp lấy.

Mải nhìn viên đá không để ý bạch long vừa áp sát. Gã xoay người tung cú đá ngược. Phủ ngả người ra sau, nhân lúc bạch long chưa kịp đứng dậy, cậu tung đấm móc. Gã chộp tay cậu. Giơ tay còn lại lên cao để bổ cùi chỏ xuống. Phủ dùng tay còn lại đẩy cú bổ củi kia ra ngoài.

Bạch long giật tay cậu lại. Đáp nguyên cái đầu gối vô giữa người, tay vẫn chưa bỏ, gã dùng tay còn lại quạt cùi chỏ ngang vào giữa mặt cậu. Tay phải vẫn đang bị giữ, cậu nhấc tay trái, dạng tay hình chữ L đập thẳng cổ bạch long đập ngược xuống đất.

Rầm.

Gã giãy dụa, lật người lại để bò dậy. Phủ lộn nhào ngược, đạp thẳng hai chân vào đầu bạch long, rồi nằm ra sau siết cổ. Chưa kịp vào thế thì bạch long cũng vòng tay khoá cổ cậu vật ngược lại.

Cả hai đứng lên, người đấm người đỡ rồi cả hai cầm vai nhau. Đạp túi bụi vô bao cát trước mặt. Phủ quét trụ. Bạch long mất thăng bằng, cậu cầm tay quật cả người gã xuống đất.

Rầm.

Hai chân gã tiếp đất, cậu lộn về hướng hai chân của gã, nằm xuống đất, mượn lực kéo gã về phía trước, chân đạp thẳng bụng, bạch long ngã ngửa về sau, lưng đập đất. Cậu khiêng gã lên, gã mượn lực, lộn một vòng, Phủ quay lại bị hai chân đạp văng tới chỗ Seraphine.

“Đ* mẹ.”

Cậu bật dậy, cát bị hất vào người Seraphine. Rồi tiếp tục lao vào ăn thua đủ với một lão già.

Khói bụi mù mịt, những tiếng bốp chát giòn giã đi kèm những tiếng hỏi thăm gia đình nhau từ lúc gặp mặt tới giờ. Tình cảm thật.

Seraphine dường như bị cho ra rìa kể từ khi Phủ trồi lên mặt nước. Trong lúc hai con thú kia giao lưu võ thuật thì cô vẫn chỉ biết ngồi đó thất thần, không chịu đứng lên bỏ chạy. Cô đã chết hụt hai lần nếu Phủ không tìm cách kéo bạch long ra xa.

Nhìn mảnh dao găm còn đó, đôi tay run rẩy vô thức đưa về phía lưỡi dao.

Soạt.

“Bỏ đi.”

Tay cô khựng lại, nhưng không rút về. Ngước đầu nhìn lên nơi phát ra âm thanh. Một gã rồng khác, người có hoa văn vòng tròn ở các ngón tay, trên trán và cổ. Đôi mắt nhắm tịt lại, chân đang đạp vào lưỡi dao gãy.

“Sức cô bé không làm được gì đâu. Đó không còn là trận mà cô bé từng đấu với Zoe nữa.” Hắn hướng mặt về phía hai anh tài đang tẩm quất nhau. “Cô thấy hai thằng kia toàn nhắm vào yếu huyệt của nhau không, chọc mắt, chọc cổ. Nhưng nói công tâm thì con mèo kia đang dần có lợi thế, cô không cần phải bảo vệ nó đâu.”

Cô cúi đầu nhìn lưỡi dao găm bị đế giày gã đè lên, không hé răng nửa lời. Áp lực của con rồng mù này còn nặng hơn con bạch long lúc nãy.

Âm long cúi xuống, lượm mảnh dao bỏ vô túi rồi quay lưng bỏ đi.

“Đ* mẹ mày thằng súc vật.” Phủ chửi đổng lên.

“Thằng l*n này.” Bạch long đạp cậu bay ra. “Súc vật bại não.”

“Bại này.”

Phủ nhảy bổ vô, hai chân kẹp cổ, lộn người bẻ đầu bạch long vào nền bê tông. Gã vẫn dùng một tay để chống lại lực rồi bật dậy. Phủ nhảy lên tung đá ngang đầu, bạch long ngả người né, cậu mượn đà xoay thêm một vòng nữa rồi tung cú đá sau bốp thẳng mặt bạch long. Gã từ từ lùi lại, mặt nhăn nhó rõ khó chịu, gã lắc đầu mạnh rồi trừng mắt nhìn Phủ.

“Thằng ranh. Mày là đặc công à.”

“Chứ không lẽ đặc cầu.”

Ủa sao nó biết vậy?

“Đặc công nước?”

“Thì?” Phủ hất hàm, đá lông mày.

“Thì tao đoán đúng. Toàn mấy trò dìm nước dơ bẩn, nãy giờ mày toàn tìm cách kéo tao ra sông. Đúng mấy con chó rừng Sác bệnh hoạn.”

“Bạch long vĩ đại mà cũng biết sợ mấy vũng nước à? Rồng này chắc rồng giấy.”

