Chương 15: Cuộc Đấu Tay Đôi Kịch Tính Giữa Các Đại Thống Lĩnh

Căn phòng bát giác nín thở trước đợt bùng nổ chiến sự khốc liệt nhất của ván cờ tay ba. Ngay khi Hiệp 8 bắt đầu, Victor Kane lập tức thể hiện sự cuồng bạo điên cuồng của một con thú dữ bị dồn vào chân tường. Với ba mươi lăm đồng tiền sa bàn thu hoạch từ Marcus, gã dồn toàn bộ nguồn lực, kích hoạt quân bài tẩy cuối cùng của mình: Đại thống lĩnh Thiết kị kết hợp lực lượng Kị binh Lance kim loại cứng tổng lực tràn qua cửa ngõ phía Tây nhằm nghiền nát Arthur.

"Tao sẽ băm vằm mày ra, thằng thám tử rách nát!" Victor gầm lên, hai mắt vằn tia máu đỏ rực, gã đập liên tiếp tay xuống bàn sồi.

Đoàn quân kị binh nặng của gã rầm rộ lao lên sa bàn như một cơn bão thép xám xịt. Nhưng Arthur vẫn đứng im sừng sững bên bàn sồi, bàn tay trái của anh khẽ siết chặt. Nhờ mười năm nghiên cứu sâu sắc về chiến thuật Lục địa cổ, anh đã đọc vị hoàn toàn thế trận càn quét thô bạo của Victor.

Không một tiếng động thừa thãi. Arthur chậm rãi nhấc lên ba quân bài cuối cùng của Gia tộc De Purpure. Anh dồn toàn bộ ngân sách ít ỏi còn lại, kết hoạt đặc quyền Tướng ẩn Trưởng ban Cung ứng Lương thực Albion kết hợp cùng Poker Synergy đỉnh cao: Ghép đồng màu đồng số của ba quân Kị binh Lance kim loại cứng để triệu hồi sát chiêu Đòn kị binh Heavy Lance.

XOẠT! RẦM!

Trên mặt sa bàn cơ khí, một đoàn kị binh thép toàn phần dũng mãnh trồi lên từ các rãnh ngầm, mang cờ hiệu Tím-Vàng Mũi Tên. Hai đoàn kị binh hạng nặng lao thẳng vào nhau ở trung lộ của thung lũng đá. Tiếng va chạm cơ khí giả lập vang lên rùng rợn, lách cách, ken két như thép nện vào thép ngoài đời thực.

Arthur không đối đầu trực diện với mũi nhọn mạnh nhất của Victor. Anh khéo léo điều động toán kị binh phụ sườn dụ đoàn Thiết kị của Victor vào sâu thung lũng lầy lội đã bị anh mở sẵn xả lũ từ kho nước thượng nguồn biên thùy.

"Chết tiệt! Bẫy bùn!" Victor hét toáng lên khi thấy đoàn kị binh của mình khựng lại, lún sâu vào các khe rãnh cơ khí của sa bàn gỗ sồi.

Chỉ chờ có thế, Đòn kị binh Heavy Lance của Arthur bùng nổ càn quét, từ trên đồi cao lao thẳng xuống sườn đội hình địch đang kẹt cứng. Từng mô hình kị binh và lính rìu của Victor lần lượt bị hất văng, vỡ vụn dội ngược vào khay đào thải của hệ thống.

TING! TING! TING!

Bảng hiển thị trước mặt Victor chớp đỏ liên tục.

[TỔN THẤT QUÂN SỰ: 100%] [SỐ DƯ NGÂN SÁCH: 0] [THẾ LỰC VON CHEVRON: THẤT BẠI TUYỆT ĐỐI]

"Không! Tao chưa thua! Tao vẫn còn Tướng ẩn!" Victor gầm gừ hoảng loạn, gã cuống cuồng lục tìm bài tẩy. Nhưng hệ thống vô tình vang lên tiếng rè rè kim khí:

[GIỌNG NÓI HỆ THỐNG] Tướng ẩn thứ hai của Gia tộc Von Chevron — Thượng tướng Pháo thủ Vương quốc Valoria — đã bị tước quyền điều binh do lệnh tố giác mưu phản của Elena Thorne ở lượt trước. Toàn bộ mạng lưới ngầm sạch sẹo hỗ trợ. Người chơi Victor Kane: THẤT BẠI TUYỆT ĐỐI.

CRẮC!

Hai vòng thép dày từ chân ghế của Victor phóng vọt ra khóa chặt cổ chân gã. Victor gầm rú điên dại, cố sức dùng bờ vai hộ pháp giãy giụa, cơ bắp cuồn cuộn căng phồng làm rách cả vai áo suit dính đầy mồ hôi.

CLẠCH! CLẠCH!

Hai gờ thép kẹp cứng hai cổ tay gã vào tay vịn kim loại lạnh ngắt. Sàn đá dưới chân gã trượt mở lộ hố sâu đen ngòm thăm thẳm.

Trong cơn tuyệt vọng cùng cực, Victor gầm lên nhìn về chiếc ghế trống của Julian: "Julian! Thằng khốn kiếp! Mày cứu tao chỉ như quăng một khúc xương cho chó! Mày coi tao là công cụ! Nhưng tao chết... tao cũng sẽ không để tập đoàn Drake yên ổn!" Gã gào lên với Arthur: "Arthur! Thằng chó! Tao sẽ nguyền rủa mày... Tao sẽ kéo mày xuống địa ngục cùng tao!"

Victor gào thét khản giọng, nhưng sức nặng khổng lồ của chiếc ghế sắt rơi tự do bắt đầu kéo căng sợi xích chân dài, giật mạnh cơ thể đồ sộ của gã văng thẳng xuống hố sâu đen ngòm bên dưới.

"AAAAAAGHHHHHH—!"

Tiếng hét tuyệt vọng của gã cảnh sát bẩn thỉu tắt lịm sau một tiếng PHẬP khô khốc của cọc sắt đâm xuyên da thịt dội ngược lên từ lòng đất.