Chương 54: Góc Rộng

Không gian quanh bàn tiệc bỗng chốc chìm vào khoảng lặng ơ hờ ngay khi bóng dáng nhỏ nhắn của Lan cùng tiếng gậy lộc cộc khuất sau cánh cửa.

Phu nhân Hồng Loan xoay nhẹ chiếc ly sứ trong tay, ánh mắt đăm đắm nhìn qua vách kính lớn, trầm lặng ngắm nhìn từng đợt sóng biển trắng xóa đang nối đuôi nhau xô vào bờ phía dưới. Bà khẽ cất giọng cảm thán, thanh âm nhẹ hẫng nhuốm màu trầm tư:

– Biển hôm nay thật đẹp... Con thấy thế không?

Thanh Sơn chậm rãi đứng dậy, sải bước tiến lại gần bề mặt kính. Anh vươn bàn tay to lớn, hơi ráp nhẹ áp lên mặt kính mát lạnh, đẫn bờ vai rộng nhìn ra khung cảnh đại dương mênh mông trải dài đến tận chân trời:

– Dạ, mẹ.

Giọng bà Hồng Loan bỗng trở nên bình thản đến lạ kỳ, nhưng từng từ thốt ra lại mang theo sức nặng đè nén:

– Mẹ không đồng ý với việc con gieo hy vọng cho em như thế.

Sơn quay người lại, đăm đắm nhìn vào gương mặt người mẹ quyền lực của mình, gương mặt với những đường nét thanh tú giống hệt cô em gái tội nghiệp vừa bước ra ngoài. Ánh mắt anh kiên định, không một chút dao động:

– Con chắc chắn, mẹ. Dù có phải bán sạch toàn bộ công ty của con, con cũng phải thử.

Bà Hồng Loan đanh giọng lại, đôi mắt sắc sảo nhìn thẳng vào con trai, tông giọng đong đầy sự nghiêm khắc lẫn xót xa của một người từng trải:

– Bán hết rồi con làm gì? Con thực sự tin tưởng hoàn toàn vào lũ người Tây phương đó sao?

Sơn ngoảnh mặt nhìn ra khoảng biển vô tận ngoài kia. Anh nói bằng một tông giọng bình thản, nhẹ hẫng như thể đã tính toán kỹ lưỡng từ rất lâu:

– Thì lại ra biển thôi mẹ... Lại quay về biên chế hải quân.

Bà Hồng Loan lặng đi vài giây. Nhìn đứa con trai kiên cường, sẵn sàng đánh đổi tất cả vì em gái, bà khẽ thở dài một tiếng thật sâu. Sự sắc sảo thường ngày dường như nhường chỗ cho tình mẫu tử dịu dàng, bà buông một câu trầm đục:

– Thế thì lo mà lấy vợ, sinh con trước đi đã.

Sơn quay đầu nhìn ra khoảng biển bao la đang nhấp nhô sóng bạc, ánh mắt chùng xuống đầy trầm tư. Anh khẽ lắc đầu, giọng nói trầm đục lẫn vào tiếng gió rít nhẹ ngoài vách kính:

– Binh nghiệp quanh năm xa nhà đã là chuyện thường nhật. Bây giờ lấy vợ sớm, chẳng qua chỉ làm khổ người ta.

Bà Hồng Loan không quay đi, ánh mắt sắc sảo nhưng đượm buồn xoáy thẳng vào gương mặt vững chãi của đứa con trai trưởng. Giọng bà cất lên, trầm lắng mà chứa đựng sự sâu xa của một người từng đi qua bao bão tố cuộc đời:

– Đã bước chân vào binh nghiệp, con càng phải để lại một giọt máu, một hậu duệ cho chính mình chứ.

Sơn hiểu ngay ẩn ý cay đắng trong câu nói của mẹ. Anh khẽ mỉm cười ơ hờ, cố giữ cho không khí không bị kéo chùng xuống quá nặng nề:

– Thời nay là thời bình rồi mẹ à. Con quay lại quân ngũ cũng chỉ thực hiện nhiệm vụ thôi, cùng lắm đi tuần tra ngoài khơi xa là rủi ro cao nhất rồi.

Bà Hồng Loan khẽ thở dài, mu bàn tay vuốt nhẹ nếp áo lụa sang trọng. Bà nhìn Sơn, ánh mắt đong đầy thứ tình cảm xót xa của một người mẹ:

– Lỡ đâu thì sao? Mẹ yêu thương cả hai đứa như nhau, chẳng muốn đứa nào phải chịu thiệt thòi hay bất hạnh cả. Thôi, con đã lớn rồi, tự biết suy xét điều gì là đúng đắn.

Nói rồi, bà mở chiếc túi xách bằng da cao cấp, chậm rãi lấy ra một tấm hình đã nhuốm màu thời gian rồi đặt nhẹ nhàng lên mặt bàn phủ khăn trắng. Tấm ảnh đen trắng phẳng phiu ghi lại hình ảnh một người lính hải quân trong bộ lễ phục trang nghiêm, trên ngực đeo vô số huy chương lấp lánh, tư thế đứng thẳng tắp ngẩng cao đầu giữa phong ba.

Ánh mắt Sơn dán chặt vào tấm hình, ngón tay to lớn toàn vết chai sạn khẽ run lên một nhịp rồi rà nhẹ trên mép ảnh nhẵn bóng. Anh thì thầm bằng một tông giọng nghẹn lại:

– Bố...

Bà Hồng Loan xoay nhẹ chiếc ly sứ trên tay, ánh mắt thăm thẳm hướng về phía đường chân trời xa xăm, nơi bầu trời và đại dương hòa vào làm một. Một tiếng thở dài chầm chậm buông xuống, mỏng manh như làn hơi sương nhưng trĩu nặng gánh nặng thời gian:

– Ừ. Binh nghiệp... ngàn đời vẫn thế.