“Giấy của tao đó giờ toàn giấy báo tử, mày muốn lắm à.”

“Muốn chứ, nhưng nó là dành cho mấy thằng đã già mà còn dâm dê.”

“Hả?”

“Nãy giờ tao mới nhận ra một điều, mày tìm Sera để tính sổ không phải vì nó có thù với con gái mày.” Cậu cười khẩy. “Chỉ vì nó đi với tao, và nó vô tình thấy con vợ bé của mày. Không có gì đảm bảo Sera và con gái mày sẽ không gặp nhau. Mày sợ Sera kể ra, chuyện bại lộ tan nát gia đình à? Lớn đầu còn sợ vợ, sợ thì đừng có chơi.”

Nụ cười ngạo mạn trên mặt Bạch Long tắt ngấm. Cái hàm gãy giật giật, gã khựng lại mất một nhịp, đôi mắt đồng tử dọc trợn ngược lên nhìn Phủ.

“Tao giết mày đấy thằng l*n.” Gã gằn giọng, chỉ tay.

“Giết tao là không thể nên mày mới tìm đến con Sera. Bờ sông vắng tanh thế này cơ mà, không có camera, sông còn chảy thẳng ra biển nữa. Cái thằng giết ông chủ Sera là mày luôn, đúng không thằng lờ?” Cậu thở hắt ra một cái, nhếch mép. “Có trách thì trách thằng hoa văn kia mồm to. Zoe bé bỏng và chị nhà sẽ thất vọng lắm.” Cậu lắc đầu ngao ngán.

Bờ sông chìm vào im lặng, không gian đặc sệt, nặng nề như khối thép. Mắt bạch long sáng lên, đất đá rung lạch cạch trên nền đất. Âm long cũng đứng dậy, cả tiểu đội bạch long đứng dậy.

Húuuuu.

Tiếng vang đinh tai nhức óc từ xa lao oang oang tới phá nát bầu không khí, mèo và rồng ban nãy còn muốn ăn tươi nuốt sống nhau giờ đang hoảng loạn chạy lung tung. Bạch long chạy đến tiểu đội của mình, một tên vẩy tay, tất cả biến mất vào hư vô. Phủ chạy về hướng Seraphine, túm gáy cô lôi đi, cậu bay sát rạt mặt nước, núp vào bụi cỏ ven bờ, một tay túm gáy một tay bịt miệng cá thể đang giãy dụa.

…

Một lúc sau.

Mấy con robot rời đi.

Phủ bay đến chân cầu nào đó mà cậu cũng không biết. Cậu thả cô xuống, vừa buông tay, cô ngồi phịch xuống đất, tay chân rã rời. Mặt cô hơi nhăn, tay vô thức ôm bụng vì nhói.

“Thằng già đá mạnh thế à?”

Cô ngước nhìn cậu, ánh mắt chất chứa sự căm thù.

“Có ra sao cũng không liên quan tới mày.”

Nghe vậy, cậu xòe ngửa hai bàn tay, đảo mắt nhìn lên trời.

“Thua.”

Cậu bỏ đi sau câu đó. Nhưng rồi đi lùi lại. Seraphine cất tiếng:

“Tại sao mày bay được mà không bỏ chạy. Còn lao vào thích chơi trò anh hùng cứu mĩ nhân à?”

“Chạy được thì tôi chả chạy vội. Tám thằng kia mà nhảy vô đánh hội đồng là đi luôn đấy. Nãy giờ tôi đánh với thằng già bạch tạng không sài miếng phép nào. Có thể bọn nó cũng giống cô, thích đánh người làm thú vui, tôi không dám sài phép để đánh hay chạy, sài phát là cả đám tham chiến. Ok chưa? Hỏi gì hỏi luôn đi.”

Seraphine ôm chặt lấy bụng, cố nuốt ngụm máu bã dính ở kẽ răng vào trong. Cô ngước đôi mắt đỏ ngầu, ngập tràn sự khinh bỉ nhìn thẳng vào khuôn mặt bán thú chằng chịt sẹo của Phủ.

“Mày giải thích xong chưa?” Cô rít qua kẽ răng. “Giải thích xong rồi thì biến mẹ mày đi.”

Phủ nheo mắt, gãi gãi cái tai mèo trên đầu:

“Thua luôn. Cô hỏi, tôi trả lời, rồi cô chửi tôi vì tôi trả lời.”

Seraphine nhếch mép cay độc.

“Tấm ảnh đó... con chó Zoe trong máy thằng già đó... mày biết rõ nó là ai đúng không? Mày tiếp cận tao, đóng vai Damien ngoan ngoãn rồi lôi tao vào đống bãi thải của lũ người thú tụi mày... Rốt cuộc mày muốn cái gì từ tao?”

Này hỏi để biết hay hỏi để chửi đây ta? Thôi kệ.

“Thằng hoa văn lúc nãy mồm to như cái loa ấy, tôi nghe mỗi chữ Zoe là đoán được rồi.”

Phủ ngồi xổm xuống trước mặt Seraphine, đưa cặp mắt dã thú nhìn cô, trông không khác gì mèo nhà.

“Còn muốn gì từ cô, thì cô phải tự xem lại mình. Ai là người kéo tôi lại? Tôi chưa bao giờ cầu xin được đồng hành, được ở nhờ nhà cô. Ok chưa?” Cậu chìa tay ra. “Đưa tôi tấm ảnh. Cái đó tôi không cho cô được.”

Seraphine tặc lưỡi, từ từ rút tấm ảnh được giấu kĩ trong lớp áo khoác. Phủ chìa tay. Cô không đưa cho cậu mà ném phịch xuống đất.

Vù.

Tấm ảnh không kịp chạm đất đã bị gió thổi ngược lên trên, nằm gọn trong tay cậu. Lấy được đồ cần lấy, cậu đứng lên, đi bộ về phía ánh sáng.

Dưới gầm cầu tĩnh lặng, nước lặng như tờ, tiếng chân cộp cộp bỗng dừng lại.

“À tôi quên nói cái này. Ông nội cô đã biết tôi là con mèo chết tiệt dơ bẩn mà cô chê bai ngay ngày đầu tiên rồi. Ông vẫn cho tôi ở lại để đồng hành với cô. Chẳng lẽ cô ghét tôi đến thế sao”

“Im mồm. Ông tao không bao giờ nói thế. Mày là thằng lừa đảo, thằng giết người.”

“Ây, cả đời tôi chưa giết ai nha.”

“Sarco.” Cô trừng mắt nhìn cậu.

“Hả?

“Tao nghe con rồng đó nói rõ ràng, tao không hiểu tiếng Đại Ngàn, không hiểu bọn mày chửi nhau cái gì nhưng tao nghe rất rõ từ đó.”

“À, nó nói tôi ấy mà. Sarco bên bọn tôi phiên âm là Xác. Nghe nó kinh dị quá nên đổi thành Sác dù mấy cái cây ở đó sống bằng xác chết thật.”

Bốp.

Seraphine đấm vào mặt cậu, nhưng hụt. Tiếng bốp là cậu vỗ tay để cô tưởng mình đấm trúng.

“Bớt đánh người nha. Cô nhạy cảm với từ Sác thế, cô nghĩ tôi giết người nhà cô ở đó à. Tôi và cô bằng tuổi đấy? Cả nước cô và nước tôi đều quy định 18 tuổi mới được nhập ngũ, 15 tuổi tôi còn phải chạy trốn bom đạn của Mourlich các người…”

Cậu giơ tấm ảnh ra, chỉ tay vào.

“Thấy mấy đứa này không? Tôi phải vừa chạy nạn vừa trông bọn nó. Cô muốn nghĩ tôi giết cha mẹ cô à? Cô hận quá hoá rồ à? Tôi chả làm gì người Mậu cả? Vậy mà các người lại đem bom rải lên đầu bọn tôi xong kêu tôi là thằng giết người?”

Cô run rẩy nhếch mép, một nụ cười cay độc và chua chát đến mức méo xẹo cả khuôn mặt:

“Mày... mày thì biết cái đéo gì...”

Cô nấc lên một hơi đục ngầu, giọng lạc hẳn đi, hai mắt đỏ ngầu chực trào nước mắt nhưng cô nghiến răng nuốt ngược vào trong. Hơi thở cô gấp gáp từng đợt, mắt vô tình đảo sang bên trái, thấy cục đá. Cô cúi xuống lượm lên chọi thẳng vào Phủ.

Rầm.

“Đ* mẹ, bớt nha. Lịch sử không có chữ nếu, đó là sự thật. Cô không chấp nhận thì kệ mẹ cô chứ đừng có hở tí là đánh người. Con ranh trong thân xác người lớn.”

Cô giơ bàn tay đang run lẩy bẩy lên trước mặt, rồi chỉ thẳng vào Phủ, giọng nói đầy uất nghẹn:

“Cút đi... Mày với cái sự thật thối nát của mày... CÚT MẸ MÀY ĐI!”

“Ok. Ok” Cậu nhìn cô, gật gật rồi quay lưng.

Phủ bay lên trời. Bỏ lại Seraphine một mình dưới đó với cái bụng đau quặn. Với bản tính đó, cô sẽ tự đi về nhà mà không cần bất kì sự giúp đỡ nào từ bọn thú vật.

Ở trên cao. Phủ lôi lại tấm ảnh ra nhìn. Không khỏi suy nghĩ về nhiều thứ sau khi gặp bạch long.

Hừm. Nãy thằng già kia nhìn vào góc à? Thường cầm ảnh hay cầm ở góc chứ? Mà công nhận cũng khiếp thật, nhìn có cái mặt bà Yến mà đoán ra lắm thứ thế không biết. Sáu năm trước khác sáu năm sau mà, trong ảnh nhìn như mấy con dẩm chứ đâu ra dáng trung đoàn trưởng như ảnh trên báo đâu trời. Đưa mặt bà chị ra nguy hiểm quá, hay cắt mẹ một góc đi nhờ? Rồi tới lúc về nhà bả thấy mình cắt mặt ra chắc đấm mình thành sinh tố quá.